萤
靳以
郁闷的无月夜，不知名的花的香更浓了，炎热也愈难耐了；千千万万的萤火在黑暗的海中漂浮着。那像亮在泡沫的尖顶的一点雪白的水花，也像是照映在海面上群星的身影。我仰起头来，天上果真就嵌满了星星，都在闪着，星是天间的萤的身影呢，还是萤是地上的星的身影？但是它们都发着光，虽然很微细，却也为夜行人照亮眼前的路。路是很平坦，入了夜，该是毒物的世界，不是曾经看见过一尾赤练蛇横在路的中央么？它不一定要等待人们去侵犯它才张口来咬的，它就是等在那里，遇到什么生物也不放过，它是依靠吞噬他人的生命才得生存的。
可是萤却高高低低浮在空中，不但为人照亮了路边的深坑，也为人照出偃卧的毒蛇，使过路人知所趋避。群星在天上，也用忧愁而关心的眼睛望着，它自知是发光的，就更把眼睁大了（因为疲倦，所以不得不一眨一眨的），它恨不得大声喊出来，告诉人们：“在地上，夜是精灵的世界，回到你们的家中去吧，等待太阳出来再继续你们的行程。”可是它没有声音，因为风静止着，森林也得守着他们的沉默。田间的水流，也因为干涸，停止它们的潺潺了。在地上，在黯黑的夜里，只有蛙发着噪聒的鸣叫，那是使人觉得郁热更其难耐，黑夜更其无边的。守在路中的蛇也在嘶嘶地叫着，怕也因为没有猎取物而感到不耐吧？它也许意识到萤火对它是不利的，便高昂起头来，想用那吞吐的毒舌吸取一只两只；可是可爱的萤火，早自飞到更高处去了。向上看，那毒蛇才又看到天上闪烁着那么多发光的眼睛，一切光，原来都是使人类幸福的，它就不得不颓然又垂下头，扭着那斑驳的身躯，不情愿地回到自己的洞穴中去了。
那成千成万的萤火虫，却一直愉快地飘着，向上飞在高空中，它的光显得细弱了，它还是落到地上来。落在树枝上，使人们看到肥大的绿叶间还有一丛丛的花朵，那香气该是它们发散出来的吧？落在路边的草上，映出那细瘦的叶尖，和那上面栖息着的一只小甲虫：落在老人的胡须上，孩子更会稚气地叫着：“看，胡子像烟斗似地烧起来了，一亮一亮的。”落在骄傲的孩子的发际，她就便得意地说：“看我头上簪了星星！”
它们就是这样成夜地忙碌着，在黯黑的世界中穿行；当着太阳的光重复来到大地，它们就和天际的星星互相道着辛苦隐下去了，等待黯夜复来的时候再为人类献出它们微弱的光辉。
悠悠涟水润古城——献给我的故乡、我的母亲河
刘群乐
前些年，在长沙火车站候车大厅左壁，挂有一幅硕大的广告牌，是凤凰的沱江风光。清澈的河水，映衬着吊脚楼风情万种。“它等了你一千年”的广告词，挑动着南来北往游客的欲望。不知怎的，每每见过，我心中都会有一种隐隐的刺痛。
我知道，这是因为我的母亲河——涟水河的情结，这是因为我的故乡——蓝田古城的情结。它有着同样的千年古城古韵，也有着同样的清澈河水，映衬着同样的吊脚楼风光……。可是，如今旖丽的风光已然不再。
在我生命中，悠悠涟水——我的母亲河，汩汩流过我的心田六十年。
在我生命中，蓝田古城——我的故乡，魂牵梦绕在我的心中六十年。
一
涟水——湘江中游的一大支流，自新邵观音山发源，由西向东，不急不缓，蜿蜒流经涟源、娄底、双峰，经湘乡至湘潭河口，从容汇入湘江，全长85.85公里。
涟水经过涟源古城——蓝田的河段，是从铁路桥由南向北流至蓝溪桥，转而由西向东，直至水晶阁的双江口，水路不过四五华里。
上世纪五六十年代，沿河自上而下，建有蓝溪水坝跳石（浅浅的河坝上矗立的长条形石墩）、蓝溪古桥、腰桥、新桥（现叫老桥）、今党校（原涟源三中）处无坝水跳石——直至河中央的一口水井（今已不存），最后到水晶阁又一道大水坝跳石。
蓝田古城究竟起始哪朝哪代，我才疏学浅，无从考证。据有文字的档案记载，蓝田古城明清已有之。但有蓝溪古桥为证，据说始建于北宋（公元960年—1127年，清道光五年即1825年重建），那就称得上千年古城了。
蓝田是一座山城，南有葱茏的虎形山、洪水岭作屏障，北为连绵不断翠绿的无名山地，涟水劈城而过。相传，先民们是盘古的后裔，出自五帝中的颛顼，属少数民族。在很长一段历史时期中，先民们与黄河流域的华夏和东夷进行了激烈的争夺，终因失败，大部分人被迫向南（贵州、云南）迁徙，其中一些人便滞留蓝田，后又被西汉以来不断南移的中原汉人（特别是江西人）融合、同化，从而形成蓝田古城汉族先民。想象从远古时代起，人们逐水而居，生息繁衍，“水养城、城载人、人乐水”，经过千年的涟水滋润，慢慢就有了蓝田古城。涟水是蓝田古城的魂。
早在明清时期，蓝田古城就是连结湘中、湘西的重要商埠。制锅、造纸、印染等手工业闻名遐迩。而它的鼎盛年代，当数抗日战争时期。那时，它已是方圆数百平方公里内的物资集散地。锡矿山的锑、本地的铁锅、茶叶、面粉等特产，以及古城所需的一应物资，都通过涟水河道运输，去湘潭、下长沙，直达武汉。水运时代码头的繁荣，见证了涟水河道也曾流金淌银。当时，中山、双江、永兴、光明等街，近千个铺面，商贾云集，河埠码头尽见物流与人流，旅游与商贸已凸现古城经济发达之风貌。
因为日本的入侵，从1938年开始，南京、上海、长沙等大城市危在旦夕，长沙及长江两岸许多有条件外迁的机构，都搬到蓝田来避难。自上海、江浙一带搬来的大学，就有以廖世承为院长的国立师范学院，茅以升任院长的上海交通大学唐山工学院，长沙十多所学校，也相继搬迁蓝田。涟水两岸，古城内外，一时学子云集，人文鼎盛，风骚蔚然。国民党的《湖南日报》《国力月刊》等报刊亦在境内刊印，蓝田俨然成为湖南抗战政治文化中心，遂有了“小南京”之美誉。
著名文学大师钱锺书，抗战时就在蓝田国师执教，他以此为背景写下了影响深远的小说《围城》。他书中写的“三闾大学”（现涟源一中）所在的小镇（蓝田古城）是：“这乡镇绝非战略上的必争之地，日本人唯一豪爽不吝啬的东西——炸弹——也不会浪费在这地方。所以离学校不到半里的镇上，一天繁荣似一天，照相铺、饭店、浴室、地方戏院、警察局、中小学校一应俱全。”钱锺书先生还原了蓝田古城历史的真实，让蓝田古城在宏篇巨著《围城》中，给世人留下了浓墨重彩的一笔，为涟水留下了一抹耀眼的光辉，为蓝田古城增添了一份历史的厚重。
蓝田古城还是西去云、贵、川的必经之地，具有重要的军事战略意义。1945年4月，日寇对华进行了最后一次挣扎，发动了“湘西战役”，出动八万余人，从武冈、邵阳、新化，分三路进犯，妄图攻克我芷江陆空基地，打开一条通路，进攻四川。国军十五师师长梁祗六（蓝田城郊人）率部与日军展开了顽强的搏杀，有力阻击了日军，使蓝田古城免除了一场战争灾难。
二
从铁路桥至蓝溪水坝跳石，涟水左岸是一片较宽阔的菜地。自蓝溪古桥至腰桥，涟水右岸有一条河堤小道，经过我家后院。再从现在的党校以下，涟水右岸又是一片水田。其他地段的涟水两岸，便都是鳞次栉比的屋宇，吊脚楼（我们叫吊楼子）或高或低矗立其中。
井多、河埠（我们也叫码头）多，是涟水给蓝田古城多情的恩赐。穿城而过的这段涟河，就有五口水井，十五个河埠码头。尤以蓝溪水坝跳石处的两口古井为甚，哪怕大旱三年，井水也四季丰盈，清澈见底，冬温夏凉，慷慨哺育着蓝田古城儿女。十五个河埠码头，连接十五条河弄胡同，一天到晚，人来人往，古城儿女为亲水嬉水而来，涟水为古城儿女深情洗涤。
每年春雷响过，春雨就不紧不慢、连绵地下着，眼瞅着瘦了一冬的涟水慢慢上扬，荡漾着漫过河埠的石梯，一级……又一级，河面渐渐变得宽阔起来。河堤人家后院的桃花争相报春，堤上的垂柳吐露鹅黄，又慢慢转青，在春风里惬意摇曳。
涟河最美的时节是夏、秋两季。暴雨挟着激流，涟水从上游奔腾而下，且常常裹着山洪，冲刷着两岸的积尘杂物，轰然东去。这时的涟河，像条剽悍的汉子，不可阻挡。雨过天晴，涟河上空总能凌空飞架一弯缤纷的彩虹，久久才会消失，让你大饱眼福。秋的涟河丰满温顺，轻风拂过，荡起阵阵涟漪，仿佛和古城微笑着对话。当古城儿女从燥热的街市，四面八方，涌向河堤纳凉、跃入河中戏水时，涟河敞开胸怀，给了古城儿女一个清凉的水世界。
冬天的涟河是静寂的，仿佛它也在冬眠。带着啸音的寒风吹过河面，水波也显得凝重。早晨的涟河，常常升腾氤氲的雾气，白而轻柔、弥漫着四散开来，摸不着，挥不去，涟河若隐若现。在河堤上行走，几米开外也只能见到隐约人影，连声音都变得遥远。要有意大声咳咳，以免迎面相撞。冬天的涟河，让人常常觉得像走进了一个童话世界。
我家紧靠蓝溪古桥、古井和水坝跳石，这是古城与涟河最为精彩的地段。古桥上人来人往；古井上挑水的铁皮桶、洗菜的盆，碰得“叮咚”响；更有在水坝河埠码头洗衣的女人，赤脚踩在水里，一手翻动衣物，一手挥着棒棰，如雨的杵声，夹着笑声、水声，在河面上四散开来。而蓝溪古桥下，水深，且又有一个天然的跳水石岛，每至夏秋，游泳跳水的如过江之鲫。
最令古城人瞩目的还是每到端午节的龙舟赛，涟水河上数艘龙船你追我赶，船上划桨手“哟嗬”声震天，个个奋力划桨；鼓手吹着口哨指挥，不忘把锣鼓敲得山响，两岸观阵的人流笑着喊着，跟着龙船跑……。那时的涟河鱼也多，不仅常有撒网捕鱼的，河水陡涨时，十里八乡的村民也会赶来城里，用扳罾（三根大竹杆，两根交叉吊起鱼网四只角，一根居中作立杆）捕鱼。记得我舅舅就是这样，常常从十里外的乡下来城里捕鱼，用的就是扳罾。中秋时节，有的人在开阔的河埠码头或河滩上，燃放灯笼状的孔明灯，眼见它慢慢悠悠、忽忽闪闪，越升越高，转倏消失。也有人在河滩上用瓦片垒成宝塔，然后，捡来干枝塞进塔内着火燃烧，谓之烧宝塔。是不是为救白娘子，让其与许仙团圆之意，不得而知。
涟河也是我童年多彩的世界。在堤岸抓蚱蜢，捕蝉，捉蜻蜓、萤火虫儿；头戴用柳枝箍成的帽子，在河岸边、河弄里玩打仗的游戏；还用瓦片打水飘，比谁飘的点数多、飘的距离远……。涟河边长大，自然与水结缘。从小我就跟着伙伴们下河游泳，常常惹父母担忧，甚至吵架，父亲总责怪母亲对我管教不严，母亲无可奈何，说：“河里又没得盖，我管了脑壳，他跑了尾巴，怎么管得住。”后来也只好开只眼闭只眼，由我在河水里扑腾，在石岛上跳水、与伙伴们打水仗了。
最有趣的要数到河滩上捉鱼捞虾和摸蟹。每到夏秋之交，河水渐浅。我和伙伴们就用鹅卵石在河滩上垒起围子，留下一个出口，用竹篾编织的“灌”（一种捞鱼工具），堵住出口。然后，先瓣开一个个的卵石去摸蟹。卵石下的蟹傻傻的，对即将来临的危险反映迟钝，即使逃起来也是八只脚横着走，笨头笨脑，手忙脚乱，速度慢，最好捕捉。最滑的要数泥鳅，总是躲在有泥沙的水草下一动不动。有危险来临，一晃就溜了，留给你的是河面上冒出的朵朵混浊的泥花。我们不停地搅动河水，用这种方法驱赶鱼虾往只有一个出口的“灌”里逃奔，然后。只要一起“灌”，鱼、虾、蟹、泥鳅、沙鳅，什么都有了。
涟河就是这样，以它的母爱和乳汁，哺育了古城儿女；以它的灵性和神韵，为古城儿女编织着四季变幻的梦。
三
蓝田古城少有翘角飞檐、雕梁画栋的建筑，只有挤挤挨挨，一色的临街铺面。而古城的精彩，古城的传说，却都发生在这些街头巷尾，隐藏在这些历史的折褶中。这些临街铺面，都是厚重的出檐墙垛，配以大开门的铺板。每天店铺开张，取下一张张铺门板，就势放置在一面墙垛，晚上打烊，又一张张装上铺门板。檐垛两面墙上，书“公私合营xxx公司”，或“x记xxx店”、“xxx老号”，不奢华张扬，显浑厚朴实。当然，也有一处深宅大院，就是座落在光明山的“李园”，它是辛亥革命先驱之一的李燮和宅第（现为涟源市委、政府所在地）。
最具古城风采的还是莫过于蓝溪古桥，桥长33.34米，宽7.8米，高10米许，由巨石砌成三拱，桥面两边有封闭式桥栏，栏外侧雕有桥名和蜈蚣，从桥南光明街，登二十四级台阶上桥，进入北端的中山街。其次，要数满街满巷泛着青光的青石板街了，岁月的风尘，把石板街打磨得光溜溜，油亮亮。晴无飞尘，雨不沾泥，赤脚走在石板街上，不咯脚，你会感觉很圆润、很舒坦、很清爽。在没有自来水的年代，满城喝的洗的，全是从井里挑回家的水，一担担水，晃晃悠悠，滴滴洒洒，常常把满街满巷的青石板，浸渍得湿漉漉的，泛着青光，煞是好看。古城人夏秋多穿木拖板，木拖板敲打着青石板，“呱嗒、呱嗒”之声不绝于耳；冬春多雨雪，古城人有的着油毡鞋，鞋底的铁钉敲击着青石板“噔、噔”作响。
