梅林在她的新家里已经渐渐习惯了新的生活，光阴飞逝。起初，她总是要求宛那夫妇允许她到丛林中去找哥鲁克。宛那始终劝阻她，但是又怕她自作主张，不辞而别，所以派了一个头目，带领一队土著人，上柯夫杜村落去打听一下这白人少女是怎么到柯夫杜村落的，想搞清楚她的来历究竟是怎么回事。宛那还叮嘱那头目，向柯夫杜询问清楚，她所说的哥鲁克是否真有其人；假如此人在柯夫杜村里，务必请他一起回来。宛那推测，梅林受惊吓过度，被黑人监禁了许久，后来又被两个瑞典人威胁折磨，受了太大的刺激，神经可能有些不正常，哥鲁克也许只是她心里的一个幻象，未必真有其人。可是经过很多天，他在家里平静地仔细观察梅林，却觉得她确实是健康的，没有任何病态，心里不觉暗暗奇怪。至于宛那的夫人，先前听说梅林孤身一人流落丛林，只是觉得她惹人怜悯，后来看她性情直率，一派纯真，又聪明又活泼，竟慢慢越来越喜爱她。梅林对这位贤淑慈爱的夫人也十分崇敬。
日子久了，宛那夫妻俩把这个蛮族打扮的小姑娘完全改扮成一位文明的小姐了。同时他们还让梅林跟他们学英文，夫妻俩轮流做梅林的家庭教师。梅林天资聪敏，加上专心学习，没有多久，已经可以用英语对话了。
不到一个月，派出去找哥鲁克的头目回来了，哥鲁克当然不在柯夫杜村落里。梅林听了头目的报告，顿时显出万分沮丧的神情。据那头目说，柯夫杜蛮村里已没有人迹，四隅荒凉。他们在村子四周住了好多天，总找不到梅林说的哥鲁克，而且那里连大猿也没有。梅林听了，又要亲自到丛林去找，幸被宛那极力劝止了。宛那答应她，自己一有了空闲，一定亲自替她去寻找。放她这样的女孩子一个人出去，宛那夫妇无论如何是不放心的。梅林的行动计划虽被宛那诚恳地劝住了，但她心里仍是念念不忘，整天喃喃地喊着哥鲁克的名字，过了好几个月，才稍稍好一点。
梅林已长到十六岁了，因为身材高大，一眼望去，竟像二十岁左右的姑娘。她虽然皮肤稍微黑些，脑后堆着乌云一般的秀发，生得肌肤丰满，自有一种天然的风韵，颇引人注目。她起初常和夫人谈起哥鲁克，后来，思念越深，她反而绝口不提了，只是在心里常常想着从前哥鲁克待她的种种好处。
过了一段时间，梅林的英语已讲得十分流利了，而且也渐渐能看书和写字了。有一天，夫人和她开玩笑，对她说了一句法语，没想到梅林居然也用法语回答了她，不过说得很慢，好像小孩子在学说话一样，有点断断续续的，但发音却很准确。夫人听了非常惊奇，从此以后，她们每天都讲一点法文。夫人见她学法文非常神速，比学英文还快，更觉惊异，只是想不通这到底是什么原因。梅林说法语时，总是蹙着眉头，好像在努力回忆一件久已被忘却的事，遇到比较难的字，更会犹豫半天。最奇怪的是，夫人没有教过她的生字，她也能自己发音，有时发的音比夫人还准确，这使夫人百思不得其解。不过梅林虽会说法语，却不会写字看书，夫人因她英文已有了根底，就决定先让她习读英文，法文只练习些会话。
有一次夫人问她：“在你父亲的村落里，有人会讲法语吗？我总觉得你以前一定听到过的。”
梅林摇摇头说：“没有过，我父亲村中始终没见过法国人，他恨法国人恨得咬牙切齿。我从来没听过法国话，然而我自己又觉得，有些词语怪熟，我也不懂这是什么缘故。”
夫人说：“是呀！我也觉得奇怪，可是怎么也想不明白。”
这时，邮差送来一封信。夫人看了，告诉梅林，要有客人来了，有几位英国绅士和夫人，预备到这里来旅游和打猎，大约要在这里逗留一个月。梅林听了这个消息，倒不像夫人那样高兴，她从来没有遇到过这种事，该如何应付，她自然会有些疑虑。她无法断定来的客人是和宛那夫妇一样善良呢，还是和她以前见过的白人一样凶残。夫人知道了她的顾虑之后，就解释给她听：“他们都是上流文明社会的人物，可敬可爱，你尽可以放心，不妨大大方方地和他们往来。”
夫人看她不像一般的女孩子有许多羞怯之态，虽觉得奇怪，但也有几分高兴，只希望看看她见到这些客人时，究竟会是个什么样子。
过了一段时间，客人终于到了，一共是三位男客，两位女客。那两位女客，是两位年龄较大的男客的夫人，另一位年轻的男客名叫马里逊·贝奈斯，是一位贵族青年，家中拥有巨产。他把欧洲各大都市都玩腻了，想到非洲来换换口味。虽然他怀有成见，认为在二十世纪的世界上，不同于欧洲生活方式的地方似乎是不会有的。他又听人传说，非洲风景有其独到之处，是其他地方看不到的，出于好奇，他想来玩玩。马里逊的为人，表面上很有礼貌，实际上却胸襟狭小，非常傲慢，在朋友中，很少有人能和他成为莫逆之交。他傲慢到目空一切的程度，甚至把自己在社会上接触的人都看成鞋底上的泥，随时可以沾上，也随时可以脱落。只因他天生体魄强健，相貌堂堂，也算得一表人材，加之他到过很多地方，见多识广，有了这几点长处，所以他虽有些自私褊狭的毛病，人们也不太讨厌他。
起初梅林见到这些客人时，很是拘谨和害怕。宛那夫妇也不愿把她的奇特身世告诉客人们，所以他们都不知道梅林的经历。客人们见她温柔谦逊，活泼天真，对丛林又有丰富的常识，都很喜欢她。梅林在最近这一年中，常和宛那夫妇骑马出去游猎。她知道村庄前的河畔是野牛们吃草的地方，附近还有几处狮子常来饮水的地方，这些她都熟悉。她认识野兽的足迹，循着足迹可以追到野兽的巢穴，而当别人还没看到野兽的时候，她靠嗅觉和听觉就已经知道了。在马里逊看来，梅林确实是个美丽而又有趣的伴侣，他对她可以说是一见倾心了。没来这里以前，他满以为非洲主人的庄园上决不会有理想中的年轻女性，如今居然遇到了梅林，这真是出乎他意料之外的事。庄上还没结婚的青年人只有他们两个，所以很自然地常在一起。梅林从小生长在蛮村，没有遇见过马里逊这样的人，听他谈起欧洲大都市的繁华，真是如听神话一般，加之马里逊口才又好，讲得有声有色，历历如见，梅林通过谈话，知道马里逊到过很多地方，非常羡慕，心里不由得对他有几分敬佩。梅林自从结识了这个英国青年，又与他接触较多，对哥鲁克的思念不觉淡了一些。虽然她对哥鲁克的坚贞感情并未因此有所改变，但是过去那种日夜如渴的思念，已经减少了许多。人的感情常常在这种不知不觉间起着微妙的变化，往往连当事人自己也觉察不到。
自从客人来到庄园，梅林从来没有和男士们一起出去打过猎，因为她很不喜欢这种屠杀的游戏。尽管她也曾经追捕过一些动物，却不是拿屠杀当一种娱乐，因为她毕竟过过野人的生活，她和哥鲁克都必须用野物来果腹。而且一直到现在，从某种程度上说，她身上没有完全丧失野性，所以，过去宛那外出猎取野味的时候，她也常常欣然同往。伦敦的客人来了之后，情况却不同了，他们并不为了吃，而捕猎已经堕落成一种以屠杀为乐的事。对此，她就毫无兴趣了。尽管无缘无故的屠杀，宛那也是不允许的，可是客人们有冠冕堂皇的借口，他们打出猎取兽头做标本和剥取皮毛来使用的旗号，宛那也就不好说什么了。梅林每逢遇到这种时候，总是留在家里，不是和夫人坐在绿荫深处谈笑，就是独自骑着心爱的马，到平原上或树林中去。到了林中，她便跳上树去，回到大自然里，享受着童年时代所享受惯了的自由乐趣。每当她在树上跳得乏了，便伏在一个树杈上，苦恼地思念着哥鲁克。但随着时间的推移，她也不自觉地有了一些改变，譬如今天，她心里痴想着一个骑马穿军服的英国青年。
忽然她听到一只小羊的哀鸣声从较远的地方传来，梅林毕竟是在丛林中生活过许多年的，她能听出这哀鸣的意思，这是小羊遇到了野兽，来不及躲避，恐怖已极，发出的绝望哀叫。她记得哥鲁克经常从狮子口中救出小动物，救动物的方法他也教过梅林，所以梅林也会从猛兽口中拯救弱小动物。现在她听到了小羊的哀鸣，自然引起了她的同情和怜悯，她立刻要去搭救这只小羊。
梅林慌忙脱下裙子，扔到一边去，因为穿着裙子在树上腾跳不方便的。跟着，她索性连鞋和袜子也一齐脱了，这样踏在树皮上才不会滑。她甚至想把衣服也一齐脱掉，但想起夫人对她说过，赤身裸体是万万使不得的，她只好穿着。这时她才忽然记起，她把来复枪放在马上没有带来，此时身边唯一的武器是一把猎刀，手枪还在家里，根本没有带出来。
梅林躲在树上仔细听了一阵，小羊仍在哀鸣，她辨了一下方向，听出是在狮子饮水经常经过的地方。但近来那个地方狮子早已绝迹，不过从小羊的哀鸣声听去，它一定是有危险了。梅林循着声音，从树上往小羊叫的方向跳去。等到临近了，她向下一看，原来是有人把小羊拴在泉水边的一个木桩上，用它来当诱饵，引诱猛兽。小羊无法逃走，所以哀鸣。是谁把这只小羊拴在这里的呢？宛那和他的客人、他的部下都不会这样做，宛那从来不准别人在他的猎区内用这种残酷的方法狩猎。在这一带地方，他的命令几乎就等于法律，如果有人要在他的猎区内打猎，一定要遵照他的话。
梅林猜想，这件事一定是游牧部落的蛮族人干的，但他们在哪里呢？她向四面搜寻了一下，没发现有什么人。那么，小羊害怕的猛兽又在哪里呢？为什么有这么可口的食物还不来呢？她从树上走近小羊，仔细地探寻着。啊！她终于看到了，就在她右边几米之外，灌木丛中有头狮子。小羊居于下风，它和梅林中间隔着一块空地，想去救它很不容易。虽然小羊附近也有树，梅林目测了一下距离，觉得没有把握，跳过去割断绳子需要一定时间，这太冒险了。狮子已在附近，趁她在泉边割绳子的时候，狮子会以极快的动作扑过来，自己来不及跳上树去，那就只能送命了。不过梅林也曾经有过多次化险为夷的经历，所以这一次她很想冒险试一试。现在梅林心里最怕的倒还不是狮子，而是隐蔽在暗处、至今尚未被发现的拴小羊的人。如果拴羊的是黑人，见梅林下去，他们会投掷长矛，用猎狮的方法来杀她。此时小羊又哀鸣起来了，这使她扶救弱小的心在犹豫中受到催促，她便决心去救小羊了，悄悄地跳到更接近小羊的枝杈上去，她恐怕狮子发现她，行动尽可能地轻。终于，她接近泉边了，停在树上，向那头大狮子望去，只见狮子已站了起来，低低吼了一声，准备向小羊扑上去。
梅林拔出猎刀，从树上跳下，匆匆奔到小羊跟前。这时，狮子看见了梅林，怒摇着长尾，狂吼起来。梅林的突然出现，使狮子感到意外，它不明白她的意图，所以停止了动作，站在那里，呆呆地望着梅林。
与此同时，还有另一双眼睛也在看着梅林，这就是荆棘丛中伏着的一个白人。他看见这个不穿裙子的少女忽然从树上下来，跑到小羊身边，也吃了一惊。他看狮子不动，便探出身来，举起来复枪，对准狮子的胸口。只见少女奔到小羊身边，挥着猎刀，砍断绳索，放开了小羊。小羊叫了一声，像逃出笼子的小鸟一样，飞奔到丛林里去了。梅林回身向一株最近的树奔去，希望逃过狮子的魔爪。
当梅林转过脸来的时候，恰巧面对着伏在荆棘丛中的那个白人，他看见了梅林，梅林却没看见他。他双目圆睁，一脸惊讶的神色。那头狮子见小羊被放走了，便径直向梅林扑来。那白人由于惊诧而出神，虽然举着来复枪向狮子瞄准，却没有抠动扳机，因为他看清了梅林的面目，心思已经不在狮子身上了。那么，他为什么不救梅林呢？是希望她被狮子扑住，还是怕她发现自己的隐匿之处？从他的面部表情看来，真正的原因似乎是后者。
他看着梅林急急逃命，他的枪口还是对准狮子，始终随着狮子的胸口部位移动，他的手指也一直放在扳机上。这时梅林已奔到树下，迅速跳上树去了，狮子也已扑了过来，梅林只要稍慢一点点，就有被狮子抓住的危险。那人见梅林已脱险，松了口气，放开了来复枪的扳机。他看到梅林在树上做着鬼脸，对狮子讥笑着，闹了一阵，才到树林深处去了。那狮子心有不甘，停留在泉边未走，不时怒吼着，足足有一个多钟头。在这期间，白人有充分的时间可以向狮子开枪，但他忍住了，没有这样做，可能怕梅林听到枪声又回来。最后，狮子发够了威，似乎感到没有希望了，怒吼了几声，也跑到丛林中去了。那人等狮子走后，才走出荆棘丛，朝回家的路上走去。大约走了半小时，才到了那藏在密树丛中的小小营地。他手下有二三十个土著人，见他回来，都和他打招呼，可是他表现得很冷淡，好像没听见一样，理都没理。他本来留着满脸金黄的胡须，待他进了帐篷，过了半小时后出来，突然剃掉了胡须，而且换了一身从来不穿的衣服。
他手下的黑人见他忽然变了一个样子，都觉得非常惊奇。
他问他的部下：“你们还认得出我吗？”
其中一个黑人答道：“连这里的狼都不会认识你，我们更认不出来了。”
那白人嫌他这话说得太粗野了，对他当面就是一拳。幸亏黑人是挨打挨惯了的，一闪身躲开了。
