“在我怀了庭儿之后，你父亲娶了你二娘，生了庭儿之后我身子一直不好，主要还是因为心里郁结难纾，所以累及身子孱弱，那些年我一直带着瑶儿和庭儿躲在这屋子里，直到你父亲过来带了庭儿离开之后，我才发现就算为了庭儿我也要活下去，所以那段时间身子渐渐好转了些，”侯夫人直接用了‘我’来叙述，似乎那些事情都还一直历历在目一般，“那时候玉欣和庭儿一般大，玉臻也就三四岁，他们经常会过来玩儿，总会给我带些新鲜的果子过来，我看着他们可爱，所以并没有将恨意转在他们身上。”
“过了差不多两年，我口吐鲜血，秋霜才发现不对劲，连夜翻墙给我请了大夫，我才有命活到现在。”侯夫人眼中微微湿意。
原来秋霜也是个深藏不漏之人，“秋姑姑原来是个身手不凡的人。”清颜说道。
“她也是个苦命的，在你们外祖辞官南下之前，在一个杂技班主收下救了她，看她有些身手，就放在我身边，这些年多亏了她护着我，”说起这些往事，侯夫人渐渐激动了起来，“我那病也不是偶然，不过是被人利用了心善而已，后来我便顺藤摸瓜，你猜怎么的，那些新鲜的果子居然都是从清心院那里出来的。”
清颜吓了一大跳，莫非是太夫人想要侯夫人的命，这也实在是太匪夷所思了，“是太夫人？”
“是谁已经不重要了，抚心院和清心院那位一开始就同气连枝，否则我那日子怎么会难过，更不会怀着庭儿的时候都还要被关禁闭，我有时候在想，以前庭儿的脾气阴晴不定，让人难以捉摸是不是因为关了禁闭的缘故。”侯夫人苦笑道。
“后来庭儿一身伤地回了府，我才觉得天要塌了一般，也更加让我下了决定要隐藏起来，不争不抢，这样才能让他们放低戒心，后来庭儿和我说是有人接着家书诱骗他下山的，我才觉得这府里的可怕，也才意识到，我这么隐忍下去只会累了庭儿，所以打从你进门开始，我便想要夺回原本属于庭儿的一切，好在你并未让娘失望。”
侯夫人此时已不介意露出那尚未伪装的白嫩双手，她握着清颜的手说道，“许是命中注定的，你救了庭儿，而后他娶了你，这也算一种缘分，好在你聪慧，有些事情娘就不在点拨了，你回去好好想想，娘之前那些年不也是想平静过了日子，可谁能让我如愿了？你才嫁进来多久啊，她们就这般对你了。”
“娘，相公说过，等他挣了军功，便会搬出去过。”清颜自知说这话实属忤逆，可她别无他法。
“别傻了，孩子，庭儿的本事越大越是别人的威胁。”侯夫人感慨道。
侯夫人的话无不在敲打着清颜的心坎，字字如拳，句句如掌，让她透不过气儿来，在慕容府相斗自己是逼不得已的，毕竟她要周全于许氏，可在这简府，如临深渊，一个不小心便是坠入万丈悬崖，简玉庭面对的一切如是，自己所将要面对的也是如此。
清颜告辞了侯夫人，回屋时拿出简玉庭留下的祥云黄玉，反复地翻来覆去看，这若是在苍暮山该多好，并无这么饶人的纷争了。
午膳后，刘惠儿身边的丫鬟元春过来请安，还带了一些宫里的珠花过来，清颜这才想起那幅寿字图还只描了字儿，可这个时候她实在无心钻研这个，思来想去，只想到了许立还能担此任务。
下午，让沾花叫了许立进了府，许立仍是一脸恭谦，不过少了些拘谨。
“许掌柜，上次得见你对我的那方秀怕颇为好奇，这次我便让你带回去，如何？”清颜在花厅接见了许立。
许立听了，心上一喜，忙起身拱手道，“多谢大少奶奶。”眼睛的神采灿烂无比。
清颜对他印象极好，这样将寿字图交给他心里也放心，“我这里有一方绣帕，我要用我那帕子上的绣艺来绣它，可有难度？”
许立心里一思忖，忙应了下来，“小的尽力而为。”不过是包梗绣和镂空绣，应该不是难度，他要的是清颜的绣帕，如果爹爹看到的话，定会高兴的。
清颜很欣赏他的胆量，便让沾花将绣帕和寿字图都交于了许立，这才让沾花送他出去，这不过一会儿功夫已是日下偏西了，沾花回来时脸色有些慌张。
“你怎么啦？平日天不怕地不怕地，怎得神色这么慌张，倒是像是碰见什么豺狼猛虎的样子。”清颜歪在炕上问道。
“奴婢刚刚在门口见到了二小姐的轿子。”沾花压低声音说道，好似简玉欣真是什么猛虎一般。
“不过是二小姐，沾花姐怕成那样，也亏你在大少奶奶身边待着的。”紫玉调笑道。
“大少奶奶，二小姐我倒是不怕，奴婢是怕她的那双眼睛，”沾花说的清颜倒是赞同，简玉欣的眼睛柔起来能滴了水出来，若是狠起来，就像刀子一般射过来，让人只觉如临一阵寒意。
“行了，别自个儿吓自个儿了，”清颜也不管简玉欣是否有看到沾花和许立，明日的事儿一直缠绕在脑海里，不甚清净。
侯夫人胸有成竹，而自己却是满腹担忧，侯夫人不当家这么多年了，何来这么足的信心呢？而太夫人和简夫人掌着府里的事儿，想要销毁一个记录自然是易如反掌。
清颜头疼得紧，连晚膳都未用，就上了床榻，心里揣着简玉庭，沉沉睡去。
第二天，竟然下起了细细地雪，沾花拿了件蓝色袄毛披风给清颜披上，“一会儿夫人准会叫你过去，还是先备着好，省得一会儿乱了些，”
昨晚送侯夫人回去的时候，已经破了太夫人的禁忌了，清颜也无所谓再遵守着了，这天冷了，心跟着也更冷了起来，她反复想过，倘若简玉庭在，会不会让她插手与府中的事务。如今他不在身边，那就先顺了侯夫人的意，她的话直白，却极为有理。
到了巳时，一顶府里惯用的轿子停在了丹桂苑门口，走进一个颇为眼生的婆子，她举着伞给清颜行礼道，“奴婢是奉了老爷的吩咐，过来请大少奶奶去前院。”
奇怪，怎么会是自己的公爹来叫了自己，他难道已经知道了？
“辛苦妈妈了，”清颜微微一笑，从袖子里拿了几颗碎银子塞在婆子的手中，这婆子极为灵光，眯着眼笑道，“都说大少奶奶宽厚待人，看着奴婢听着不差了。”
清颜每月都会加了月钱给院子里的人，这婆子也是听说了的，这才实话说了出来，清颜一笑置之，坐上轿子，忐忑地去了前院。
到了前院，侯夫人未到，可太夫人和简夫人早已正襟危坐了，清颜朝二人行礼时，太夫人只是敷衍了下，便不在搭理她了。
简越明不时地朝门外看去，看着极为焦急的模样，过了一盏茶时间，才见了两顶轿子悠悠而来，秋霜掀了轿帘，侯夫人披着一件正红扑毛大氅优雅地跨出了轿子，这脸上全然不见往日的蜡黄和粗糙，白嫩得毫无瑕疵的脸上一抹妩媚笑意，红唇微点赤红，微笑时唇线优美得捋人心魄，清颜这才晓得简玉庭的俊美原来更多的是遗传了侯夫人的。
