第 111 章
晨曦初起，城西狭窄肮脏的巷子里一处低矮的小院子，房门吱呀响动，闪出来一个细瘦的少年，大约十一二岁的模样，因其瘦，才更觉得骨头纤细到可怕，也许是没有足够的吃食。
院子里统共两间小破房子，一个草棚，瞧着很是寒酸。
腊月寒冬，早晨又极为寒冷，少年扯了扯身上的破棉袄，大约是他今年抽条格外的快，这棉袄便短了许多，少年的一截手腕便露在了外面。
他熟练的进了房子旁边那间草棚，天色还未亮透，朦朦天光中，能瞧得见这草棚里土坯砌的灶台，锅灶瓮盆。他弯腰提起一旁的两只水桶，将它们各自勾在扁担两边的勾子上面便去挑水了。
他个子虽高，但到底太瘦，挑着满满两桶水，总有些东摇西晃，好像下一刻便要被两桶水压倒一样，但他咬牙撑着，挑了两个来回，到底将水缸挑满了。
少年的额头冒出微微的汗，这时候反倒不觉得冷了。他放下水桶去生火，拿水瓢往锅里舀了两瓢水，又在瓮里抓了三把米淘了，丢到锅里面，准备熬粥。
不多时，草棚里渐有了米香味，少年的肚子咕噜咕噜的响了起来，他这才闪出草棚，轻轻的敲另一间房门，“娘，醒了吗？”
“敏儿，进来吧。”房间里传出妇人有气无力的声音。
房里只有一张床跟一个缺了腿的小桌子，用土坯垫着勉强能用。桌上有盏油灯，墙角放着一口箱子，大约装些衣物什么的，可算是家徒四壁。
床上躺着的正是罗娘子，她自昨日从裴家回来，便一病不起，默默流了一夜的泪，双目红肿，心若死灰。
这少年正是老罗头的儿子罗敏，经过了这一两年间的颠沛流离，他已经不是小孩子了，早从母亲的反常之中嗅到了不寻常的气息。
自老罗头死后，这么久以来，只有母子俩相依过日子，这反倒让他觉得这是自小到大最开心的一年。
他想不明白母亲为何会这样的悲伤。
“娘，你这是怎么啦？”
少年的眼睛明亮，额头光洁，不过是一年时间，他已经改变了许多，不再畏缩阴沉，无论物质多以匮乏，总是笑意盈面。
家里没有了老罗头的暴力虐打，他就好比没有拘束的小树苗一般尽情的舒展着枝条，个头猛窜，性格也与过去截然不同。
罗娘子只觉心痛如绞，这般懂事的孩子，却有那样一个爹……但这件事与其将来他从别人口里听说，还不如她亲口来说。
……
听到老罗头的死因，罗敏的反应出乎意料的淡漠。
罗娘子只当这孩子被这件事吓傻了，禁不住又哭了起来：“你外公外婆将我嫁了这样的人，娘一生命苦也就算了，如今还带累了你……”她搂着罗敏大哭了起来，越哭越伤心，仿佛要将前半生的苦痛尽数发泄。
罗敏只等她哭的累了，这才像个大人一般拍拍她的背，“娘，他死了你不是应该活的更好吗？”
罗娘子如今回想自己十数年婚姻生活，自成亲之后的点点滴滴，再到曾经做女儿之时的娇养，到如今这一年里母子俩相依为命，似乎才在茫然之中有了新的认知，自这个男人死后，她的日子的确是好过了许多。
至少每日里不必再提心吊胆的过日子，听到大门响整个人都要哆嗦起来。
不是谁生来就应该被别人虐打的。
与那样的人生活久了，她差点忘了自己也曾经过过无忧无愁的日子，每日快乐的笑，不必瞧人脸色，只消操心要吃些什么穿些什么或者帕子上绣什么新鲜的花样。
罗娘子娘家姓白，原是响水街上一家绣庄的独女。响水城中偶尔能瞧见军士骑着高头大马在街上驰过，少女一心想要嫁个军人，最后挑来挑去，挑中了老罗头。
罗老头年轻的时候模样端正，嘴甜如蜜，将白家老夫妇俩哄的心花怒放，嫁了独女给他。哪知道婚后他渐渐露出真面目，吃喝嫖赌，白家家资被他败尽，连带着老两口三两年间也给气的撒手西去，最终留下了罗娘子一个人。
好不容易她生下了罗敏，家计无着，军饷也指望不上，老罗头渐渐便向她拳打脚踢，生生将个弱质女流折磨的没有一丁点敢反抗的心思。
——只因每一次的反抗换来的是更为暴虐的对待。
罗敏拿了帕子去给罗娘子擦泪，目光之中充满了不屑：“娘你难道还指望着他做个大英雄？他那样的性子，输了都肯给赌坊的人当孙子，实在没钱都愿意趴在地上学狗叫，又哪里算是个男人？当兵就是为了混个饷银，实在是连条狗都不如，娘你如今还没有死心吗？”
罗娘子睁着泪眼瞧着站的笔直的儿子，忽然之间觉得这孩子已然长成，他说的这些话从来没有人跟她说过。
女人一生嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，她从不敢有那种大逆的想法，但这一年时间，母子俩安静度日，的确比过去十多年要舒心太多。
……那个人，他那样的人，真是死了也活该！
他早就该死了！
罗娘子揪着儿子的衣襟，禁不住悲从中来，有泪如倾。过去多少不甘，多少暗自吞下的苦楚，如今都被尽数的倾倒而出，胸间块垒壅塞，她哭的悲苦难言，饮恨十数年，今朝始敢放声大哭……
良久之后，罗敏轻拍着罗娘子的背，眸间神彩耀人，轻声道：“娘，我想过了，我要改姓白。”
罗娘子呆呆去瞧儿子，见他神色坚毅，目光明亮如水，与那个人的神情截然不同，连五官都肖似白老爹。改姓这种事，原本是要老罗头同意的，但如今他已经死了，最大的阻力都没有了，她一想反生出了无限喜意。
白老爹生前便想着女儿若是多生几个，其中一个便过继到白家传承香火。只是她自生完罗敏之后，便再不曾生育，这件事不啻为心底一桩憾事。
“敏儿要是改姓白，哪我呢？”
罗敏“噗”的笑出声来，“娘本来便姓白啊，以后只要对外称白娘子既可。”
罗娘子呆了一下，终于露出个笑意来，“敏儿说的对，以后我便是白娘子了。”
从此以后，母子二人真正的相依为命，多好。
母子俩个相对而笑，都能在彼此眼中瞧出泪意来。
少年的头颅高昂，对着自己的娘亲一笑：“娘你放心，以后孩儿必不会让你失望！”
他耻于做其父那样的人，从小心里模模糊糊便有个念头，将来决不做这样猪狗不如的人！
这个念头到如今愈加坚定！
太阳终于跃出了地平线，金光撒满了整个世界，无论是城中的城守府衙，高门大户，还是城西这一片人家，以及这个肮脏破败的小院子。
众生平等。
有人喜，有人忧。
有人从忧中得喜，有人从喜中得忧。
城守府门前，一早便被二十两大车堵的严严实实，城守府门前看门的家仆一早打开大门，反被吓了一大跳。
京中将军府送来了聘礼跟年礼，拉了整二十车，由一队将军府的亲兵押送前来。跟车的是左家的大管事左木，年约四旬，对罗四海夫妇十分恭敬。
左木随身还带来了左迁的两封亲笔信，一封是呈给罗四海的，另一封却是给罗桃依的。
年礼之中，另有两箱东西是左迁搜罗了特意给罗桃依的，罗四海大手一挥，这两口箱子便被送到了罗桃依的房里。
罗桃依在被窝里接到左迁的亲笔信，看到封皮上那铁划银钩的笔迹，顿时一阵忧愁。
难道，她真的要嫁到京中高门去，过大伯母那样的日子？
年少的时候太过冲动，那时候中意了一个人便是一切，年纪渐长，如今才知道，中意了一个人，只是一段缘起的开始，要能整个的融入他的世界，这才能有一个完满的结局。
她抱着这封信，只觉烫手，将整个人都蒙进了锦被里，大声哀叹，引得丫环们面面相窥，不解其意。
