宝玉娶谁的问题一直是困扰着大家的问题，估计也困扰着贾母。最合适的人选当然是黛玉或宝钗。黛玉是贾母疼爱的外孙女，又是宝玉的心上人，虽然贾母反对自由恋爱，但宝贝孙子的意见也不可能一点不考虑。况且下人兴儿对尤家姐妹闲聊时尚说：“将来准是林姑娘定了的。”而凤姐经常与黛玉开玩笑：“你既吃了我们家的茶，还不给我们做媳妇？”凤姐是能揣摸透贾母的心思的。不然，何以敢对“小性的”林妹妹开这样的玩笑？但是，凤姐却没有出来做媒，也许确实像兴儿所说，“年龄还小”。
宝钗的竞争力也不小，首先是皇妃元春的意见，从宫里赐出的东西只有宝玉和宝钗的相同，这使宝玉很不理解，以为是不是弄错了，把原本给黛玉的东西错传给宝钗了。除了宝玉，谁都明白。从皇宫传出来的东西，从来不只代表物质本身的价值，而是有一定的信息量。冷战时期一个小小的乒乓球就传递出改善中美关系的意思，一个美国运动员被邀请参加国庆观礼，也不是没有用意。宝钗别的都不喜欢戴，唯有这香串却笼在腕上。王夫人看上去比较冷，但当袭人提出一番担忧时，王夫人却赶着叫了一声“我的儿”。这样亲密的称呼也只叫过宝钗，想必在她心里宝丫头更适合做儿媳妇。而王夫人极不喜欢的晴雯丫头，眉眼却像黛玉。贾母也喜欢宝钗，那次当着姨太太的面，便夸说：“从我们家里四个女孩算起，都不如宝丫头。”宝钗的胜算很大。况宝钗的金锁是要有玉来配的，这话可也早就传出去了。这有玉的也只有宝玉有，偏是老太太夸了宝丫头好，却始终没有人来做媒。
但是，宝琴一来，便被贾母喜欢得了不得，立逼着王夫人认了做干女儿，把宝琴安排在自己的房间里一块住着，还把舍不得让宝玉穿的鸭子毛的“凫靥裘”拿出来给了宝琴。宝钗感叹地说“真是各人有各人的缘法”。不仅如此，雪中红梅的一幕让贾母念念不忘，第五十回里便向薛姨妈细问宝琴的年庚八字并家内景况。“薛姨妈度其意思，大约是要给他求配……因贾母尚未说明，自己也不好拟定，遂半吐半露告诉贾母”了一些宝琴的情况，以及已经许了梅翰林的儿子的事。贾母听见已有了人家，也就不提了。
贾母要把宝琴说给谁呢？凤姐早已猜着了，在听了薛姨妈的述说时，凤姐说：“偏不巧！我正要做个媒呢，又已经许了人家！”
关于这个谜底，好多人乱猜。但这个谜底在第五十七回书中就已经从薛姨妈的口中明白揭开了。薛姨妈说：“前日老太太要把你妹妹说给宝玉，偏生又有了人家；不然，倒是门子好亲事。”贾母开玩笑也曾说过：“我原要说他的人，谁知他的人没到手，倒被他说了我们一个去了！”这一个指的是邢岫烟说给了薛蝌。
关于为什么宝琴与贾母这么有缘法，宝钗曾经半玩笑地说宝琴：“你也不知是那里来的这点福气！你倒去吧，恐怕我们委屈了你！我就不信，我那些儿不如你？”
宝钗确实很完美，但有一点她是没办法找回来的，那就是发自天然的真性情。也许从贾母嘱咐宝钗的那句话里看出了端倪：“老太太说了：叫宝姑娘别管紧了琴姑娘，他还小呢，让他爱怎么着就由他怎么着，他要什么东西只管要，别多心。”
宝姑娘严格自律，把自己管得紧紧的，但这点却并不完全讨贾母的喜欢。宝琴天性真纯娇憨，这种自然的天性，是身为老年人的贾母所喜欢的。一个暮年之人，她所希望的是从年轻人的身上找到自己已经失去的东西，而不是一个太过成熟的少女。所以，她担心宝钗的严管使宝琴失去这种天性。而“别多心”的嘱咐，也许正是基于“宝钗的多心”而生。
宝琴所有的这种东西，在宝钗身上少见，但黛玉却有。只是黛玉聪明伶俐得太过，少宝琴之憨，况体弱多病，从这点来说，也不是完美人选。但是，这宝琴也只是与此时的贾府相衬，娇憨华美，不谙世故，若是贾家真的衰败了，当家过日子，恐怕还是宝钗更适合。若说心思相对，恐还是有爱情基础的黛玉更好。
