贾志诚在宴席散后并没回去，而是和魏聿明通了电话，要他叫上白晓洁去“麦琪茶坊”喝茶。他有一个习惯，一般喝了酒后是不直接回家的，怕老婆伍大姐骂他。伍大姐在市工商局工作，文化不高，但为人仗义，性格耿直。贾志诚有高血压，而且非同寻常，有时收缩压高达两百以上。老婆和医生是绝对禁止他喝酒的。但贾志诚不听。
他说：“如果不能喝酒了，那生活还有什么意义？”只要喝酒回家，伍大姐就要叨叨咕咕念他，说：“你是想死得快吗？”“你总有一天要死在酒桌上的。”念得他心烦气躁。所以，他掌握一条，喝了酒后就喝茶，或者唱两个小时的歌，把酒气散了，再嚼两片口香糖回家。
魏聿明马上叫了白晓洁。两人打了个的直奔“麦琪”。他们还从没有与贾志诚一起晚上活动过，平时吃完饭喝完酒就各归各家，他们都不知厅长有何贵干。
茶坊的老板是贾志诚的朋友。他早就安排了一个上等的茶室在等着。
魏聿明他们到的时候，贾志诚已经在喝了。他喝的是普洱。魏聿明叫了杯青山绿水，这茶和郑莹密室的住宅区同名，他喜欢。白晓洁只要了杯白开水。她说晚上喝了茶睡不着。
贾志诚说：“叫你们两位秀才来，是想再次表示感谢。”
魏聿明和白晓洁丈二金刚摸不着头，又有什么事情让厅长感谢，就问：“贾厅长，我们最近没干什么呀？”
贾志诚就笑：“第一，前几天我从北京回，你们为我接风洗尘，陪我喝酒，这要感谢；第二呢，上次因为有万代青在，有些话不好说。倒不是说不信任他，而是他没有必要知道。这次我到部里开会，部长又提起白晓洁你写的那篇文章，说还送了中央，为下一步中央调整机构、整合职能提供了重要参考。名字署的是我，但我知道是你们的功劳啊。这又要感谢。可惜今天我喝多了酒，不然我可是要好好敬你们两位秀才一杯。”
魏聿明就说：“贾厅长，这就是您不对了。接一下您，安排个饭，这是我们的本职工作。您不嫌弃我们，该我们感谢您呢。至于那篇文章，您老记着这个事，把我们都弄得不好意思了。为厅领导写报告、写讲话、写文章，也是我们的职责所在。况且思想都是厅长的，我们实在不值一提。”
贾志诚说：“错，要大提特提。我不像有的人，文章、材料是别人写的，却像是自己写的似的，到处宣扬，煞有介事。我不排除有的领导有思想，但有很多领导提拔前有思想，提拔后就没有思想了。秘书怎么写他就怎么讲，不愿思考，不愿动手，饱食终日，无所用心。希望你们以后不要成为这样的领导。”
白晓洁就笑着说：“贾厅长，您这样的领导太少了。不过，如果您这样的领导太多了也不行，那我们这帮写材料的人就会失业了。”
贾志诚说：“我倒不是说什么文件材料都要领导亲力亲为，而是说领导的思想应在前，材料起草应在后。但现在都搞反了。唉，不说了，说了生气。本来叫你们来就是想轻松轻松的。你们都买房了吗？”
两人都说买了，说谢谢贾厅长给全厅干部办了件大好事。
“经济上承受得了吧。”
两人说：“您拿出这么低的价格，首付是没问题的。”
贾志诚说：“那就好。过去是安居乐业，现在是好居才能乐业啊。你们都得买，借钱都得买，不然，以后是要吃亏的。如今的房价看着飙涨。我们这个省会城市的均价涨到七八千是完全有可能的。”
魏聿明说：“我看我们厅的干部几乎都买了。”
贾志诚说：“那是对的。”
魏聿明说：“贾厅长，有个问题不知能不能提？”
贾志诚说：“今天是喝茶，什么话都可以说。”
“就是白晓洁的副处级问题到现在还没有解决，不知何时才能研究？”
贾志诚一听就来了气。他显得无可奈何地说：“我也不想再找郑厅长了。他葫芦里到底想卖什么药，实话告诉你们，我也不知道。再放放吧，我想不要多长时间了。白晓洁你也不要急。要看后劲，不要在乎一城一池的得失。有的人前面提得快，以后就不动了；有的是前面提得慢，但后面提升快。这样的例子从中央到地方都有很多。另外，下次要提就提副处长，一次到位，搞什么副处级嘛。”
白晓洁说：“我不急，一个女人家不像男人。是魏主任急，他生怕我有情绪不做事。”
魏聿明说：“说对了一半。另一半是你这样的人不提，大家也看不惯。干部提拔是个很重要的导向。有时提一个干部能带动一片，有时不提一个干部会伤害一片。”
贾志诚听了只点点头，没有答话。
见时间差不多了，酒味也散去了大半，贾志诚说：“回去吧。谢谢你们陪我。记住，好好干，我不会忘记你们的。”
黄山从香港回来了，这是他去后第一次回。是秦宋到机场去接的。
在路上，黄山很自然地就向秦宋问起了厅里的一些情况。秦宋说，以前在基层地位是低了点，但关系较单纯，到了厅里后才发现大机关真的复杂。
黄山便问，“为什么？”
秦宋说：“梅蒙现在主持人事处工作，他当然不晓得我和你的关系、我和郑厅长的关系，就常在我面前议论这个议论那个，哪像个搞人事的？嘴巴一点也不紧。而且告状的也多，上次郑厅长女儿结婚，厅里就有人写信到部里说郑厅长借机敛财。弄得部长都作了批示，还到我们厅里来查呢。我还听梅蒙说，上次部长来厅里，就有人告郑利用搓麻将赢钱。事实我知道是事实，但在我们基层，没人管这些闲事。搓麻将是大张旗鼓的，白天没事，还可以在办公室搓呢。输赢更要政务公开。你有本事你去赢嘛，使什么阴招呢？告郑的人里，就有现在的副厅长高智。”
“高智？”黄山感到非常惊讶。他常去厅长家玩，厅长也对他很看重，不然他能提副厅长？
“对，是高智。梅蒙说高智从内心里其实非常不喜欢郑京，在一次处里小范围喝酒时，高智就透露了他给部长说的话。他说他就看不惯郑京靠打麻将敛财，而且对象都是本厅的干部。干部们工资本就不高，每月还要送一些给他，太不人性，太不道德。有一点权的干部输了就到公款里想办法，这不是逼着干部违法乱纪吗？还说有本事就到外面去搞钱，不要把眼睛总盯着厅里的几个穷干部。但高智做得好，表面上根本就看不出，对郑也言听计从。所以郑厅长还力挺他当上了副厅长。”
黄山听了，就警觉地问：“此话当真？”
秦宋说：“是梅蒙亲口说的。我刚去那阵儿他嘴巴还是紧的，只是近来他的牢骚多了，情绪也很低。因为当初高智给他许过愿，说他提了副厅长，就要力促党组让他接班。还听他说他也到郑厅长家送过钱。可都过了这么久了，一点风声也没有。他就把一些事情掀出来了。看样子也不是个义道人。唉，人心难测。”
黄山就说：“秦宋，你是新来的，最好不要参与到这些关系里去。别人议论什么不要轻易附和，有人就想套你的话，然后把他议论的东西强加到你身上，说是你说的，传到领导的耳朵里，就变成了你的罪过。你还不知道是怎么死的。而他呢，该说的说了，该骂的骂了，出了气，泄了愤，却好像与自己无关似的，落得个自在。你这些话和我说了就说了，再不要对另外任何人说。”
秦宋说：“我明白。人说江湖险恶，可能就说的是大机关。我感觉机关就是个江湖。”
