御前服侍的宫人们都吓得跪下了，姚福升颤颤巍巍地上前，蹲在地上捡起了笔：“回皇上，是宁姬小主……”
“她闹什么！”拓跋弘大怒。
姚福升觉得自己的脸一定被吓白了。不知是怎么回事，今日皇帝的心绪就像见了鬼一样的……狂风骤雨。难道是因为左丞相？
不对啊！左丞相半个月之前折腾得厉害，五皇子出生之后的几日反倒安分许多，这几日的早朝上都颇为平静。而陕北的干旱和匈奴的叛乱……好似也不是太严重啊。而且不管有多少烦心事，不还有五皇子这个宝贝么，皇上每每看到五皇子，总会龙心大悦。
这一回却是不大对劲了啊……
在御前服侍不比别处，姚福升每日要做的最重要的事就是揣度皇帝的心思，而且又不能让皇上看出来他在猜些什么。眼下时刻，宫人们都怕得发抖，姚福升舔了一下干裂的嘴唇，小心翼翼上前把朱砂笔捧给皇帝道：“奴才将宁姬小主劝回去吧……”
皇帝动怒，姚福升不敢随意说话，却不能什么都不做，眼睁睁看着主子生气。
然而拓跋弘的心思并没有他想的那样简单。这位皇帝伸手把朱砂笔再一次扔了出去，而后恼怒道：“一个个地不省心！任氏是为了什么来求见朕？”
“是……是因为慧嫔娘娘……”姚福升没辙了，说话都不利索：“任小主在慧嫔娘娘面前说错了话，说，说慧嫔出身卑贱，不配给皇室生儿育女。慧嫔娘娘就说她口出恶语，命身边宫女打了任小主，任小主心怀愤恨遂来求见皇上……”
这事儿是林媛身边的宫人告诉他的。
“任氏当真那么说？”拓跋弘的面目有些狰狞了：“她竟敢辱及皇嗣？”
“这……奴才不知道，听慧嫔娘娘身旁的人禀报，任小主当时不过是自言自语，说的声音小，听不清。但慧嫔娘娘偏听见了……”姚福升不敢隐瞒亦不敢偏私，把当时的情形一句一个大实话地说了出来。
拓跋弘一掌将桌上奏折扫落在地：“既然是低声自语，无所顾忌，依朕看这个任氏一定说不出什么好话来！辱骂慧嫔不配生儿育女也是有的！她口出恶语就罢了，做错事还不自知，到朕这儿来求个公道！简直是笑话！”
姚福升讷讷不敢言。
拓跋弘越发暴怒，挥手道：“传旨，宁姬任氏降为贵人！你让她滚回去，若是再敢来建章宫叨扰，就继续降她的位分！”
***
很快，任宁姬触怒皇帝，降位贵人的消息再次传开，令满宫嫔妃大为惊愕。
连在齐容华宫中闲聊的林媛听了，亦是当场惊得掉了一块糕点。
齐容华伸手去捡，十分可惜地说：“这可是用酥油炸过的啊……”复看着林媛道：“慧嫔娘娘怎么这个样子？何氏的下场，不是娘娘您一手促成、早有预料的么！”
齐容华和林媛相处久了，早就知道她不是简单角色。这回人人都伸长了脖子看林媛和新妃对上，齐容华只是撇嘴，觉着任宁姬太不自量力。但不曾想到的是，因着这么一丁点的争执，任宁姬竟然被降位贵人。
不过是一点小事而已，何须如此重惩呢。皇帝一向偏袒六位新妃，这一遭却丝毫不顾念情分！
齐容华只当是林媛在里头捣了鬼。如今看林媛这样子，却是比她还懵懂无知。
倒是怪了，任氏这事儿是怎么落得这般结果的。
林媛站了起来。齐容华拉住她道：“这么快就要走？任氏被贬了，慧嫔该高兴才是。来，咱们点的昆曲歌姬马上就到了，慧嫔娘娘走了，我一个人听么？”
林媛没有心思和她玩乐了。她勉强笑笑，对齐容华道：“成玉，你的日子快活，无论这宫里出了什么事儿，都波及不到你身上。但是我可不一样。我要走了。”
齐成玉无奈，送了她出门，临了还道：“那么明日再过来玩吧！”
林媛回了绯烟楼，立即叫了一位名唤德才的内监，问他道：“皇上今日是怎么了，任氏怎会骤然被贬！”
林媛身边有不少御前的人，在她生子之前，这些人都要屈尊在小小的绯烟楼里头服侍他。拓跋弘对待林媛不可谓不厚爱，只有一点不好，就是身边多了许多外人，行事不方便。
但好的一点，就是能够更快捷地接触到皇帝。
德才就是二等的御前内监，算是很得脸的人。平日里嫔妃们多会问他皇帝的情况，林媛这么问，不足为奇。
他的主子是皇帝，不是林媛。但自从来了绯烟楼，他发现慧嫔真是个不错的主子——一是从不会欺辱下人，二是出手大方，给的赏钱比别的主子都多。
林媛问了这话，顺手就从首饰匣子里头捡一块玉坠子赏给德才。德才喜滋滋地接了：“回娘娘，听御前的桂公公他们说，是任小主触怒了皇上才遭贬的。”
“是么？”林媛的眉头微皱。她栽赃任氏，说她辱骂自己不配为皇室生育，按着拓跋弘的性子，怀疑是一定的，但不一定会相信。就算拓跋弘真信了，这事说小不小说大也不大，又要顾着任氏身后的世家和朝堂的牵扯，多半只会将她禁足以示惩戒。
但拓跋弘竟出手狠辣，一下子将她降了贵人。一年前和林媛争执的江氏也曾由惠姬直接降位贵人，但主要原因是其父在任上贪污，为皇帝所不容，这才有这么严厉的惩罚。
再则，和年纪不小、姿色平庸的江氏相比，任氏可是水灵灵如花朵一般的美人儿啊。
思量了半晌，林媛沉声吩咐道：“备辇，咱们去长乐宫。”
在林媛心里，任氏从来都不足为虑，亦不值得她费脑子。她真正关注的，是拓跋弘。
她已经感觉到，这个皇帝有点不对劲。
是出了什么事呢？任氏触怒皇帝是一定的，但恐怕拓跋弘只是一时在气头上，任氏倒霉捡了个最不对的时机去求见皇帝，结果撞上了枪口，受了迁怒。真正令拓跋弘恼怒的，并不会是任氏。
眼下境况，就连一贯得宠的林媛也不敢贸然去建章宫打探消息。她思来想去，还是先去长乐宫里探一探口风。
***
林媛到了长乐宫时，太后却不在，之凝嬷嬷告诉她太后出宫去了大觉寺上香。
林媛心里不安，转身想要离去，却在前院偏殿里头碰上了王淑容和扇玉帝姬两位。
王淑容正坐着打络子，扇玉坐在她身边跟着学。林媛上前看着王淑容那算不得修长美丽的十指上下翻飞，淡淡笑道：“原来淑容娘娘不单擅长酿花露，打络子也这般精巧呀。”
王淑容低着头赶工，声色亦平静：“不过是打发时光的玩意罢了，刚好太后新作的夏裳上头需要配几件好看的络子，我闲来无事，就亲手给太后娘娘做一些。”说着，她抬头定定地看着林媛：“我算不得聪明灵巧，不管做什么事，若是多少年如一日地做久了，笨人也会做得无比完美精巧。”
“淑容娘娘说的是。”林媛轻轻地说着，看着一旁的扇玉，那孩子正学得很认真。
“等我学会了，日后就给慧嫔娘娘和小皇子做穗子。”扇玉笑看着她。
“那么我先谢过帝姬了。”林媛说完这话，并不待多留，与王淑容告辞后转身离去。
无论宫里发生什么事，王淑容都是最懂得自保的人。林媛知道这一点，但她没有办法像王淑容一样。
她太贪心了，她要的东西比王淑容多得多。这种山雨欲来时候，她也很想坐在太后的长乐宫里寻求庇护，但是她不能。
她要做的事情还有很多。
“太后娘娘去上香了，皇上谁都不见。”林媛坐在华阳宫门前的亭子里头，喃喃自语。
看起来，皇太后这一次是用不上了。
“静妃呢！她在做什么！”林媛有些烦躁地问身边人。
德才早被林媛打发去尚宫局拿东西了，回话的是小成子：“静妃娘娘传召了赵淑媛和恬嫔二位，在合欢殿里翻查账簿。”说着又赔笑：“下个月的月例要发了，静妃娘娘对嫔妃们宽厚，还差人四处询问嫔妃们喜欢西域还是夏国的贡品。江南那边的碧螺春快贡上来了，按着静妃娘娘意思是嫔位以上的各宫分五两。静妃娘娘还说了，慧嫔娘娘您若是喜欢，可以去合欢殿里说一声，静妃娘娘会多给五两……”
林媛听着，面上并没有笑意：“她倒是心静如水，不动如山。”皇帝的异样，寻常嫔妃可能感觉不到什么，以为多半是朝堂出了烦心事而已。但静妃这样的人，自然是不同的。
明明知道不对劲，还如往常一样地过日子……甚至比往常更加勤勉地打理后宫事物了。“不管出了什么事，静妃这个样子总是没错。”林媛声色沉沉：“皇上看到的就是她用心做事、勤勤恳恳地模样，后宫众人都称赞她宽厚，掌管宫务上虽然不能比萧皇后更出色，却也没出什么乱子。她在皇上眼里，就是办事得力、值得信任的人。”
