顺从父母并非孩子的天性，尽管通过后天的培养，可以使孩子将对父母的顺从变成一种习惯，并且让他们觉得这是一种真实存在的本能行为。这一点在我们观察低等动物时就能发现，母鸡发现食物以后，就会叫小鸡过来吃；当危险降临的时候，一群小鸡会主动跑到母鸡的身旁寻求庇护。但是，小鸡的这些行为是因为渴求食物和恐惧危险才产生的，而不是由服从母亲意愿这种“本能”决定的。把话说得再通俗一点，小鸡是从内心身处愿意听从母亲召唤，这种看法被人们认为纯属无稽之谈。通过对许多低等动物的观察，我们都可以去验证这一点。
例如，小马与小牛都时刻跟随着母亲，同样也不是因为它们本身就具有顺从母亲意愿的本性，而只是由渴求食物、惧怕危险这一类自然本性所决定的。严格说来，动物这些行为都属于先天形成的，它们一出生便会自发地做出这样的举动，而不需要任何的训练来建立或是维持动物妈妈的权威。在某种程度上，这些动物与孩子的某些行为还是很相似的，当他们感到饥饿和恐惧的时候，也会受到本能的驱使而跑到母亲身边。这些行为并不需要母亲的教育和培养便可以形成。不过有一点我们要清楚，孩子因为服从母亲的意愿而主动来到她的身旁，并不是自身的本能反应，这与本能完全是两码事。孩子虽然没有主动服从母亲意愿的本能，但他们却具有养成这种习惯的潜力。
本能与能力
可能有人会这样认为，在本能与能力二之间，其实并不存在，因为二者之间能够相互转化，而且界限十分模糊，简直到了难以辨别的地步。但是，在一些受人类影响而逐渐成熟起来的智慧生物身上，二者之间的差异却十分明显。如狗就具备一种本能，这种本能使其能够用舌头舔自己并且紧跟它的主人。因为它并不需要接受任何后天的培训就可以做到这一点，完全是由它先天的本性所决定的。但是，它却不具备帮主人拉车子的本能，只有经过主人不断地对它进行耐心的技能培训后，它才能胜任这项工作。如果一只狗只是在荒山野岭中到处出没，并且从来都不与人类打交道，那么对人而言，它就一文不值。
有时人们也会将它的这些行为归结于它自身的狼性。但是当它被人驯服以后，还是不能携带任何东西或是用嘴巴把一个篮子从市场衔回家，人们就要把其中的过错归结于它的主人了。人们会认为狗的主人没有花费足够的时间去训练它，而且认为他从来就没有想过要训练它。上面已经说过，狗天生就有跟着主人的本性，主人走到哪它就跟到哪，但它本身并没有帮主人搬东西或是拉车的天性。如果狗对人类本来就没有感情，那是它的问题——天性的错。但如果它不能帮主人搬东西，或是对主人的召唤不予理睬，又或是拉车的技术不够高，那么这些问题就只能归咎于它的主人，因为狗没有受到主人适当的培训。
谁该对此负责呢？
孩子与父母的关系不也是如此吗？如果某个孩子感到饥饿或是受到了伤害、惊吓，却没有跑到母亲的身边，那么我们有理由怀疑这个孩子是不是脑子出了问题，至少在身体或是心理上应该存在着一些不正常的状况。但是，如果一个孩子不顺从他的母亲，无论他表现得多么桀骜不驯、多么叛逆，人们也会理所当然地把过错推到孩子的母亲身上。因为人们认为是母亲没有管教好自己的孩子。所以，当我们看到一些叛逆的孩子时，就会发出这样的感慨：“多么无能的一个母亲啊！”而不会有人说“多么不乖的一个孩子啊！”
这是一个很重要的问题，很多母亲直到现在仍然抱着这样一种观念：她们认为孩子听父母的话是天经地义的。所以，夫妻双方都没有采取适当的措施来培养自己的孩子——除非在此之前，他们已经用某些特殊的方法使孩子养成了顺从自己的习惯。如果家长们在一开始就意识到孩子不会自愿地顺从自己，那么他们就已经成功了一半，在培养孩子的时候就会取得事半功倍的效果。
孩子真实的天性
当孩子遇到棘手的事情或是对某事感到恐惧时，受天性的驱使，他们就会跑到母亲身边，以寻求保护与安慰。孩子的这种行为让很多母亲都有一种莫大的幸福感。而且，孩子的这些天性具有多种多样的表现形式。我写这一章的时候，手头上的一张报纸上就有一篇文章——《一个母亲的早晨》。文章记载了一位母亲的趣事：
母亲为了专心做家务，便给了两个孩子一些书和一些玩具，让他们自己玩。半个小时以后，从楼下传来一声轻缓的呼唤：
“妈妈，你在吗？”
“我在，亲爱的。”
“那没事了。”孩子继续投入到游戏之中。
没过多久，孩子又问道：“妈妈，你在吗？”
“在啊。”
“那没事了。”孩子又心满意足地开始玩耍了。
正在玩耍的孩子同样也需要一种安全感，所以他们会不时地去确认一下母亲是否在自己身边，或是看她是否在附近。这种感觉并不是他们从母亲那里学来的；母亲也从未告诉他们，无论何时都要呆在母亲身边有多么重要；孩子也并没有通过平时的观察而产生这样一种认识：如果母亲不在自己身边，就有可能遇到危险或困难。孩子之所以会这么做，只是因为在他们身上具有一种天性。这种天性能够使小羊和小牛紧紧地跟在母亲身边，能够使嗷嗷待哺的婴儿靠近母亲的乳房。当婴儿独自一人被放在婴儿床或是摇篮里的时候，他会用哭声表示自己的恐惧。
母亲的职责
作为孩子的母亲，首先应该明白一点，孩子对自己的顺从并非源于天性，必须经过教育才能使其形成这种习惯。同时，她也必须清楚，如果孩子不听话，自己无法让孩子放弃那些对他们极具诱惑力的东西，那就是她的错。确切地说，我们不能把责任全推在母亲头上，也许她已经尽力了，但不管怎样，从结果上说，这位母亲对孩子的教育确实是失败了。所以，她不能对孩子发牢骚，更不能数落孩子为自己带来的麻烦与不便。正确的做法是，她应该先好好反省一下自己的教育方法，然后以负责的态度去纠正自己的错误与失职。总之，教育小孩顺从自己，是一个需要长期努力的过程，在这个过程中母亲必须定期对自己的教育方法进行回顾和反思，并作出改进。
三种方法
通过运用下面介绍的三种方法，父母在管教孩子的时候一定能够达到让孩子乖乖听话的目的。当然，如果要想获得最佳效果，就应该将这三种方法进行综合运用。这三种方法的运用需要父母具备不同级别的能力与技巧。第一种方法对他们的能力要求不高，只要母亲能够做到坚定、沉稳与坚持就可以了；第二种方法需要母亲下一番苦功才能做到；最后一种方法则需要母亲具备足够的技巧和创新能力，却并非只有天才才能够做到。第一种方法是最基本的，如果母亲能够坚定认真地去执行这种方法，就能达到管教孩子的目标。如果母亲能够具备一定的技巧和能力，那么使用第二种方法可以更加顺利地实现这一目标。如果在此基础上能够掌握第三种方法，就能使母亲培养出一个顺从父母的乖孩子，同时也会使孩子养成乐意服从妈妈的习惯。这对母子双方都是一种最高级的乐趣。在与孩子交往的时候，第三种方法需要足够的技巧、执行的熟练度和更加温和的手段。所有这些方法都需要母亲在心里有充分而清醒的认识。但令人遗憾的是，许多母亲都不具备这种能力。
让我们看看这三种方法吧
第一种方法
母亲在管教孩子时采取的第一种方法是：不要让孩子通过叛逆的行为来获得好处，反之，当孩子对母亲的命令反抗或是不以为然时，母亲应让其感到到麻烦、不便。使用这种方法的一个重要原则，就是无论在什么情况下，都要坚定地执行下去，绝不可有一丝的动摇。母亲必须在头脑中形成这样一种看法：孩子所有的叛逆行为最终只会导致他们受到伤害，这也是这个方法的核心所在。
一旦孩子犯了错，母亲都应该给他一些适当的惩罚，即便这种惩罚的力度很小，也能够取得巨大的成效，而且这种成效会让母亲感到大吃一惊。母亲可以把家里的某处地方当作“监狱”，这个“监狱”可以是客厅里沙发的一角、一张椅子、一个搁脚凳或是其他的什么地方。在处罚孩子的时候，尽量不要让气氛变得那么压抑，同时又要摆出时刻准备惩罚他的姿态，这样就能收到更好的效果。如果某位母亲还不知道自应该采用什么样的技巧或是方式来对孩子的心灵施加影响，那么她很可能会在第一次惩罚孩子的时候说：“孩子啊，你现在越来越不听话了。每次我都要叫上许多次，你才会动身去做。现在，把你放进‘监狱’——一个黑暗的衣柜里。从今以后，你每次再不听话的话，我就会把你关进‘监狱’半个小时。记住了！”
不起作用的吓唬
如果母亲只是在口头上对孩子进行吓唬，却不采取实际行动，这种教育方法很可能就会失去成效。如果母亲讲完与上面类似的话以后，孩子又犯了错——尤其是所犯的错误没有给母亲造成太大的麻烦，母亲出于爱心便原谅了孩子；那么，当小孩再一次犯下稍微严重的错误时，她可能就会想，如果我真的把孩子关在衣柜里，这样做是不是太严厉了？接着，当孩子所犯的错误变得更为严重，但此时母亲的心情不错，便会对孩子网开一面，不想把她的“可怜的小家伙”关进黑黑的衣柜里；也许当时周围有很多人，母亲想给孩子留点面子。但是，所有上述的这些，最后只能导致一个结果——她一再强调的话变成了一纸空文！对孩子来说，其实从第一次免于处罚开始，他就已经想到现在这种结果了。
如何让这种方法变得既柔和又具实效
不过，如果母亲能够掌握一定的技巧，运用灵活的手段来处理这种情况，就会得到与前面不同的结果。假设在某一天，母亲正在忙着做一些针线活或其他的家务活，孩子在一旁玩耍。母亲一边干活，一边告诉孩子：在一些欧洲学校，当孩子不服从管教或是违犯纪律时，就会受到与被关进监狱类似的惩罚。同时，母亲还编造了一些善意的谎言，如那些不愿意接受惩罚的孩子会被强行关进去；如果有人顽固不化，拒不认错，那么就会被关得更久。而那些道德高尚的男孩，他们长得既高大又英俊，有的还是运动好手，如果他们知道自己犯了错误，就会自愿接受处罚，像男子汉那样敢作敢当。即使他们受到惩罚，也会因为态度良好而提前获得自由。说完之后，母亲顺势提议在家里也采取这种惩罚方法，她会要求孩子自己找个适合的地方作为“监狱”——可以是沙发的一端、长椅的一角或是当作小猫咪房子的纸箱。我听说，曾经有人将楼梯的一个阶梯作为惩罚的“监狱”。即使在那里坐上一两分钟，这种惩罚也足以让孩子在相当长的一段时间内遵守纪律、服从父母的命令。可见，这不失为一个好办法。
父母要求孩子遵守某些规矩，或是对孩子做事的方法提出要求，而孩子对此却置若罔闻。例如，在寒冷的冬日，孩子从门口进出时，总是不习惯随手关门；在母亲专心致志地读书时，孩子会突然打断她，而不是在旁边静静地等着母亲的注意力从书本转移到他的身上；有的时候，孩子为了争夺某件玩具而相互推搡、拉扯，母亲发出命令以后，他们没有立即来到母亲身旁，或是没有立即执行母亲的命令……以上这些情况一旦出现，母亲应该简单地说上一句“玛丽(或詹姆斯)，监狱”，而且说这句话的时候，语气一定要和缓，不要带有一丝不悦，脸上要洋溢着微笑，就好像是在玩一种“监狱”的游戏。孩子受罚几分钟以后，母亲再说：“你自由了。”这样，他们又重获“自由”了。
一开始就要执行
很多母亲看到此处，都会产生这样一种想法：“这种管教方法不过是小打小闹而已，孩子身上存在着叛逆的因子，而且他们具有骚动不安的自然天性，用这些小把戏很难有效地驯服他们。”事实上，这种方法是否会沦落成为一种小打小闹的把戏，完全取决于母亲在执行的过程中是否具有坚定、沉稳与坚毅的品质。其实，不管什么样的管教方法，都需要母亲具有坚定、沉稳与坚毅的品质才能取得成功。如果这些所谓的“小打小闹”能够得到有效地执行，母亲就会惊讶地发现，其实只要对孩子施以很轻微的惩罚，就足够建立起自己对孩子的绝对权威了。我认识这样一位母亲，她为了培养孩子对自己绝对服从的习惯，把单脚站立作为一种惩罚方法，根据孩子犯错程度的不同，时间分别是五秒、十秒或二十秒。当然，在孩子很小的时候，这位母亲就已经开始使用这种方法了，其目的就是树立自己在孩子心中的绝对权威。
