生不逢时空留遗恨。明思宗朱由检十七岁继承大明帝位(1627-1644)，这一年是天启七年，改元崇祯，朱由检成为明朝第十六位也是最后一位皇帝。尽管他竭尽全力，节俭勤勉，兢兢业业，力图正朝纲，强国富民。然而，一切国事家事天下事却都是预谋好了似的铆足了劲儿，跟他作对。尽管他大力铲除阉党，并六下罪己诏，可谓是位年轻有为的皇帝。但他最终他硬是没能找到解救大明于水深火热的妙方。大明，在农民起义猖獗，关外清朝已成势大，国力已无法再度振兴。李自成军攻破北京后，崇祯最终在煤山（景山）自缢身亡，终年33岁，葬于十三陵思陵。17年的帝王，十七年的勤俭节约生活。崇祯最终还是极不情愿地成大明的末代帝王。
有人形容末代帝王为“生的伟大，死的悲哀。”好像是至理名言。但崇祯帝是个例外，崇祯的死，最大程度上好像是可怜。
危局中的智慧。
崇祯即位之后，面对明末朝廷内部党争激烈，连年天灾，农民起义频发的严峻危局，他只有在四面楚歌的窘况中顾此失彼；他以十七岁少年少有的智慧，诛杀大宦官魏忠贤，为东林党人平反。然而，崇祯虽然在继位伊始就显示出超凡的智慧，大刀阔斧地清除阉党，使魏忠贤的党羽却是错用了那些宦官暴发户，一错成千古恨，他错杀魏忠贤，使国家在危亡的路上越走越远，江山社稷危机四伏，人民在水深火热中挣扎。骨为柴，人为食的局面愈演愈烈。绝望中的农民纷纷举起义旗造反，各地起义军风起云涌，外族宿敌皇太极对大明帝国虎视眈眈，节节进逼，最终导致崇祯更加疑心重重，结果必然是滥杀忠良，自毁长城。然而，尽管他在大明江山岌岌可危中不断反省自己，不断检讨自己（六下罪己诏），并从自我做起，减膳食撤乐工。
大明的江山最终依然难以避免倾覆的厄运。
由于崇祯的专横独断，刚愎自用，清除魏忠贤阉党后，重用另一批宦官；他偏听妄言杀害忠臣抗清英雄袁崇焕，致使朝廷内部人人自危，最终导致众叛亲离；他给予宦官监军和提督京营大权，大批宦官被派往地方重镇，凌驾于地方督抚之上。甚至还派宦官总理户、工二部，户、工两部尚书形同虚设，权力被搁置一旁，宦官权力却日益膨胀，在权力缺乏监督的情况下，统治集团内部矛盾日益加剧，使大明江山在岌岌可危中飘摇、朝廷权力在明争暗斗中崩溃。崇祯的节俭、罪己，并没有真正改变危局，可见做一个称职的皇帝，是要具备很多、很重要的优秀本质，其中最重要的素质就是帅才，所谓的“帅才”，就是能够把一大批有本事的人，笼络在自己身边，让他们心甘情愿地为一个朝廷、一个政权冲锋陷阵，奉献生命，为帝王的江山社稷随时奉献鲜血和生命。这样的帝王，才称得上一个称职的皇帝，一代社稷江山的英明之君。
尽管崇祯虽然胸怀大志，尽管他从我做起，精简膳食，缝补朝服，做到了普通百姓居家过日的勤俭节约的持家作风，但他不是一个家庭主妇，他是一代国君，是皇帝，他的一个意念，一个喷嚏，都关系到江山社稷的稳固，人民百姓的生活。这就像人们说的“兵熊熊一个，将熊熊一窝”是一样、一样的，一个国家的第一号人物——皇帝，他的担子是那样的沉重，他的一个号令，一个意念，当然关系着国家的命脉，人民的生活是幸福或者苦难，乃至生命的安危。而这一切，都是通过他手下的那些大臣们来贯彻执行才能够真正变成现实，但在那些奸佞宦官的蛊惑之下，崇祯对自己曾经信任并委以重任的袁崇焕、杨嗣昌，洪承畴等，具备一代文武全才的忠臣良将进行无情杀戮，残酷迫害。那些维系着国家安危，鞠躬尽瘁的大臣们，在被重用时，崇祯对他们建议言听计从，优遇有加。然而，一旦翻脸，便是残酷到“六亲不认”，什么为国立功？曾经的艰苦卓绝，鞠躬尽瘁，统统随着皇帝的一个意念去见鬼吧。
杀戮，残害，启用，便成为一个帝王维护其政权的惯常手段。因之，出现崇祯朝五十相局面。他也体恤黎民疾苦，常下诏罪己。然而，由于战乱却搜刮民膏，加派无度，趣百姓于水火，他也曾励精图治，经常平台招对，咨询为政得失，与臣下讨论国家兴亡之道，事必亲躬，欲为中兴之君主，但他不顾客观规律，偏听偏信，疑心重重，杀害重臣就像碾死一只蚂蚁毫无惋惜之意。比如：袁崇焕等忠臣之死，以致人心恐慌，言路断绝，奸佞谗言横飞，崇祯最终却成孤家寡人，断送了社稷江山。崇祯终无法挽救明王朝于危亡之中。崇祯最终在李自成大兵压境的绝境中，以自杀的手段，结束了他年轻的生命，摆脱了自己生不逢时的悲哀。一个皇帝尚且落得自缢身亡的下场，生活在如此一个山河破碎，战乱频发，家国不保的悲剧时代，陈圆圆，一个依靠唱歌跳舞谋生的女子，又怎能主宰自己的命运？
陈圆圆(1623-1695)，常州武进(今属江苏常州)人，本姓邢，名沅，字畹芬。为苏州名妓，善歌舞。初为田畹歌伎，后被吴三桂纳为妾。一代出水芙蓉般的美丽女子，一个以歌舞侍人，一个随时都会当作礼物送人的歌伎，在一个等级森严的封建社会，凭着自己的才貌，讨生活求生存。在那个皇帝都保不了自个性命的****岁月，作为明朝武将、清朝藩王的爱妾，也算是名花有主吧！然而，她却在享尽天堂地狱的生活之后，将自己的生命结束荷花池中。也许，她是看中了荷花出淤泥而不染的品质，才把自己最终的归宿选定了婷婷袅袅的一池荷花地；更也许，是她受尽了战乱之苦，看破了红离散，生死离别，爱情的炼狱凄楚寂寞，人情的冷暖无序无常，最终选定一池荷花，结束自己的生命，以洁净自己尘埃落定终是悲的生命。然而，陈圆圆，一个绝色女子的选择，无论是悲剧也好，或者在她自己看来是应有的归宿也罢，总是给我们后来者留下了那么大的想象空间，那么多的疑惑不解。
那年，李自成农民起义军攻克北京，崇祯丧命。战争的胜利，权力的追某，财帛的索取，贪婪、奢华、暴发户的一切欲望从李自成的大顺军领导人中开始膨胀开来，大明的国土、财帛、人民生命，在李自成大顺军的铁蹄践踏之下，山河破碎，江山崩塌。一代江山，一代君王，一代朝臣，就那样被一代枭雄在十年征战，一朝破城的瞬息间易主变色。然而，大顺王国并没有在紫禁城站稳脚跟，李自成在建立新政权这道高难度的试卷面前，最终还是成为了落第生，连同他的新政权，生命力是那样的脆弱不堪，四十天便带着无尽的遗憾夭折了。要按生命规律来计算的话，那只是一个刚出满月的襁褓的婴儿，就被那伙贪腐堕落的草头王们给扼杀了。其原因自然很多，其中最致命的一个也许是：曾被李自成当作爱将的刘宗敏制造了一件最麻烦的强抢别人老婆的蠢事，当然刘宗敏在跟着李自成大顺军打仗，尤其是打了胜仗之后，可以说是坏事做绝，坏人做透——滥杀无辜，霸占民女。但他强抢了陈圆圆，就是动了阎王爷的眼睛，是注定了没有好果子吃的。陈圆圆是何等人物？那可是吴三桂的爱妾啊！吴三桂大兵在握，他在崇祯帝的一再加封下，已经成为大明能够左右大明局势的重要人物。那一年，崇祯先是召见吴三桂的父亲吴襄，询问吴三桂的兵力情况，再提升吴襄为中军府都督，不到一个月，又加封吴三桂为平西伯，飞檄急调吴三桂入卫京师。一时之间，朝廷上下，山村野夫，都把吴三桂看成是挽救大明王朝的唯一救星。这一切都是在崇祯十七年二到三月，两个月内完成的。崇祯急于要搬救兵。实质上也正是如此，在当时，他的一个意念，一个哆嗦，一眨蒙眼睛，将会影响到大明江山是否更名换姓的大事。然而，李自成却还是在崇祯极其不欢迎的情况下，打进了北京城。刚刚打进北京脚跟还没站稳的李自成的得力大将军刘宗敏就记挂着陈圆圆的艳丽之色。带兵在外的吴三桂鞭长莫及，哪顾得上自己的爱妾以及家人的安慰？改革进入京城的暴发户李自成及其所部，一时间把北京城翻了个底儿朝天，搅和得鸡犬不宁。就是大兵在握的吴三桂一家二十九口也被李自成大顺军所俘，陈圆圆被刘宗敏强占。于是，刘宗敏的行为最直接的后果，便是导致吴三桂“冲冠一怒为红颜。”——被判大势已去的大明，协助已成浩然之势的清军，把进入北京后急欲敛财，且腐化无度的李自成赶出北京。吴三桂再次得到陈圆圆。以后的故事，对于陈圆圆，也会更加令人不解，甚至深思，一代名花，得到了朝廷重臣的垂爱，且是在战乱之中，最终得以活命的美人，应该是幸福的开始吧？然而，陈圆圆不是一般意义上美女名花，她的追求，她的苦衷，也许根本不是得到吴三桂所谓的宠爱。她的内心深处，始终存着一份与众不同的情结，这种情结，使她在晚年出家，成为女道士。
有人撰文说：陈圆圆给汉人，仍至中国带来了一场灾难。而且这场灾难一直延续了几百年。比如：清朝的闭关自守、八国联军的侵入、火烧圆明园、南京条约的签订，等等、等等，都是这场灾难的延续。看到这样的话，笔者禁不住想骂一句：真是鬼话加屁话。写出这样的鬼话，要是放在三百几十年前，也许还可以理解几分，更也许是冠冕堂皇的理由，因为那时的人们还没有站在历史的远处看问题，“不识庐山真面目，只缘身在庐山中。”也正是这样的道理。然而，放在三百多年后的今天，就有点不可思议了。因为经历了三百多年的历史沉浮，实践已经不可置疑地证明了一个真理：一个朝代（政权）的灭亡，绝不是一时一事所造成的，就算是危急关头的关键一步，那也是必然中的偶然。百足之虫，死而不僵。更何况一个国家，一代江山社稷，哪里是说败就能败了的道理？就算是为了总结历史吧，也应该学会客观看待事物才对。陈圆圆一个求生于社会最低层的小女子，只不过生得花容月貌，才华横溢一些，使得那些自称英雄才俊的士大夫和秀才们多了几分追逐的欲念，以及占有的雄心罢了。有道是花不醉人人自醉，吴三桂反明投清，与陈圆圆何干？她根本没有力量颠倒乾坤，左右军心，倒是李自成、刘宗敏等率兵打仗的“英雄们”，他们若是进驻北京之后，目标再远大一些，心底再纯正一些，或许他们真的成为扭转乾坤的英雄，创造一代大顺帝国，也未可知。
然而，他们没有，他所做的就只是烧杀掠夺，为享受所谓的人生，任凭私欲膨胀，把无限庄严的帝都变成杀人防火、掳掠财务、抢占民女的演练场。陈圆圆无论是做了吴三桂的妾，还是被刘宗敏掳掠，在那样的时代，身份地位都十分低下的陈圆圆只不过是他们砧板上的一块肥肉罢了。
假如大明统治集团内部没有党阀之争，假如大明没有内忧外患，岌岌可危的颓靡局势，假如李自成的大顺军进驻北京以后，不是掠财害命，填不满的贪欲，假如李自成有一套严正的治国方略，少一些流寇习气，多一些君子作风，少一些市侩鲁莽，多一些智慧谋略。那么李自成的大顺王朝会不会在若干年之后，也会上演一场宋江式的招安呢？大顺军进驻北京，崇祯自杀，大明朝在内有蛀虫，外有强敌的危局中落下了它历史的帷幕。南明政权的建立，只是给满清的强悍与扩张欲进行了一次短暂的抗衡。尽管有诸多明末的遗老们为抗清复明出钱出力，甚至牺牲性命，南明还是难以撑得起内忧外患的覆亡命运。满清取代大明统治中国，是历史造就的必然结果，任何一个想当然的假设都是无法成立的。如果真要假设，假设南明支撑得久远一些，中国的百姓、士兵不知道又要有多少人头落地？国家****局面不知道还要持续多少年？
一切假如都是那样的苍白无力，残酷的现实就是：李自成兵临北京城下，攻城不已，京师乱作一团。崇祯再下罪己诏，并征调山海关总兵吴三桂等率兵入卫。三月十八日，太监曹化淳为李自成的大顺军打开了“彰义门”。这阵势不但让崇祯心惊胆战，且已看到了大明王朝的末路，见大势已去的崇祯，在煤山(今北京景山)，自缢身亡，终于摆脱了一个帝王，一个人生的诸多烦恼，走进了极乐世界。大明江山自此日薄西山，众多大臣将士，布衣百姓，家园被毁，生灵涂炭。
被崇祯看作救命稻草的吴三桂倒戈满清，他是要借助满清实力，以雪夺妻之恨，这是吴三桂的为人之道、为官之道，也是为心中之恨所致，无论吉凶祸福，都是时代造就的枭雄之风。陈圆圆何罪之有？好在历史是公正的，时间会还历史真正的面目，有许多冤假错案不是都在历史的发展前进中，得到了昭雪？陈圆圆的故事如沉淀在秦淮河里的渣滓，又如沉寂于海底百年的泰坦尼克号，时间并不能够毁灭那原本的亮色。“红颜祸水”这个词，拿来放在如陈圆圆等弱女子名下，把一个大权在握的帝王都难以扭转的乾坤大事，嫁祸于一个弱女子，实在是有点强盗进村的感觉。
陈圆圆最终遁入佛门，有谁能说不是她看破红尘，对于繁华红尘的绝望，以及对于悲哀人生的一种超脱。然而，历史并没有埋没了陈圆圆这位绝代佳人，陈圆圆的故事早已被写成曲，撰成文，拍成剧，陈圆圆穿越百年历史，领略了今天的平等与和谐。以歌唱、舞蹈、琴曲，吹拉弹唱为生者，再不会被称为“歌伎”，而是以什么“手”，或什么“家”称之，更有了“德艺双馨”之词来赞美那些在歌唱、舞蹈、音乐……艺术上有所成就人士为大腕儿，明星。陈圆圆若有缘活在今世，定然是一代明星吧？
陈圆圆的生命虽然玉殒于三百多年前。然而，她却在文学艺术和影剧艺术的传承至今，今后也许还会有人继续以陈圆圆作文，就像笔者，闲来着墨几许，为那已故的生命抒发几句心语，发几声哀叹。
历史的车轮碾过历史红尘，秦淮之水淹没了多少悲情画卷？透过一代名花——陈圆圆，看千年往事，阅历史沧桑，桨声灯影里的秦淮河，霓虹灯影映照下的脂粉气，诗文笺，岂止是千年一叹的悲情录？
一代名花的悲怨之情。
虽然南京有六朝古都(三国吴、东晋、宋、齐、梁、陈)或十朝古都(另加上南宋、南唐、太平天国、******的中华民国)的美称。然而，无论六朝，十朝，却没有一朝能真正统一中国。尽管如此，南京古都的历史造就了历史的秦淮河岸的繁华世界，那轻歌曼舞、丝竹飘渺、灯红酒绿，从南朝开始，就一路风尘地走来。秦淮河的桨声灯影，秦淮河的画舫歌楼，秦淮河的绝色女子，以及徘徊在秦淮岸边的文人雅士，宦海臣僚，他们吟诗酬唱，结社复萌，谈论时政，畅谈人生，外加寻花问柳。那是一种怎样的惬意，怎样的烟雨迷蒙，又是怎样寂寥徘徊啊？
他们大多是失意于仕途，处于人生低谷，或者是不合时宜，怀才不遇的才子雅士，他们的生活因了那些青楼女子而增添了无限的快乐，更是衍生出了诸多令人心魂荡漾，刻骨铭心的故事。
秦淮河——南京古老文明的摇篮。远在石器时代，秦淮流域就有人类活动，东吴以来一直是繁华的商业区和居民地，六朝时成为名门望族聚居之地，商贾云集，文人荟萃，儒学鼎盛。晚唐五代时期，南唐的李景、李煜二位帝王让金陵重新步入“金粉东南”的轨道。那位被囚于北宋，郁郁不得志的皇帝，撼人心魄的咏唱：“春花秋月何时了，往事知多少？……雕栏玉砌应犹在，只是朱颜改。……”南唐后主李煜对故国的怀念，令人叹息落泪之余，感受到词人对于故国的怀念之情是那样的深切、悲凉，单从“雕栏玉砌”一词，我们不难读出当时的金陵是多么的繁盛浮华。李后主的慨然叹息、感怀，唱出了多少曾经在秦淮人家推杯换盏，歌舞升平的士大夫们的心声？秦淮河，这个桨声灯影，花红酒绿的金粉之乡，又迷离了多少红尘女子对于爱情的痴狂？
尽管改朝换代，篡权夺位的兵戎风雨，曾经使秦淮岸边的鲜花野草失色；尽管随着陈后主“玉树后庭花”歌声的沉寂，秦淮河一带的风月顿然失色。然而，那灯红酒绿的风情，却一直延续了下来。“最是仓皇辞庙日，教坊犹奏别离歌，垂泪对宫娥”、“想那玉楼瑶殿影，空照秦淮……”的情景。那繁华虽然已经随着南唐王朝的结束而衰败，但那些曾经见识秦淮烟花灯影的遗老们，以及那些赏读过秦淮繁华的书生们，依然怀念那远去的热闹。隋唐以后，渐趋衰落的秦淮河岸，便有了无数文人骚客前来凭吊那些远去的繁华，过往的历史，咏叹：“朱雀桥边野草花，乌衣巷口夕阳斜；旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。” 凭吊东晋时南京秦淮河上朱雀桥和南岸的乌衣巷的繁华鼎盛，而今野草丛生，荒凉残照。感慨沧海桑田，人生多变。诗中的“王”，指王导，是东晋初期的宰相，权势显赫，威震朝野，当时有“王与马（指晋帝司马氏）共天下”的歌谣；“谢”指的是谢安，别名安石，他是晋孝武帝的丞相，人称谢太傅，功勋卓著，辞官退隐浙江会稽东山。秦淮河由繁盛到衰落，经历了历史的淘洗和历练，有改朝换代的碎影，更人世沧桑的悲哀。
到了宋代，十里秦淮，漫漫开始复苏，其名气越来越大，逐渐成为江南文化中心，尤其是明代，秦淮河岸的繁华达到了鼎盛期。明末清初，金粉楼台，鳞次栉比；画舫凌波，桨声灯影，构成一幅如梦如幻的美景奇观；秦淮两岸酒家林立、商贾往来、文人才子流连其间。在这烟云之地，垂柳笼烟，金粉漫漶的繁华之地，诸多才华绝代的歌女寄身其中，从此十里秦淮拉开了风月金粉的序幕。然而，秦淮河的烟波霓虹，却依然随着历史的沉浮而盛衰。胭脂泪，红尘爱，在历史的烟波中，演绎着人生命运的悲怆。秦淮八艳的事迹更是脍炙人口，陈圆圆便是那烟垄金粉之中的一朵奇葩，她引人为之唏嘘感慨，又为她命运的多舛而怜悯，而悲哀。
明末清初的秦淮河畔，酒家林立，霓虹闪烁，轻歌曼舞，粉黛如云。这样的温柔之乡，仅仅“秦淮八艳”的花边八卦，爱恨轶事，不知历代文人墨客写就了多少个版本的传闻杂记，诗词歌赋，已经无法考证。《板桥杂记》、《秦淮画舫录》、《秦淮闻见录》、《白门柳传奇》、等等，都是以秦淮八艳的逸闻趣事为蓝本，写就的传世之作。国学大师陈寅恪先生在他晚年，以酝酿十年，扬扬八十万言，写出了“秦淮八艳”之一《柳如是别传》。秦淮八艳在当时，以及后世，在文人墨客心中的地位和影响可见一斑。
古代的妓女大体上有三个来源：一是贫困人家的幼女被卖入妓院，这大约占百分之九十；二是殷实人家的女孩子被骗拐卖，或家境败落无以为生的少女自愿入青楼为娼，这大约占百分之五；三是罪臣的女儿被宦官卖入乐籍，这大约占百分之五。无论是哪种原因，这些女子一入青楼，便被妓院的老鸨当成了摇钱树。妓院老鸨不惜血本地延请先生，教导那些幼女读书写字，舞蹈歌乐，琴棋书画，为的是增加那些妓女们的身价，为他们赚取更多的真金白银。老鸨们往往在训练妓女的时候，不惜金银，更不惜鞭打，以使那些女子们苦其心志，养成出类拔萃，刚柔相济的性格和素质。
据史料记载，宋明之际江南妓业最著名的有三处：常熟的盛泽、苏州的半塘、南京的秦淮河。这三处当中，秦淮河的名气最大。一是妓馆众多，二是名妓辈出。这里的妓女们不但人长得风流俊美，不少名妓琴棋书画，吹拉弹唱，无所不能。这些才华横溢，温柔如水的女子，正符合了书生意气，才俊少年，文人骚客们的口味，也迎合了那些寻欢作乐的官僚雅士们的喜好。久而久之，渐渐形成了一种妓女文化。在轻歌曼舞的秦淮河畔，观赏舞蹈，听听小曲，喝喝花酒；有许多青年才俊，文人雅士，商贾士大夫们在尘世浮华，人情冷暖，世故人心莫测中，把能够与秦淮名妓喝酒，吟诗作对，当成一种身份，或者是雅士作风的象征，进而以此慰问自己追求生存过程疲累的身心。而那些被追捧的妓女们，在周旋于他们之间的同时，也像一位有经验的猎人一样，在他们之间搜寻自己可以终身依靠的对象，以便随时逃离“青楼”令她们的灵魂都为之哭泣的虎穴狼窝，人间地狱。她们生活在极其低下的阶层，她们被社会奴役，被人类鄙视，她们既谋生又谋爱，她们时刻都在准备出走。因为她们明白，在这样的人肉场中，绝不是她们的久留之地，她们就像围猎场中的小鹿，突围才是她们的最终目的。然而，突围之后呢？幸福，又在哪里？
陈圆圆，同样也是那个围猎场中的小鹿，她也和所有的姐姐妹妹们一样，时刻在寻找着突围的出口。然而，只是千帆过尽，蓦然回首，眼前依然苍茫、朦胧。
陈圆圆最终是做了吴三桂的妾，那是后来的事情。在秦淮画舫谋生其间，她曾经爱上饱读诗书，刚正不阿，敢于向阉党叫板的风流才子冒襄。冒襄，明朝“复社四公子”之一，他风流倜傥，诗词书画，样样精通。当时的江南名妓，心气高，气节高，声誉高，仿佛达成一种共识，都喜欢有才学、有胆识、有正义感的文人。冒襄正是这样一个符合当时秦淮女子倾慕的人选，当时有N位女子心仪于冒襄，并主动表白爱慕之情。陈圆圆对冒襄一见倾心，冒襄与陈圆圆似乎相见恨晚，两人谈得很是投契。在之后的日子里，陈圆圆放下她明末第一美女的傲气，勇敢地邀约冒襄，再次相聚，她是想把自己的倾慕之情表达出来。
哪知道，当初对陈圆圆爱慕倾心，曾经促膝相谈，直至四更天才依依惜别，分手时一再相约佳期的冒襄，当陈圆圆说“有事相商”的时候，却临阵退却了。冒襄认为陈圆圆虽然艳丽无双，是猎艳的最佳对象。然而，要谈婚论嫁，他可没有思想准备。于是，便找了一个绝佳的借口，说：放心不下母亲的安全，连夜逃离了。
陈圆圆对冒襄情有独钟，难以放下一腔爱恋之情，第二天早上，她轻扫娥眉，淡妆素描，前去拜访冒襄的母亲，搞曲线爱情攻关，并且执意邀冒襄再去家里一叙。月光如水的夜晚，陈圆圆再次向他表白托付终身的愿望，他则委婉回绝，理由是父亲正陷于起义军包围之中，他没有心思考虑此等儿女私情。并且说明了两次找她，只是无聊消遣罢了，并希望陈圆圆打消念头，以免耽误了自己的终身大事。
然而，陈圆圆却痴情地说：“只要那道门还没有关死，她可以为爱而等待。”冒襄并无任何允诺，只是清浅地笑笑，说声抱歉，然后，潇洒走人。然而，山不转水转，到了第二年，冒襄却忽然顿开茅塞，想起陈圆圆的百般妩媚，当他再次去找陈圆圆时，陈已被崇祯皇帝宠妃的父亲田弘遇选美进京。冒襄怅然若失，郁闷无比。就是在此时，他遇上了红颜知己董小宛，“失之东隅，收之桑榆”。陈圆圆的进京，成就了董小宛与冒襄这对人间仙侣，才有了后来那篇深情款款的《影梅庵忆语》。
《影梅庵忆语》是冒襄怀念董小宛的传世诗作，在“忆语”中，冒襄依然不忘与陈的艳遇，称陈圆圆为“陈姬”，他描述道：“其人淡而韵，盈盈冉冉，衣椒茧，时背顾，湘裙，真如孤莺之在烟雾。”
男人也许就是这样，当爱情来时，他们也许会理智地衡量自己究竟该不该要这份感情。然而，当爱情失之交臂的时候，他们多半会感到惋惜，心有不甘。也许男人为爱情付出的只是一份张扬与喜悦，而女人为爱情付诸的却是一份痴情。这一点，在陈圆圆拒绝被吴三桂纳为正室，后来，吴三桂另娶正室，因正室的嫉妒而失宠于吴的陈圆圆，出家从佛，就是一个明证。
不知道是崇祯帝的悲哀，还是大明朝廷的悲哀，或者是大明百姓的悲哀，当国家灾难重重，民不聊生，饿殍遍野，饥民怨声载道之时，李自成的起义军威震朝野，国无宁日，崇祯帝日夜不安。而后宫的明争暗斗也正日趋激烈，田贵妃施展女人的狐媚之术独得帝宠，迷得崇祯皇帝神魂颠倒，周皇后却倍受冷落。周皇后的父亲嘉定伯周奎为了帮女儿夺回恩宠，盘算着要找一位才貌出众，媚眼迷人的美女安插到皇帝身边，作为周皇后的心腹与田贵妃 一争高低。
崇祯十四年秋，周奎因营葬先人遗骨，回原籍苏州。深知江南多美女的周奎，此行的另一个目的就是为后宫访艳。在苏州，他查访到了当红歌妓陈圆圆。陈圆圆父母早亡，与祖母相依为命，后来因祖母卧病不起，在借贷无门的窘况下，被一个商人卖到教坊，陈圆圆凭着她的聪慧和美丽，很快成为秦淮河畔的金牌歌伎。
善歌舞，懂诗词，声、韵、色均超群出众的陈圆圆随周奎北上京城。周奎先是将陈圆圆收为义女，在府中培训宫廷礼仪，再伺机送进后宫见周皇后。周皇后一见陈圆圆，便很有好感，她把陈圆圆当作自己与田贵妃斗争的武器，让陈圆圆精心打扮一番后，在宫中设下便宴，设法请崇祯前来饮酒赏乐。席间，陈圆圆奉命为崇祯表演歌舞。舞罢，陈圆圆万般娇媚，疏放自如地给崇祯敬酒。然而，此时的崇祯被内忧外患的军国大事搅得头昏脑胀。尽管陈圆圆出水芙蓉般的凝脂玉润，眉眼生情，顾盼留韵，而崇祯却没有重结新欢的意思。三个月后，陈圆圆仍回到周府，做了周府的歌舞领班。
大明朝在内有李自成起义军风起云涌，外有满族虎视眈眈的危急关头，崇祯下诏吴三桂以总兵身份统领大军镇守山海关。
吴三桂是原锦州总兵吴襄的儿子，能骑善射，智勇过人，曾中过武举；崇祯初年，吴襄因贻误战机而被革职，同时吴三桂则升为宁远总兵；清兵进攻宁远时，来势凶猛，明朝的军队则每战必败，致使宁远失守，吴三桂因之被连降三级；后来，吴三桂痛定思痛，加紧操练兵马，很快使他的部下成为一支劲旅。在国难当头，朝廷急需将才之时，崇祯帝再次将吴三桂提拔起来，以镇守国门，还连带起用他父亲吴襄为京营提督。一时间，吴家父子重兵在握，成为朝廷上下的热门人物。乱世之秋，谁不希望得到军队的庇护？所以吴三桂离京赴任时，京城里的达官显贵纷纷设宴为他饯行，以便背靠总兵大人这棵参天大树乘凉。
嘉定伯周奎在周府宴请吴三桂，宴席之间陈圆圆带领歌舞队，献歌奉舞。只听一阵悠扬的丝竹音乐，由远及近，天籁般飘来，陈圆圆身披白纱舞衣从重重帘幕中曼妙而至，她淡扫蛾眉，轻点朱唇，淡雅中露出一种超凡脱俗的韵致。陈圆圆轻舒长袖，明眸含笑，如烟雾笼罩着中牡丹仙子，朦胧而诱人心醉；一段轻歌曼舞，随着动人心弦的乐声，宛如清泉淙淙，犹如百灵鸣唱。吴三桂欲醉欲仙，捧着酒杯，痴迷地盯着陈圆圆，忘记了席间礼仪。
陈圆圆歌罢，奉周奎之命为吴三桂斟酒，吴三桂心旌荡漾地接了酒，一饮而尽，陈圆圆长裙逶迤飘然入内，吴三桂的目光追随而去，凝目失神良久。
吴三桂终于悄悄对周奎说：“倘以圆圆送我，战乱之时，我会先保贵府，再保大明江山！”
吴三桂以千金作聘礼，到周府求婚。周奎早已准备好丰盛的嫁奁，当天就亲自把陈圆圆送到了吴家。
吴三桂在圣旨催征，战鼓擂响的时刻，举办了隆重的纳妾典礼。一夜洞房花烛，一夜良宵美景，一代枭雄与一代美人的故事，从此，在华夏大地上开始了它的漫漫长路。
与李自成的大顺军抗衡，镇守山海关，以保护关山飘摇，四面楚歌，摇摇欲坠的大明江山。何止是任重而道远？那是大明二百七十多年江山社稷的重托，更是泱泱华夏千万父老的呼唤，是箭在弦上不得不发的人命关天！！
然而，那种“月向风清星眨眼，英雄美人无限欢……乐极情浓无限趣，灵龟口内吐清泉。”的好梦美景，正萦绕于吴三桂的眉宇间，正在英雄之心缠绵于佳人柔软的床榻之时，屋外已响起大军开拔的号角。
吴三桂拥吻新娘陈圆圆，圆圆莺莺细语，泪眼婆娑，吴三桂依依惜别，夫妻情浓……
就在吴三桂离开京城不久，闯王李自成便率大军攻入北京，建立了大顺王朝，崇祯自杀身亡，城中旧臣遗老全部遭到搜捕，吴襄及全家自然也被闯王抓获。陈圆圆的美貌被闯王的心腹大将刘宗敏看中，于是强占为侍妾。“大顺帝”李自成逼迫吴襄写信给吴三桂劝其受降，否则要他全家性命。
吴三桂见信后，掂量再三，他深知大明王朝气数已尽。于是，那句“识时务者为俊杰”的俗语，及时回响在吴三桂耳畔…… 正当在此时，惦记着陈圆圆的吴三桂随口问了一句：“陈夫人现在何处？”来使认为陈夫人不过是一小妾，无论归依何处，绝对无碍大局，便如实相告：“陈夫人已被刘宗敏将军收入府中。”
吴三桂顿时火冒三丈，怒吼道：“岂有此理！”随即抽出佩剑，一剑砍下来使头颅……吴三桂斩杀来使，挥戈倒向满清大军，挥师京城，攻打李自成的大顺军。
接下来的事情，更是令吴三桂对李自成的仇怨如山似海。
吴三桂陪上了全家的性命，背上汉奸卖国的罪名，开关，助清兵、灭大顺。吴三桂此举正合了多尔衮的心意，他立即发兵入关，积极与吴三桂配合，迅即朝北京城进发。李自成得知清兵逼近的消息，亲自率领二十万大军向东迎击，同时带上吴襄做人质。两军交战于一片石，由于清军与吴三桂的兵马并肩作战，李自成败得一塌糊涂。仗是打败了，可是槽头王李自成有吴三桂一家人质在，他一怒之下，于马前斩杀了吴襄，并将他的首级悬挂在城门上示众，回师京城后又杀了吴家老少共三十八口。
吴三桂父亲吴襄以及全家老少三十九口，悉数被李自成杀害。
清兵紧追不舍，李自成眼看大势已去，只好带上京城的金银财宝撤回陕西老巢。临走时本想带着陈圆圆，陈圆圆却认认真真地劝告说：“妾身若随大王西行，只怕吴将军为了妾身而穷追不舍；不如将妾身留在京师，亦可作为缓兵之计！”
李自成听了以为颇有道理，性命攸关的危急关头，无心留恋美色，索性丢下陈圆圆。
可惜那边吴三桂并不知道陈圆圆留在京城，挥师紧追李自成残部，一心夺回心爱的女人。一直追到山西绛州，忽然京师有人来报，已在京城找到陈圆圆，吴三桂喜不自胜，立刻停兵绛州，派人接陈夫人来绛州相会。
陈圆圆来到绛州时，吴三桂命手下在大营前搭起了五彩楼牌，旌旗萧鼓整整排列了三十里路程的仪仗，吴三桂穿着整齐的戎装亲自骑马出迎，其仪式之隆重决不亚于迎接圣驾降临。吴三桂与多尔衮联手，使清世祖顺治顺利入关。
顺治进驻北京建立大清王朝，为了表彰吴三桂开关之功，清廷册封他为平西王，并赏银万两。作为大明重臣的吴三桂欣然接受，至此吴三桂成为一名不折不扣的民族叛徒。
崇祯自缢殉国后，福王朱由崧在南京重新组建了南明新朝廷。新朝廷深知吴三桂手握重兵，举足轻重，因而遣特使前往绛州，欲封吴三桂为蓟国公，并从海路运米三十万担、银五万两犒劳吴军。不料吴三桂因已受封于清廷，不肯再接受南明皇帝的加封，他已经决定彻底归附于满清麾下。陈圆圆有心向吴三桂吹枕边风，劝其复明，以尽忠义之道，吴三桂已是铁了心效力清王朝。
清顺治二年，吴三桂继续协助清兵西讨，由山西渡黄河入潼关，攻克西安，将李自成的残部彻底消灭。随后，他又风尘仆仆，东征西伐，为清廷拿下了西南一带，将最后一个南明******——永历皇帝赶往缅甸，清廷诏令他坐镇云南，总管西南军民事宜。此时已是顺治十四年，吴三桂为清廷统一中国立下了汗马功劳。他功成名就之后，将五华山的永历皇宫重新修葺，建成了平西王府，踌躇满志地经营所辖领地，做起了西南边地的土皇帝。在吴三桂戎马倥偬的年代，陈圆圆紧随其左右，为他消愁增乐，简直成了他的精神支柱。然而，在政途的方向选择上，他是霸王，是大丈夫，吴三桂绝不会听从陈圆圆的劝导，他不惜将自己的主子——大明皇帝置之死地，使大江南北掀起滚滚硝烟。
陈圆圆默默地看着这一切，不免黯然神伤。在昆明稳定下来后，吴三桂冠冕堂皇地以王爷自居，并提出封陈圆圆为平西王妃， 不料陈圆圆却不肯接受，她说：“妾卑微，德薄才浅，能蒙将军垂爱已属万幸，实在不配贵为王妃，宁愿作侍妾追随将军左右！”此举着实令吴三桂费解。陈圆圆终于有了一次为自己做主的机会，她把送上门的恩惠拱手推出，只一心过自己与世无争的清淡日子。陈圆圆把送上门的恩惠拱手推出，究竟是何样原因能够使一个女子不愿做堂堂正正的妻子？陈圆圆在此时写的一首词，也许能够解密。这首词的名字叫《奴儿令》：“满溪绿涨春将去，马踏星沙，雨打梨花，又有香风透碧纱。 声声羌笛吹杨柳，月映官衙，懒赋梅花，帘里人儿学唤茶。”
词中所描绘的并非眼前景，而是此时情，满怀落寞消沉，便是陈圆圆这时的心境。经历了刀枪兵戎搏杀和人生坎坷沧桑，看惯了人间沉浮冷暖，生生死死，如过眼云烟，她对一切都已看淡。更何况她也明白，为了自己吴三桂不惜引外族入关，背叛大明，毁灭大顺，落下了重重罪名。这一切在陈圆圆都是永远的心伤，她甚至感到自己罪孽深重，也许正是此等原因，她不会心安理得地去做王妃。更也许，这就是陈圆圆最终出家，遁入空门，又选择华国寺外莲花池结束自己悲哀人生的重要原因。毕竟那池水荷花在她看来是干净的，宁静的，纯洁的。不是有“连天荷叶无穷碧”、“出污泥而不染”的诗句么？人世间的爱恨情仇，赋予了陈圆圆太多的悲哀和无奈，一代引来诸多争议的美女、才女，最终选择这样的生命归宿，也许不是偶然！
附录：
顺治中，吴三桂进爵云南王，欲将陈圆圆立为正妃，陈圆圆托故辞退，吴三桂别娶。不想其正妃悍妒，对吴三桂爱姬多加陷害冤杀，陈圆圆因此独居别院。陈圆圆失宠后对吴三桂渐渐离心，吴三桂曾阴谋杀她，陈圆圆得知后，向吴乞求削发为尼，从此在五华山华国寺长斋绣佛。后来吴三桂在云南宣布独立，康熙帝出兵云南，1681年冬昆明城破，吴三桂死后，陈圆圆自沉于寺外莲花池，死后葬于池侧。直至清末，寺中还藏有陈圆圆小影二帧，池畔留有石刻诗：前身合是采莲人，门前一片横塘水。横塘双桨去如飞，何处豪家强载归？此际岂知非薄命，此时只有泪沾衣。
