龚自珍忧国忧民
清朝从嘉庆、道光王朝以后，国势越来越衰落了。一些关心国家命运的知识分子不甘心一味埋头苦读书。他们奋然而起，在社会上发出震荡人心的喊声，希望人们振作起来，为国家的重新振兴而作出努力；也希望当权者不要再浑浑噩噩地过日子，而要进行一场彻底的政治改革。开创这种风气的代表人物，就是著名思想家和文学家龚自珍。龚自珍的家在杭州西子湖畔。他从小就显出超过一般人的聪颖，12岁的时候，开始跟随外祖父段玉裁学习。他最爱读的书是北宋大政治家王安石的《上仁宗皇帝书》，他一边认真地读，一边恭恭敬敬地抄写，前后居然抄写了9遍。当时还是少年的龚自珍就立下了远大志向：要向王安石一样，改革社会弊病。因为龚自珍平日里读书刻苦努力，所以参加科举考试连连得中，20多岁就在北京做官。那时候，国事十分衰落，危机四伏，可是许多文人只会写文章颂扬“盛世”，以便谋取功名富贵。
但年轻的龚自珍却不肯那样，他读过古今许多书，看问题、议论事情都十分精辟、透彻，而且他还专门喜爱研究社会政治、经济问题，把自己的学问叫做“天地东西南北之学”，可见他研究问题的深刻和广阔。龚自珍还在许多文章中呼吁要进行政治改革。他认为祖宗留下来的法制弊病很多，应该行动起来，进行变通改革。这样，社会才能进步。后来龚自珍考中进士。在殿试的时候，他效法王安石的《上仁宗皇帝书》，请求进行变法。他在文章中大胆提出自己的观点，文字十分尖锐。阅卷大臣看了以后大惊失色，一口咬定他的书法不符合考试规格，把他的文章从优等拉了下来。龚自珍这样极力主张变法、改革，当然不符合统治阶级的心意。所以他做官20多年，一直只当些小官，根本得不到升迁，而那些整日溜须拍马的官僚们反而做着高官，拿着丰厚的俸禄，他们都叫龚自珍为“龚呆子”。
可是在社会上，龚自珍已经是很有名气的文坛大师了。他的诗词和散文都写得非常好，在社会上广为流传，他还同当时著名学者和政治家林则徐、魏源等是好朋友，经常在一起谈论国事，或者谈论诗词，互相勉励。龚自珍作为文坛的大师，常有年轻人来请教，他就从头说起，细细道来，从来不认为是麻烦，他讲解得那么细致，有时听者都疲倦了，而龚自珍却依然侃侃而谈。还有一年初夏，龚自珍到郊外看见有一片盛开的芍药花，美丽动人。龚自珍看得不忍离去，就在花旁坐下来，拿出一壶酒高兴地喝起来了。过了一会儿，有个人从这里经过，龚自珍看他穿着普通人家的衣服，神情淳厚，不由分说就把那人请来喝酒，一边喝酒一边高声歌唱。刚好有一个龚自珍的朋友路过，也被拉来喝酒吟诗。于是3个人一块儿开怀畅饮，十分痛快。从这件小事上，我们可以看到龚自珍豪爽、奔放的性格，同时我们也知道龚自珍在黑暗的官场被压抑太久，所以他对这样自由、美好的生活极为向往。那时候，英国正非法向中国输入鸦片，毒害了人民，而且换走大量白银。国家国库空虚，人民的钱财也被搜刮一空，生活更加艰难，而且鸦片毒害人民的健康。龚自珍看见苦难的祖国由于鸦片的输入而更加虚弱，他坚决主张禁烟。后来，他听说道光皇帝派林则徐为钦差大臣到广东去禁烟，喜出望外，马上给林则徐写一封长信，帮他出谋划策，还表示愿意同他一道去广东，协助林则徐禁烟。林则徐是龚自珍的老朋友了，他知道龚自珍的一片爱国之心，而且也了解龚自珍的才能，内心非常希望龚自珍同他一起去广东禁烟，拯救中华民族。然而当时朝廷内外昏庸无能，还互相排挤，局面很复杂，林则徐虽然理解龚自珍的一片心意，但也只好回信婉言谢绝了龚自珍的一番好心。林则徐走了以后，龚自珍再也不愿过那种官场生活。一方面他的才能、抱负无法得到施展，想报效祖国都没有办法，看着国家越来越衰落下去，他却只能在一旁叹息，另一方面是官场腐化，奸臣、小人当道，整日歌功颂德却不会为民办事。龚自珍决定辞官回家。第二年4月，龚自珍雇了两辆车，一辆车上装着他珍爱的100部书，一辆车自己乘坐。袭自珍一人独坐在车中，想起自己从小就苦读经书，满腹才学，本想通过考试做官后，为祖国兴盛作出自己的努力，却屡屡遭到小人排挤，自己又耿介忠诚，反倒不能被委以重任，现在年纪大了，悄然返回家乡，真是无限的感慨。龚自珍一路吟咏不绝，把自己当时的感触和对往事的追忆，写成了许多感人的诗篇。不久，龚自珍回到杭州老家，在书院讲学。两年之后，这位掀起近代改革风潮的思想家和文学家因病去世。
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《己亥杂诗》
九州生气恃风雷，
万马齐喑究可哀。
我劝天公重抖擞，
不拘一格降人才。
林则徐虎门销烟
从乾隆三十八年起，英国每年对华输入鸦片上千箱。嘉庆五年，嘉庆皇帝下诏严禁鸦片输入，但鸦片贸易转成走私，每年输入量仍然很大。鸦片泛滥，给中国带来严重的后果。嘉庆末年，皇帝派人前去东南沿海一带调查。据查，每箱鸦片从印度购买才200多印度卢比，到中国后每箱销价竟高达十三四倍。有利可图，就促使英国商人想尽一切方法向中国倾销。而中国的一些不法贩子勾结败坏的官吏狼狈为奸，组织了鸦片输入销售一条线，使鸦片源源不断地输入中国，中国的白银就滚滚向外流去。由于白银外流，银价上涨，铜币贬值，迫使百姓生活愈加痛苦。嘉庆末年，朝廷已处于内忧外患之中。嘉庆帝责令两广总督进一步查明鸦片的来源及走私的情况，为确保国家白银不再外流，缓和农民的反抗情绪，巩固大清的统治地位，嘉庆帝与诸大臣商讨禁烟办法。然而禁烟措施还没想好，嘉庆皇帝去世了。嘉庆的儿子继承皇位，就是道光皇帝。道光初年，禁烟办法实施得仍不得力，鸦片的输入有增无减，中国的社会经济开始了急剧的变化。面对此状，道光帝决心采纳汤金钊的建议，诏命林则徐为钦差大臣，节制广东水师，赐尚方宝剑，有先斩后奏的生杀大权，前往广州禁烟。又特赏黄马褂，可在紫禁城骑马，并严厉告诫穆彰阿等人：“从今以后若仍有主张弛禁，严惩不贷！”林则徐，福建侯官（今福州）人，自幼聪明好学。20岁中举，27岁中进士，为官20多年，忠心耿耿，办事干练，官风清正。1839年3月10日林则徐到达广州，前来迎接的是两广总督邓廷桢和水军提督关天培。从此林则徐、邓廷桢、关天培3人合作全力禁烟。
胸有成竹的林则徐，首先肃清走私、包庇、纵容贩毒的贪官污吏，抓住靠鸦片发了横财而又十分猖狂的伍绍荣。伍绍荣被抓到衙门大堂后，立即瘫软在地，如实招认其罪恶：替英酋包销鸦片1万多箱，获赃银10万两。林则徐历数其罪恶，依律处斩了伍绍荣。林则徐杀伍绍荣，又警告了20余名贪官污吏，肃清了内贼后利剑直指英酋。英国驻中国的商务监督义律，是一个阴险毒辣的家伙，一向在中国贿赂贪官，专横跋扈，袒护本国不法商人。这次在中国贩卖鸦片的最大商人是查顿和颠地。查顿闻讯后，在林则徐到广州前几天已悄悄溜走。而颠地靠义律撑腰，又不甘心失去发财的机会，与义律勾结，千方百计地对抗林则徐禁烟。他们以少充多，企图蒙混过关。义律让颠地交出1100箱鸦片，而颠地实际上才交出1037箱，将更多的鸦片隐藏，拒不交出。林则徐派参将李大纲，前去洋行警告颠地，并让他转告义律，不交出全部鸦片，是过不了关的。义律闻讯，知道此计不成，立即召集全体英商，商议对策。什么贿赂、美人计、软泡硬磨、暗杀等等都是些下策，无济于事，最后义律决定诉诸武力。而这些商人又都怕事情闹大，自家生命难保。
义律拒不交出鸦片，激怒了广州人民，他们自觉地拿起刀枪，将英国洋行团团围住。林则徐下令，将洋行的中国雇员撤出，派1000余名士兵将洋行包围，逼迫义律交烟交人。颠地被吓得趁黑夜悄悄溜出洋行，准备逃往澳门。然而四面八方都是愤怒的中国人，他最后被人们从水中擒获，装在麻袋里。第二天，颠地在威风凛凛的钦差大堂上，老老实实地交代了罪行，并表示愿意交出全部鸦片。林则徐严肃地警告他：“这次放你回去，并告诉义律，如果再不交出全部鸦片，将断绝你们的粮、米、水，直到全部交出为止。”颠地回到洋行，如实转告义律。义律望着眼前狼狈的颠地，无奈，只好将鸦片两万多箱共237万斤全部交出。林则徐望着这堆积如山的鸦片，心里十分高兴，这是战胜英酋的重大胜利。上对得起皇上，下对得起百姓。林则徐命人起草奏折将此胜利喜讯奏明皇帝，并请示处理方法。道光皇帝接到林则徐、邓廷桢、怡良的联合奏折，非常高兴。立即传谕：鸦片数量之多，不易运送到京，免生意外，着就地销毁，并谕沿海居民及外商在销烟时，前去观看，以震中华神威。
1839年6月3日广州城大街小巷贴满了布告：皇上命钦差大臣林则徐于4月22日在虎门烧毁鸦片，着沿海居民外商前来观看。
这一天，虎门彩旗高悬，锣鼓震天，无数百姓扶老携幼，从四面八方拥向虎门，如同过年一般。一些外国商人，也集聚在看台周围观看这一空前盛况。看台上，林则徐威风凛凛，坐在中间，左右两侧坐着邓廷桢和关天培，还有怡良、余保存等人。林则徐神采奕奕地转向关天培说：“开始销烟！”关天培大声传令：“钦差大人有令：销烟开始！”霎时，万众欢腾，士兵们将鸦片与石灰掺在一起，倒入烟坑，然后放进海水，顿时气泡翻滚，浓烟冲天，散发出一股呛人的气味。200多万斤鸦片，整整烧了23天。这些鸦片终于全部被销毁了，就连池子里剩下的黑渣，也都被冲进了大海。林则徐的销烟运动取得了胜利，可是义律那些英国人是不会善罢甘休的。不久，这些侵略成性的恶人便把这当成借口，发动了罪恶的鸦片战争。
鸦片战争
林则徐虎门销烟的胜利，给英酋以沉重的打击。他料定英酋义律一定不会善罢甘休。为此，他上奏道光皇帝拨款维修炮台，购买大炮。但昏庸无能的道光只看到眼前的胜利，认为这是多此一举。林则徐决心自筹资金，做好战争准备。各衙各部每位官员，在林则徐的倡导下，纷纷捐助。对那些发了鸦片之财，而又不愿捐助的人，林则徐就强迫他们捐助。有了钱，林则徐命关天培抓紧维修炮台，并把新购置的200门大炮，安装在最关键之处，把虎门装配得如铜墙铁壁一样。在布防虎门炮台同时，关天培又组织了大批水勇（如同现在的民兵），同水师官兵一起进行操练，相互配合，联合作战，促使广东水师的力量更加强大。义律果然不出林则徐所料，并不甘心失败，更不舍得中国这块肥肉。他发现有几艘英国商船不夹带鸦片，进入珠江口时，竟派两艘兵舰和10艘武装商船，迫使这几艘商船返回，并肆意向中国的巡逻船开炮。关天培当机立断，命水师以重炮回击。关天培虽受伤，但指挥若定，水师将士更为勇敢顽强，水勇小船也向英船冲去。在重炮的轰击下，义律所乘的指挥船被击中，顿时火光冲天，吓得义律赶紧撤退逃跑。击败英舰后，士气更加高涨，关天培命人将胜利喜讯报告给林则徐大人。下午林则徐亲自来水师营看望关天培及受伤的士兵，并告诉关天培，义律是决不会善罢甘休的，你们一定要日夜用心防备，切不可掉以轻心。果然，第二天义律就带领舰队攻击珠江口和官涌山炮台，一连六次，均告失败。
义律走投无路。他无法向商民、政府交代，竟撒了一个弥天大谎，说中国违反国际法，破坏通商条例，攻打英国的兵舰与商船，使之损失惨重，要求其政府保护他们的利益。最后，英国女王通过国会做出决定，派遣军队进攻中国。命义律的堂兄乔治？懿律为侵华总司令，任命伯麦为海军司令，率16艘兵舰，装载540门大炮，英军三个团，印度兵一个团，还有在印度驻防的20多艘兵舰，一齐向中国开来。1840年6月21日英国侵略军到达澳门，次日宣布：自6月28日起封锁珠江口。从此，历时两年两个月的鸦片战争开始了。面对英军的挑衅，林则徐除加强各炮台的防御，加紧水师、水勇的训练外，还向沿海民众发出告示，提醒民众密切注意英商的行动，并亲笔写信给福建、浙江、江苏、山东、河北等所有沿海各省总督、巡抚，请他们做好防御敌人入侵的准备。同时在广州沿海张贴斩杀洋鬼子的悬赏告示，唤起民众同仇敌忾。
知己知彼方能百战百胜，林则徐深知英国的舰队与大炮较我都占优势，便与关天培研究制订了以小股船队偷袭敌舰的作战方案。当敌舰接近我防线时，关天培早已准备好小战船，每船有三四名水手，船上装满了干草、火药，伪装成运粮运菜的民船，迷惑敌人，乘风势向大船开去。当乔治发现情况有异时，水船已纷纷围在每艘大船的周围。只见小船纷纷火起，火势直扑英国兵船，烧得英军狼狈逃窜。一连几天都是如此，英军前进不熟悉水路，固守又无价值，最后想高价收买向导。义律派人费尽周折才找到三名愿意做向导的人，是一老二少。乔治十分高兴，先付50两银子，进入港口后再给100两。老头微笑着答应了乔治的条件，指引英船，越过一个又一个的暗礁，顺利地航行了4个多小时，来到一个小岛，老人说：“我们先上岛上看看是否有埋伏，然后再前进！”乔治说：“留一个人在船上。”老人带一名青年向小岛游去。当这一老一少消失在小岛上后，突然从小岛四周射出巨大的火龙，直向其船喷来，轰轰的爆炸声，吓得英军连呼带叫：“中计了，中计了！”再寻找船上的向导，已无影无踪。乔治东一头、西一头乱闯一阵，好不容易才逃走，但还有一艘船触礁。广东水师在林则徐、关天培的指挥下，连连胜利，道光皇帝接到捷报，更加高兴。传谕嘉奖林则徐、关天培及水师们。拨银5万两，赏林则徐玉如意一把，赏关天培宝刀一口。这节节胜利却遭到穆彰阿等佞臣的嫉妒与不满。乔治攻打珠江口多月，毫无进展，还伤亡不少士兵，灰心丧气。义律建议道，中国政府像林则徐这样的官员少，我们可以攻打其他地方，比如北上攻厦门。乔治采纳了义律的建议开始沿海北上。
