迈耶·古根海姆曾有一次倾其所有帮助过一个朋友，这个朋友在科罗拉多经营着一个矿山，当时，矿山正处于破产的边缘，他正在同厄运做着殊死搏斗。
四十多年前的这一善行正是古根海姆家族今天能在冶金采矿行业取得巨大成就的基础。从位于科罗拉多一个偏远小镇(普韦布落)的一个小小的冶炼厂开始，著名的古根海姆家族通过勤劳、顽强和牺牲精神建起了世界上最大的采矿冶金企业。
如今，古根海姆家族每年经营和控制着十亿磅，也就是五十万吨的紫铜，这一数字几乎相当于全世界年均铜产量(二十二亿五千万磅)的一半。他们还控制着全世界最大的三个铜矿，即智利铜矿、犹他州铜矿和肯尼科特铜矿。
仅仅是古根海姆的两个公司——美国冶炼精炼公司和美国冶炼证券公司每年就有超过三亿美元的业务，这还不包括他们的采矿业务在内。古根海姆家族对全世界的银矿也有着举足轻重的影响，而且在黄金、铅和锌等各种附带产品领域中也是佼佼者。他们是全世界拥有工人数量最多的企业之一，也是到目前为止我所听说过的第一个肯付给雇员连同薪水和业绩奖金共几十万美元的企业，人们传言，最高的工资达到了每年一百万美元。
这个为古根海姆公司辉煌的成功立下汗马功劳的人就是丹尼尔·古根海姆。他的判断力，他对未来的信心，他激励人的能力，他吃苦耐劳的精神，他敢于在艰难的情况下，第一个前往遥远的、未开化的矿区，以及后来敢于涉足金融领域的勇气，让他成了为美国的发展做出过巨大贡献的人之一。
他的许多方面公众多少还是知道一些的，比如说他的慈善活动、他给雇员的各种福利待遇、他对美国画家经济上的支持、他对音乐文化的促进推动作用、他对文学的热爱、他对纯种马的兴趣、他对花卉的喜爱、他对不同种族和国家详尽的了解和他几乎遍布了全球的行迹。
但是，在所有这一切中，我想要加上一条，古根海姆先生绝不是个哲学家。
再怎么说我也是个采访经验丰富的人，可是，这次我却费尽心机，使出了浑身解数才了解到他的个性。我对他说，人们认为像他这样的人并不是靠超出常人努力而取得荣誉和财富的，他们只不过是幸运罢了。古根海姆先生的缄默让我不得不出此下策。
“是的。”古根海姆先生说道，“有时候人们来到我办公室，环视一周，然后对我说：‘我羡慕你的豪华办公室和你享受生活的机会。’我告诉他们：‘我花了四十年的时间才赚到这间又有精美的画、又有鲜艳的花，还有一套真皮坐垫沙发的办公室。年复一年，我忍受着极为艰苦的日子，我去往墨西哥、去往国外其他地方、去往美国偏僻的山区。’”
“‘你们更喜欢城市那种奢华和高档的生活，有汽车，有装修一新的房子。你们不太在意用必要的牺牲换取成功后的富贵。’”
我问道：“那些所谓的‘获得成功必要的东西’是什么呢？”
“牺牲、牺牲、再牺牲。”古根海姆先生用非常热诚的语气重复着这几个字，他的思绪仿佛还停留在他过去所经历的一切中。
他继续说道：“那么，你首先必须是一个顽强的人，顽强是一个人最伟大的品质。没有了它，任何人都不可能成功。不管是在大学里，还是在职场上，或是在生意场上，如果一个人不能一直咬牙坚持到掌握某件事为止，他获得成功的概率几乎为零。”
“一次失败可能会导致一败涂地，一次成功也可能会让人一鼓作气。所以，在成功前千万不要轻言放弃，再开始另一件事。”
“如果让我在两个人之间做出选择，其中一个聪明有能力却没有毅力，另外一个能力一般却十分的执着，那么我任何时候都会选择那个坚持不懈的人。”
“办事方法也很重要。我宁愿雇一个能力不是特别出众，但办事却十分得体的人，我不会去雇一个经纶满腹，聪明绝顶却不会办事的人。”
“判断力、创造力和精力，这些都是最令人满意和最有价值的品质，但是最重要的还是要顽强和得体。”
古根海姆先生突然问道：“你是怎么最终采访到我的？你第一次失败了，第二次也没成功，但是你却表现出了坚持和得体。你一直在坚持，一直到你发现了一条可能会达到目的的渠道。是你的坚持能够让你在这里，是你适当的方式诱使我这样一个不喜欢和公众多说的人和你谈话，”
古根海姆先生最喜爱的一句格言是：“自己怎么做是自己的事，与其他人无关。”因此他一定要确保管理好和自己公司业务有关的一切事务。
我问同古根海姆先生关系最为密切的一位同事，他的过人之处在哪里？是什么能够让他成为冶金和矿产行业的领袖，他又是如何在竞争中胜出的。认真思索了一番后，他回答道：
“首先是因为他有杰出的判断能力，他能够对情形做出正确的估计。其次是因为他从未泯灭的乐观精神，他相信未来，相信自己的国家，相信金属行业和冶金科学将得到发展和进步。第三，他有优秀的管理才能，他能够影响到每一个人，让他们和自己一样，看待问题能够从大的方面着眼，他能够激起周围每一个人的勇气和决心。第四，因为他对待自己的人政策都是慷慨的，经过反复思考的。我这里所说的包括工人、行政管理人员、工程师以及其他高管人员。比如说，最近美国冶炼公司为所有的员工，不论是拿年薪的还是拿日工资的都上了人寿保险，这笔钱全部是由公司支付的。第五，因为他不怕冒风险，他敢用一百万美元去换取一个能赚一千万美元或一千五百万美元的机会。就比如说智利铜矿，在那个全世界最难以到达的地方，他竟然敢于在没有快速收益的情形下对它进行大量投资。”
1847年，一艘小船离开了欧洲海岸，在同大西洋上的风暴苦苦斗争了四个月之后，终于来到了这片土地。西蒙·古根海姆是古根海姆家族中第一个从瑞士来到美国的人。他还带来了一个小家伙，他叫迈耶·古根海姆，是西蒙的儿子、古根海姆家族企业的创建人，也是现任家族首领丹尼尔的父亲。迈耶逐渐建立起一个具有相当规模和业务范围加工企业。他的妻子是瑞士姑娘芭芭拉·迈尔斯，他们一共生育了七个孩子。他们的长子进入了瑞士蕾丝行业，而且发展得很好。然而，对于这些日益成熟强大的男孩子们来说，这个行业的发展前景十分有限。
因为他曾经帮助过一个朋友管理过采矿公司，所以迈耶·古根海姆的注意力被引到了这个领域，而且他还发现，这个领域才是能让他的儿子们施展拳脚的行业。
他把孩子们都集中在自己费城的家里，给出生在这里的七个儿子好好上了一课。他给孩子们讲了《伊索寓言》里七根筷子的故事，当七根筷子分开来时很容易被折断，可一旦绑在一起，就很难轻易将它们折断了。他告诉他们这些的目的就是要让他们明白，如果他们能够齐心协力，共同努力，就能获得比他们单独行动大得多的成就。他要让他们时刻牢记“团结就是力量。”
然后，他又向他们描述了冶金采矿行业的潜在前景，并愿意为他们提供一个基础起始点，而且还征求了他们每个人的妻子的意见。
还没有谁家儿子们能够像这样尊敬父亲，也没有哪个父亲能得到这么多儿子的尊敬，迈耶·古根海姆是一个顶天立地的男人。他们意识到了父亲的提议是多么的明智，立刻就投入了行动。
他还对孩子们强调，尽管他会在开始时在经济上或者策略上有所帮助，但是，“你们必须要坚持做自己的事，建立起自己的企业来。”
正如前面讲过的，他们的第一项投资是科罗拉多的一个冶炼厂，但是很快他们就有了其他的厂。他们是七个人，而且个个都是那么积极、那么有雄心壮志、那么乐观，个个都准备好过艰苦的生活、准备好去任何地方、做任何事情、受任何罪去为他们新的事业获得成功而贡献力量。没有哪个登山运动员或矿藏勘探人员曾经体会过古根海姆兄弟自愿经历的艰难，为了达到理想的目标，那些深山老林、那些人迹罕至的山谷、那些荒芜的不毛之地都没能让年轻的古根海姆兄弟望而却步。
