回来了，我的祖国，昨天你还是那么的强大，雄踞在这天地的东方，让强秦望而生畏，让其他五国顶礼膜拜，可是在一夜之间，你就沦为了天下七国之中的弱者，你失去了四十万的精英，失去了战争中最蓬勃的力量，从今以后你还拿什么与其他国家抗争？赵国，我心中最神圣的赵国，难道你真的会从此消亡？
赵忠和239名被释放的俘虏狼狈地奔走在路上，三天两夜，水米未进。等他们遥遥地望见邯郸的城门，每个人的心都在哭泣，都在呐喊。城门愈来愈近，他们的脚步却越来越沉重。这时，队伍中不知谁发出哭声，那哭声犹如从堤坝底部蚁穴中渗透出来的一滴水，落在沉寂的湖面，发出轻轻的脆响。随即哭声便如洪水冲垮了堤坝，泛滥开来，引起哭声一片。这些死里逃生的孩子，缘何能承受得了如此沉重的打击？饥饿、寒冷、死亡本不该他们这个年龄所经历的，他们都经历了，不该他们承受的，他们也承受了。现在，他们又要以俘虏的身份回国报信，他们的尊严何在？他们的大王会怎样处置他们？他们的亲友会怎样看待他们？
一个年龄稍长一点的士兵无法抵抗内心中的强大压力，用牙齿咬断了自己的舌头，他满口喷血，脸上却洋溢着如释重负的微笑，他含糊的说些什么，谁也听不清，只有赵忠听出来，他在说：“娘，儿没给赵国人丢脸！”
这些士兵年龄最大的十六七岁，最小的只有十四五岁，在他们尚未成熟的思想中，荣誉胜于生命。见这个士兵杀身成仁，舍生取义，其他士兵也要效仿，包括赵忠。这时赵忠眼前突然闪现出赵括的影子，赵括用威严的目光注视着他，令他不寒而栗。他立即大喝一声：“慢！”众人停住了咬在舌尖上的牙齿。赵忠铿锵有力的说：“大家听吾一言，咱们赵国经此一役，元气大伤，要是咱们都死了，咱们赵国就绝种了，谁还会为死去的父叔、兄弟报仇？”
赵忠的话语惊醒了这些要做傻事的少年，他们放弃了死亡的念头，进入都城，向赵孝成王报告了赵军全军覆灭的噩耗。
这一夜赵国都城邯郸家家挂孝，户户嚎丧，整座城市，陷入了巨大的悲痛之中。有寡母者，无法忍受白发人送黑发人的悲惨事实，悬梁自缢者甚多。天公不胜其哀，深秋降鹅毛大雪，平地三尺，为赵地史来罕见。
赵忠回到府上，向伯母、堂嫂哭诉前线一切，堂嫂闻夫君赵括身亡，痛哭失声。赵母公孙氏斥之曰：“汝公爹马服君在世时曾对吾言，不可以以此子为将，若为之，亡赵者必是此人，为此吾曾劝说大王，孰料大王不听，今果然如此，何须为此哭之？其亡赵人四十五万，乃是赵国千古罪人，此一支还有何面目姓赵？居于都城？不如姓马、姓牛，世代为农！”
当夜赵母携带儿媳子孙迁出马服君府，改为马姓，投往齐地而去。当今天下马姓之人除少数民族者，其他汉人多为赵括后裔。
赵忠率妻子楚娥、小弟赵成亦搬出马服君府，回到自家老宅，清理出正房，悬赵括遗像于正堂，杀三牲以祭祀。夜里，赵忠经常伫立于赵括遗像前，思索那个泄露赵军进攻机密的人是谁？如果没有这个人的泄密，惨败的一定不是赵国，而是秦国。这个人出卖不仅是四十五万赵军兄弟的生命，更是整个赵国的前途。他想把这个人揪出来，啖其肉，饮其血。思到深处，他夜不能寐，涕泪交流，妻子楚娥劝其曰：“夫君，括将军只是猜测，并没有真凭实据，夫君何苦如此？折磨坏自己身体，如何替括将军报仇？”赵忠乃不语。
时赵人认为赵括误国，怨以尤甚，每日都有殇夫逝子妇人，来到赵忠家院外詈骂，或投掷石子，或投掷土块，闹得赵家鸡犬不宁。赵忠、赵成兄弟二人心生不愤，常欲持刀出来恐吓，都被楚娥劝阻，楚娥曰：“长平一役，国中青壮男丁尽失，家家挂孝，户户发丧，夫君侥幸逃生，得以不死，国人自是怨怒，夫君何须计较？日久其愤自平。”赵忠乃不言。
长平之战的胜利，激发了秦军统帅白起的更大野心。这个手上粘染上百万人鲜血、身上背负上百万条人命的人屠之王上书秦昭襄王，请求率军东进，一举灭赵。但是在长平战争中，秦军杀敌一千，自伤八百，已是元气大伤。况在此战役里秦昭襄王举全国之力，十五岁以上男丁皆赴战场，由此也造成国力空虚，人心不稳，所以秦昭襄王从政治稳定、人心向背的大局出发，暂时没有批准白起的请求。
赵国失去上党，西南门户大开。秦军距赵国都城邯郸不过三百余里，秦军只待一声令下，便可朝发夕至。赵国青壮男丁尽丧，城中只剩下一些老弱妇孺，根本无力抵抗，因此赵国人在沉痛之余，人人自危，极度恐惧，嚎啕之声彻夜不绝。
赵忠更是担心白起兴兵伐赵。经过长平战火的洗礼，这个年仅十四岁的少年身上不仅具有了超人的胆识，也稍稍有了些谋略。他经过一番思考，决定联络那些从战场上与自己一些侥幸逃生的少年，组成敢死队，偷渡秦国，刺杀秦昭襄王。只要秦昭襄王一死，白起必定撤军，赵国之险顷刻可除。
赵忠第一个要游说的人是辛武子。辛武子的父亲曾是赵忠伯父赵奢麾下裨将，早于赵奢去世，他生时与赵家关系如同兄弟，死后两家亦有往来。在马服君府赵忠曾与辛武子有过数面之缘，且一同玩过击壤游戏。
赵忠只身一人，来到辛府门外，见辛府大门紧闭，使以指叩门。良久，才见一身穿布衣的中年妇女，满面愁容的打开院门。赵忠上前，深施一礼，问：“敢问夫人，此可是辛武子公子府上？”
妇人见赵忠身着锦衣，料是贵胄公子，还礼道：“喏，此家正是辛府，敢问公子你是——？”
赵忠如实回答：“在下马服君之侄，赵忠！”
妇人听到“马服君”三字，脸色骤变，起身直奔门内，一边掩门，一边说：“原来是倒霉的赵家，整个赵国都被你们家毁了，还有脸出来见人，羞也不羞？”说完，还从门内向外啐出一口唾沫，喷在赵忠脸上。
赵忠完全没有想到这个妇人会如此无礼，从她的装束上看，她无非也就是辛家的一名下人，她敢如此对待赵家？这充分表明了辛家对待赵家的态度，同时也代表了整个赵国人对待他们赵家的态度。赵忠在这一瞬间，他方明白伯母一家为什么要背井离乡，投往齐地去过隐姓埋名的生活。原来是伯母早已料到赵国人不会容忍赵家，这才忍痛割爱而去。想想他们赵家，自马服君赵奢起，两代为国尽忠，如今却落到遭人唾弃的地步，着实令人扼腕叹息。最为可怜的是堂兄赵括，在强秦大兵压境时，不顾个人安危，临危受命，最后战死疆场。非但得不到国人的同情与赞扬，还要蒙受不白之冤，抱憾千古，这太不公平了！赵忠想到此处，义愤填膺。他要进宫去找赵孝成王，向赵孝成王陈述，长平之战的罪责不在赵括，而是在于有人向秦军泄露战争机密，在于军队后援不足，以免太史令误信世之传言，把堂兄钉在历史的耻辱柱上，遗臭万年。
赵忠想到这里，径奔赵国王宫。刚至宫门处只见四匹快马拉着香车从宫内驶出，车顶华盖如伞，车内肥头大耳、载着朝天冠者正是赵孝成王。
“赵忠叩见大王！”赵忠迎着赵王车驾而上，当街跪倒，大声呼叫。
车夫勒住奔马，赵孝成王在车内一颠，面露不悦，沉声问赵忠：“汝是何人？找寡人何事？”
赵忠大声说：“臣乃马服君之侄，百夫长赵忠，今日面见大王，有一事向大王说明！”
赵王不耐烦的挥挥手，道：“有事快说，寡人还有要事要办！”
赵忠掷地有声的道：“臣随马服子赵括抗秦，为百夫长，时刻不离括将军左右，括将军出奇兵袭敌，本可以制胜，取秦将之首，但是不知何人泄露军机，致使吾军反被敌军牵制，一败涂地，括将军为国捐躯，其罪责实不在括将军，请大王诏告天下，为括将军正名！追究那个泄密者。”
