与尚宫崔明止对抗不过一两日，沈尽情已学得规矩了——尽管她厌烦宫中繁文缛节，但崔尚宫偶尔能从嘴边漏出只言片语的经验之谈，让沈尽情细细揣摩之下有所领悟，倒也值得玩味。另外，住在陇西王的府邸中，谁人也不敢轻看这位贵客，团萃更是悉心照料，故而沈尽情并不觉得心里憋屈，只是长乐山庄不常来人，她既不能沟通讯息，又不能孑身出门，惦念小姝一众却无能为力。
掐着手指算日子，小姝完成任务，该是回来的时候了。沈尽情这么一跑神，少不了被崔明止冷嘲热讽。
“你心头别有所鹜，还跪在这里听我费唇舌作甚？滚出去吧！”尚宫厉声斥责。
沈尽情收拢了散乱的思绪，道：“师父莫生气，我方才怀想至交好友，一不留神分了心，此后绝不敢再犯。”
崔明止嗤之以鼻：“你服软倒快，我竟找不到话来数落你。”
“并非我曲意奉承，”沈尽情镇定地说，“和师父您说话失了举止，或者还能讨得原谅，可若在宫中高位者面前哪怕犯下芝麻粒大的失误，怕是都要赔上脑袋，我这么一想，自然知道悔改。”
“你这孩子也算谨慎，我闲话时说的那几个因僭越规矩而送命的蠢女人的事，你都记下了？”崔明止略感惊异，她见过的聪明女人不在少数，这小姑娘却格外机灵。
尚宫继而付之一笑，语气缓和下来：“你这小嘴儿有点本事，松松爽爽两三句话，既宣示了不卑不亢的性格，又不明不显地撒了个暗娇，再有意无意地卖弄头脑，顺带藏了一句暗话——师父讲授的道理我都记在心头了。小姑娘，你道行不似我想得那么浅啊。”
沈尽情暗自松了一口气，“对付”崔明止这一类“倚老卖老”之人，话语间时不时透露出对她的尊重，即便赢不得好感，也不会遭大罪。与其贬之为左右逢源，不如说是处世之道。
“师父点拨得好。”姑娘平静地说。
崔明止正酝酿下一步如何教授学生，屋门忽被叩响。“尚宫请开门，在下奉陇西王之名传话沈姑娘。”没听错得话，是光不蚀的声音。
果不其然，门一开，光不蚀正躬身作揖。“崔尚宫，沈姑娘的家人来探视，恐怕您的授课要暂停了。”
“去吧，饶我一时半刻清闲，再好不过了。”崔明止淡漠地说，转身坐于椅上。
沈尽情快速地瞟了老妇人一眼，跟着光不蚀离开了。
刚走出没几步，本源的近侍便压低了嗓子，道：“柳宫姝回来了。”
“真的？！”沈尽情豁然欢脱，再不去想女子说话该声温气柔。
光不蚀笑道：“不敢欺骗姑娘。本源的意思，你现在就和我回一趟长乐山庄，见一见朋友，才能从此收心。”
沈尽情的笑容还未完全舒展开，听了这话，不由自主地勒止了喜悦。“什么叫‘从此收心’？难道我和小姝以后再不能吃喝住在一起了吗？”
“姑娘的脑筋比在下灵光百倍，难道我都能预见的未来，姑娘却瞧不准吗？还是说，你压根就不想承认？四个月后，姑娘再从陇西王府迈出步子，就要往京城去了，怎么可能与柳姑娘相会？今天乃是本源格外开恩。”
“小姝和我一同长大，我见她，还用得着‘格外开恩’？”沈尽情冷冷地说，对本源不甚满意。
光不蚀摸摸胡腮，没有再说什么。
无论如何，只要还能见到小姝，我就觉得自己不是一无所有。沈尽情心中自语，终究是高兴的。
然而今日果真算得上重逢的好日子吗？
沈尽情一跳下马车就往山庄里狂奔，可敏感的她显然察觉到了异样，甚至隐约从风中听闻出哭声。
“小姝——”她远远地看见大堂之中跪着一人，诧异地惊呼。
那人默默地转过身，憔悴的脸上划拉着千沟万壑的泪痕。
沈尽情跑近了，愈发体会出悲哀的气氛，一定发生了事，然而她不忍心询问。“小姝，你总算回来了！我好想你呀！”
柳宫姝抽抽搭搭地回话：“我也想你……”
沈尽情不明所以地看着诸位师父大人，期盼能有人做出解释，但做解释的人，最后还由小姝担当。“阿代哥、小舞姐、三赖子哥……他们都不在了……”
“不在了？！你是说，他、他们死了吗？”沈尽情捂着嘴，眼神一晃，正瞥见神情恍惚的那师吾。
小姝烦闷，为什么眼泪会越擦越多？她抱住沈尽情，把头埋在同伴的怀里，像只受伤的小兽；而沈尽情轻柔地抚摸着小姝的头发，用无声来安慰。
在场的师父大人们已经听柳宫姝讲述了一遍事情的经过，没人想要再戳痛彼此。
“你们谁来扶我一下……”那师吾忽地开口，手里紧紧握着那把匕首，“我头疼得要命。”他十年的心血付诸东流，纵然是无亲无故的徒儿，不知从何时起也成了他的牵挂，然而短短十天的光景，他此生再不用牵挂任何人。
“我陪你去花暖居喝酒。”秦遣风说，他依旧难以和那师吾成为朋友，但他怜悯痛失爱徒的师父。
鬼车赞同地点点头，道：“那我也去，省得再碰上那伙游商讹你。”
“喂，”那师吾苦笑着呲开一口尖牙利齿，“谁要你们同情我啊？只是来扶一下，干嘛说得我像一个死了儿女的爹啦！”他吼道，心脏跳得厉害。
鬼车劝说：“没有同情你，就想和你一块儿喝点酒。”
“放屁！你徒弟好端端地回来了，你喝个鬼的酒啊？！庆祝吗？我，看看我，我这是要去喝丧酒、祭酒，你要是幸灾乐祸，躲角落去啊，干嘛要当着我的面得意！”那师吾一把推开匕首之鞘，将利器抵在鬼车喉咙上。
“你冷静一点，鬼车不是这个意思。”秦遣风一抬手，打落匕首在地。
那师吾狰狞地笑起来：“还有你，足下不是一直看不起我这种有龙阳之癖的人吗？装什么好心人呀！”
“当着女孩儿的面，又说这些作甚？”秦遣风蹙眉，向不知所措的俩姑娘说：“小姝和小情先回避一下，吾师父心情不畅，说话没有分寸。”
“哟，秦遣风，你也用不着太清高了，说的话再冠冕堂皇，终究还是给人家做刺客走狗！”那师吾疯癫起来，口不择言。
光不蚀前脚更踏进大堂，严肃地接下这句话：“那么我们都是刺客走狗，扯平了？”
“你自己承认的，我可没以下犯上。”那师吾神智错乱地说，“真后悔将许多年浪费在这个鬼地方！谁不知道长乐山庄也是本源心血来潮的产物？他乐意伸一只脚进江湖，马上就有一群泥鳅赖皮虾簇拥着求他施舍温饱，你我不都是这样的人吗，谁比谁高贵了？什么狗屁分级，本源定的规矩，他想怎么玩弄天下就怎么玩弄，居然京城里还有个傻子想把这套一时兴起的玩意儿发扬下去，笑死爹了！”
光不蚀一掌打在那师吾胸口，掌力之重逼得后者呕出一滩鲜血。“你一连失了三个徒弟着实令人惋惜，可假使再仗着心头不爽快对本源出言不逊，我绝对饶不了你！旁人做自己的事去，我现下的任务就是让沈姑娘和柳宫姝好好说上几句话，谁敢打搅，我只能送他下黄泉了。”
秦遣风和鬼车面面相觑，把吐血不止的那师吾搀扶起来，生拉硬拽就要拖走。
“等一等。”小姝从尽情怀里坐正了，深深地低下头，“对不起吾师父，我没有给师哥师姐做好策应，当他们在拼命的时候，我却什么都做不了，只能眼睁睁看着他们死掉……我错得离谱，你心里有气，就来打骂小姝，不要怪罪我师父和遣风哥哥……”
“这事与小姝没半点关系，你不用自责。”秦遣风温和地说。
鬼车道：“并非因小姝是我徒儿才百般维护，本来这次任务就无需她出什么力。”
“师父与遣风哥哥为我好，却不知道我心里有多难过。”小姝说着就要哭出来，咬着手指头抽噎。
那师吾吐出几口血后脑袋算是清醒了些，他无声无息地看着众人，片刻后，沉默着走开了。
光不蚀背过手，用眼神示意沈尽情。
“小姝不哭，你今天受的委屈，明天定能讨回公道！那些害死林师哥、韩师哥、敬师姐的人，你终有一日能亲手向他们报仇。”
柳宫姝透过泪眼看沈尽情，不知为何，心中竟凉飕飕的。
沈尽情从对方愣怔的神色中察觉到了言语的不妥，更怕小姝偏激，急忙转口：“但是不论发生什么，第一事便是保全你自己，千万！我们除了彼此，都是一无所有的人，但只要有小姝在，我一点儿不孤单，小姝就算为了我，也一定要爱护自己，好吗？”
柳宫姝撇着嘴，哭得像一只好看的癞蛤蟆。
余下又是姑娘家的体己话，三个大男人不好意思逗留现场，装作有要事处理的模样，悄然而去。
知心话即便说到月上中天的时辰也是不够的。
天色深沉，两位姑娘家已脱去外衣、鞋袜，钻到被窝里继续唠叨着。
“小姝啊，你知道桃花什么时候开吗？”
“你去京城的那天就开了。”
“是……在这里生长十载，居然一次也不曾上心打量桃花，好容易想看仔细一回，却未必有机会……”沈尽情哀哀戚戚地说。
柳宫姝打了个呵欠，昏昏沉沉道：“小情走了，我就把桃花树全砍了，你看不着，别人也不准看。”
“霸道鬼！”沈尽情笑得舒心，“不过，有件事，现在只有你能帮我。”
“什——么事？”又一个呵欠。
“去他那里把我的吊饰拿回来。”尽情猛地揪过被子、盖住脸孔。
小姝翻了个身，呼噜道：“他是谁啊，住哪里？”
“哎呀，你坏！”尽情从被子里闷闷地笑骂。
“你疯了疯了，别掐我呀！”小姝的睡意全消，猛坐起来。
尽情“咯咯”地藏在被子里，道：“就是上次我们一同去过的驻边军营。他虽然把琴还回来了，但吊饰总阴差阳错到不了我的手，所以小姝代为出面，去要回来吧。”
小姝“哐当”躺回床上，叽咕着说：“就是那个将军呗，我知道了……万一他不在呢？”
“为什么不在？”沈尽情莫名紧张。
“譬如……就是不在……算了，我到时再问那个帅气的女兵姐姐。”
“她叫阿纯，和我们差不多岁数。”沈尽情道，“那个，他叫郭瑀，你可以称呼吴王殿下。”
“嗯嗯，”小姝在睡着的临界点，“记住了，汪殿下。”
沈尽情霎时掀掉罩面的被子，道：“什么汪殿下，是吴、王、殿下！”
“好……汪殿下……”
“……”
夜鸟也倦了，没精神唱曲。尽情搂着小姝，很快就被传染了瞌睡虫。
只是不知道，这香甜的一觉醒了，从此还能睡得着否。
