那男子缓缓回身，对阿宝拱了拱手，轻轻一笑，眉清目朗，天高地远：“在下京城十二郎。自十年前于土地庙中与莫女侠一别后，自此便对莫女侠心生倾慕之意，这十年来，时时将莫女侠你铭记于心，未敢有一日相忘；如今在下已到而立之年，却后宅空虚，膝下仅有一女树儿，而恰好听闻莫女侠至今尚未婚配，因此今日特携小女树儿前来求亲，万望勿却。”言罢，又深深躬身。
周树儿的心里五味杂陈得很，觉得这一天都过得乱了套。先是爹爹命她唤一个生人为娘亲。固然那生人看上去可亲可爱，自己心中也不由得生出几分亲近之意，可这毕竟是大事一桩，不是去集市上买一串冰糖葫芦外带五香瓜子二两。总之，她还未来得及思虑清楚，还未向爹爹表明自己愿不愿意呢，那边厢，那个崭崭新的娘亲竟然像是受了天大的委屈一般，瞪大了双眼，面色变上好几回，这才喊了一声“我的树儿”，其后又双手捧住脸，对着她委委屈屈、呜呜咽咽地哭了出来。
及至听到爹爹的一番言语后，那位娘亲倒止住了哭，张着嘴，瞪着眼，显得震惊非常，后又白着一张哭出来的花脸，张皇失措地跺脚喝问：“姓周的！你、你把人家十二郎怎么了？！”
爹爹走近那位娘亲，弯腰从靴子里摸出一把小巧匕首，塞到那位娘亲的手里，却把匕首尖对着自己。爹爹合上她的手，再握住她的手，微微用力，匕首已刺入自己的右掌心，顿时，便有血流顺着二人的手掌手腕蜿蜒而下，一滴一滴地滴落在二人的衣裳、鞋面上。爹爹蹙眉，疼得吸了口凉气，却捉住了那位娘亲的手指，沾了自己掌心的鲜血，一下一下地抹到自己眉眼上，脸上，下巴上，而后轻轻问：“莫女侠，你再看看，你果真不认得我了么？傻阿宝，莫非要我像那日一般地瞪着你，你才认得出我么？”
树儿心疼爹爹，想要上去帮腔，却又不知道该说些什么好，她亲眼瞧见是爹爹捉住人家的手刺伤自己的，因此算不得是人家的错，倒不好上前去断喝一声：“呔！你好大胆子，竟然敢伤我爹爹，你可知晓我爹爹是谁！”
而爹爹此时不顾手上的伤，只管殷切地盯着人家的脸色看，虽然疼得频频吸凉气，然后他千年不变的冰山脸上却又似乎隐着淡淡笑意。
树儿年纪小，不懂得什么大道理，爹爹的那番话，她也听得似懂非懂，但心里却也晓得爹爹必是看中了人家，想娶人家做老婆。她看爹爹对人家这般好，言语又是这般温柔，心里隐隐觉得有些不妙，若是爹爹将来对那位阿宝娘亲也是这般好这般温柔，只怕自己势必要受冷落，因此心里便微微有些吃味，于是远远地站在一旁按兵不动，冷眼看爹爹的一举一动一言一行。小果子等人来拉她，她只管抱着桂花树不肯挪窝。
那位崭崭新的阿宝娘亲泪眼朦胧地凝望着爹爹的脸，傻傻地看了半响之后，忽然毫无征兆地扯开嗓子嚎啕大哭，哭声撕心裂肺，还捶着胸口跺着地，树儿倒被吓了一大跳，心里竟然也跟着有些难过起来。想必那位阿宝娘亲从前定是受了委屈。因为她从前失手打碎爹爹百兽园里的一窝蛇蛋，爹爹心疼不已，把她好一通呵斥，又罚她面壁临帖抄大字，而她好不容易抄好的字帖却被猫儿打架撕扯成碎条条时，她也是这样的哭法。
看，爹爹不顾自己的手掌兀自滴着血，反而拿自己的袖子去给人家擦鼻涕眼泪，谁料人家竟然不领情，一把将他的手挥开，又抬脚往他脚上重重一跺，爹爹闷哼一声，生生受了。人家转身跑回屋子了，两扇木门摔得山响。
爹爹抽出帕子，自己把手掌草草包扎了下，其后又单手扶门，在人家紧闭的门前失魂落魄地呆立了好半天，面上是喜一阵来悲一阵。眼看天已到了晌午，爹爹竟然对于树后的她视而不见，也没想到过来问问她饿了没有。
树儿咬着嘴唇不说话，心里失落的很，惆怅的紧。但她偏不去与爹爹说自己生了气，她单等爹爹自己发觉，然后过来温言哄她，再与她赔礼道歉。然而爹爹还是没有顾上来找她，只是抬头看了看天，抬脚去了灶房。
树儿赶紧又迈开小短腿，跟在爹爹后头。她想，爹爹终于想起来我饿啦。
京城里带来的厨娘们挤在灶房里正归置米面菜蔬。爹爹胡乱擦了把脸，站在灶房门口，交代领头的厨娘道：“这两日的饮食要清淡些，少放油少放盐，她要是想吃辣的，记着不能给她做，她身子才好，吃不得油腻辛辣的东西。”
厨娘点头，唯唯称是。爹爹想了想，又道：“她爱吃小米粥，记得每日早晚煮一些。肉食能免则免，鱼一定要清蒸，只是蒸好后姜丝要挑出来，她爱吃辣，却又怕姜。”
树儿跟在爹爹身后，听着爹爹絮絮叨叨地说了许多的话，心中暗暗惊诧，看来爹爹与那位阿宝娘亲熟得很呐！想必是他两个从前背着她打了许久的交道，才有了这样拉拉扯扯的交情。但爹爹却从来没跟她透漏过一星半点。真真是气煞人。
树儿绞着两根小手指，心里酸溜溜的，气愤愤的。
爹爹交代完毕，转身走了两步，忽然又想起来什么似的折回去，这回又道：“记得时时去给她换热水，没有热水时，她便要将就着喝凉茶了。”
直到树儿咳嗽了一声，他才瞧见了小尾巴一样黏在身后的树儿，柔声问：“饿了吗？”
树儿嘴上没说话，却翻了记小小的白眼给她爹爹看：你以为呢？
爹爹哄道：“乖树儿，你先去玩一会儿，再等一等罢。”
