金玉堆砌的华堂里端坐着这天朝最尊贵的女人，其实，也是最尊贵的人。宫人们跪在她身后，王侯将相，滔天富贵，都与他们无关，他们的耳朵生来只为聍听她的旨意。姚后层层华服逶迤在地上，静静地端坐着，满殿风生，灯火齐齐跳了一下。
无人敢揣测她现在在想什么。
半响，姚后的眼扫过殿侧零落摆放着的几个天青蓝底圆釉樽，才轻声说了一句：“明日，折几枝花在瓶里。这里，太冷清了些。”
机灵的宫人应了一声。
昔日如花满春殿，今朝唯有鹧鸪飞。
繁华依旧，物是人非。
静悄悄的宫阙中，
她突然觉得，
寂寞了。
突然，“轰”的一声，室门被人由外向内一脚踹开，夹杂着几名宫人的哭喊声。随即一声闷响，吸引了她的全部注意，禁军头领萧衍被人用力掼在地上，几名太监宫女惊叫着缩成一团，可她并不担心，只是轻声道：“哦，三弟来了，比我想象中还要快一些。”
夏侯元超走近她，低笑了起来，他手持一把犹带鲜血的宝剑，满殿都是宝剑散发的寒光。姚后身侧她最贴心的宫人厉声大叫：“大胆楚王！你。。。。。。来人啊，快来人啊！”她连叫了好几声，四周却一片死寂。这才觉得惶恐不安，仓惶大叫起来：“赵王殿下，赵王殿下！来人啊。。。。。。赵王殿下！”
姚后听到后面那几个字，微微蹙眉，想也不想，反手扇去一巴掌。宫人捂着脸，吓得再也不敢胡乱叫嚷了，颤抖地缩起身体，直往后面躲。
姚后甩了甩打痛的手掌，轻斥一声：“没用的东西。”然后转身看着元超，低声道：“三弟，你今日可是给本宫送虎符的。”
元超只是淡笑，“皇后，你还我人吧。要不今日你我二人只有鱼死网破，倒是为他人做了嫁衣。”
“人？”姚后从凤塌上站起来，向前走了几步，露出嘲弄般的笑：“是哪个人啊，三弟？”
元超不理会她语气里的嘲弄，“皇后不用嘲讽，你明白的。子建我不担心，你还没法子抓，剩下的就是我要的人。”
姚后绕过面前遮挡的一面珠帘，看着元超柔声道：“三弟，我原本只想要你楚军的虎符，怎么就这么难呢？现在，你问我要人，我偏还不乐意给了。如今，虎符我也不要了，杀了你，我还怕城门外的楚军不停号令？”
“没有我的虎符，我怕你杀了我也不能号令楚军。这你不都明白，才死活想要得到我的虎符？”
姚后眉心一蹙，似乎也有些烦恼，但随即又舒展开了：“算了，虎符确实还是要的。既然三弟自投罗网，也省的我费心。重刑之下，我还怕你交不出虎符？”
夏侯元超大笑起来：“怕只怕也不知是谁笑到最后。”
“呵呵，”姚后微笑道：“你现在孤身一人，我宫里有数百侍卫，三弟纵然是三头六臂也难以招架呀。”
元超叹道：“皇后，凭我一人就能活着走进你宫殿，你就没有想法吗？”
姚后一愣，又听他道：“老四撤走了那些兵马，皇后娘娘，他想要你死呢！”
姚后眼睛里似乎闪过了一丝稍纵即逝的疼痛，最后只是轻声问了一句：“那你想怎么办呢？”
长风卷起广袖，夕阳残照，映得夏侯元超青袍长剑的背影如同壮士断腕一样绝然。“皇后，我有两个方法说给你听听。其一你还我人，我给你想要的虎符，你大可以去平老四的叛乱。其二你不给我人，我不给你虎符，大不了我们鱼死网破，谁也捞不到好，只为他赵王做了嫁衣。皇后，你想怎么选？”
姚后叹了口气，“也罢。世人都道楚王长情，既是郎情妾意，我何妨不成全你们呢？折花堪折折须折，莫待无花空折枝。比翼岂可折翅，鸳鸯岂能失伴？三弟，你给我虎符吧。”
元超静看着她，唇边似乎多了一缕笑意：“皇后，别急，虎符在此，但我需先见到我想见的人。”
姚后一笑，“三弟，你不信我吗？你先把虎符给我，我自带你去见你想见的人。”
元超一叹：“不是我不愿相信，实在是，皇后足智多谋令我不得不防啊。”
姚后微笑叹息：“也罢。你人既已在此，我也要略表诚心。”回首对方才打了一巴掌的贴身宫人，轻声道：“哭什么呢，别哭了，我刚才也不是有心打你。听到楚王的话了吗？还不快去把沈王妃带来。”
宫人抽抽泣泣道：“奴婢不走。女婢担心万一一走，逆贼会害了娘娘。”
姚后笑：“稚子胡言。楚王明明是来助本宫一臂之力的，怎就成了你口中的逆贼呢。还不快去！”
宫人还是不愿走，犹豫道：“既是忠臣，岂会用剑指着娘娘？奴婢不走，必要拼死保护娘娘，只等赵王千岁——”
一句话还未说完，又被姚后一掌打断，宫人捂着疼痛的脸颊，又怕又惧地看着姚后。
姚后冷冷地看着她，轻声道：“还不去？”
宫人再不敢多说什么，只觉脚下一软，连滚带爬的下了玉阶。
元超冷眼看着。姚后见大势已定，又坐回凤塌，对元超含笑道：“三弟还站着干嘛，坐吧。嫂嫂不都应承你了。”
见他纹丝不动，姚后叹气道：“如今都成这个局面了，再难挽回，他和我也被你生生弄得反目成仇。呵呵，离间计，我以为只有我会用而且用的好，没料到三弟也深谙此道啊。”夹带着阴沉的眸光看向元超：“三弟现在可以告诉我了吧，为何你要放走老八？我以为你最痛恨的人是夏侯完亮，必定不会手此事的。”
元超叹：“老八不是我放的，皇后你应该知道。”
姚后的目光像毒蛇般的射过来，“但是我和他是你生生弄成了这般地步。”
元超冷眸一闪，漠然道：“如果不是他有二心，如果不是他对你心生歹意，如果当真是情深似海，别人小小挑拨，岂能就能如此轻易得逞？皇后也别骗自己了，是他要你死，我只不过，给了他一个恰到好处的借口。”
姚后象是想发怒，但想了想似乎又释然了，“也罢。既然他不仁，我也由他。都逼到这个局面上了，不是他死就是我亡。”她抚摸着凤塌上镶满宝石的金漆扶手，叹道：“到最后还是这万里山河最得我心。三弟，你楚军的虎符给我吧。”
漆黑如墨的眸子在姚后身上一扫而过，姚后觉得心头一寒，只听夏侯元超平淡道：“皇嫂不要心急，我夏侯元超一诺千金，既然说过，定当守诺，只要你先把我要的人给我。”
姚后眼珠一转，伸手一指，“三弟莫急，你瞧，人不是来了吗？”
元超朝她指着的方向望去，果然就见方才出去的那个小宫人推搡着一抹熟悉纤柔的身影小心翼翼地走进来。
姚后微微一笑，招呼她们走近，并亲身走下白玉台阶，伸手挽过宫人身后的人的手，柔声道：“沈妹妹，你瞧谁来接你了。”
那人美眸微垂，睫毛轻轻地颤抖，也不开口说话。
姚后转身对元超道：“老三，你要的人也在这儿呢，我要的虎符呢？”
元超没回答她的话，只是往前了几步，他与她们隔的有些远，他想看得更真切点。那人头垂的太低，他仔细辨别了一会儿，“。。。。。。妙莲？”
听他这么唤，沈妙莲的身子剧颤了一下，猛然抬起头，见果然是他，身体更是剧烈颤抖起来。
姚后一笑，将手抓住沈妙莲的头发用力一扯，迫使她抬高头，“老三看得还不够清楚吗？这就是你的沈妙莲。我要的虎符呢？”
“皇后别急，你先放了她，她来到我身边，我自会交出虎符。”元超淡淡道。
沈妙莲听他这么说，也不管被姚后扯住头发，死命的起来，看着元超的眼眸里盛满惊惧。
姚后微微一笑，“三弟，不是我不肯信你，但我总觉得还是你先交出虎符比较妥当。”
元超看着染血的剑身微微叹息，然后从怀中摸出一枚罕见的血琥珀雕刻出的虎狮掌印，看着姚后瞬间一亮的眼睛道：“这就是我楚军的虎符，血琥珀天下只此一枚，这虎符没有人能仿造，即便是皇后你。如今虎符在此，你先还我妙莲，不然我便摔碎此符，我十万楚军你再没有机会调动。”
听他这么说，沈妙莲只有剧烈地摇着头，眼眸是无止境的痛苦，一抹血色猝然染红她的眼。
姚后愕然，轻声道：“哦？我本一向是个好脾气的，不过三弟总爱逼我。”她说着拔下头上的金凤，钗头很长很锋利，如一把极小巧的匕首，只见钗头一绞，便将沈妙莲胳膊上的一块肉割下，扔在地上。
有一瞬间，元超只看到血，殷红的颜色落在面前，映入眼底，刺眼得很。也许是姚后的动作太快了，他像是没有反应过来，只在一旁看着，表情竟然没怎么大变，只是有些怔然。
姚后低笑起来：“怎么了？三弟还想什么呢，你看，她可痛了，可还是清醒着呢。”她说着，温柔地撩开沈妙莲额前汗湿的碎发，露出那张花容惨败的容颜，和已经痛的失神的一双美眸。
夏侯元超安静地站着，默默打量了姚后一会儿，低声问：“你——究竟想干什么？”
姚后嘴角轻轻抿起，低笑着：“三弟还是快把虎符给我吧。”用锋利的钗头来回摩挲着沈妙莲的脸颊，“否则，沈妹妹这张花容月貌可就不保了哦。”
沈妙莲只觉眼眶中有种灼热的感觉，某种东西似欲夺眶而出，她急欲想说些什么，但是喉咙却怎么也不肯听她使唤。
元超冷眼瞧着，“你以为画花了她的脸，我就能妥协？虎符给了你，你不放过我们，我还要她何用？我要你答许放我们离开，要不，你休想得到虎符。”他说着，眼光却无意间落到地上，地上的血似乎映到了他的眼里，象是眼里的一粒沙，狠狠磨过眼珠，也不知想挤下谁的几滴眼泪。
他顿了一下，别开脸，淡淡提醒着姚后：“皇后不要光顾着和我纠缠，忘了正事。老四的兵马随时都有可能——现在正该是争分夺秒的时候，别白白浪费了时间。”
姚后听了不由大笑：“成败往往只差万一，我自当谨慎点的好！”
发觉是在浪费口舌，于是夏侯元超不再多费唇舌，慢慢朝她们走过去，姚后不禁高声喝止：“站住。”
数百侍卫顿时从偏殿涌出来团团把姚后护住，姚后身边的小宫人立刻喜极而泣。姚后道：“这么多人三弟你一个人应付不来的，我劝你还是乖乖交出虎符吧，我怜你们生的时候受尽折磨，会给你们选一处芳草鲜美的宝地合葬。我也知你痛恨燕王害的你们生离死别，放心，我会给你们报仇——”
夏侯元超如若未闻的朝前走着，风声骤响，姚后话未说完，一声惊呼响起，只觉右颊生疼，有什么东西夹着疾风从脸颊擦过，凤藻宫里粉饰着荣耀和尊严的金漆牌匾，被人一剑钉穿。
姚后伸手触摸脸上的伤，只觉在疼痛以后，才感到深深的恐惧在心房里一点点、一点点地浮涌上来。
元超一步步的向前走进，护在姚后周围铁筒一般的众侍卫都不觉齐齐后退了一步。
他道：“皇后，我生气了。”
