从曼德勒发车前往密支那的火车每天只有2班，这会儿早班火车肯定已经出发了。曼德勒机场距离市中心相当远，据服务台讲应该是45公里，坐出租车大概要8000缅币左右。缅甸的公共交通很差，机场也没有前往市区的班车，所以李承志等人只能在外面找辆出租车去市区。
这位出租车司机皮肤黑黑的，性格比较开朗，颇为健谈，说起曼德勒市内的各大景观头头是道。他把这两男一女当成了来曼德勒旅游的客人，大概是因为这几个人没带什么行李吧，不过他的英语带着当地口音，听起来稍微有点别扭。
曼德勒在缅甸历史上相当有名，它距离缅甸历史古都阿瓦很近，所以又有个别号叫做“瓦城”。曼德勒在许多年前还是缅甸首都，市内有皇宫可供游客观览，郊外还有一座曼德勒山，属于佛教圣地。
出租车把他们3人送到了市内三轮车聚集地，这片地方是市内外交通的切换地点，一般的游客会在这里换乘三轮车，因为曼德勒的市内交通比较拥堵，所以三轮车比汽车更为方便快捷。
缅甸的三轮车和中国国内的有所不同，他们的车厢有大有小，大的可以乘坐十多个人，而且还会有人扒在外面，跟印度三哥一样玩杂技；而小的三轮车只能坐2个人，而且还非常局促，行李只能丢在车顶上，路面过于颠簸的话还得小心行李掉下来。李承志挑了半天，找了一辆可以坐4个人的三轮车，又砍了一会儿价，最终谈好车主把他们送到市中心，总共700缅币。
曼德勒火车站就在市中心，位于皇宫的南面，李承志在这里买了一张缅甸交通图，研究了一番后发现，如果要走陆路，那么在八莫一带就会进入克钦独立军的游击范围。而铁路则从西部绕了个大圈，完全避开了交火地区，显然安全的多。
陆路的好处是速度快，可能半天就能到密支那，但路上遇到游击队那就不好说了。火车的问题是速度慢，而且铁路还是二战时期修的，状态非常差，从曼德勒到密支那可能需要24小时。缅甸的火车是没有软卧硬卧的，除了少量高级车厢有软座，剩下的都是老式木板硬座。
曼德勒火车站还算是维护的比较好的，但看起来也就跟某些乡村车站差不多，建筑和设施都显得十分老旧，唯一显得比较新的就是车站站台上那些固定式塑料座椅。站台上乱糟糟，各种各样的人走来走去，男人裹着裙子，女人穿着裤子，长的短的乱七八糟什么样的都有。
这种混乱的场面让第一次看到的罗丝和安西博士都感到不可思议，有个裹着裙子的胖妇女头上顶着重物甩着双手从他身边走过时，安西博士惊讶的看着对方情不自禁的说道：“这真是让我大开眼界。”
至于铺块布就坐地上的青年妇女和一大帮孩子，也是让人挺惊讶的，那些孩子大大小小七八个，黑皮肤少妇怀里抱着个婴儿，显然都是她的子女，这让罗丝忍不住撇嘴道：“真可怕，居然生那么多。我怀疑她除了生孩子还有别的事做吗？”
走过混乱的站台，李承志看到了一辆开往腊戌的列车，他趁机瞧了瞧车厢内的情况，然后皱着眉头回来说：“我们得多花点心思了，车上没有开水，而且车窗和车门都是开的，多准备点花露水或者蚊香吧。”
离开火车站的时候，李承志询问了服务台，得知今天第2班列车将于下午4点发车，正点到达密支那的时间是明天下午2点。现在是上午10点，中间时间还多的是，于是李承志决定先找个旅店放下行李，然后去采购东西，完了再自由活动。
安西博士在这种地方有点胆怯，他的英语和所有日本人一样都有点不服水土，跟当地人交流很成问题，所以他下决心就呆在旅店休息。正好他体力不足，在旅行中很容易成为拖累，在旅店养精蓄锐顺便看行李也不错。
火车站附近的酒店数量很多，李承志等人就近在28街找了一家名叫“维纳斯”的旅馆，该旅馆提供空调房，但由于曼德勒经常停电，虽然旅馆有自备发电机，但只能供给照明用电，所以这个空调存在意义不大。
双人间每天10美元，单人间每天7美元，大床房每天15美元，由于现在是旅游淡季，所以李承志选了一个带阳台的双人间，至于安西博士他还是决定住单人间。
放好行李之后，李承志和罗丝就要去采买旅行用品，包括防蚊用品和饮用水。安西博士决定留下看行李，他还想洗个澡，这里闷热湿润气候让他极不习惯。
出门之后，罗丝很快就兴奋起来，看到什么有趣的东西就要跑上去看看是不是能吃的。市中心的市场很大，有不少穿着褐衣的和尚露着一边胳臂在外面化缘，也有载着货物或者客人的三轮车开进开出。
缅甸七月份的温度不算太高，最高的时段一般在四五月份，七月份的最高气温通常在33摄氏度左右，但今年似乎是个热年份，听广播说今天的气温足有35摄氏度。街面上穿短袖短裤凉鞋的人不少，但长袍裙子也很常见。
这里的人似乎没有什么交通意识，乱穿马路的行为很多，但大多数人都面带笑容，看得出来他们的心灵相当平和，这也许是笃信佛教的原因。另外由于周边国家疫病流传的原因，缅甸目前也在边境加设了检查项目，为的就是防止疫情流入国内，报纸和广播上还没有类似的消息，但中国国内有报道说第一例被发现的非典患者就是从缅甸回国的，导致缅甸国内也很紧张。
在市场上买东西也能听到一些有趣的消息，缅甸国人因为军政府的关系，一般不愿意谈论国事，但有些人还是偷偷的讨论或者传播一些小道消息。比如罗丝挑芒果的时候，李承志站在旁边就听到了远处一个水果摊子里有两三个人正在说话。
他们说的显然是小道消息，说是中缅边境最近似乎情势紧张，云南边境上似乎加派了一些正规军，而且还有后续部队陆续赶来。这些人说的有鼻子有眼，仿佛他们就亲眼看见了一样，倒是挺有意思的。
这些小道消息李承志在巴黎的时候就听说了，说是美军试图趁着中国国内疲于应付非典之际，在缅甸颠覆亲中的军政府。但这个消息很快就被人认为是假消息，因为美军在伊拉克还处于焦头烂额状态，哪儿有精力在缅甸搞事。
如果这个消息有部分属实，那么这次前往密支那肯定会受到更多的限制，因为那个城市有大片的军管区，随便乱跑可是会被抓起来罚款加关禁闭的。
车到山前必有路，李承志没想那么多，想了也没用，他和罗丝买完了旅行可能用到的东西，回旅馆把东西放下。安西博士刚刚洗完澡，他还抱怨这里的洗浴设施老化，等李承志和罗丝又出门遛圈，他才回房睡觉。
这次出来就没有目的了，反正快到中午了，吃完饭随便转转打发时间。曼德勒的饭店餐厅也不算很多，但基本上每条街都有那么一两家，而且这里的物价也不算特别贵，比仰光至少是便宜一些。单人份的餐点，包括肉类、主食、甜点和饮料，一份大约4000或者5000缅币。
吃完饭，李承志和罗丝就近去曼德勒宫看看，这座皇宫是缅甸最后一个王朝的皇宫，毁于二次世界大战。1989年，缅甸政府于原址重建了大部分建筑，目前是来曼德勒的游客必到之地，其中高32米的瞭望塔是全城最高点，可以俯瞰整个曼德勒城。
踩着吱吱嘎嘎的木板楼梯登上瞭望塔，视野顿时变得极为开阔，站在这里几乎可以想象当年的盛景。李承志起了讲古的心思，对罗丝说道：“明朝永历皇帝战败之后逃到缅甸，就在这里接受了缅甸王莽达的款待。可就是这个莽达在受到威胁后马上就把永历送回云南，交到了吴三桂手里。”
看到罗丝似懂非懂的样子，李承志觉得自己也挺可笑，于是摇头不再说了，倒是让罗丝有点歉疚的说：“我对你的国家历史不太了解，不过你说的很有意思，多给我讲讲吧。”
“没关系，下次再说吧，一次说的太多你也记不住。”
在曼德勒，李承志还有一件事需要办，他来到缅甸之前联系了远东方面，那边说会很快把墨菊的骨灰盒送到这边来，交接地点就在曼德勒。所以他和罗丝在回旅馆之前，又去了一次东城区，在一个俄罗斯裔开的酒馆里拿到了经过伪装的骨灰盒。
拿到东西之后，李承志给远东打电话说已经收到了，这个负责人是安德烈的手下，对李颇为恭敬。李承志心里有鬼，没有敢给安娜打电话，他猜阿曼达等人应该已经到远东了，不知道她们会不会大打出手。
下午3点，他们回到了旅馆，安西博士刚刚醒了不久，他是被饿醒的。正好李承志顺路给他带了一份烤饼和一份炸鱼饭，总算是能填饱肚子。罗丝买的东西更为猎奇，包括一个略显陈旧的牵线木偶、一个看起来颇为诡异的黑底白线木制人偶头和一条据说有佛教大师开光的檀木手链。
检查过行李没有遗漏什么，李承志在旅馆柜台办理了手续，3人提着增加了不少体积的行李开始往火车站方向走去。火车站还是那么乱糟糟的，由于已经买过票，所以3人直接走到站台上，这里有卖水果和各种食物的，也有卖各种瓶装饮料的。这里卖的东西价格比外面稍微贵一点点，安西博士又买了几瓶水，说是以防万一。
上车之后，把行李塞到行李架上，3人占据了面对面的两条座椅。这节高级车厢的列车员是个印度裔，皮肤很黑但还挺和善，这里似乎也没人检票，他就站在门口无所事事。
车厢里肯定是没有空调的，车厢顶上有小电扇转着圈，但风力并不算大，看起来这会是个很难熬的旅程。
