第16章 艾叶飘香

《艾叶飘香》，这题目有点俗气，但我还是决定写下去，俗就俗吧。我喜欢干枯了的艾叶那股苦涩的香气。每年端午，我都要在门口挂上一把艾叶。不到两天，五月的阳光就把艾叶里的水份收走了，没了水份的枝杆，反而清瘦而精神，整个楼道里，漫开一股浓浓的涩涩的清香。我身处清香的包围中，满脑子的公、私事务暂且往一旁站着去了。

我是在一个小镇上的中学长大的。我们学校的后操坪长了油油绿绿的一遍艾叶，阳光下，一片片叶子仿佛有些发光。现在，偶尔在脑子里搜寻少年时的痕迹，仅剩那遍艾叶了。那遍艾叶作为少年时惟一的痕迹，仔细想想，不是艾叶有什么特别，而是因艾叶而发生的一些事情。

端午节在自家门上挂一把艾叶，不仅是岳阳的风俗，我的故乡——宁乡，也有这种习俗。挂艾叶的目的也一样，驱邪！

那是一个全民破四旧的年月，端午节当作四旧破了，艾叶也不能挂了。在农村贫下中农家里偷偷地挂一把，还不至于召来大祸，而像我们这样出身不好的家庭，又是臭老九，要是端午挂一把艾叶，就要大祸临头。当年，我年幼不懂世事，见贫下中农的同学家端午在门口挂了一把艾叶，也扯了一把回去，没请示母亲，自作主张，就挂在门上。那把艾叶，让母亲作了三个月检讨。我刚把艾叶挂上去，就有人告密。当天母亲就挨了批。母亲回家将我一阵好打。这是母亲第一次打我。也是惟一的一次。印象中我哭了一晚上，一晚上都没哭明白，为什么我们家就不能挂，那份委屈，现在回想起来，印象还挺深刻。

那时，我不知道过端午节，挂艾叶都是为了纪念屈大夫，更不知道屈大夫是受了委屈，才隐居汨罗江岸。我要是知道屈大夫受了委屈就投了汨罗江，而且几千年了，人们还没忘记他，不但没忘记，还把农历五月初五定为端午节来纪念他，还用艾叶帮他驱邪，也许我也会学屈大夫去投个什么江，我故乡没有大河大江，但池塘水坝也有不少。这只是我现在的推测，因为母亲的那一阵痛打，让我记住了几十年，作为一个少年来说，那份委屈肯怕不会比屈大夫小。

从此后，我对艾叶就敬而远之。我在家门口重新挂艾叶，是上个世纪九十年代末，搬新居后，遇上一位张姓邻居。他每年端午扯艾叶时，总要给我带一把。张姓邻居说，挂上吧，驱驱邪，有好处啊。

闻到苦涩的清香，上楼的脚步不由自主地放缓了，人也有了一种放松的感觉。这把艾叶毕竟是因屈大夫挂的，不自禁地就想起了屈大夫。屈大夫经受的委屈和不公的待遇，让我这个现代人也感慨良多。屈大夫其所以投江，不就是被一种邪恶势力所逼吗？我们挂把艾叶纪念屈大夫，不仅是为屈大夫驱邪，也有为自己驱邪的意思。我当然不相信鬼神，更不相信张邻居说的，有了那把艾叶，就能把邪恶赶走。这只是一种向往，一种对正义和公平的向往。这种向往虽然不损邪恶势力一根毫毛，却给了善良者的希望和勇气。

前天，启文兄和施鹏辉就犬儒哲学的产生和内涵展开了一场争论，虽然只是饭局中的一种逗嘴，但启文兄对犬儒的研究和解释，对我有一些启发，我突然联想到，每年端午的艾叶飘香，是不是也有那么一点犬儒的意味呢？

二零零六年端午前夕