车夫是个饶舌的，一路问罗太太，刚才那先生是儿子还是女婿，好体面，彬彬有礼的，一脸的贵相。罗太太听得心酸，只得含糊作答，又忍不住横一眼佳莉。佳莉感觉到了，知道母亲是为她刚才冷淡子琛生气，只强作不知。
经过交通路时，见报童站在街口叫喊：“武汉卫戍总司令部公告……湖北省防空司令部公告……”
有人在购买，一个又一个，都蹙着眉头，面露忧戚之色。
佳莉叫停车夫，掏出钱买了一份。一看报纸头条，赫然印着疏散武汉人口的《告各界同胞书》。
“是什么公告？”罗太太不认字，忍不住问她。
“没什么，防空注意事项。”佳莉故作镇静道。
罗太太将信将疑，她干脆把报纸翻一面，看起另一页的广告。
接后的几天，从连篇累牍的报道中，已获悉日军正沿陇海线向西进攻，准备夺取郑州，南下进攻武汉。
大街小巷弥漫着紧张惶恐的气氛，每天都有人家上了门锁，然后肩挑背扛地涌向车站、码头，加入西迁的人流，与几个月前的情形正好相反。
也有按兵不动的，走不了，或是没地方走。也有的怀抱希望，认为一百多万国军防守武汉外围，并不是那么容易攻克的。
但形势不容乐观，每天都有不好的消息传来。开封失守的第二天，一些中外记者又聚集在海军俱乐部的二楼茶室，有的皱着眉头在吞云吐雾，有的在唉声叹气，有的则忍不住直抒胸臆，一吐为快。
“……徐州失陷后，战事转移到陇海线。国军一放弃开封，日军旋即占领开封、中牟和尉氏，向西猛进。中牟距郑州不到二十公里，郑州一失，华中将基本无险可守。北方过来的日军不超过一个月就可逼近武汉，再切断长江，便可将中国从南到北一刀两段……”《江城日报》的陈涛平不无忧虑道。
刘明泽是后到的。他在过道上碰到英国《卫报》的记者霍桑，两人都刚从花园口决堤现场采访归来，此时再次碰面，也别有一番滋味在心头。
“刘先生，报道不好写吧？”霍桑意味深长地问道。
刘明泽一脸沉郁，摇了下头。
一连几天，他眼里全是滚滚滔滔的洪水，一望无际，无数淹没的村庄、田地，那些漂浮的人、牲畜的尸体、树木房屋的残骸，已经深深地刻进他的脑海里，赶都赶不走。
这是一场始无前例的灾难，冲毁的土地、死亡的平民，无以计数。而作为一名战地记者，他又清醒地判断出，这场灾难，并非是中央社所说的：“敌军于九日中牟附近猛攻我军阵地时，因我军左翼依据黄河坚强抵抗，敌遂不断以飞机大炮猛烈轰炸，将该处黄河堤坝轰毁一段，致成决口……”
这正是让人疑窦重重的地方。
茶室里已聚集更多的记者，对花园口决堤议论纷纷。这时，《国际合众社》的记者肖恩提出一个疑问：“我不明白，日军飞机为什么要轰炸黄河大堤？黄河决口只会阻碍他们南下的行动，这对日军作战又有何意义？”
室内一片哗然。
“我说肖恩先生，”陈涛平站起来，用手指着天空，“你这是天问啊。”
这个“天问”引得不少记者去实地采访，也有了更多关于黄泛区的报道。同情的声音终归站在弱者的一方。一时间，国际社会纷纷强烈谴责日军的战争罪行，这成为国民政府在外交战线上取得的又一个重大胜利。而黄河突然改道也确实让日军被迫改变进攻路线，华北派遣军狼狈逃离黄泛区，退回到开封以东，放弃了从平汉线进攻武汉的计划。他们退守到徐州后，南下到蚌埠，过淮河，再到合肥与日军其他部队会合，又开始从长江北岸进攻武汉。
有些真相，一时还混沌未明，只能等上几年，几十年再去解答吧。那个天问，在刘明泽去花园口采访时就有了，对这个谜底也大致有了判断，却无法言说。已然无法改变的事实，处在这种特殊时期，说了无任何益处，反而会造成更坏的结果。这个策略，虽说延缓了日军进攻武汉的步伐，但那是无数块良田、无数条生命的淹没换来的。他无法得知其中的损失数目，仅从那一望无际的滔滔黄水，已足够让所有目睹惨状的人震惊。
这番洪水的肆虐，并不比日寇屠杀一个南京城逊色啊，或许更为惨重。阻止侵略本是为了避免生灵涂炭，结果却是让千千万万的生命遭殃，这种行动不就是变相的屠杀？这滔天之罪又该由谁来承担？至此，还能指望现政府能扭转败局，确保武汉不失？他不能想下去了，义愤填膺之时，不禁为即将到来的武汉会战忧心不已。
呈法国四堡式建筑的大智门火车站，早在清末就已建成，为京汉铁路南端的终点站，无论规模、设施，还是造型风格，在当时亚洲都算是首屈一指。从车站运行之日起，就是人流聚集的地方，又离法租界最近，很快带动了周边的商业经济，也成为汉口最繁华的闹市区之一。
此时的火车站显得拥挤不堪，一楼宽敞的候车大厅已塞得满满当当，站前马路上，一堆一堆的人坐着，歪着，乱哄哄地叫嚷着，几乎把马路都闭塞了。以前就没宽松过，近段时间，客流量更是猛增。也多是从河南的黄泛区逃难过来的，衣衫褴褛的老老少少，面黄肌瘦的男男女女，挤上火车算是幸运的，没挤上就像蜘蛛一样巴附在车皮上，更多则是沿着京汉线蹒跚而来。
沈仲明的汽车从中山路拐进通往火车站的玛领事街，就被遍布四处的灾民堵得艰涩难行。但他此行不是来慰问的，而是去火车站迎接刚刚返回国内的驻******工作人员。眼前的一幕，无论是他，还是随行的其他人员，都触目惊心，难以平静。他当然清楚地知道，这场灾难是人为造成的，可以解释为一种政治策略，这种自残自戕的御敌之法也确是迫不得已。不决堤，郑州很快会落入敌手，战时首都武汉危如累卵。决堤、黄河泛滥，中原大地顿成泽国，浩荡洪水吞没千百万国人生命财产，殃民之灾无可避免。
沈仲明没有亲眼目睹，他或许会很快忘记这场灾难，等到眼见如潮的难民，他才知道，这场灾难给百姓造成了多么深重的创伤。不管对他，对所有经历过的人，都是难以抹去的记忆。
进入火车站，见候车厅的座椅上、地上，全是黑压压的人，嘈杂不堪，乌烟瘴气。因有重要人员到达，进站口一时关闭，只让前来迎接的政府官员进入。
火车还没有到站，迎接人员就在月台上等候着。一些记者风闻信息，也紧随而来，趁着空隙对几位要员进行采访。
《前沿》杂志社的刘明泽也过来了，但他没有走近沈仲明，而是采访另一位要员。沈仲明当然知道这是在有意回避。他们没有说过话，但彼此已知晓对方，只因他们认识同一个女人徐瑷，而男人间的妒忌也并不亚于女性，风流韵事是最易长脚的。沈仲明就已得知，当初徐瑷住进泰昌旅馆就是因为那个刘记者。而刘明泽与徐瑷断交，也是由于他去旅馆的那次邂逅。
沈仲明与人说着话，捎带打量着一旁风度翩翩的刘明泽，他站在人堆里，犹如鹤立鸡群，十分抢眼，不觉生出一丝妒忌。这是个容易让女人喜欢的男人，也难怪徐瑷会对他着迷。而刘明泽呢，采访的间隙，也在观察近旁的沈仲明，见他道貌岸然，中规中矩，情态乍现时，也自有一段不易察觉的风流态度。彼此相互揣度着对方，其实也在暗地里较劲，或夹杂些许不平之意。
远处响起火车的鸣笛，正朝着车站隆隆地开过来。进站口那边出现一些骚动，旅客吵着要进来，站台执勤人员开始检票，人流陆续而入。这时，一个袅袅娜娜的身影引起周围人的注意，沈仲明和刘明泽的目光不约而同地投过去，顿时惊得非同小可，竟是他们共同爱恋的女人徐瑷。
徐瑷来替福内特送一位郑州的客商，人家急着要回去，火车票却不好买，她找了站长帮忙，得以落实，顺便也来答谢一下人家。此时，她刚刚从站长室里出来，与那客商说说笑笑地往月台这边走，并没在意人们的目光，她已习惯成为焦点。
“徐小姐，来送人啊。”有人跟她打着招呼。
徐瑷点点头，带着罂粟花一般迷人的笑容，撩动着男人们的心。她朝这堆人里扫了一下，便觉电光一闪，再一瞥，果然在一群人里，立着朝思暮想的刘明泽。顿时心里就乱了，一时呼吸不匀，脸颊绯红，人像踩着棉花似的。刘明泽也停止了说话，默默站在那里，目光如水，隔着人群凝望着她。
她真想奔过去，扑进他的怀里，可周围有太多的人，官员、记者、旅客……都在盯着她看，一举一动都尽收眼底。太不是时候了，她不能害了他。她只能跟其他人泛泛地打着招呼，却不能靠近刘明泽。但目光相碰的瞬间，恰似闪电般穿透了彼此的心，他们还深深相爱，彼此都已感知。
一旁的沈仲明算是最清楚的观众了，男女间的感情，总是当局者迷，旁观者清。那徐瑷竟然没扫他一下，眼里只有一个刘明泽。那灼灼的目光，是掩饰不了的，可见她爱的不是他，而是另一个男人。沈仲明的心情一时糟透了。他并非那般地爱徐瑷，不过是一时所惑，有一份交情。但眼睁睁地看着她向另一个男人频送秋波，就有些让人受不了，也让一向自负的他有了某种挫败感。在对待感情的问题上，男女都是排他的，总希望能得到更多异性的青睐，以证明自己的魅力，跟事业一样让人有成就感。这时候，他就觉得自己受到了愚弄。当初为了这个女人，也把云素给伤害了。想起云素千里迢迢来找他，对他一腔痴情却不得回报，不觉生出一丝愧疚。他可有好些天没有见到云素了，云素也没给他打个电话来。这才想起，上次远征将士凯旋时，在机场看见过云素，云素好像还喊过他。那时，他正急着赶往另一个地方，出席蒋委员长和夫人为远征将士举行的庆功酒会，没空搭理云素，其实也是不便搭理。那么多双眼睛盯着，不是瞬间曝光吗？却不知，云素一直在追赶他的车，就因他的冷漠，近乎于绝望。
他把云素伤得不轻，以至于改变了她的生活道路。而此时，他还浑然不觉，以为云素不理他，又是在耍小孩子脾气。他现在想起来，便打算找个时间去看看她，缓和一下关系才好。
