公元前241年的七月初七日,秦国都城咸阳城内歌声如潮,身穿艳丽服饰的秦国妇女,手持七孔针走上街头,载歌载舞,欢庆一年一度的“乞巧节”。
所谓的“乞巧节”,即是人向上天索求智慧的意思,传说中,这一天天上的巧娘娘会在人们的乞求下,降临尘凡,向人们传授她的智慧。这一日,信奉巧娘娘的秦国妇女会点燃黄蜡,献上酒肉、油饼等物,齐声歌唱:
七月初七天门开,我请巧娘娘下凡来。
巧娘娘,驾云来,给我教针教线来。
巧娘娘穿着绣花鞋,天河边上走着来。
巧娘娘进了院,天天教我做饭菜。
巧娘娘请到神案上,天天教我作文章。
巧娘娘请上莲花台,天天教我绣花鞋。
巧娘娘请来点黄蜡,天天教我绣梅花。
巧娘娘来了献酒肉,赐我一双好巧手。
巧娘娘来了献油饼,教我越做越灵心。
巧娘娘下云端,下云端。
我把巧娘娘请下凡。
在“乞巧”的队伍中,有一位十来岁的女孩儿特别引人注目。她穿着一袭白色的长裙,头上插着两朵金黄色的珠花,端庄娴静的脸上挂着浅浅的笑靥,俨然是位绝代美人的胚胎,她就是玉漱。
“乞巧”队伍的周围,尽是前来观看热闹的秦国男人,他们腰悬佩剑,手持酒壶,一边观看,一边对着“乞巧”的女人们指指点点,品头论足。蒙毅、蒙恬兄弟两个也站在人群中,不过他们兄弟俩不是观看别人,而是专门来观看他们的小师姐玉漱。
这些年,玉漱和蒙毅、蒙恬兄弟两人在冯权门下,同吃同住,共同习艺,已经结下了深厚的友谊。尽管玉漱比蒙氏兄弟两人小近十岁,但是小玉漱的聪明智慧、博学多才早已在兄弟二人心中打下深深的烙印。而且随着年龄的不断增长,玉漱愈发出落的漂亮端庄,可谓倾国倾城,这让蒙氏兄弟二人不约而同在心底喜欢上了玉漱。尤其是兄长蒙毅,年近弱冠,至今不娶,他在心里等的就是玉漱。
在小玉漱的心里,也十分喜欢蒙氏兄弟俩人。在经过青春期的变化之后,哥哥蒙毅身材瘦削,面如璞玉,举止儒雅,谈吐不凡;弟弟蒙恬身材魁梧,面相庄严,有举鼎之力,武艺奇佳。玉漱与此兄弟二人几乎形影不离,常在一起谈论国家大势。在政见上,蒙毅提出以法理治理天下,则天下则安,蒙恬却认为要想使天下安定,必须要使用武力来平。为此兄弟二人常争得面红耳赤。每当如此,小玉漱总是挺身而出,充当兄弟二人的调停人。玉漱说:“你们别争了,其实你们昆仲二人说得都有道理,当今六国在东方虎视眈眈,秦国要想安定天下,必须要先以武力平定,再对六国百姓施以仁德,天下才会太平!”
“乞巧”结束,待队伍一散,蒙氏兄弟就迫不及待地走出人群,来到玉漱身边。哥哥蒙毅说:“玉漱,走,和我去书斋去,我得到一本奇书,名曰《盗妬》。”弟弟蒙恬说:“玉漱,别去,和我走,我新学到一套剑法。”
玉漱擦擦脸上的香汗,说:“别争,别争,书我要看,剑法我也要学。”
蒙毅高兴的说:“先跟我去,我给你拿书。”
蒙恬说:“先跟我去,我教你剑法。”
玉漱有些左右为难,但很快她想到一个主意,她在地面上划个圈,捡来两枚石子分别递给蒙氏兄弟,拉他们至百步开外,说:“你们别争了,你们谁能先把石子投入圈中,我便先跟哪个走!”
蒙毅、蒙恬接过石子。蒙恬的性格较其兄略有些急躁,抢先说:“我先来!”说罢扬起胳膊,掷出石子,只见石子在空中划过一条优美的弧线,准确的落入圈内。蒙恬惊喜的一拍大腿,大叫一声:“我中矣!”哪知他话音未落,那石子又从圈中跳出,滚落圈外。蒙恬懊悔的一击脑袋,叹息一声,坐于地上。
蒙毅看着手中石子,这才发现玉漱给他的石子是个扁状的,于是对玉漱会心一笑,见玉漱正拿鼓励的目光看着自己,更觉信心百倍。他对弟弟蒙恬说:“你看好了!”扬起手来,把石子向圈内抛去,不偏不倚,石子扁面着地,稳稳落入圈中。蒙毅向玉漱伸出手来,得意的说:“走,咱们看书去!”
玉漱向蒙恬做个鬼脸,眨眨水汪汪的大眼睛,调皮的说:“走喽!和蒙毅哥哥看书去喽!”然后就和蒙毅手拉手的向前走,蒙恬气得一拳砸在地上,将地面击出一个碗口大小的土坑。
赵高坐于中车丞内,聚精会神的看一篇公文。公文是由舍人李斯亲笔写的,文词华丽,章法工整。最令赵高感到惊讶的是,李斯大人的字写得异常漂亮,堪称当世一流,不觉技痒,也拿出笔来在竹简上写下几字,与李斯的字对比起来,竟觉得伯仲难分,虚荣心一起,顿生要去拜访李斯之心。
李斯今非昔比,自从嬴政继位后,丞相吕不韦把他封到舍人的位置上,日日陪伴嬴政左右,记录嬴政起居。嬴政每遇不明之事,必先问李斯,李斯有经天纬地之材,定国安邦之志,凡嬴政询问,总能对答如流。嬴政志向远大,欲吞天下,李斯之心亦在天下,如此二人一拍即合,甚是投机,明里是君臣,暗地里已是一对志同道合的朋友,嬴政对李斯,已经达到了言听计从的地步。
中车丞在秦朝,不过是个三百石的小官,李斯是二千石的大臣。况李斯常年侍奉嬴政左右,赵高要想见到李斯,也是一件不容易的事。赵高思前想后,觉得径直去拜访甚是鲁莽,便用绢一幅,认认真真写了张拜贴,送到李斯府门,请门客呈与李斯,请求李斯接见。
刚巧李斯这日在家,陪几个妻妾“乞巧”。门客把赵高的拜贴呈与李斯,李斯一看拜贴上的字脸色骤变,暗自思忖,当今天下,论书写之学,惟有我李斯第一,不想在秦宫之中,尚有人能写出如此漂亮的字?斯人是谁?他日是否会凌驾于我李斯之上?于是李斯想见见赵高,他吩咐门客:“去把这个叫做赵高的人带进来。”
门客从门外带进赵高,赵高见李斯府内亭台楼阁,鲜花竞放,僮仆出入如云,不由在心中谓叹:“李大人真是当今权贵也!”
门客引赵高至李斯面前,李斯面带倨傲之色,问赵高:“你便是赵高?”
赵高躬身行礼曰:“小可便是中车丞赵高,因慕大人书写之术,故来向大人求教,影响大人雅致,请大人见谅。”
赵高这几句话说得李斯心中甚是舒坦,但仍端着架子说:“书写之术乃是雕虫小技耳,大丈夫当以江山社稷为重,深谋远虑,为大王分忧,岂可因此小技沾沾自喜?”
赵高乃是聪明之人,他能够听出李斯言外之意,脸“刷”的一下红了,道:“大人教训,小可铭记于心,不扰大人休息,小可告退。”
李斯从袖中抽出赵高刚奉上的拜贴扔给赵高,责备道:“既为中车丞,就该为大王管好车马,何必无事生非?写此无用之物,暴殄天珍呢!”
赵高拾起拜贴,羞愧而出,来到李斯府外,心中愤恨不已道:“赵高,汝不思为括将军报仇,却学此雕虫小技,来此示人,真乃自取其辱耳!”
赵高回到住处,自觉狼狈不堪,把平时所写的竹简皆掷入灶内,发誓从此不再写书法。
蒙毅带领玉漱回到自家府上,从书房中拿出《盗妬》一书,谓玉漱言:“室内憋闷,你我可到花园湖心亭颂读此书,大益心智。”
玉漱含笑点头应允,于是蒙毅拉着玉漱的手出书房,过廊桥,直到湖心亭上。四下水光潋滟,凉风送爽,更有几双鸳鸟戏于水面,增添了几分生动之气。
蒙毅展开书简,置于石桌之上,朗朗诵读,其声如同金石相击,清脆悦耳。玉漱两手端着下巴,眯着眼睛,仔细倾听,完全陶醉于古人描写的情景之中。
蒙毅读完,阖上书卷,玉漱仍是意犹未尽,蒙毅的声音犹如磁石一样撞击她那一颗萌动的少女之心,令她流连忘返。蒙毅看着玉漱那张纯洁无暇的脸,也不觉心动,他情不自禁的拉过玉漱的一双纤纤素手,动情的问:“好听么?”
玉漱郑重地点点头,说:“喏,好听!”
蒙毅用一双熠熠发光的眼睛盯着玉漱,动情的说:“如果你喜欢,我就一辈子念给你听!你愿意么?
玉漱听明白了蒙毅的话,她羞涩的低下头,小声说:“我愿意!”