我与周彦虎是文友，也是同行。十几年前我们就一起站在中学的讲坛上，向学生解剖语文，讲习作文。那时，他是重任在肩，在做教师时就不满足于已经很轻松的职内工作，迈着比别人更艰辛的步履四下奔忙，用酽酽的歌喉唱歌，用血用汗浇灌着自己的“责任田”。
周彦虎在1984年发表了他的处女作《清晨的山路
》，此时的诗坛已是旗帜林立，流派纷呈，各色各样的新潮诗铺天盖地。当诗坛上有一些人专写些谁也看不懂甚至自己也看不懂，或写那些给下一个世纪人看的诗时，他没有像那些诗人那样去膨胀自我，没有随波逐流地追逐那畸形时尚，而是秉承传统，唱着质朴明快的村歌，扎扎实实地走自己的路。他的胸怀充溢了对故园的爱，对家乡父老的深情。在他的眼里，家乡平凡的日常生活充满了氤氲的诗意。读着那些亲切的诗题：《山乡风情》《山里的婆娘们》《大篷车队》《老憨吼山歌》《玉米农庄》《六盘山人》《社火进城》……我们便仿佛走进了那片真实的风景：
“菜园里笑声越长越高/引逗得星星前仰后合/太阳被笑得莫名其妙涨红了脸/一辆辆架子车上装满了鲜嫩的青菜/随着胖嫂扯着嗓子喊聋了小山村/大篷车队浩浩荡荡开进山城”（《大篷车队》）这首诗写得情趣盎然，俏丽清新，表现当代农妇的新生活、新追求以及她们的价值观念和开放意识。又如：“屋顶，一排排玉米棒/错落成金灿灿的瓦/院墙由玉米棒砌成/门楼悬挂一串串辉煌的对联横匾/玉米杆高耸成城墙/一户农庄，一座宫殿/渠道的护城河里/流淌着响亮的阳光”（《玉米农庄》）诗章中“屋顶”“玉米棒”“瓦”“院墙”“门楼”“横匾”“农庄”“宫殿”“渠道”“护城河”等跳跃、转换、变形的意象，都成为缪斯王国的象征符号，一幅幅美妙动人、生机盎然的蒙太奇画面，在作者理性之光的烛照下，形成一个具有强烈整体感的自然契合的、富于生命形式的艺术空间。它酷似美国意象派代表诗人庞德那首著名的《地铁车站》，但《玉米农庄》清新甜美的诗句，不知不觉地把读者领到一个个如画的意境。诗人把情、境、景、物描摹得丰满而鲜活，传神而超脱，诗人描摹的“农家乐”既现实又超拔。这也是周彦虎诗歌的特点之一。他的许多作品都秉承“诗中有画”的传统又在技法上汲取了宋词的名词并列联用的特点，使诗的内涵丰富，激发读者视通万里。
诗贵新。思考，是诗人的天职。没有独创，就没有诗。所有有成就的诗人，总是竭力通过自己对生活独特的艺术感受和思考，去擦亮读者的眼睛，可以看出，周彦虎《老憨吼山歌》正是他在这方面探索的一个新的高度：
“不知错乱了哪根神经/我听如今歌星的歌声/越像家乡放羊的老憨/在高高山上的嗓门/小溪，山浪/蓝天，白云/组成辽阔的布景/红日，明月/山花，果花/耀眼成全方位的彩灯/老憨登上世界最高的舞台/吼一段八百里秦川一样空旷的秦韵/吼一曲膻味很浓很浓的阿哥哥的肉/吼一支鹞子起盘似的信天游/然后吆喝一群漫不经心的观众/或舞起手中的麦克风/教训不服气的老羝羊/吼醒了山窝里睡觉的太阳/吼落了树枝上打盹的月亮/歌星唱一节气喘吁吁/老憨吼一段心平成吃草的绵羊/假若把老憨请上舞台/吼一段黄土高坡西北风/流泪的只有我一个/在一号座位上。这首诗意象鲜活，构思精巧，内涵丰富，视野开阔，不乏警策之句，耐人寻味。渲染出了一种雄浑开阔和荡气回肠的氛围，体现出“大江东去”般的豪放的美学情调。表现形式灵活多变，不拘一格。实有空间的“异质”“变形”，内容的高度浓缩，艺术手法的娴熟运用，把读者带到一个海阔天空的诗美境界。大西北孕育了他的诗情，他也表现着大西北的空旷与豁达。诗人在这里并没有停留在生活的表面，而是通过揭示牧羊人老憨的乐观、自信来表现生活美，体现西北人的精神风貌。
即使是这些普通的题材、普通的生活和普通的情感，诗人仍然是在用诗意的银线编织，体现出诗人对诗美艺术的执着追求。他清醒地认识到，诗歌作为人类精神和情感的具有审美特质的文化形态，是在形象思维作用下的艺术创造。如《社火拜年》这首诗，意境优美，想象奇特：“寂寞了一百年的黄土地/被吹鼓手吹得山响”；“红狮子滚动着孩子们的心……/社火……/点到哪里/哪里的年燃成了火炉/哪里的人闹成了爆竹……”诗人正是运用“通感”“移情”等手法表现出淳朴的民俗，求得了一种与自己所生活、所创造的诗的空间的协同，由此在一定程度上实现了自己的美学追求，也因此使得诗人自身与读者的双向审美创造价值在这种开阔的“诗的空间”里得到共同的认可与印证。
在陌生人的想象中，西海固是个荒凉、萧瑟的地方，或者从边塞诗人那里得到一些诸如五月飞雪、石随风走、一片孤城、万仞群山等等神秘印象。然而在生活于西海固的诗人眼里，这片土地却是另一番景象：“扫竹岭的风景，世人皆惊/——塞上江南的江南/自然造化的神秀/谁敢想荒山秃岭的怀抱里/竟搂着具体而微的桂林/其实，黄土地并没有贫血/失血忒多的是苍白的眼睛。”（《西吉情愫》）这种主观色彩极强的印象，证实着诗人对家乡一片赤诚的深情。常言道：“美不美，家乡水。”诗人把对家乡真切笃厚的爱恋之情，倾注在对扫竹岭的描绘之中，并将其拟人化。“谁敢想荒山秃岭的怀抱里”，“竟搂着具体而微的桂林”，一个“搂”字，既富动态，又得神韵，家乡之特景与爱家乡之深情，一看便知。又如《山柳》一诗：“山柳的蜡笔/抒发着绿色的思想和情感”，“不敢比青松探索苍穹/不愿做河水悄悄私奔/不想看盆花心平气和/不需仿垂柳故作多情/天地之悠悠/山柳就是这样生活着/一日一月一年一生/干枝也是劲的造型。”诗人喜爱家乡的山柳，因为它没有权利选择什么，只能和黄土高原一起忍受寂寞和酷旱的暴虐。这是山柳，也是物化了的品格，更是一种精神——西海固人顽强的生存意志和坚忍不拔的开拓精神。这里的山柳形象，既是小我的写照，又是大我的底片。
我们还注意到，周彦虎的部分诗尽管渗透着对大山的依恋，对家乡父老的热爱，表现了一种浓浓的家园意识，但并不完全是传统的故土难离的情结。他毕竟成长于20世纪后半叶的改革开放的中国，因此他对家园的观照在具有我们民族传统观念的同时，又有一种现代气息：“一眼眼窑洞/像一颗颗鸭蛋/太阳孵暖着/孵暖了几百年，终于/孵化出千姿百态的高楼/孵化出秀丽妩媚的风景/孵化出丰富多彩的生活……”（《山城》），在这里“窑洞”与“高楼”，落后与进步，负载着沉重历史的过去与充满希望的未来，交织在一起。诗人运用想象、象征手法，构成一曲凝重的交响。
周彦虎对家乡的爱，还表现于他诗中的忧患意识。“有一种喧噪和潮凝的空气/泥石流般涌动撞击平原/将绿色逼缩于地平线/有一种板结和轰鸣的文化/乌云般翻滚蚕食着沃野/将绿色切割成孤独的风笛/有一种固体或液体的科学/如游击队或集团军挑衅江河田园/将绿色窒息剿灭/有一种电锯和斧头的利器/如切齿咬牙的父子兵扫荡森林/将绿色化为一片废墟……”“为了我们共有的村庄/我以小草的心境，蚂蚁似的生命/向人类呼吁/抛弃肤色种族以及主义带来的战火/用绿色的理想建设我们共有的家园……”（《绿色的挽歌》）这首百行长诗从萧瑟苍凉的气氛中透露出激愤，体现了诗人对人类生存环境悲伤的思考。特别是那翠绿的色彩和多层次的渲染、长句铺成的配合显示了诗人的艺术功力。其中有一些诗句十分凝练精彩：“失去了绿色/世界只能在水泥钢筋上/喧嚣骚动/恶臭浓烟/力争绿洲/为抢水源/只能导弹传情，核弹送波……”“人们喜爱绿色/因为心灵是绿叶上的露珠，精神是绿叶间的飞鸟/思想是绿叶组成的烟涛怒海……”不论是诗人来自现实的感受，还是出于理性判断后的真切期望，这首诗明显地转向深沉、凝重和富于理性思考内涵的诗风。
进入20世纪90年代后，诗人随着对时代和生活的观察、感受、认识和理解的进一步的深化，思想上和艺术上有了更大的突破和创新，其特点为：不管是写景状物、借景抒情，还是直抒胸臆、披露肝胆，都往往有较浓的哲理意味，寄托着诗人对社会、人生、自然、艺术的思考和理解。如“青松伟岸遭雷击/苍柳低矮一身翠”（《火花集》），诗人分明是着意鞭笞“枪打出头鸟”，在含蓄中具有理性的顿悟，体现了思辨色彩，从而使读者有联想的思维空间。“不能在上面行走/又不下雨/又非常壮观美丽的/彩虹/她像领带/套在世人的脖子上”（《悟境》）嘲讽那种不求务实的爱慕虚荣者。“欲穷千里目更上一层楼/没有慧眼/即使登上极顶/仍会被浓雾紧锁”（《石级》），新翻“杨柳”，拓展思维天空，更重要的是他的思维有着闪光的主轴，这主轴就是他的积极人生观。正因为他的思维空间总是盘旋着“人生”，就有那么多触发灵感火花的机遇。“太阳出来/任何人/都有或长或短的影子”，“稻草人的滞呆/缘于一根生硬的木棍/支撑”，“苍天不老/不老在湛蓝的童心”（《火花集》）；“山凝重于无言/海灵动于波峰”，“太阳伟大是距我较近/星星渺小是距我较远”（《短语七则》）等等。这些诗蕴涵着深刻的哲理，耐人咀嚼。
青年诗人泾河说，周彦虎的诗是长期文化积淀下的一种喷射或怒放。表面看似乎沉稳宁静，如煤一样，一旦被读者的心火触燃，便深切感受到一种激情在诗行中，在读者心中奔涌。他“操持智性的笔锋，把理性的语言架设于平淡的事物上，并赋予事物充满智慧的诗意，同时展现他开花的心灵”。此言得矣！
周彦虎以诗作为自己透视人生的介入点。正如他自己所说：“无愧于时代的诗，才能建树真正的诗人，真正的诗人是不怕失落寂寞的。”综观他的创作，从“制作技艺”的角度来看，虽然他的诗不属于“大企业”，但他和他的诗更接近于诗人和诗的本义、原义、真义。这是因为，他流露的是“诗心”，而不是在那里表演“诗技”，他的诗是创作而不是制作，因此属于“原生动”，而不是“仿生动”“拟生动”“伪生动”。
彦虎已年近不惑，能在这贫瘠甲天下的土地上和自己的父老乡亲一样，执着而又清苦地耕耘着自己的诗园，在诗歌不景气的大背景下，尤显“山柳”般的情怀。
我有信心且耐心地等待着他的大气心音。
