许多父母常常会因孩子毫无感恩之心而感到痛苦不已。他们希望可以得到孩子对自己的爱，他们也会尽自己的全力去获得孩子的这种爱。他们为孩子做出各种牺牲，在生活的各个方面中表示出对孩子的爱意。但是他们却常常感到，作为回报，自己并没有得到孩子的感恩和爱意。如果他们看到孩子的感恩举动，内心就会感到快乐、幸福。但孩子表现出来的却只有自私。孩子在遇到麻烦、碰到危险的时候，会二话不说马上跑到妈妈身边。孩子认为，在父母身边可以获得安全和满足。但我们也经常看到，他们对父母给予他们的安慰和快乐却是回报甚少，甚至从来没有回报的这种念头。他们觉得自己有必要去做什么事来让父母感到高兴。倘若说，每位父母对孩子都有这种感觉，就有点夸大其词了。但是，有这种感想的父母，比率还是蛮大的。
两种形式的爱
在一个成熟的心灵中，往往会产生两种截然不同的爱。这两种爱都是对某一事物表达感激，但是它们之间又有不同之处。实际在很大程度上，这是两种完全相反的爱，即获得爱和给予爱。事实上，这两种爱又是相互交织的，或者说是处于一种紧密的结合之中。但它们的本质却是迥然不同的。打个比方吧，有一个年轻貌美的女士，她可能对约会的绅士有着强烈的迷恋，就像一位妻子对自己的丈夫那样，她们都想从对方那里获得特别的关爱和关注。如果他邀请她乘马车一起郊游，或是送她一份礼物，或是向她表现出比别人更多的思念，千方百计地逗她开心，她就会感到特别开心。这就是爱，是很纯洁的爱，其表现的形式是，她想从心中所爱的人给予的友善和帮助中获得特别的乐趣。这种爱无疑是真实的，因为很多人都可以从他们的经验中得知，这种爱可能很强烈，但是她却不想牺牲自己的娱乐和舒适来回报对方。
同样的道理，一位绅士可能对一位女士充满了爱意。他愿意走进她的世界，喜欢和她在一起。当她做出一些牺牲来表示自己的爱意，或是以其他方式来表达爱意时，他会感到特别得高兴。这种爱可以与另一种爱相结合，这又让他反过来为她做出牺牲。这两种爱，通常是共存的，但是性质却截然不同，而且显得那样泾渭分明。我们看到其中的一种爱意是那么强烈，而另一种却显得那样黯淡。你爱一个人，而只是想从他那里获得关注和帮助，而在与己无关的事情上，却很少想过自己也要努力地帮助别人，让他们也感到舒适、幸福。另一方面，你可能深爱着一个人，可以为他的幸福作出所有牺牲，克制自己来让对方获得幸福。
在一些情形下，这两种爱其实是完全分离的。这两种爱可以完全独立地存在。有一个好心人出于对穷人的善心，可能愿意大费周折让他们感到舒适、幸福。在这个过程中，他因取得的成效感到快乐，但他对他们却丝毫没有另一种爱，他没有想要从对方那里获得关注和友善，也没有想走进他们的世界。
另一方面，孩子对母亲的爱却刚好与上面的例子相反。孩子对母亲的爱的表现形式有以下形式：他们喜欢和妈妈在一起；在悲伤、痛苦的时候，他们想从母亲的怀里获得慰籍。当然，他们心中也想要努力地回报母亲的愿望，例如，平时要多听母亲的话，为她的幸福牺牲自己等。但是他们所能做的实在太微弱了。
孩子情感发展的顺序
这两种爱在心灵中显示的特点和性质是不同的。它们在发展过程中，在人生的不同时期分别达到成熟期。所以，有的母亲会因不能唤醒孩子心中对自己的感激之情，得不到孩子给予的安慰和快乐而感到苦恼。母亲这样的想法，与在错误的季节收获果实的愿望，其实是一样的。在孩子小的时候，母亲获得的是孩子的第一种爱，在孩子慢慢长大之后，倘若你能够耐心地等待，你肯定会获得孩子的第二种爱。现在，每当次紧急的时候，他都会跑到你身边，向你要他想要的一切。其实，在碰到困扰、遭受痛苦、失望、悲伤的时候，除了在你的臂弯，他无法从其他人那里获得安慰了。但是，当你生病之时，他却无动于衷；当你正忙碌之时，他不会时不时地打扰你；当你疲倦之时，他会不管三七二十一，一定要你背他。
但在他到达一定的年龄后，这一切都会发生变化。二十年后，他会把所有的烦恼都掩藏起来，不会再找你寻求慰籍。他会在自己的世界里追寻目标，不再整天在你周围缠绕。但他会一直记得你曾经给予过他的安慰和快乐。在你年老之时，他会时常看望你，带去你喜欢的礼物；给你无限的关注，做一些让你高兴的事。受伤的时候，他不会再往你那里跑；但如果你发生了什么事，他会二话不说地赶到你身旁给你帮助和安慰。因此，在这个时候，你就会获得孩子对你感恩的爱，你会因此感到满足。当他还小的时候，他给予你的是第一种爱，因为他仍然处于发展的阶段。这个事例说明，人类的心灵的功能，或者说人类灵魂的发展趋势，就像动物的本能一样，是按照一定的时间顺序逐渐发展完善的。
诚然，当一些孩子对他们的父母表现出这种爱时，我们仔细观察就会发现，孩子的这种行为和一些低等动物在年幼的时候，必须依靠父母提供的食物和保护的本能，这二者之间存在着惊人的相像。小鸡在任何惊恐的时候，都会跑到母鸡身边；小羊、小牛、小马亦是如此。但假如它们的母亲身处险境，它们想要去营救母亲的念头却是很微弱的，而母亲在这种情况却刚好相反。假如这些动物的母亲也是有心灵的，那么这颗心里一定是充溢着对后代的无尽的爱，却没有一丝想要从孩子那里获得回报的念头。但是，人类和低等动物之间还是有区别的。这种区别体现在他们的本能中，至少在某些方面是与本能相类似的自然天性上。当人们在年幼的时候接受母亲的恩惠，而长到了一定的年龄之后，他们就会开始回报父母。而在低等动物中，这种情况好像很少出现过。嗷嗷待哺的小鸟在母亲回巢时，只顾张开嘴巴。当它们羽翼渐丰，它们就要不顾一切试着飞行了，全然不顾母亲的忧虑和心焦，它对此也没有一丝体谅。
就我们所知，当它羽翼丰满，就会一飞而不再回头了，永远地离开了那个曾经养育过它、不知疲倦地为它提供保护和食物的母亲；更别说是在它们母亲年老时，为母亲提供保护和食物。但对小孩子而言，尽管现在他们很任性，对自己所要承担的责任和义务毫不在乎，对母亲的愿望和感情也是毫不关心。因为此时，他对母亲的爱表现在：当缺少东西、遇到烦恼、悲伤时，他会跑到母亲身边，向母亲寻求安慰和保护。而当他长大之后，他就会以一种感恩之心去回报过去父母给予过他的帮助。在这时，他对母亲的爱就会转变成另外一种爱，他不再想从母亲那里获得什么，而是只想向母亲回报更多。当她缺少什么，他就会尽全力去帮助她；如果她处于悲伤之中，他就会给予她安慰；他会怀着感激之情把一些东西回报给母亲，让她在家里能够过得高兴；在她耄耋之年，他会揣着真诚的爱去看望一直爱着他的母亲。孩子所有的这些变化，不是人类达到成熟之后就会自动出现的本能，而是人类心灵的发展成熟使然。必须承认的是，这种能力在某些情况下，发展的速度是很缓慢的。而在有些时候，甚至根本得不到发展。但在人类的本性中却总是有这种发展的潜力，而低等动物则没有。
