火势凶猛，已经将两人发丝烤焦。苏拙举起手掌，眼中厉芒陡现，喝道：“你说不说！”
就在这时，忽然一阵浓烟卷来，呛入口鼻。苏拙心知有异，定睛一看，只见一个黑影如飞一般跃到那两口大锅旁，袍袖一卷，大锅平飞而起，飞到半空。苏拙暗叫不好，弃了唐墨，转身向大锅而去。而那黑影打飞大锅，身形一闪，又已经跃到唐墨身边，袍袖一卷，卷起唐墨，身子一扭，腰身弓起一个不可思议的弧度，以一种奇异的姿势，冲过火焰，消失在浓烟之中。苏拙瞥眼瞧见，暗暗心惊。这人的身手，比他只高不低，原来这里还有高人潜伏！
但他已无暇他顾，双臂挥舞，将两口锅稳住，平平推出。两口锅滴溜溜直转，撞破墙壁，稳稳落在院中，锅中汤液不曾洒出一滴来。这几下变化，使尽苏拙生平绝技。他长出一口气，全身像被抽空一般，从半空落到地上。就在这时，大屋已经不堪承受大火，“轰”一声倒塌下来！
院中尘埃落定，所有人看见房屋轰然倒塌，而苏拙还没有出来，都惊骇莫名，放声喊道：“苏拙……”“苏先生……”
火光冲天，就在众人忐忑之际，一道人影冲天而起。那人身上冒着火光，落在地上，不是苏拙还是谁？他将烧着的外衣脱去，着地一滚，扑灭身上的火。众人见了他，有的喜极而泣，有的兴奋高喊。洛谦大声道：“苏先生，你果然跑出来了！”
苏拙笑道：“昨天我便去了趟阴曹地府，可惜阎王不肯收我。今天自然也不例外！”说罢与洛谦哈哈大笑。
洛谦道：“逆魁伏法，大家都安然无恙，一切都平息了！”
众人心有同感，脸上都挂起微笑。段丽华看见卫秀，笑着扑进她怀里，笑道：“秀姐姐！”
卫秀搂住她，笑道：“你受苦了！”
段丽华看了看苏拙，笑道：“秀姐姐，方才我在里面，听苏先生与那唐墨说话。原来他早就知道我是你派来的！”
卫秀笑着一点她额头。苏拙也笑道：“你一路上三番五次提醒我，就差把自己的身份说出来了。我若是再猜不到，岂不是天下第一的蠢蛋？”
段丽华疑惑道：“我有表现得很明显吗？”
苏拙道：“怎么没有？在那镇上，我让你独自一人去田家，就是在试探你。果然，你将关键的线索拿给了我，说明你不是我的对头。后来你又洗去铅华，就想告诉我，你隐瞒了年龄，而且你还有更多的事瞒着我。后来你又见到我身上的伤口，唯独碰了碰卫秀留给我的箭伤。再后来就更加明显了，你见到卫秀果真要嫁给唐墨，比我还要着急，居然敢独自去唐府！如果我还猜不到你的身份，我也不配让你叫一声先生了！当然，还有这个……”
他说着从怀中衣兜里拿出一支碧玉发钗，递给卫秀，道：“这发钗价值不菲，却绝不可能是青楼女子之物。而且上面还刻着两个小字，正是你的小名！”
段丽华喜道：“想不到你居然把这支钗赎了回来！”
苏拙道：“我们帮许老板找回了钱袋，他怎么还会收我的酒钱？自然就把这只发钗还给了我！”
卫秀道：“小依十二岁就被卖到青楼，充作官妓。不过她一进青楼，便被花绵仙子发现了，并给她赎了身。花绵本想讲她调教成自己的传人，后来发现小依着实聪明伶俐，便送到我身边，作为我的婢女。不过我这人并不需要人伺候，于是就与小依成了姐妹！她早就听过你的名头，一直想见你。于是我索性就让她来帮你！”
段丽华吐了吐舌头，笑道：“苏先生，唐墨有一句话说得没错，你的确很可怕！还好我不是你的敌人，不然小命早就没了！”
众人哈哈大笑。曲梅躬身对叶韶道：“夫人，我已在城中安排妥当，可以前去暂且调养内伤！”
叶韶点了点头，卫秀与段丽华挽着叶韶，缓步走出药铺。苏拙看了一眼还在燃烧的大火，对洛谦道：“洛捕头，这里还要麻烦你啊！那两口锅中的毒药，一定要妥善处置！”
洛谦大声道：“苏先生只管放心！我这就去办！”说着大步离去。
转眼间，院子里只剩下苏拙一人。他看看远处看热闹的百姓，微微一笑，沿着街道信步走去。也不知走了多久，就看见前面一家小店，炉子上冒着热气。不知怎的，这热气忽然让苏拙心中充满了温暖。苏拙迈步进店，巧的是，这里就是那天晚上他请洛谦喝酒的小店。
短短两天，却经历生生死死，仿佛一辈子那么久。他看见门口坐着的那老头，笑道：“老丈不收拾店铺，准备过年吗？”
那老头似乎也认出了苏拙，懒洋洋道：“小老儿无妻无儿，独身一人，这年过与不过，有什么要紧？”
苏拙微微一笑，还在上次那个座坐下。老头没等他开口，端上一壶酒和一碟花生米。苏拙抚掌而笑，老头却奇怪地看了他一眼，又坐回门口。苏拙端起酒杯，轻轻闻了闻酒香。店外忽然响起一阵爆竹响声，接着全城都似乎沸腾起来，爆竹声此起彼伏，热闹非常。家家户户都挂起了红灯笼，围坐在一起，准备吃一年中最重要的一顿晚饭。
酒过三杯，苏拙身上暖洋洋的，长舒了一口气。忽然身后有人笑道：“想不到除夕之夜，苏先生居然独自一人在这小店里喝着闷酒！”
“华平？”苏拙一愣，回头看去，只见华平一家三口和凌霜一家三口都站在身后。就连秦雷也携着妻子和一个十来岁的少年，笑呵呵地看着苏拙。秦雷对少年道：“坤儿，这就是你天天说要见的苏先生！”
少年秦坤忙上前行礼。苏拙奇怪道：“你们怎么来了？”
凌霜笑道：“我们怎么舍得让你独自一人过年呢？你从金陵出发，我们也乘船出发了。只是途中遇上了些事情，这才耽搁了。”
秦雷道：“若不是我老秦写信给洛谦，他怎么会那么巧，正好坏了唐墨拜天地之礼？哈哈哈……”
苏拙笑了起来，华平道：“不光我们来了，你看！”
苏拙回过头，就看见叶韶牵着卫秀和段丽华，站在门口，对着苏拙笑。洛谦自然是一直跟着段丽华而来。燕玲珑终于再次见到叶韶，喜极而泣，也走上前去。叶韶满心欢喜，看着女儿和弟子。卫秀笑道：“苏先生是大家的恩人，我们岂会忘了你？”
段丽华接口道：“可不是！”
卫秀笑道：“小依，你这一路跟着苏先生，想必学到不少！不如大家做个见证，让苏先生收你为徒，如何？”
段丽华忽然脸红了，低下头去。秦雷哈哈一笑，道：“你这小丫头不说话，难不成是想嫁给苏拙不成？”
话音刚落，苏拙段丽华和洛谦都一阵尴尬。段丽华急道：“我才不想嫁给他！哪个女子想嫁给苏先生这样的人，一定是昏了头！”
凌霜忽然笑道：“妙极！一个男人若是想让所有女人都喜欢，实在很难。而要想让所有女人都厌恶，那是难上加难。若不是这男人缺点太多，就是他优点太多！”
苏拙苦笑道：“原来你们是来作弄我的！我才多大年纪，就能收徒了？”
卫秀笑道：“我知道苏先生曾经拒绝过小依拜师的请求。今天我再为她说一次情，如何？你年岁比小依足足长了一纪，如何不能收她为徒？”
苏拙看看众人，无可奈何，只得点了点头。段丽华大喜，恭恭敬敬向苏拙磕头，行了拜师之礼。她一起身，忽然嘴一撇，道：“不对，以后我叫苏先生师父，岂不是就要叫秀姐姐作师……不行不行，吃亏了！”
卫秀脸一红，苏拙尴尬地干咳两声。旁人却是哈哈大笑起来。小店里一时热闹非常。大家把桌子拼起来，亲自下厨，把店老板也请上了桌。天色渐晚，所有人推杯换盏，大声说笑，其乐融融。
苏拙趁着大家都没注意，悄悄起身走到店外。空荡荡的街道上吹来一丝清冷的寒风。远处夜空中不时亮起烟火。苏拙嘴角含笑，回头看看店堂里一群欢笑的好友，心里感叹：真好！
他越走越远，终于隐没入夜色中。有些事情，还是一个人担着。这样最好……
（不用奇怪，秦坤自然就是拙作《玄空诀》中秦柯的父亲。）
（蜀道之难卷到此就告一段落了，感谢大家支持。明天开始更新下一卷，天竺古佛。故事进入后半段，该出场的人物，也要陆续登场了！）
