“娘娘，咱们还是回宫吧！”初雪忍不住劝言道：“娘娘是怀了身子的人，眼下境况不利，娘娘大可假意称病在宫中静养，躲过这一阵的风头再说。”
林媛看她两眼，叹气道：“我和王淑容不一样。我本就是风口浪尖上的人，就算避祸，很多人也是不肯的。”
再则，若是如王淑容一样的处处躲着，或许会得到一个平安的结果，但更多的，就得不到了。
在这个宫里头，不争，就真的什么都没有。争有风险，但林媛就是那种喜欢拼命的人。
林媛思虑良久，最终吩咐道：“走，咱们去小厨房里煮荷叶粥。”
那还是去年，林媛和初雪想出荷叶粥这一道膳食，皇上食用过后大加赞扬。那时候林媛只是寻常嫔妃，在拓跋弘心里如玩物一般，因着这样尽心尽力的博宠倒也得了许多好处。后来嫔妃争相效仿，煮粥的人多了，皇上反而腻味了不喜。
时隔一年，碧波池里已经有了早开的荷花，再煮荷叶粥，拓跋弘多半会喜欢的。
而且听德才所说，皇上这一日一直没有传午膳，想必心绪十分不好，吃不下往日的饭菜。
林媛身子不方便，却仍是洗了手下厨房，亲自淘澄米水，切了细碎的葱花和鱼肉沫子。绯烟楼里头有皇帝赏赐的御厨，但林媛给皇帝送东西从来都是亲力亲为。拥有天下的帝王不会将任何美食放在眼里，而嫔妃亲手做的略有瑕疵的膳食，却会让他觉得新鲜有趣。
“夏日里皇上心绪烦闷，多加一味绿豆吧。”几个厨子自然比林媛的手艺好上许多，无奈林媛不准他们插手，只好在一旁提些建议。林媛看着手里头的米粒，询问道：“把绿豆磨成粉怎么样？我平日就不喜欢吃绿豆饭，那东西煮出来比薏米还要硬。”
几个厨子互相看着，都知道绿豆粉和大米混一块的味道不会有多好……但看林媛兴致勃勃，也就都不敢有异议了。
荷叶粥费时费力，等林媛和初雪两个忙活半日煮出来一小锅，连忙用厚实的瓷壶盛了，装在垫了棉絮的红木食盒里头准备送给皇帝。初雪微微皱眉道：“皇上对何氏发了好大的脾气之后，宫人都不敢去建章宫附近了，娘娘不是也说不能轻易去打探皇上的消息，这会子真的要送过去么？”
“自然要送。”林媛坚持：“只是不能直接去求见皇上。”复又想一想，道：“皇上不传午膳，尚食局里的人不敢贸然送膳却又怕饿了皇上，一定愁得不行。初雪，你就将荷叶粥送到尚食局里头，以我的名义给皇上准备膳食。尚食局的人只是怕膳食不合皇上的胃口再遭责难而已，既然是咱们准备的托他们往上送，最后即便皇上不喜，责任也落不到他们头上。”
林媛说着神色越发肯定：“对，就这样做！尚食局的人求助无门，一定会帮我们把东西呈上去的！”
初雪得了令，并不多言，拿着食盒便出门了。林媛问小成子道：“今日还有旁人给皇上送膳食么？”
以往皇帝胃口不好的时候，后宫众人大多闻风而动，趁机争宠。不过今日……小成子想一想道：“倒是没有！任贵人几个时辰气前才遭了贬，连降三级把嫔妃们都吓怕了。众人都怕再叨扰了皇上落得和任氏一般下场，哪里敢去建章宫里。”
“这就好。”林媛听着点头：“若是都和我一样，咱们反倒做无用功，落在皇上眼里也和那些蓄意争宠的人一样了。”
说着又自嘲：“说到底我还不是在蓄意争宠……”
小成子听着微有不解，谄媚赔笑道：“娘娘您是宠冠六宫的人物，又怀了孕，皇上日日地捧着您都不够……这宠势哪里还需要“争”呢？”
林媛睨他一眼，半晌轻哼一声：“你想得简单！你以为我有救驾之功，这辈子就能高枕无忧了？宫里能人辈出，如静妃那样的，为了给皇上生孩子昏过去五年，皇上多么怜惜疼爱她……我自觉在皇上心里有位置，可旁的人未必比我差。就算萧皇后，她对皇帝的功劳可比我大得多，年少的时候和皇上两情相悦，亦是专宠过。可现在又如何呢……”
说着微微叹气：“服侍皇上，我从来不敢掉以轻心。”
林媛这边将东西送去了，尚食局的管事是个五十多岁的年老内监，看了慧嫔娘娘的食盒整个人就起死回生一般活了过来。他在宫里呆了三十多年，和姚福升一样久的资历，无奈他为人有些木头，没有多少伶俐劲，最终只能在尚食局这种没油水的地方做总管。
不过这尚食大人有一点好处，就是忠心为主，做人做事本本分分，服侍皇帝十分用心。他亲自领了手底下的两个管事姑姑，端着食盒并几样中规中矩的御膳往建章宫里去。
建章宫里的皇帝果然还在气闷中，他一听是尚食局的人，挥手只说了一句话：“让他们退下。”尚食揣着小心，点头哈腰地将东西交到了姚福升手上，求道：“姚大人给皇上悄悄地送进屋里吧，皇上不用膳，咱们服侍的人可不能眼睁睁看着。这些菜品也就罢了，无非是寻常的御膳，这食盒里头的热粥却是慧嫔娘娘的手艺，想必皇上会喜欢的。”
姚福升一听眼睛亮了，他看着皇帝闷着自己不吃饭，心里比尚食局还焦心上火。这慧嫔娘娘到底最对皇上的脾气，从前皇上不悦，她也都能给安抚好了。姚福升立即双手接过东西，喜道：“怎么方才不直接给皇上通禀呢！有了慧嫔娘娘这块招牌，还怕送不进去东西？”
尚食内监是个本分的人，这会子不光想着自己，还记着人家慧嫔娘娘的嘱托。他连忙道：“这万万不可呀！慧嫔娘娘交代了奴才，要以尚食局的名义送上去，不能提及慧嫔娘娘……而且说了只要悄悄放在皇上书案上就好，皇上若是不肯用，就说明这粥不合皇上心意，那就回来重做，而不是硬劝着皇上用。”
姚福升听着暗暗寻思，而后笑道：“你说的是！还是我想左了。这膳食不合胃口就是咱们底下人的不是，劝着皇上用膳，不如回去做得更精细些让皇上喜欢。”
心里却是有些明白了，这慧嫔娘娘比他们精明百倍，知道这一次皇上的火气不简单，不敢贸然上来触霉头，就打着尚食局的名义了。到时候皇上吃好了，慧嫔和尚食局都有功。嫌弃不好了，也不会觉着慧嫔趁机争宠出风头而怪罪她。
说话间姚福升不敢耽搁，和几个姑姑一块儿提了东西，蹑手蹑脚地进了皇帝书房。拓跋弘在书房里头忙碌，姚福升几个心腹宫人都被他赶出去了，但也要时不时进来添茶倒水、研墨铺纸，这会子他们进来，并没有引起拓跋弘的注意。
姚福升悄声将东西放下了，一句话不敢说就下去了。
拓跋弘仍在看折子，封皮上印的是刑部的奏报，折子下头还压着一寸厚的宗卷。他看了半晌，口干舌燥地伸手去拿杯盏的时候，一抬头，终于看见了不远处多出来的食盒。
东西放的也不远，他一伸手就够到了。本来没想着用膳，只是顺手打开了看看是什么东西，结果这一开盖儿，荷叶粥混合着鱼肉的清爽鲜美的香气四溢开来。
荷叶粥这东西，本并不比乌鸡粥、燕窝粥好上几分，但胜在香气浓重，夏日里吃起来清新可口。
拓跋弘没有用午膳，这会子闻见香气，本能地便觉得饿。他端过碗，舀了一大勺在嘴里，立即十分满足地舒展了眉头。这粥的味道和素日里吃的不同，却有一种别样的熟悉，是什么时候吃过的呢……
不过现在的拓跋弘根本没心思思考粥，他站起来端着碗吃了好几大口，胡乱垫了点肚子，扬声对外头道：“来人！摆驾长信宫。”
***
皇帝竟是去了长信宫。
静妃和赵淑媛几个都惊住了。长信宫里那一位的罪名还没查清楚，皇帝嫌恶地几个月不肯踏足一步，还将叶贵姬搬了出来。怎么今日会突发奇想去了长信宫？
方才人没什么大智慧，只知道一味奉承静妃，私底下无人时便窃窃笑说：“长乐宫和长信宫的纠葛，刑部查了好久，也该有个结果出来了。说不准，皇上走这一遭，那一位就要给废了呢！”
静妃出身高贵，资历久，又得皇帝心意。若是萧皇后一旦被废，继后的人选除了她还能有谁？方才人一想到这一点，整个心肝都欢喜起来，静妃若真是凤命，她也能跟着飞黄腾达不是？
虽然不聪明，但她有一点好处就是有自知之明，知道凭着自己是绝无可能得宠得势的，只能去抱一个靠谱的大腿。
她觉得，这么些年沉寂的代价都是值得的。
静妃笑一笑，温和地与她道：“你不要想这些了，这话也不是咱们能随意谈论的。尚宫局新分了苏绣下来，你去我的小库房里挑点好的拿回去。”
