证照办齐，又认识了桃坪常务副县长，郝龙泉找人看个黄道吉日，起程去了桃坪。孙文明没有食言，特意设了一桌，把县里煤炭国土安监工商等部门头儿和有关人员叫去，将郝龙泉介绍给他们。见是孙文明的人，大家也就对郝龙泉刮目相看，大开绿灯，此后他在桃坪矿山上采矿销煤，也就顺水顺风，规模越做越大，很快成为桃坪煤矿行业龙头老大。
有道是吃水不忘挖井人，郝龙泉不会忘记蔡润身的好处，跟他保持着密切联系。每次回桃林，自家门没来得及进，先要去见过蔡润身再说。还不时约他上万泉水库，去纪老板店里吃饭，为他和文小芹幽会创造机会。上万泉水库费时间，郝龙泉提出在市里买套房子，将文小芹接下来，金屋藏娇，蔡润身享用起来也方便些。蔡润身正处于进步阶段，有所顾忌，没同意。此后想起文小芹了，依然往万泉水库跑。纪老板是个灵活人，跟蔡润身又是老关系，就是郝龙泉没在，也会极力提供便利，每次都让蔡润身乘兴而来，尽兴而归。
郝龙泉也没将乔不群丢到脑后，偶尔也给他打打电话，问候一声。乔不群不是爱管闲事的人，却常有闲话传到他耳边，说郝龙泉运气真好，竟然傍上蔡润身，跑了好久也没到手的采矿手续，蔡润身一出面就给办了下来。到桃坪后又拉扯上常务副县长孙文明，再添虎翼，越发了得。不过乔不群装作一无所知，没点破郝龙泉。你没给人家办成事，人家却仍记得你，你还有什么可说的？
那么蔡润身和孙文明为什么会帮郝龙泉这个忙呢？是他们从郝龙泉那里得了什么好处，还是三人合伙经营煤矿，准备一起发财，你有我有全都有？好像还不是这样。至少蔡润身不是那种视钱如命的浅薄之徒，他也许有更深的意图吧？
乔不群也只偶尔这么想想，并没兴趣深究。他已习惯纪检监察室这无挂无碍的散淡日子，不愿吃自家的饭，操人家的心。室里的人经常发牢骚，说纪检监察室清闲清淡清苦清贫，纪检部门是四清部门，纪检干部是四清干部。乔不群却觉得这四清部门也还待得下去，做个四清干部也没什么不好的，并不像原来想象的那么可怕。
这天就乔不群一个人在办公室里，实在闲得无聊，忽见王怀信笔筒里有支毛笔，觉得手痒，便倒杯热水，将笔泡开，再找来半瓶墨汁，在旧报纸上写了几行字：春有百花秋有月，夏有凉风冬有雪，若无闲事挂心头，便是人间好时节。
写完后，眯着眼睛瞧了一阵，感觉尚可。好久没写毛笔字了，还能写成这个样子，也对得起王怀信这支秃笔了。这是首禅诗，平实朴素，明白如话，没有半个深奥的字眼。也许佛心禅意往往蕴含在简单朴实之中，乔不群初次见这四句话，却觉得慧思绵远，如饮醍醐似的，再也没法忘记。要说乔不群年纪并不大，阅历也算不上怎么深，竟老气横秋，对质朴的东西产生了兴趣，也未知幸耶不幸。
正在沉吟之际，门外响起脚步声，郑国栋走了进来。乔不群不想让人看见这几句话，怕酸掉人家门牙，自己没钱给人上牙。便扔了笔，抓过报纸，准备扔到纸篓里去。郑国栋上前抓住乔不群手腕，说：“乔主任这是什么？别扔别扔。”要看稀奇。
乔不群不好跟他争夺，松了手，由他去。郑国栋铺平报纸，见是四行字，称赞道：“这么好的字，这么好的诗，扔了多可惜。”乔不群说：“你别谬夸，我随便涂鸦玩儿的，污了你的眼睛，是我的罪过。”郑国栋说：“乔主任说哪里话？我拿去压到台板下，每天念两遍，也沾点文气。”乔不群只当郑国栋开的玩笑，说：“郑主任你可千万别出我的丑。”
叠好报纸，郑国栋拿出个红包来，说：“中午要去喝喜酒，正想找人写红包，乔主任一手这么漂亮的毛笔字，只得请你代劳了。”乔不群说：“我还以为你拿了我的字，付费给我呢。”郑国栋说：“下次再付吧，这点钱太不够了。”
乔不群坐到桌上，在墨瓶里蘸着毛笔，问：“怎么写？”郑国栋说：“是一个朋友的儿子结婚，你看写什么好？”乔不群说：“就写早日入会四个字吧。”郑国栋没反应过来，说：“早日入会？入什么会？”乔不群说：“你朋友不是娶儿媳吗？娶了儿媳，还不赶快加入扒灰协会？”郑国栋笑道：“这我可就管不了了。”
说笑着，乔不群随俗写下琴瑟和鸣四字。郑国栋很满意，说：“还是这四个字好，真写上早日入会，朋友还不跟我急？”乔不群说：“他怕是高兴还高兴不过来呢。红包不薄嘛，是什么朋友？”郑国栋拿过红包，吹吹墨迹未干的字，说：“就是张天师。”乔不群说：“是不是你说的那个会看相的张天师？”郑国栋说：“正是他。我本来早要请他来给你看相的，这段他忙儿子结婚的事，一时抽不出空。”
郑国栋走后，乔不群兴犹未了，又拿过一张报纸，在上面写起字来。还是刚才那四句话。正写着，王怀信从外面进来，腋下夹着个公文包。见乔不群在写字，凑过来欣赏，说：“乔主任的书法挺不错嘛。”乔不群说：“书法谈不上，练练字，消遣消遣。也没征得王主任同意，就拿了你的笔。”王怀信说：“你写就是，毛笔放久不用，容易脱毛变坏。”
字成，乔不群将毛笔放入笔筒里，望望王怀信仍夹在腰上的包，笑道：“王主任不是做了领导吧？恭喜恭喜！”王怀信莫名其妙，说：“领导？什么领导？”乔不群指着他的包，说：“包都夹到了腰里，还没做领导？”
要说这政府大院里，平时也就两种人总拿着包，一是市长们的秘书，他们手上的包都是领导的；一是实职位置上的局级领导，他们不拿包，文件资料什么的还真没地方可放。局级以下干部还有些自知之明，没谁胆敢冒充领导秘书和局级领导，有事没事拿个包在身上。当然这只是不成文的习惯，并没谁硬性这么规定，除了市长秘书和局级以上领导，其他人拿包就是违法乱纪。
王怀信将包从左腋移到右腋，说：“夹个包就做了领导，这领导也太容易做了。”乔不群笑道：“有个故事说，河蚌在沙滩上晒太阳，乌龟过去调戏它，被河蚌一把夹住尾巴，怎么也甩不掉，只好走到哪里都拖着河蚌。八哥见状，笑话乌龟，你几时做上领导了，出门还夹着个公文包？”
乌龟就乌龟，王怀信也不生气，说：“我夹包可不是做领导，是待会儿要去赶一个老同学的饭局。老同学在省实权部门做局长，到了桃林，有关部门请他客，要我也出出面。”
陪餐也叫出面，不想想自己面子到底有多大。乔不群忽然想起，来纪检监察室这么久了，见王怀信拿过两次包，两次好像都是去赶饭局。问题是赶饭局也拿个包，又能派上什么用场？吃不了兜着走，服务员会给你打包，用不着费力自备公文包。乔不群忍不住追问一句：“那你干吗还提个包？”王怀信嘿嘿笑着，说：“没没没干什么，给他带点土特产。”
瞧那包瘪瘪的，也不像装着土特产的样子。不过乔不群不好刨根究底，只说道：“老同学来了，确实应该代表政府出出面。”王怀信说：“乔主任挖苦我老实人不是？我怎么敢代表政府呢？想代表也代表不了呀。”
要赶饭局，王怀信没到下班时间就提前走了。乔不群又拿过毛笔，继续练字。桌上电话忽然响起来。纪检监察室不是什么黄金码头，平时难得有两个电话，人家拨错号拨到了火葬场，也不会拨到这里来。实在不想接听，可电话响得闹心，没法将注意力集中到笔尖上，只得拿起话筒。一听是个有些熟悉的女声，乔不群立即想起一个人来。却不敢肯定，试探着问道：“你找谁？”对方已听出他声音，说：“您是乔主任吧？”
不用怀疑，就是马小姐了。乔不群猛然记起，上次去夜来香找马小姐时，曾用这个电话打过她手机，大概她把号码留了下来。只是一个娱乐场中的小姐，怎么知道你是乔主任呢？乔不群从没在她面前吐露过半个乔字，更别说主任什么的，她也一直牛哥牛哥的叫。看来马小姐是通过这个电话号码，顺藤摸瓜，掌握到了一些可靠情况。要说跟马小姐接触时，自己还是比较注意的，连手机号都不敢告诉她，不想还是暴露了身份。乔不群有些后悔，上次去打外面公用电话就好了。幸好没跟马小姐做过什么见不得人的事，没啥把柄留在她手里。给过一百元钱，还送过一支玫瑰，也算不了什么，她还不可能拿你怎么样。纪律条例上也没规定，国家干部不能给女人送钱献玫瑰，究竟钱和玫瑰不是毒品什么的。可再一想，又觉得有些不对劲。男女之间的事本来就是最说不清楚的，你跟人家没有瓜葛，你脑袋也没进水，送钱献玫瑰干什么？
见乔不群这边好一阵没动静，马小姐又说道：“叫您乔主任不答应，还是叫您牛哥吧。”乔不群心发虚，淡然道：“有事吗？”马小姐说：“没事就不可以给您打电话吗？您都答应了的，我请您喝咖啡，您会赏脸。”
刚才乔不群已暗下决心，再不跟这个女人往来了，可这软声温语鸡毛掸子样在耳边一掸，心上便颤了颤，语气再也硬不起来：“我一个土得掉渣的乡巴佬，就知道喝白开水，哪会喝咖啡那洋玩意儿？”马小姐说：“不喝咖啡，咱们一起说说话儿，总可以吧？”中国人死都不怕，还怕一个手无寸铁的小姐？乔不群鼓足勇气道：“什么地方？”马小姐的声音显然高了上去：“桃林大学门口有个淼淼咖啡馆，门两旁装着茶色玻璃，我坐在玻璃后面的卡座里等你，进门就看得到。玻璃上就贴着淼淼两个字，三水淼，记住了吗？”
赶到桃林大学门口，不怎么费力就找到了淼淼咖啡馆。透过贴着淼淼两个字的玻璃，隐约可见一女孩坐在里面，正是马小姐。马小姐也发现了乔不群，手在玻璃后招着，笑着示意他赶快过去。
这天马小姐一身灰白牛仔服，脸上描着淡妆，漂亮且清纯，跟夜来香的马小姐相比，简直判若两人。乔不群不免惊讶，同样一个女孩，身处不同场合，给人的感觉竟差别这么大。也许是你脑子里某些固有的东西在作怪，秦楼楚馆和大观园就是不一样，一是烟花女子售艺卖身之场所，一是绝色才女吟诗作赋之佳处。
乔不群刚在背对窗玻璃的位置上坐下，服务员就端了两份煲饭上来。马小姐说：“这里就有这个好，除了咖啡，还有便饭。先填饱肚皮，再慢慢喝咖啡。”乔不群还真有些饿了，扒下几口饭，才问道：“怎么想起到这个地方来？”马小姐笑道：“这个地方便宜呀，不然我哪请得起您？”乔不群说：“你的住处离这儿不远吧？”马小姐说：“正是的，平时我常来，习惯已成自然。”大口扒着饭，动作没比乔不群小。又伸出指头，在贴着淼淼二字的玻璃上弹弹，说：“主要还是喜欢这两个字。”乔不群说：“你跟这两个字有关系吗？”马小姐说：“您猜猜，猜中有赏。”乔不群说：“赏什么？”马小姐说：“到时您就知道了。”
“也许这是你的名字。你一定出生在一个缺水的地方，年年天旱，你父亲又懂些文墨，在你名字里用了这么个淼字。”乔不群充分发挥给领导写报告练下的本事，胡乱编造起来，“还有一种可能，你五行缺水，缺水补水。”
乔不群这么编造着的时候，只顾低头吃饭，也没去瞧马小姐。马小姐已停了筷子，鼓大眼睛盯着他，像是不认识他似的。乔不群说完，好一会儿没听马小姐搭腔，抬起头来。见她目光发直，觉得奇怪，说：“怎么啦，我说错什么了？”
马小姐这才收住目光，盯着自己鼻尖说：“还真被您说准了。我家住在黄河上游的黄土高坡上，属于革命老区，当年爷爷还是远近闻名的支前模范，多次扛着担架，上战场抢救受伤解放军战士。我们那里水源奇缺，十年十旱，喝水要翻山越岭，去十几里外挑，还不一定每次都挑得着。我们洗脸不叫洗脸，叫浇脸。每次爸让我们兄妹并排站好，含口水在嘴里，张嘴将我们的脸喷湿，便算洗脸了。缺水盼水，给我起名时，爸拿本字典，一页页翻找有水的字。竟然被他找着个三个水组成的字，也不知怎么读，只好去问小学语文老师。老师也没见过这个字，幸好会拼音，念得出来。从此我的名字就成了马小淼。这也是为什么爸说话句句方音，唯独这个淼字念得字正腔圆，非常符合普通话标准。大约三岁开始，我经常低烧不止，没钱上医院，就请土郎中随便看看，也不怎么见效。后来家里来了个远房亲戚，懂些阴阳五行，拿着我的生庚八字一测，说我五行缺水，建议在我名字里塞个有水的字。爸说名字里已有个淼字了，还塞不要发涝了？亲戚说谁见咱那地方涝过？爸觉得有理，懒得再翻字典，在我名字里又加个淼字，我于是成为马淼淼。也是怪，此后我的低烧就再也没发过，直到如今，身体壮得牛一样。”
真没想到，自己本是胡编乱造的，竟然还编造了个正着。不像过去给领导写材料，再怎么编造，也没法弄假成真，假话只能是假话。乔不群觉得有意思，说：“这个名字还确有些文采，像个教授起的。”
马淼淼说：“我读书时，好多老师也这么说。”乔不群说：“你不是名字里水多，老想着水，才往有水的南方跑吧？”
马淼淼一脸的满足，说：“可不是？到了南方，再没遭缺水的罪，好像到了天堂里一样。”
