“茂里”（MAURI）就像中国人说的“护身符”。白薯地里的石像是典型的代表；森林有了“茂里”就会有很多鸟和鼠作窝；村子里有了“茂里”就可预知敌人的偷袭。“茂里”往往是粗制滥造奇形怪状的石像。在北方，一个孩子生下来就给他种一棵树，这就是他的“茂里”。关于“茂里”和白薯有一个生动的故事。霍阿吉和弟弟坦卡塔来到新西兰的东海岸，当地人给他们蕨类的根块和其它当地的食物。他们发现这些食物没有味道。坦卡塔要了一点水，把水拌在他们带来的干白薯里，主人发现这种食物很好吃。于是他们决定回老家取一些种来种。霍阿吉当向导。后来，霍阿吉建议当地人带他弟弟坦卡塔到他们刚刚建成的白薯贮藏室。坦卡塔被他们杀死，他的血溅满了大门。他的“茂里”也留在了新西兰。从此后，坦卡塔的头颅就放在白薯地里，每个眼窝里放一粒白薯种，作为物质的“茂里”促进白薯的生长。
农作物减产、捕鱼量和猎物减少以及天灾人祸一般都归因于“茂里”的衰退和离去，这就需要举行仪式，使“茂里”年轻化或让它回来。有故事说，新西兰MOA鸟（大恐鸟）的绝迹是因为毛利人刚到时，他们弄脏了这种鸟的“茂里”。本世纪初，很多毛利人认为，他们的人民注定要和MoA鸟一起泯灭。
巾白凯哈
1769年10月9日，英国的库克船长来到新西兰的贫穷湾，从此，毛利人与世隔绝的状态结束了。
毛利人把西方人和他们的后裔叫做“帕凯哈”(PAKEHA）。库克船长和他的水手们到了岸上，向海边的房子走去，留下几个人护船。毛利人挥舞着长矛和棍棒向他们进攻。舵工向毛利人开了枪，打死了一人。毛利人作鸟兽散。毛利人挥舞武器原来也许是显示威力，或者是一种挑战仪式。双方都很紧张，而且相互之间不懂对方的语言。
在毛利人看来，这些“帕凯哈”的模样和他们的船都很怪，最叫人奇怪的是，他们在那么远的地方能把人打死。
库克是一个很仁慈的人，他被看作是权力无比的酋长。他与毛利酋长的关系也很友好，尽管双方的下层人员有一些小动作，但库克和酋长们都采取了克制态度。
很多帕凯哈无视毛利风俗，有的甚至侮辱酋长；毛利人被帕凯哈的物质财富弄得眼花缭乱，用欺骗甚至野蛮的手段和他们作交易。1809年，BOYD号船在WHANGAROA港被骗，船员全部被杀死。
毛利人把帕凯哈的尸体全部吃掉，这在帕凯哈中引起很大的恐慌。
1820年，新一代的毛利人对帕凯哈有了更多的了解，他们的态度变得忍让起来。因为酋长们意识到，如果他们能从帕凯哈那里弄到武器或滑膛枪，他们的权力就能得到巩固，同时，毛利人用亚麻布和帕凯哈作交换，酋长能得到更多的武器。帕凯哈来了以后，毛利人从山寨迁居到亚麻生长的沼泽地。沼泽地是疾病蔓延的温床，古代毛利人很少生病，但他们对一些欧洲人有免疫力的疾病没有免疫力。欧洲人带来的烈酒也使毛利人的体力和智力恶化。
酋长依靠天生的权力和物质上的优势统治，欧洲人的出现对他来说是一个严重的挑战。但从另一方面来说，毛利人通过与外界的接触开阔了视野。年轻的毛利人到洋人的船上当水手，学到了新的技术。库克船长留下的猪，在毛利人中得到了重视，他们发现猪肉很鲜美。引种玉米、土豆和西瓜增加了他们的食物品种，但是部落之间的战争变得更频繁。
有时，战争的火花是帕凯哈人点起的。那些被帕凯哈俘虏的毛利人被放在敌对的毛利部落里（被杀死或当做奴隶）；另一种情况是，由于帕凯哈的进入，酋长们很自然地要获取西方的先进武器来征服其他部落。1820年，“富裕湾”的酋长宏积·西卡访问英国，他用乔治四世赠予的胄甲在悉尼换了几百枝枪。他的亲戚恩咖朴易用这些武器发动了连续8年的战争，征服了其它的一些部落。部落之间的战争使屠杀达到了空前未有的程度，连年的战争又使瘟疫流行，酗酒使人民的健康恶化。
土地问题和威坦哲条约
在新西兰，毛利人占领公园向政府示威的事件时有发生，其核心是土地。按理说，在西方人进入新西兰以前，毛利人是土地的主人，毛利各部落之间为争夺土地经常打仗，这毕竟是一个内部问题。但是随着新西兰变为英国的殖民地，土地问题也就变得复杂起来。
1819年，宏积·西卡酋长卖给英国传教会1．3万亩土地，他得到了48把斧子。这是第一次土地交易。虽然用几十把斧子换取万顷良田似乎很可笑，但按当时的价格算，毛利人好像还占了便宜，所以，双方都很满意。
一石击起千层浪，毛利人出售土地的浪潮一浪高过一浪。1830年，成千上百的土地投机商蜂拥而来。他们给毛利人许愿和哄骗，毛利人也把他们根本没有所有权的土地“卖”给帕凯哈人。有时毛利人把一块土地同时卖给几个人。
等到帕凯哈人发现时，“卖主”已逃得无影无踪。
1833年，英国任命布谢为不列颠驻扎官，但是他没有行使他的权力。7年后，霍布森被任命为新西兰总督，他接受了英国政府的指示，将对北岛那些愿意接受英国宗主权的毛利人负责，并保障他们的福利和土地权益。他还规定，除了政府，任何人不得从毛利人那里购买土地。霍布森认为只要条件合适，英国就可以割让南岛，因为当时南岛无人居住，所以，毛利人在那里的土地所有权不存在。
1840年2月6日，霍布森受维多利亚女王之命，在北岛奥克兰附近的威坦哲（WAITANGI）村的“玛拉埃”签订条约。8位酋长在条约上签了字，然后，条约的文本还传送到全国各地让毛利的酋长们签字。从此，新西兰就成为英国的一个殖民地。
下面是“威坦哲条约”的主要条款：
1．在场的酋长（包括没有在场的酋长）无条件地并永远地把他们的土地让与英国女王；
2．英国女王向各酋长和部落以及全新西兰人民确认并保证他们对土地和家庭财产的拥有权；
3．有鉴于此，英国女王陛下将其保护权延伸到所有新西兰臣民，并给予英国臣民享受的所有权利和特权。
对这样一个条约，不同地区的酋长和毛利人持有不同的态度。那些了解世界事务的酋长看到，欧洲列强瓜分殖民地是大势所趋，所以，他们不管签字是对是错就签了字。他们的权利得到了保障。但是，在帕凯哈人很少渗透的内陆地区，酋长们的权威很高，对外界了解也少，他们相信能对付任何外来的压力。他们不愿意放弃自己的权威，以换取他们根本不需要的保护。
新西兰把“威坦哲条约”签订的日期定为国庆日（每年2月6日）。1995年，毛利人因为闹土地问题，在国庆那天当着各国使节把新西兰国旗踩在脚下。奥克兰独树山上的那棵树也几次被毛利人砍伤。这些都说明了毛利人对帕凯哈人统治的不满。他们还认为2月6日是新西兰人的耻辱日，这个日子不能作为新西兰的国庆日。事后，报纸上也出现很多文章，对新西兰的国庆日议论纷纷。
在“威坦哲条约”签订前，英国的“新西兰公司”已经在新西兰购买土地。政府派出土地调查员对土地的所有权进行调查。这受到“新西兰公司”的抵制，同时也引发了各种各样的矛盾。有些土地，地主要出售，但是政策又不允许。新西兰公司企图强制性地解决土地争端，结果引发了一场大规模的冲突。
1843年，新西兰公司派出了土地测量员，当地的毛利人声明这些土地没有出售，建议这个问题推迟到政府派来土地调查官以后解决。新西兰公司坚持要测量，并且对地主发出了拘捕证，理由是他烧毁了测量员的小茅屋。这一举动以失败告终。很多随同警察去执行任务的人都被毛利人抓获。双方开了火，现场一片混乱。一位酋长的妻子也被打死，酋长的悲痛达到了疯狂的地步，他命令把所有俘虏全部杀死。
这一事件在新西兰引起极大的震动。帕凯哈人感到这个国家没有安全感，他们把毛利人当做嗜血的野蛮人；毛利人则认为帕凯哈是铁了心要侵占他们的土地，只能用武力来对抗。
第二年，毛利人和殖民地政府又在岛屿湾发生了冲突。
由于政府规定禁止出售私人土地，那些守规矩的毛利人收入锐减；那些只看到眼前利益而不顾未来的土地出售者仍在出售土地。政府对土地所有权的调查进展缓慢，而且一旦可以出售，政府又没有资金购买。为了提高购买力，政府设置了海关税，提高物品价格，这使毛利人的收入大大减少。毛利人认为英国的主权是所有麻烦的根源。1845年3月10日，在毛利领导人霍内-海克（HONE HEKE）的带领下，毛利人砍下了拉塞尔（RUSSELL，新西兰第一个首都）政府大楼前的国旗旗杆。政府又把旗杆立了起来，毛利人又把它砍断。最后，对抗发展成公开的战争。
毛利战争
“造反者”在他们的村子里打败了英国军队。这次冲突的意义是粉碎了帕凯哈军队不可战胜的神话。少量的毛利人在如此匆忙修建的防御设施中能够抵抗用大炮武装的正规军队，这真是一个奇迹。此外，毛利人灵活的运动与英国人因为笨重的大炮和装备拖累引起的迟钝的行动形成了鲜明的对照。
同年，毛利人袭击了哈特山谷的英国移民。格莱总督发布命令逮捕了毛利领袖特·劳帕拉哈，关押了18个月后放回。格莱的做法显然是不合法的，但当时情况危急，采取这一行动是不得已。半个月后，劳帕哈拉的村子遭到进攻。毛利人在英军的压力下向内地撤退，并接受了威雷莫‘金齐的领导。
移民们也认识到该清除的是总督。格莱的前任曾对压力做出让步，把“威坦哲条约”束之高阁，但是格莱声明要严格执行条约。
格莱虽然是一个官僚主义者，但他心里总装着毛利人和帕凯哈人，因为他知道，只要他们之间有友好的愿望，矛盾的解决就容易些。格莱的毛利语讲得很好，他很善于和酋长们做朋友。他还收集了毛利神话和民歌，尤其得到老年人的信任，所以，他在毛利人中有一定的威望。
1852年，格莱回国休假，被调任为开普的总督。他的最后一项官方行动在毛利人中引起怀疑：新西兰将建立一个自治政府，各省设议会，每一级政府都由选举产生。这种选举和英国的相似，即有一定的财产才有选举权，这样，所有的帕凯哈都有选举权；毛利人的土地属部落所有，所以，毛利人担忧自己的前途是毫不奇怪的。
毛利人和帕凯哈人的战争在塔朗纳基省爆发。新西兰公司买下了塔省沿海的一条狭长又荒凉的土地。这里原来住着被征服的阿提阿瓦人。他们成了征服者的奴隶。奴隶的主人在皈依基督教后获得了自由，但是当他们回到家园时发现土地已被出卖，他们变得一无所有。
在僧多粥少的情况下，帕凯哈人在崴塔拉荒草遍地的地方开了一点荒，不料这里正是酋长金基的祖坟地。金基的愤怒是完全可以理解的。
阿提阿瓦人在出售土地问题上也因意见分歧内部产生了对立，最后部落和分部落之间发生了战争。塔省的帕凯哈人出于私利的考虑，用枪支和弹药支持主张出售土地的一方。这样更加剧了毛利人之间的矛盾。
尽管如此，毛利人认识到，只有加强团结，才能解决帕凯哈人涌入带来的一系列问题。1851年，一位名叫塔米哈那的酋长访问英国，他看到，英国人能统一在女王周围，那么，新西兰也可以有一个国王来团结毛利人。他的主张在一次毛利会议上得到认同。
1858年，酋长塔米哈那组织了毛利选王运动。他自己有当王的可能，但他全力支持泼塔涛当王。不幸的是，这位毛利王一年后去世，他的儿子塔非奥即位当了毛利王。
选王运动对不同的人有不同的意义。最重要的一点是，毛利王是一个统一的象征。王对于毛利人就像总督对于帕凯哈人一样。新西兰政府变成了一个纯欧洲人的政府。毛利人在政府中没有发言权，他们必须有自己的议会，选举自己的代表，给他们制定有利于毛利人的法律，并保证法律的执行。
毛利的酋长们在出售土地问题上存在分歧，泰勒酋长要出售他的土地，而金基酋长表示反对。为了确定泰勒对土地的所有权，布朗总督派出了土地测量员去威塔拉，并对该地区实行军事管制，这导致了紧张局势。总督还扬言要动用女王的军队消灭塔省的对抗力量。钡Ⅱ量员的工作受到阻挠，政府派来军队占领了＿有争议的土地，还修建了棱堡。金基部落的毛利人把测量员钉下的木桩拔掉，他们还筑起了“帕”，准备迎击帕凯哈人的进攻。
1860年3月17日，帕凯哈人向金基的村子开了炮。塔那朗基战争开始了。
大敌当前，毛利各部落能消除分歧，团结在毛利王周围与帕凯哈人打仗。战争断断续续延续了1年。到1861年6月休战时，一部分土地回到了毛利人手中。总督和金基的代表签订了协议，协议规定政府的军队撤出塔省，阿提阿瓦人归顺毛利王，并归还从帕凯哈人家里抢来的物品。威塔拉的土地调查结束，还要对整个所有权作进一步调查。
