宝钗到底对宝玉有没有感情，这是个人人有自己见解的事情。宝钗遵循封建道德闺范，喜怒不形于色，何况是婚姻大事，一切但凭父母做主。便是父亲不在了，也要母亲和哥哥商量，自然不可能表白自己的喜欢与不喜欢，更不能自主选择婚姻对象。
宝钗成熟，她的情感直指婚姻。宝钗有和尚送的八个字，又告诉这八个字必须錾在金器上。于是薛家便打造了金锁，錾上了“不离不弃，芳龄永继”。和尚知前世未来，字由和尚所送，自然这字的重要便与平常的不同。估计这和尚与为宝钗开“海上仙方”“冷香丸”的和尚为同一人，“冷香丸”吃了即见效，这金锁上的字也会显示灵异。宝钗别的不戴，单单每日戴着沉甸甸的这个金锁，想来还是很在意的。而这八个字，恰好与宝玉一出生就含在嘴里带来的“通灵宝玉”上面所镌的“莫失莫忘，仙寿恒昌”是一对儿，这对于宝玉来说是奇缘，但宝玉却还无从知道这到底是一种什么样的缘分。他天真而无心地说出“姐姐这八个字倒真与我的是一对”。而薛宝钗是“巧合认通灵”，却是知道那意思的。宝钗及时阻止了莺儿说出金锁的全部秘密，除了“必须錾在金器上”，那句话的下半部分后来由薛蟠说了出来：这金锁要拣有玉的才可配。薛蟠还说宝钗因此“留了心，见宝玉有那劳什子，你自然如今行动护着他”。
薛蟠的话把宝钗气哭了。宝钗未必天天想着嫁给谁，但意识里很难说没有“金玉良缘”的影子。癞头和尚送的字錾在金器上，恰又与“通灵宝玉”上的字为“一对”，这样的巧合世间不会太多，遇到了，便是天意所指，预示着一种命定的结局。宝钗护着宝玉，也是实情。宝玉黛玉吵架，宝钗赶紧把宝玉拉走了，按黛玉的话说就是“怕你生气，拉了你去哄着你”。元妃考宝玉的学问，命宝玉作诗，宝钗见上面有“绿玉”二字，赶紧提醒他元妃不喜欢玉字，又告诉用“绿腊”代替；宝玉不喜欢听宝钗点的热闹戏，宝钗便用“寄生草”让他开心；宝玉挨了打，宝钗托着一丸药来看望，还红了眼圈儿。种种迹象表明，宝钗对宝玉确实用心，但宝钗的这些行为还算不得私情，她既是表姐，又有同园居住的朋友情谊。但却也似乎不可一口否定没有感情的成分，或者对于婚姻的寄望。
宝钗的功课也不是如黛玉一般只围着宝玉做的。宝钗处处留心，人人都要照顾到。不仅贾母王夫人处奉迎着，主动点贾母爱听的戏，说贾母爱听的话，得到了贾母的赞扬，对王夫人还能提出具体的建议和帮着解决实际问题。不仅如此，她还能安慰王夫人。王夫人的一巴掌再加撵出去害死了金钏，吃斋念佛的她心里不免有阴影，但又无法解脱，又没任何人可讲，就连跟贾政她也是不肯说的。因为出身贾政是相信自己家“从无这样事情，自祖宗以来，皆是宽柔待下”的，若知道是王夫人“操克夺之权，致使弄出这暴殒轻生的祸来”，也是不快的。王夫人自己又何尝愿意担这样的“罪名”？于是宝钗安慰她，说金钏是玩耍落井，便真的轻生，也是糊涂人，完全与王夫人不相干，解开了王夫人的负疚之感。宝钗又把自己的裙子送给金钏装殓，在王夫人找不到人参时，又提出从自己家买，已是完全赢得了王夫人的信任。便是对于下层，她也能体谅下情，提出了大观园的出产归管理人所有的方案，并且自己尽量减少日常供应的鲜花之类的东西，下人们自然感戴其恩德。宝钗从开始的宽厚待人，到后来参与其政，收得人心，使她在荣府的地位日益稳固。这是不是宝钗所凭借的“好风”之力呢？反正最后贾母定下宝钗为宝玉的婚姻对象，王夫人等一致赞成，说明宝钗取得了决定性的胜利。
不过，宝钗这么做的目的还是不明确，若说她就是为了婚姻，也不见得。宝钗的为人正是她人品的体现，也是深受传统道德闺范影响的做法。若说宝钗一点私心没有，却也未必让人信。虽然宝钗比黛玉活动范围大些，因为出身商家的原因，她又用心，听到的事情多些，但她的生活圈子依然很小，见到的婚姻对象也很少。论家世，宝玉出身大家，也是公侯之后，自然不次于宝钗的皇商出身。更兼薛家已今非昔比，宝钗曾对王夫人说“姨娘知道，我们家从前何曾是这样的”。论相貌，宝玉“面如满月”，论风姿，“神彩飘逸，秀色夺人”，论才分，“天分高明，性情颖慧”，无论哪方面，都堪与宝钗为配。何况年龄相仿，其他女孩子都喜欢宝玉，宝钗也是一个青春少女，如何会对这个表弟不喜欢呢？更有“金玉良缘”的话，被视为天意，宝钗没有理由拒绝天作之合。但若论婚姻，宝玉却有一条重要的条件不符合宝钗的要求，就是不喜欢谈仕途经济。而这对于务实的宝钗来说，不能不说是一种缺憾。但宝钗虽然追逐功名，希望“好风凭借力，送我上青云”，但她还有一个特点，就是安分随时的淡泊，这一点使她能够接受宝玉。
宝钗很自信，她的见识、她的通达、她在人情世故方面的成功，都给了她自信。因此，她未必没有信心把宝玉的这个毛病治过来。结婚后，宝钗对宝玉已经不再只当作老太太的心肝宝贝一样地哄着，而是当作自己的丈夫，她不经老太太批准，便自作主张，大胆下药，把林妹妹的死讯告诉宝玉，使宝玉“死去”“活来”。
鲁迅把《红楼梦》称为人情小说，宝钗深知人情，上上下下无不称好，但人情并不能代表爱情。若是两人对人生的看法相同，爱情就容易产生了，没准这人情还能加固感情。但宝钗与宝玉的见解差距太大了，两个人根本没法说到一块去。宝玉看似对女孩子的要求无可无不可，事事顺着、满足着，但女孩在他心里的地位却是不同的。林黛玉在他心里的地位是任何人无法取代的，他的行为观念也非常固执坚定，而宝钗看上去随和，但她的人生观也已经非常坚固，也是没有办法改变的。这样，两个人必定会形成抵触。在交往过程中，宝钗好意相劝，宝玉却从不领情，还把她称为入了国贼禄鬼之流，反倒疏远了。
结婚后，宝玉似乎接受了事实，但这并不是好事，而是宝玉把自己的一切都想清楚，他准备脱身离开了。他按着既定步骤一步步走着，直到考试前走时的告别。
宝钗成功了，却恰是她走向不幸的开始。若以婚姻为目的，金玉良缘终成正果；若以爱情而论，婚后宝玉对宝钗依然没有爱情。若不成婚，宝玉对她还有敬慕。成了自己的妻子，宝钗连这层光彩都失了。这不能不说是宝钗的不幸。
