周婆子笑道，“傻孩子，这会子还小，再过三四个月才会动呢。”又招手道，“大太太已经着人看日子了，今儿先把喜服送了来，赶时候，外头现买的，试试吧，不合身好改。”
众人看那件喜服是桃红色的，脸上不免有些黯淡，妾过门是不好穿正红色的，或是桃色，或是粉色，从侧门抬进来，不拜堂也不大宴宾客，往洞房里一送就算完了。哪个出嫁的女孩儿不想风光体面呢，谁不愿八抬大轿夫君骑马来迎，这个世道不是人人有这等造化的，就算过了门夫妻恩爱，遗憾总是有的，一辈子都不能重来了。
玉华心里也失落，看大家都不言语，知道是替她难过，便强笑道，“我是穷苦人家的闺女，这已经是最好的归宿了，一人一个命，姑娘是有福的，日后看姑娘穿大红嫁衣吧。还有你们，将来放出去自有好人家讨了去，别像我就成了。”
大家伤感了一会儿，七手八脚给她换了衣裳，大小正合适，只有袖子稍长些，周婆子道，“长了好，长长久久的，讨都讨不来的好彩头，赶明儿我来给新娘子开脸，也好得个红包打酒吃。”
玉华笑道，“到时候自然麻烦妈妈，妈妈儿女双全，是最有福气的。”
正说着，院里咋咋呼呼一通吆喝，转瞬一股风似的卷进了房里，毋望呆呆看着多出来的几个人，为首的披头散发，只穿一件中衣，铁青着脸和她怒目而对，毋望搜肠刮肚也想不起来这是谁，眼看来者不善，打算先弄清楚她的来历，就问道，“这位是？”
那妇人冷笑道，“姐儿好大忘性，连我也不认得？”
毋望想，你这副打扮，鬼认得你是谁？嘴里不好意思直说，越过她看门口的三个丫鬟，俨然就是甬道上大肆宣扬亲嘴传闻的几位，想来这个人就是她们的正经主子了，丫头吃了亏来讨说法了？
周婆子是老人了，一眼就认出她是谁，忙福了福讨好道，“这不是兰姨娘吗，今儿怎么有空出来逛？”
兰姨娘横她一眼，阴阳怪气道，“今儿我房里的丫头给人打了，我来找姑娘讨个说法，姑娘瞧怎么料理，我统共就这几个得力的人儿了，打坏了我心疼。”
翠屏在毋望耳边把事说了一遍，毋望听了转到桌边坐下，淡淡道，“姨娘那么大肝火做什么？丫头说话不中听，教训两下也是有的，值得姨娘光着脚跑来问我的罪吗？”
兰姨娘气得嘴唇发白，没想到碰上了厉害的，高声道，“我不管你同谁亲嘴，只是打我的丫头就不成，打狗还看主人，你们欺负我是寡妇吗？就是到天边去也要给我个交代。”
毋望拍案而起，咬牙道，“姨娘好没道理，跟着小丫头胡诌，也不怕失了身份。什么亲嘴不亲嘴的，我一个闺里的女孩儿竟给你们给我扣屎盆子，没割了她们的舌头就算好的了，姨娘还想要什么交代？”
兰姨娘横扫了屋里的所有人，道，“谁打了她们，叫我的人打回来，便不追究了，否则咱们就闹闹开，叫大家评理。”
毋望暗想，让你打回来岂不是承认了那件事了吗？你当我是傻子？打你的人我不心疼，你打我的人，我是肉疼得紧的，要照你说的做，我以后也别在园子里过了。我这个人向来吃软不吃硬，你若好言好语，我或者还责怪我的人两句，再给你的丫头贴补些皮肉之苦的损失，你这个刁蛮样子，我是不买你账的。便对六儿道，“去把二太太请来，既和二爷有关，也叫她听听，二爷才派的官，家里就有人存心算计，我是不怕的，横竖是个孤女，也不敢充主子，只管叫上头的人来说话。”
六儿应了撒腿就跑了出去，玉华给她倒了茶，她慢条斯理地喝着，并不拿兰姨娘当回事，不让坐也不让茶，看她那个撒泼的样，没直接把她赶出去就是客气的了。做姨娘的不尊重，跑到小辈屋里来耍横，还口口声声要打人，她的地盘上也容得她撒野吗？
那兰姨娘也不是省油的灯，肠子虽气得拧了好几个结，面上却愈发阴沉，讥讽道，“好个大家闺秀，急着找二太太做什么，叫她早些知道你做的好事吗？害完了她爷们儿又来害她儿子，真亏得你有这个脸，你老子娘的阴灵也不饶你。”
玉华听得气不过，板着脸道，“姨奶奶说话也太出格了，这会子越说越不像话了，你真打量我们姑娘好整治？也不瞧瞧这是哪儿？”
兰姨娘刀子似的目光在玉华身上停了会儿，啧啧咂嘴道，“这是谁啊？这里哪有你说话的份儿？还当要做姨娘了就了不得了？在屋里扮上了，想来是个丫头扶上来的吧，得意些什么？”
玉华被她说得脸上红白交错，颤着声道，“兰姨娘进门那会子我还小，也不太懂事，只知道姨娘是王爷巷里抬出来的，还以为是王府千金，现在想来竟还不如我们做丫头的出身呢。”
王爷巷毋望是知道的，巷里多妓院和暗门子，来往的尽是达官贵人，是个地道的销金窟。很多暗门子里的妈妈从人市上挑一两个女孩儿带回来养着，到了及笄若有人买了做妾就送出去，若没人买，那便沦落得和娼妓一样，看来兰姨娘是前面的那一种，这类出身的确是极不光彩的。
那兰姨娘被猛戳着了痛处，目露凶光，狰狞着便扬起手要来招呼，幸亏丹霞眼疾手快，结实挡了一下，胳膊上被扇得辣辣生疼，要是这一巴掌打到玉华脸上，肯定五道杠子。
这下毋望再好的耐功也憋不住了，喝道，“姨娘当着我的面打我房里的人，竟不如直接来打我痛快，她过几日就是大哥哥的人，姨娘这是不给我脸还是不给大爷脸？”
兰姨娘才不管什么大爷小爷，满身“挡我者死”的架势，对身后的人呼道，“你们是死人不成？回来只会找我诉苦，如今有冤报冤有仇报仇，还等什么？直接动手吧！”语毕卷起袖子就要开打。
毋望吓了一跳，论嘴皮子她还行，若论真功夫她是万万不成的，这兰姨娘疯了不成？
几个丫头跃跃欲试，翠屏这边岂有坐等着挨打的道理，也摆出了阵势迎战，双方还未交火，只见二太太掀了帘子进来，沉声道，“反了谁敢！”
兰姨娘这边的人一见正房太太来了，立刻蔫了大半，只剩兰姨娘本人还义愤难平，斗鸡似的恨不得乍起全身的毛来，见了慎行他娘决定彻底无视她，蹦哒着就要去打玉华，二太太使个眼色，她带来的婆子们一拥而上，连拉带拖地把兰姨娘治住了，那兰姨娘叫骂不休，指着吴氏道，“你就是个孬货，锯了嘴子的葫芦，她勾引你儿子，你还替她来治我，就会一味的瞎小心，应贤良的名儿。我若是你，必撕了她的衣裳，叫各人看看她是个什么货色？”说完又啐了两口。
吴氏先头也对毋望没什么，她才来那时自己抢着把她接到园子里来，倒并不是因为多喜欢，只是早就知道慎行的心思，把她放在眼皮子底下好控制，后来也看出了她对慎行没意思，警惕之心也放松了，才刚六儿来请她，一路上大概把事情说了，再三再四的保证她家姑娘是给冤枉的，再加上晌午时候慎行打发人来禀，又要搬出园子去，两下里一斟酌，想来这事恐怕不简单，不管真相如何，慎行的名声是最要紧的，心里也有了计较，这兰姨娘不处置也不太平，当年吃过她不少暗亏，眼下乘着东风就将她一举歼灭，谁会生出半点闲话来。于是叱道，“嘴里不干不净，我瞧你是得了失心疯，为几个小丫头值得你这样？衣衫不整，活像个泼妇。我们行哥儿上半晌就搬到衙门里办公去了，和谁亲嘴给你的丫头看见了？”又对一个婆子道，“给我拿布勒上她的嘴，拖到老太太园子里等发落，若不给咱们娘们儿个说法，我也不依。”
等在一旁的婆子是个熟练工，抽出事先准备好的长布条，把兰姨娘扎得像衔了嚼子的马，再也不给她说话的机会了。
此时的兰姨娘眼里流露出惊恐来，哭闹吵嚷这招以前二老爷在世时她也常用，向来是万无一失的，将吴氏逼得没处躲，如今二老爷去了，怎么吴氏的能耐也见长了？莫非她一直是扮猪吃老虎的吗？脑子转了转，顿时明白过来，不小心给了她一个铲除自己的好借口，这回怕是不好收场了，当即悔得肠子都青了，看见吴氏嘴角含着胜利者的微笑，眼前蓦地黑了下来，一头栽倒在地。
二太太不是二老爷，完全没有怜香惜玉的精神，只斜睨了地上的兰姨娘一眼，转而拉住毋望的手道，“好孩子，可吓着你了？别怕，有我呢，你在房里歇着，叫丹霞和翠屏和我走一趟，到老太太跟前回了话，总归还你个公道。”
毋望点点头，吴氏跨出门去，后面的管事婆子们架了兰姨娘，又押上那三个簌簌发抖的小丫头，一行人浩浩荡荡往沁芳园里去了。
六儿看她主子憋出一头汗来，忙和了温水来给她净脸，边安慰道，“何苦和那种人计较，那么大的年纪竟长到狗身上去了，满嘴的胡浸不怕失了体面。”
周婆子道，“你们不知，那兰姨娘从前是出了名的辣货，园子里谁在她眼眶子里？二老爷活着那会子跳不过她的手心去，仗着有几分姿色，整日间霸占着爷们儿，吃喝都在她的院儿里，二太太是说不出的苦处呢，一个正经太太倒叫妾压制得抬不起头来，你们瞧着吧，这回兰姨娘落到她手里，还不定怎么办呢。”
毋望推了后窗往外看，燕脂湖畔的柳树叶子稀落落，不觉已将近深秋了，连着几日的事也叫她不胜其烦，这种宅门里的家长里短那样的磨人，心里想想也畏惧得很，等送玉华出了院子，往后还是关起门来过日子，能躲就躲吧，遇上讲理的还好对付，倘或再有兰姨娘这种三句不对就要开打的，凭自己这身板儿还不够给人填牙缝的，还是安生些保命要紧。
又转身看玉华，人都说做姑娘时是珍珠，做了媳妇儿就成了鱼眼睛，不知道她进了聚丰园后是怎么个光景，会不会也变得像兰姨娘一样，争吃争穿争宠？正房碰着那种小妾一定很头疼吧……渐渐又想到裴臻，如今没得到，自然说得花好稻好，一旦得着了又怎么样呢？长的过个三年五载，短的可能一二年，保不住就另结新欢了，一辈子不纳妾，他能做到吗？若自己到时也和茗玉一样的境地，那又待如何？
玉华被她看得怪发毛的，自己卸了头面首饰，又把喜服脱下来交给周婆子，小心问道，“姑娘在想什么？”
毋望回过神，喃喃道，“你说世上的爷们是不是见一个爱一个的多？”
六儿暗想姑娘定是在担心臻大爷了，也是的，那个人那样的烟云之姿，凭谁见了都是爱的，这一分开好几年，岂知中间没有什么变故吗，要是有女人上赶着要嫁他，或不计较名分地要跟他，他还能把姑娘放在心上吗？不由也跟着愁起来。
玉华没想到她会这么问，一时面上羞愧难当，涩涩道，“姑娘心里定是瞧不起我的，嫁个庄稼汉也比在这深宅里做姨娘强，可我也是没法子，等姑娘日后遇着了真心喜欢的人就知道了，人生在世，没有人是不为自己的，敞亮话谁不会说？事儿落到自己身上就不一样了，就是被别人戳着脑门子骂也醒不过神儿来，我真是身不由己，姑娘别怪我。”
毋望想，何尝不是这样的理，也不用等日后，如今她就已经深知个中滋味了，见玉华要哭似的，便知她误会了，忙拉她坐下道，“我哪里是说你，你想岔了，我只是觉得世上女子多痴情，男子皆薄幸，你道是不是？内宅里妻妾闹得不可开交，那爷们儿说不定又在别处寻欢作乐了，这样想来家里的岂不成了笑话吗。”又牵了玉华的手道，“好姐姐，你过了门去就好好的吧，也别和大嫂子争什么了，各自养好孩子就是了，家宅太平才好。”
玉华道，“姑娘的话我记在心上，只要大奶奶不找茬，我定会敬她三分，可她若是打我主意，我也绝不坐以待毙。”
毋望见她已做好了斗争的准备，也没什么可说的了，自古妻妾之争不可避免，凭她几句开解起不了什么作用，往后怎么样全看她自己的造化罢了。
〇六一 红尘何所期
那日兰姨娘的一通大闹未得着半点好处，谢老太太素日里最讨厌小妾犯上作乱，又牵扯到了慎行和毋望，火气更大了不少，张口就叫丫头请族里的老人来，要拟休书撵她回娘家，兰姨娘呼天抢地喊着二老爷的名字要撞墙寻死，众人看她那惨样也觉可怜，再加上她寡妇失业的，又没个一儿半女，发回了娘家不受待见，早晚也是个死，犹豫不决之际还是老太爷一掌定乾坤，随便指了个庄子，正式把兰姨娘发配出去了。
二太太吴氏可谓大仇得报，只可惜如今才扳倒她，一时间感慨良多，边痛快淋漓，边怨她那死鬼男人早年把她护得那么好，想动她一分一毫都不成，可见爷们儿都疼小老婆的，只有死了才顾念不上，这胜利的果实来得晚了些，品尝了两日，细咂了滋味，现在没什么感觉了，不过尔尔，男人都不在了，就是一个把另一个斗垮了也没有了意义，轰轰烈烈一番后，兰姨娘这个人像蒸发掉的水，从此便消失在所有人记忆里了。
玉华出门的日子也定下了，农历的十月十八，约摸还有十三四日，这阵子好好地把东西准备齐，时间还是较宽裕的。这期间毋望过了生日，多多少少又得了些红包首饰，逐样挑拣了，把贵重的收起来，剩下的荷包耳坠都赏了婆子丫头们，院子里的人自己又吃了回席，整日都很热闹欢喜。毋望给玉华收拾了个镜盒，里头簪环妆奁厚厚的备了一份，翠屏她们便笑她，嫁丫头就操这样的心，日后嫁闺女不知怎么样呢。
渐渐天又冷了些，院子里的爬藤蔷薇花都落光了，叶子焦焦的，黄绿交织成一片，毋望现在除了祖父母那里晨昏定省，基本已不出银钩别苑了，小佛堂里给父母上香磕头过后，就叫丫头端了八脚凳来，坐在廊子里晒会儿太阳，再进屋做些女红，一来二去竟过起了老年人一样的生活，自然也是舒服惬意得没话说了。
