车粼粼、马萧萧。嬴政的车驾在万千士兵的拱卫下，沿着邯郸城中最宽阔的官道驶向邯郸城最辉煌的一座建筑——赵国王宫。从公元前403年，赵王祖先赵襄子、韩王祖先韩康子、魏王祖先魏桓子三人联合杀死智襄子，瓜分了晋国，创立赵、魏、韩三国以来，赵国的王族就生活在这里。历经一百七十余年，它巍峨、华丽，是一个王朝繁荣的印证，更是数以百万赵国人心中最为神圣的领地。但是随着邯郸城的陷落和赵王嘉的仓皇出逃，构建在赵国人心目中那道尊严就已经崩塌了，留下的是一座空荡荡的建筑和一些没有来得及撤出的太监和宫女，被声势浩大的秦军封锁在宫苑之内，期待着未知的命运降临。
楚娥、盼来、赵成三人仍在王宫之内，在过去的三十年里，赵国的君主更迭了三代，却丝毫没有改变他们奴隶的命运。楚娥、盼来母女仍在浣衣坊捣衣，赵成仍在米坊内臼米。邯郸城陷落前夕，赵王率领他的妃嫔们逃跑，一些太监和宫女们也随之散去，惟有楚娥没有慌乱，她以一个母亲的稳重持成对女儿盼来说：“谁走我们也不走，我们就守在这里，等待你的父亲。”
盼来时年已有三十岁了，长得身材高大，有些硕壮，脸蛋也不美。按理说，她这个年龄的人早该嫁人，为人妻母了，只因她是个宫奴，被残酷的剥夺了出嫁的权利，所以她只能同那些浣衣妇们一样，在宫中过着暗无天日的时光。
听母亲说在此等候父亲，盼来一颗惶惑的心产生了一丝兴奋。她从小就在这宫禁之内，与一些浣衣妇们为伍，所见的男人只是宫中的太监，她日夜都在思念自己的父亲，期望他能早已到来，带领她们母女离开这个装满房子的鬼地方，到外面的世界去呼吸新鲜自由的空气。
“娘，你说父亲会回来？”盼来有些不相信自己的耳朵，问母亲。
“会的，一定会的，赵国亡了，他应该回来了。”楚娥坚定的说。
“那我们就在这里等么？听说秦人已经把王宫都围住了，如果他们杀进来，会不会杀了我们？”盼来还是有些担心。
楚娥说：“不会，秦王所要的就是天下的土地和人口，如果他杀了我们女人，还有谁为他繁衍子民？我们就在这里呆着，现在外面比宫里还不安全。”
楚娥说完，拉起盼来说：“走，我们到外面找你叔叔去，他同样盼望你父亲到来。”
“叔叔？”盼来有些惊讶，因为这三十年中，母亲只对她讲过父亲，成百上千次的讲，都从未提过叔叔。
“他是你父亲的弟弟，名叫赵成，今年也该有四十多岁了。”楚娥说。
楚娥带领盼来出了浣衣坊，在王宫内四处摸索，找了很多地方，才在一个隐蔽的院落里找到米坊。年过四旬的赵成衣衫破旧，脸上的胡须像杂草一样乱蓬蓬的。他的身材像赵高一样伟岸，只是仍旧没有改变沉默寡言的性格，举止有些木讷。
赵成不知道赵国已亡，仍在石臼里臼米，楚娥一把夺下他手中的石杵，说：“别臼了，赵已经亡国了，你快跟我们离开这儿，等你哥哥回来。”
“什么？赵国亡了？”赵成暗淡的眼睛里泛起一丝光亮，旋即又暗淡下去，脸上肌肉剧烈地抽动着，说不出是喜是悲。
“天哪，我的天……”赵成呢喃着，嘴辱颤抖了半天，只说了这句话。
“快走吧！你哥哥就要回来了！”楚娥用手拉起赵成，向外面走。赵成闻听到哥哥二字，两行眼泪从干涸的眼底滚落出来。
楚娥、盼来、赵成三人刚出米坊，一队秦兵就冲了过来，在检查她们身上确实没有带有任何武器后，这才把她们押解到蟠螭宫大殿外。这里已经聚集了许多太监、宫女，跪在两厢，楚娥意识到，一会儿定会有大人物从这里经过，便主动和盼来、赵成跪到了人群的最前排。
时隔不久，两队秦兵手执利剑进入，分别站在下跪宫人的前面。这时听到有人操着秦地的口音呐喊：“大王驾到！”
前方的士兵举起剑来，高呼：“万岁！”跪在地上的那些宫女、太监吓得噤若寒蝉，连头也不敢抬一下，只有楚娥始终昂着头颅，用心留意从她面前经过的仪仗队伍。
士兵的方阵过去，人群中没有赵高，仪仗的方阵过去，人群中也没有赵高。楚娥不觉在心底产生一丝惊恐，心说：“夫君你入秦三十年，不会连秦宫都没混进去吧？或者你已不在人世了？”但楚娥马上又否决了自己，“不会的，你的夫君命硬，连长平之战那么残酷的战争他都没死，怎么会轻易死去？他一定会回来的。”
楚娥正思想着，只听马铃声响，秦王的车驾已到眼前，这时，她看到了扶轼而立的驾车人，他头上戴着官冕，身穿官服，一双明亮的大眼睛熠熠生辉。这双眼睛她太熟悉了，以致这三十年的梦里屡屡出现。赵高，是赵高，这三十年她终于没有白等，他终于回来了！她抑制不住内心的冲动，站起来猛喊：“赵高，赵高！”
楚娥的喊声惊动了赵高，他下意识的勒住马车，向喊他的人那里张望，他一眼认出了喊他的人是谁？这个人同样也让他思念了三十年，他这三十年的梦里也时常萦绕着她的影子，只是她早已失去了三十年前的风采，面色皴黑，形销骨立，已是一个半老的妇人了。
“楚娥？”赵高叫了一声，两行热泪已滚落出来，掉在地上，四下飞溅。
见车驾突然停下，秦王嬴政下意识的从车里探出头来，问：“如何停车？”
赵高下车跪拜道：“启奏大王，臣有幸在此遇到拙荆。”
嬴政颇感惊讶，问：“汝还有夫人？寡人怎么从来没听汝提起过？”
赵高说：“臣十四岁成婚，因怕打仗，乃去势投秦，故无颜向大王提及。”
嬴政道：“原是如此，可唤尊夫人近前，寡人有话问她。”
赵高唤过楚娥，楚娥也给秦王跪下，拜道：“罪妇楚娥拜见大王，愿大王早日平定六国，尊临天下。”
嬴政见楚娥衣衫蔽旧，容颜枯槁，一身奴隶打扮，便问楚娥：“汝当真是赵高之妻室？”
楚娥回答：“不敢欺瞒大王，罪妇真是赵高之妻。”
嬴政又问：“因何入宫为婢？”
楚娥道：“回禀大王，当年吾夫畏投军入秦，不知何人告发，赵王把罪妇及小叔赵成一并拿至宫中为奴，使罪妇浣衣，小叔臼米，至今已三十载矣。”
嬴政立即想起李斯曾经对自己说过的话，赵高系赵国贵族，恐是赵国奸细，这个结在他心中盘桓了多年，以致他不敢重用赵高，现赵高的妻子就在他眼前。如果赵高真是赵国派到秦国的奸细，赵王岂能把他的妻子抓至宫中充当奴隶？看来李斯的话并不可信，于是他对楚娥说：“尊夫赵高在秦夙夜为公，兢兢业业，堪为楷模，如今已是大秦国中车府令，汝以后便可脱离苦海，随夫入咸阳享荣华富贵矣！”
楚娥再拜秦王道：“多谢大王恩典。”
嬴政一挥手，闪入车内。赵高复驾车，驶往蟠螭宫。
嬴政在蟠螭宫内，接受了赵国一些投降大臣的朝拜，这些大官昔日都拿了秦王私授给他们贿赂，有千金者、有百金者。他们在赵王面前，用谗言诋毁朝中的一些能臣良将，使平原君赵胜、大将军李牧等人都遭到赵王的贬黜，赵王自毁长城，把祖宗打下的河山尽皆拱手让于秦。
秦王坐于昔日赵王所坐的位置上，拿着一双细眼打量了一下这些所谓的秦国功臣，问赵高：“卿家以为，寡人该给这些人何种封赏？”
赵高答：“臣不敢妄言。”
秦王说：“但说无妨！”
赵高朗声道：“依《大秦律》，受贿卖国者，当判以车裂之刑。”
那些降臣一听，吓得面色如灰，跪在尘埃，以头跣地，哀呼：“求大王开恩，饶吾等不死！”
