亚瑟·莫雷尔渐渐长大。他机智敏锐，粗心，任性，很像他的爸爸。他不喜欢学习，到了应该做事的时候，他会一直叫苦不迭，只要到了玩的时候，他又溜出去，比任何人都快。
外表上他是家里的骄子，因为体格好，举止优雅。深褐色头发，脸色红润，深蓝色的眼睛敏锐，睫毛很长，加之有股豪爽气、性子又急，使他成了家里的宠儿。不过他年龄渐长，人也跟着变得有些无常。他无缘由地发脾气，而且蛮不讲理，真是令人难以忍受。
他所爱的母亲有时也会烦他。他一心只想自己。他要找乐儿，是雷都打不动的，就连她也阻止不了。一不顺心就无休无止地向她叫苦。
“你这孩子，天哪！”有一次他叫苦道说有个教师讨厌他时，她说，“你要是不愿这样，就改嘛；要是改不了，就忍着。”他也嫌恶他曾爱过、也曾疼爱过他的父亲。莫雷尔渐渐上了年纪，昔日行动利索、健美的身体如今已萎缩，并未随着岁月而成熟，反倒难看得甚至可鄙了。这个面目可憎的已有一把年纪的人对亚瑟吆五喝六，亚瑟就暴跳如雷。而且莫雷尔的态度日益恶劣。他在家中的态度和他在井下对矿工的态度没有什么不同。
“讨厌透顶！”父亲使亚瑟厌恶时，亚瑟就会叫嚷起来，跳起身跑到屋外。孩子们讨厌他这一套，莫雷尔便越发变本加厉简直让人无法忍受。十四五岁的孩子们总是特别敏感，而且容易急躁，他惹他们讨厌而且又把他们气得简直就要发疯，似乎能从中得到某种快乐与满足。于是，处在父亲堕落年迈时期长大的亚瑟对他恨之入骨。
有时，父亲也能感觉到孩子们的这种轻蔑的憎恨。
“永远不会有像我这样一家人卖命的人啦！”他大声叫嚷道，“我为你们尽力，你们倒把我当成狗看。少来这一套，告诉你们吧！”
如果不是他出言威胁，如果不是他事实上并不像他说的那样尽力，他们是会感到于心有愧的。然而实际上，这种争斗现在几乎完全成了父亲与孩子们之间的争斗，孩子们憎恶他。
亚瑟最终变得非常容易发火动怒，一获得诺丁汉一所文法学校的奖学金，母亲就让他去城里住在她的姐姐家里，只允许他在周末回家。
安妮仍在一所很小的公立学校教低年级的孩子，一周能挣到大约四先令。不过她已通过了考试，很快就可以一周挣十五先令，到那时家里的经济问题就有希望得到缓和。
莫雷尔太太现在依恋儿子保罗。他文静而不露锋芒。但他仍坚持画画，对母亲也依旧是一片赤子之心。他做每一件事都是为了母亲。母子二人相得甚欢。
威廉现已跟浅黑肤色姑娘订了婚，给她买订婚戒指花了八畿尼。孩子们对那么贵的价钱都为之咋舌。
“八畿尼！”莫雷尔说，“他真蠢！如果要是给我一点儿，那么他更有面子。”
“给你一点！”莫雷尔太太大声说道，“有什么理由给你呢？”
她记得他从没买过订婚戒指，她还是觉得威廉好，就算他傻，却不吝啬。现在这年轻人谈的净是他和未婚妻去参加舞会，她穿各种耀眼的盛装，或者很有滋味地告诉他母亲他们像名人一样出入于戏院。
他想把姑娘带回家一趟。莫雷尔太太说可以在圣诞节时回来。威廉这次回家，带回的是未婚妻而不是礼物。莫雷尔太太准备好晚饭。她一听见脚步声便起身去去开门。威廉走进来。
“妈妈，你好！”他匆匆吻她一下，然后站在一旁，让她看到一位身材显得修长，长得眉清目秀的女孩子，她穿着一件精致的黑白方格女装，外边披了一件皮裘。
“这位是‘吉普’！”
威斯顿小姐把手伸出来，嫣然一笑。
“您好，莫雷尔太太！”她大声说。
“你一定饿了吧？”莫雷尔太太说。
“哦，不，我们在火车上早已吃过了。胖大个，我的手套在你那儿吗？”
个子很高，却瘦得只剩皮包骨头的威廉·莫雷尔匆忙间看了她一眼。
“有什么理由会在我这儿呢？”他说。
“也可能是我弄丢了。千万别生我的气啊。”
他皱皱眉，没说什么。她瞄了一眼厨房。这时，莫雷尔进来。
“爸，你好！”
“你好，我的儿子！我都听说了你们的事。”
两人握手，威廉介绍那位小姐。她又嫣然一笑。
“莫雷尔先生，您好！”
莫雷尔讨好地鞠了一躬。
“我一切都好，希望你也一样。你不要客气，把这儿当成自己的家一样。”
“谢谢您。”她回答说，觉得很有意思。
“你需要去楼上吗？”莫雷尔太太说。
“如果你不在意，要是有劳您，就算了。”
“哪里的话，安妮带你去，瓦尔特顺便把这箱子提着。”
“别在打扮上浪费太多时间。”威廉对未婚妻说。
安妮拿着铜烛台，害羞得几乎连话都说不出来，领这位年轻小姐去前屋的卧室，是莫雷尔先生和莫雷尔太太腾出来给她用的。它在烛光中也显得很小很凉。矿工们的妻子只在有在有人得重病时候才会在卧室里生火。
“需要我解开箱子上的皮带吗？”安妮问。
“太谢谢你啦！”
安妮做了一会女佣人然后走下楼端了杯热水一回女佣，然后下楼端热水。
“我看她累了，妈妈，”威廉说，“赶得又匆忙，路途又辛苦。”
“我应该为她做点什么呢？”莫雷尔太太问。
“哦当然不用，她没事儿的。”
气氛冷清。差不多过了半个钟头，威斯顿小姐下来，穿上了一件紫色的上衣，在这间矿工的厨房里显得过分奢华。
“不用换衣服，我对你说过。”威廉对她说。
“哦，胖大个！”她一脸笑容，把脸转向莫雷尔太太。“您没有感觉到他总是爱抱怨吗莫雷尔太太？”
“是吗？”莫雷尔太太说。“他样可不好。”
“是的，真的是不太好！”
“你感觉有点儿冷，”母亲说。“不然坐到火边来吗？”
莫雷尔从扶手椅上跳起来。
“坐这儿，来！”他大声说。“过来，坐这儿！”
“不了，你自己坐爸。爸，坐沙发，吉普。”威廉说。
“不，不！”莫雷尔大声说，“这把椅子非常暖和，威森小姐，过来，坐这儿。”
“非常谢谢您。”这姑娘说着，在这矿工的扶手椅——尊贵之位——上坐下。她打了几个哆嗦，渐渐感觉到厨房的温暖漫延到整个身体。
“给我拿块手绢，亲爱的胖大个！”她说着，嘴向他凑过去，仍是亲密的口吻，旁若无人，使家里其他人都认为自己好像不该在此。这位年轻的小姐明显没把他们当人看。威廉心中因不快而气馁不已。
在位于斯特里瑟姆的这户人家里，威斯顿小姐的光临已经是屈尊了。在她看来，这些人当然粗鲁——总之，是劳工阶层。她又怎么能适应呢？
“我去拿。”安妮说。
威斯顿小姐并未理会，仿佛刚才说话的就是仆人。
她坐在那里谈到火车上的饭菜如何差，谈到伦敦，谈到舞会。莫雷尔不停地抽那种捻卷烟，一边看着她，一边噗噗喷烟，听她流利的伦敦话。莫雷尔太太穿着黑丝罩衫，时不时镇静而且简单地答答话。三个孩子围坐在一起，一声不响，脸上露出羡慕的神态。威斯顿小姐变成了公主。为了她，把所有最好的东西都拿出来了：最好的杯子，最好的茶匙，最好的咖啡壶，最好的桌布。孩子们心里想她一定觉得这可够排场了。她觉得很不习惯，无法了解这些人，更不知该怎样对待他们。威廉的心里清楚，自己并不很自在，只得开开玩笑。
差不多十点钟的时候他对她说：
“吉普，你不累吗？”
“感觉有点儿累，胖大个。”她回答说，用的是亲热口吻。
“妈妈，我去帮她点蜡烛。”他说。
“好吧。”母亲说道。
威斯顿小姐站了起来，向莫雷尔太太伸出了手。
“莫雷尔太太，晚安！”她说。
保罗坐在锅炉前，开龙头把水灌进一只啤酒瓶里。安妮用一件绒布矿井背心把瓶子包好，吻吻母亲道晚安。她必须跟那位小姐共用一间卧室，因为家里早已住满。
“你等一会儿。”莫雷尔太太对安妮说。安妮就坐下照看着那只装满热水的瓶子。威斯顿小姐跟大家一一握手，使大家受宠若惊，然后跟着威廉一起离开。过了差不多五分钟，他又下楼来。他心中很不高兴；他不知道是为什么。也没说什么，等到别人都陆续睡觉了，就只剩下他和他的母亲。他犹豫地说：
“妈妈，怎么样？”
“儿子，怎么样？”
她坐在一把摇椅上，为他不快感到不快，而且还感到丢脸。
“你很喜欢她？”
“喜欢。”她回答得有些犹豫。
“她仍旧还有些害羞，妈妈。她并不习惯。这儿不同于她姨妈家，你知道。”
“当然是这样，孩子，她一定觉得很难适应。”
“是的。”他突然皱起眉头，“她不摆臭架子就好了！”
“初次见面嘛，她难免感到局促，孩子。以后就会好的。”
“妈妈，你说得对，”他感激地回答说，但他仍旧是愁眉苦脸，“你知道，她并不像你啊，妈妈。她不稳重，也没什么头脑。”
“可是她还年轻，孩子。”
“是啊！她的举止不当。当她还是个孩子的时候，她的母亲就去世了。往后她就跟姨妈生活在一起，姨妈使她无法忍受。她父亲是个浪子。她从没得到过爱。”
“是的，那你就该给她弥补啊。”
“所以——有好些事你要学会原谅她。”
“我的孩子，你有什么事要原谅她的呢？”
“我也不知道。她显得浅薄的时候，你应当记住，从来没有人教导她举止要沉稳些，她非常喜欢我。”
“这，任何人都能看出来。”
“可是你知道，妈妈——她——她跟我们是不一样。那些人，像她生活圈子中的那些人，似乎早已有了另一种不同的原则。”
“你下判断千万别太轻率了。”莫雷尔太太说。
但他明明心里却又很不踏实。
不过，到了早上，他起床后就又是唱又是闹闹玩玩的了。
“喂！”他坐在楼梯上叫喊着，“你起来了吗？”
“起来了。”她的声音听起来很轻细。
“圣诞节快乐！”他向她喊道。
只听见从卧室里传来她的笑声，过了半个钟头还没有见到她下楼来。
他等了一会儿，然后走到楼梯边。
“快点儿啊！”他恳求地说。
过了将近一钟头，他还在等她。向来在六点钟以前起床的莫雷尔，看看钟。
“怪事！”他大声说。
除威廉外，全家人都已吃过早饭。他走到楼梯下。
“难道要我给你送个复活节彩蛋上去吗？”他颇为乖戾地喊道。她只是笑笑。准备了这么长的时间，全家人认为肯定会出现不可思议的情况。她终于出现了，穿着美丽的罩衫和裙子。
一开始她就像一位贵妇人。她跟威廉去教堂时，他身穿礼服头戴礼帽；她身着伦敦做的服装和皮裘；保罗、亚瑟和安妮都以为人人都将会佩服得五体投地。莫雷尔穿着他最喜欢的衣服站在路口，看着这衣着华丽的一对慢走来慢便，觉得自己就是王子和公主的父亲。
然而，她并没有那么高贵。一年来她都在一家事务所做秘书或办事员一类的工作。她和莫雷尔一家人在一起时，却俨然一位女王。她让安妮·保罗像仆人一样的侍候她。她对莫雷尔太太更是伶牙俐齿，对莫雷尔则变成是一副恩人气派。她的态度变了，就在一两天后。
威廉总想让保罗或安妮跟他们一起去散步，认为这样更有趣。保罗内心非常崇拜“吉普赛人”；事实上他母亲对他曲意奉承这姑娘是很原谅的。
第二天，莉莉说：“你知道我把皮手笼放在哪儿了吗，安妮？”威廉回答说：
“你明明知道是在你自己的卧室里。为什么还问安妮？”
莉莉上楼，生气地闭着嘴。这使那年轻人很是生气，气她把自己的妹妹却当成仆人。
第三天晚上，威廉和莉莉在起居室里一起坐在火炉边。十点三刻时，听见莫雷尔太太掏炉灰的声音。威廉走进厨房，身后跟着他心里所喜欢的人。
“妈妈，很晚了吧？”他说。她正一个人坐着。
“还不晚，孩子，我往常都是坐到这时候。”
“你为会么还不睡呢吗？”他问道。
“把你们俩留在这儿？不，孩子，我做不到。”
“妈妈，你就不能相信我们？”
“我不能走，不管相信不相信。你们可以呆到十一点钟，如果愿意，我也可以看看书。”
“去睡吧，吉普，”他对那姑娘说，“我们不能让妈等着。”
“安妮没把蜡烛吹灭，莉莉，”莫雷尔太太说，“我想你应该看得见的。”
“好吧，谢谢你。晚安，莫雷尔太太。”
威廉在楼梯下吻了他的爱的人，她走了。他回到厨房。
“妈妈，你能相信我一次吗？”他又问一次，很是生气。
“我告诉你，孩子，别人都去睡觉了，让你们这样的两个年轻人单独呆在楼下，我是决对做不到的。”
他对这回答只好顺从。他吻一下母亲，道了晚安。
复活节时他一个人回来了。他无休无止地跟母亲谈他爱的人。
“妈妈，你知道，我不跟她在一起的时候我一点儿也不会想到她。可是，我晚上跟她在一起时就显得非常喜欢她。”
“那么这种在婚前的爱就很奇怪了，”莫雷尔太太说，“假如她使你感到的美丽只在于此的话！”
“真奇怪！”他大声说道。他很烦恼，很困惑，“可是——现在我们的关系非常亲密，我一刻也离不开她。”
“这，你最清楚，”莫雷尔太太说，“如果是像你说的那种情况，我看那不叫爱。”
“哦，妈妈，我不知道。她是一个被丢弃的孤儿，而且……”
他们没有得出任何结论。他把他的全部精力和金钱都花在了那姑娘身上。他回到家里，甚至连带母亲去诺丁汉的钱都没有了。
圣诞节时保罗的薪水加到了十先令，他兴奋不已。他在乔丹公司是很快活，只因工时长又成天待在室内，身体受到极大损害。感到这个儿子越来越重要的母亲，常在想怎样能够帮他一把。
星期一下午他有半天的假期。五月的一个星期一早上，他们两个人吃早饭时，她说：
“今天天气挺好。”
他惊异地抬起头。这话好像还有其它的意思。
