风滚过绿油油的草尖，叠起层层绿色的海浪，一直传到娜伊兰的脚边，一群乖巧的绵羊正围着她咩咩地叫着。没有人能够取代她在羊群、鹿群和一切动物中的地位。只要她一出现，这些可爱的动物就会围拢到她的身边，去享受她的抚摸，她的招呼。这不，一大早，阿妈就让她去南头的草甸子放羊。黑豹早等在羊群边上，刚一到羊群就围拢了娜伊兰，她轻轻抱起一只小羊，脸轻轻贴在它柔软的皮毛上，嘴里哼着小调在羊群里摇晃着，羊们瞪着一双双清澈的大眼睛，仰头温柔地注视着它们可爱、漂亮的主人，一边咀嚼着食物，一边咩咩叫着，享受着她嘴里哼出来的小调。
从大兴安岭回来，奇客图老人和家人逐水草而居，在每年夏天都来的嘎鲁尔河畔居住了下来。老人一有时间就会没完没了地擦拭自己的猎枪，他计划着今年入冬就去黑石砬子，一方面他想和大力他们那些年青人一起去打猎，另一方面，也是最主要的，他答应入冬就带娜伊兰去看狼孩。他几乎已忘了关在笼子里的塔拉，而他孙女却天天想着，盼望着塔拉已经变回了人，已经不被关在笼子里，已经像正常的孩子一样，在大力家的院子里跑跳，成为了大力家的成员；有时她又很担心，觉得那狼孩天天被关在笼子里，可能被闷死，如果它再不吃饭，又会被饿死。她一想到这些就急切地想去看塔拉，她央求爷爷入冬就带她去黑石砬子，所以奇客图老人决定入冬就去找大力。
奇客图老人看着孙女担心的样子，虽然安慰她不会有事，但自己心里有时也觉得那狼孩不一定能活下来。他知道一个失去自由的动物，就像失去了灵魂一样，只要它不能重新获得自由，结果都会是死亡。但是作为一个有着人类血统的狼孩，它有着人的特性，也许会更容易接受人类，更容易适应人的生活，慢慢会恢复人性，不会忧郁而死。过去了这么长时间，它可能已经被驯化了，所以老人总是安慰娜伊兰，告诉她狼孩可能已经和大力他们很熟悉，等她再去的时候，她就又多了一个朋友。对于爷爷的话，娜伊兰并不完全相信，可自己也没有更好的答案，也就等待着冬天快些到来。
大力出了大兴安岭就向西奔去，他知道老人一般不会离开大兴安岭很远，就这样他到了斯克木旗，找了些人打问到了老人的消息，一路向西追去，用了两天的时间，才发现了他们的毡房。
他找到奇客图老人的时间，正是娜伊兰站在羊群中，抱着小羊准备出去放羊的时候。在晨光中，娜伊兰远远看到一个人骑着马向他们奔来，她 奇怪会有人这么早，黑豹也看到了那身影，很快做出了战备反应，冲着来人的方向，狂叫起来，但很快它凶猛的叫声变得温柔起来，欢快起来，它 高兴地摇动着尾巴，飞快地跑向来人。娜伊兰没搞明白怎么回事，大声命令它，让它回来，它似乎没有听到，继续向前飞奔。娜伊兰瞪着眼睛看着越来越近的人，也突然放下了手中的小羊羔，冲出羊群，向来人奔去，嘴里叫着：“大力叔叔，大力叔叔……”
大力很远就看到了草原上的一点红，他猜想着可能是娜伊兰，很快他又看到黑豹奔向了自己，他加快了马鞭，他终于找到了奇客图一家人，他知道塔拉有救了！
娜伊兰在晨光中奔跑着，鲜艳的裙袍被晨风吹拂着，象一只上下飞舞的蝴蝶。
“叔叔，叔叔，你怎么来了？”
大力看着向他奔来的娜伊兰，翻身下马，冲向前，伸开双臂想要抱起她，可忽然又顿住了，现在正向他奔来的女孩已经不是小时候只有板凳高的小孩子了，如今的她已是个子高挑的大姑娘了，他不可能再用双臂把她举过头顶，甚至让她骑在自己脖子上，带着她到处走了。他一下收回了张开的双臂，高兴地拍了拍娜伊兰的肩膀说：“可找到你们了，我就是来找你和你爷爷的，你爷爷他好吗？他在哪？”
“找我和爷爷？出什么事了吗？我爷爷在那边。”说着回身指向不远处嘎鲁尔河边的白色毡房。
“咱们回去吧！娜伊兰，我找你的爷爷有点儿急事。”说着牵着马就向毡房走去。
娜伊兰回头找着黑豹，看见黑豹正围在大力叔叔的马后面摇着尾巴与马套近乎。黑豹经常随奇客图祖孙到大力那里，早就对他的马熟悉，每次见到，它都会热情地去和老朋友逗逗乐，这次也不例外。正当它们玩得热闹的时候，大力牵起了马，娜伊兰手指羊群大声吆喝道：“黑豹，去看羊。”黑豹看看向前走的马，又看看娜伊兰没有动，娜伊兰生气地又大声吆喝一遍，它才乖乖地向羊群奔去，克尽职守地照顾羊群去了。
进得毡房，奇客图老人看到大力非常惊讶，一般大力不会来找他，只等每年他去他们那里，今天这是怎么了？而且他竟然还能找到自己，老人猜测他一定遇到了棘手的事情需要他帮忙解决。
大力到了老人家也没客套，坐下匆匆喝了口水，就把塔拉的事情说了一遍。他想请老爷子带着孙女去他们家救救塔拉，他想来想去也只有他们祖孙俩可能能救塔拉一条命。
奇客图老人还有些犹豫，但娜伊兰一听塔拉不吃不喝，已经奄奄一息，立马就急了。马上要求爷爷带她去救塔拉。奇客图看着眼中已噙满泪水的孙女，答应了。
没有耽搁任何时间，中午时分，他们就赶到了大力的家里。几个人顾不上休息，进了院子就去看塔拉，尤其是娜伊兰跑得最快，她已迫不及待地想见到她的朋友。
笼子里静悄悄的没有一点儿声音，娜伊兰看不见塔拉的身影，远远只看见一团灰兮兮的东西贴在笼子里。跑近一看，她看见塔拉有气无力地趴在笼子里，身上穿着非常不合适的衣服，衣服因为肮脏已根本看不出任何颜色，头发乱糟糟地堆在头顶，脸上脏的已看不出原来的颜色，那摸样完全就是一个乞丐。娜伊兰看着围在塔拉身边嗡嗡飞的苍蝇，非常难受地站在笼子外面，她没有想到，狼孩会变成这样，原来鲜活的样子一点都看不到了，留下的只有死气沉沉。
“叔叔，它怎么会这样？它真得快死了？你们放了它吧！放了它，它也许就好了。”娜伊兰看着大力，希望他给塔拉自由。
大力看着泪水在眼眶中打转的娜伊兰，不知该怎样回答她，他后悔没有早点下决心放了这个狼孩，要不也不会到这个地步。
奇客图老人也没有想到，在他的帮助下抓住的狼孩，现在成了这样，看上去真得很难再缓过劲，他更加后悔自己当初的决定了。他站在那里，看着笼子里的狼孩，感觉自己可能会成为一个罪人，这狼孩看上去活不了多长时间了，是他的决定送了它的命。
他沉沉地对娜伊兰说道：“现在已经不能把它放回森林了，放回去它会死的更快的，它太虚弱了！”
大力听到老人的话，冲着眼前的娜伊兰点了点头，道：“我是想放了它，可是那天晚上，它听到了它的同伴的叫声，就发了疯，把自己弄伤了，然后就再也不吃不喝，就成了这样。现在不能放了，就想你爷爷说的，放回去它死的更快。”
娜伊兰没有想到会是这样的结果，伤心极了。对着塔拉，大声喊着：“狼孩，狼孩，我回来看你了，你睁开眼睛，是我和爷爷回来了！狼孩，狼孩。”
塔拉一动不动，依然紧闭着眼睛。
娜伊兰看塔拉没动，又向前走了走，在距离笼子很近的地方，继续呼喊。大力害怕塔拉忽然醒来，伤到她，赶紧上前拉开她，说：“它现在不会死的，你们来了，它就有救了，你一定可以救它的。它现在还非常虚弱，你和爷爷先到屋里休息一会。阿爹，先歇会，想个办法。”
“爷爷，你救救它，它都听不出我的声音了。你想想办法呀！”娜伊兰回头看着爷爷，希望爷爷能想出办法。奇客图老人，没有说话，他真得也不知道应该怎样去救这个笼中的孩子。
娜伊兰恋恋不舍地被大力拉进了屋里。院子里又恢复了寂静。塔拉始终也没有睁开眼睛，一方面它已经几天没吃没喝，没有气力再睁开眼睛，最主要它对周围的一切都失去了希望，它不再没完没了地与横在自己面前的木柱做任何抗争，那天晚上来自丛林的叫声，一停止就永远带走了它对自由的想往。
一晚上大力、柳宏建和奇客图老人也没有商量出什么好办法，大力想让娜伊兰陪陪塔拉，他见识过塔拉听娜伊兰的话，也许只有她可以让塔拉重新站起来，他对柳宏健已没有任何的指望，他所谓的实施方案对黑石砬子的人们已没任何吸引力，况且大家也也看出，他恨不得笼中的狼孩早些死掉，他好彻底离开这个偏远的地方。
奇客图老人同意了大力的建议，他也觉得只有娜伊兰可能会让狼孩活过来，这孩子并不是因为身体生病而不能站立起来，而是被笼子困住，心理上受到了极大的刺激。
娜伊兰对大力和爷爷的分析没有任何的兴趣，她只关心笼中的狼孩，所以一个晚上和东林出出进进好几次去看塔拉。直到睡觉，她都忧心忡忡的，不论她怎么努力塔拉都不理会她。整晚她都没有睡好，总是梦到塔拉，梦到它的头伸出了木笼，而整个身子却卡在笼子里面，努力地扭动着，那坚硬的木栏却在它的扭动中越变越窄。它的脖子被木栏越卡越紧，呼吸变得细弱了，舌头伸到了嘴巴的外面，眼睛红红地瞪着，她想帮它拉开阻挡它的笼子，可是木栏却越紧了，把她的手也卡住了；一会儿她又梦见塔拉拖着肮脏的衣服向丛林里逃跑，她在后面追赶，喊叫，可是什么声音也发不出来。塔拉在林子里疯狂地跑啊跑，就在它快从她的视野中消失的时候，她看到从一棵高大的树上掉下一个更大的木笼，将奔跑中的塔拉牢牢套住了，它在笼子里急躁地狂跳、嘶咬，嘴里流出了血，染红了木栏，木栏越来越红，它倒在一片血红的颜色中消失了。丛林瞬间变得混乱起来，她再也找不到路，也不到她的朋友……
一个晚上娜伊兰都迷迷糊糊，但第二天，天刚蒙蒙地透出一点点亮光，她还是一下就醒来，悄悄起来，头晕晕地走出房门，向塔拉的木笼走去。
一切都笼罩在黎明前的一片薄雾之中，塔拉趴在笼子里还在睡梦之中，头顶的老枣树上接满了密密匝匝，略带红色的枣子，在晨风中飘散着一股青涩的味道。
娜伊兰蹑手蹑脚地走到了笼子外面，借着微微的晨光看着笼里还在沉睡的塔拉，瞪大眼睛仔细看它的嘴上、木栏上是否沾满了鲜红的血液。她从大力叔叔那知道，因为想冲出笼子，它用嘴咬，用手抓木栏，结果嘴和手都出了血，笼子里也到处是血，所以她晚上做了可怕的梦。经过她的仔细观察，她没有看到任何血迹，狼孩很安静地睡着。她放心地坐在了地上，背靠着枣树杆面对着笼子中的塔拉，等着天亮起来，等待着塔拉从睡梦中醒来。
一股股花香在晨雾中飘荡着，娜伊兰看着笼子，在淡淡的香气中慢慢地睡着了。
晨光冲破黎明前最后一丝黑暗，将亮光洒向大地，一群小鸟第一个接受了阳光的洗礼，欢笑着在枣树上跳跃着，喳喳的叫声将刚刚睡着的娜伊兰惊醒了，她睁开眼睛，看到周围的一切都清楚起来，又看了看笼中的塔拉，它还在睡着，没有一点要醒的意思。
娜伊兰站起来，吸了吸鼻子，股股花香扑鼻而来。循着香气，她看到院子里一块向阳的地方开满了野花，那香气就来自那里。她走过去，摘了一朵放在鼻子底下闻着，淡淡的香气钻进鼻子，很舒服。她弯下腰仔细地采摘起来。
晨风轻轻吹动着她鲜艳的裙摆，小鸟在枝头更加起劲地唱着歌。娜伊兰被早晨这清新快乐的气息感染着，轻轻哼起了自己的歌。她轻轻地，又轻轻地生怕吵醒了睡梦中的塔拉。轻柔的歌声和着阵阵鸟鸣，给寂静的早晨增加了一抹淡雅宁静的色彩。迷迷糊糊塔拉在睡梦中听到了一种声音，非常的遥远，好像来自很远的地方，但是这种声音它曾经听到过，像是在很久很久以前。
它睁开眼睛寻找着声音，看到一个女孩正蹲在笼子的外面背对着它，很专注地摘着花，它收回目光站了起来。脖子上的铁链发出的碰撞声惊动了娜伊兰，她停下了正在唱的歌，转过头看到塔拉已经醒了，站在笼子中央。她兴奋地跳起来，走向笼子，冲着塔拉喊道：“狼孩，你醒了！你还认识我吗？”娜伊兰像见到了老朋友那样没完没了地说着，她认为它看见她，就应该能认出她来，他们之间还应该是那样熟悉的。“这些花非常香，你闻闻。”说着她把手中的花向塔拉仍去。
塔拉根本没有认出娜伊兰，它可能已经完全将她忘了！它瞪视着她，对她的话毫无反应，看到她向自己扔过东西来，本能地向一边跳开，嘴里发出愤怒的低吼声，并迅速向笼子外面的娜伊兰面部抓去，不过它太虚弱了，还没等它的爪子够到她，就摔倒在了笼子里。娜伊兰惊呆了，她不相信狼孩已经把她完全忘记，可是她看到它的眼睛里流露出来的完全是愤怒、陌生。她站在那里，忘记了害怕，只是感到委屈，委屈极了，眼泪就忍不住流下来了。
塔拉趴在那里喘着粗气，又闭上眼睛谁也不理，还是不吃东西，这样过了两天。虽然娜伊兰很伤心，可还是时不时去看塔拉，一天给它换好几次水，好几次食，没事就在笼子边上唱她曾经唱给它听的歌。大力看到娜伊兰每天都去照顾塔拉，很高兴。他去找奇客图老人的目的就是，想让娜伊兰去照顾塔拉，他媳妇说狼孩最听娜伊兰的，她也许能救它，他觉得有道理，就把老人找来了，但是他发现笼子里的狼孩好像已经忘了她了，他有些失望，预感这狼孩怎么都可能会死在他们家，他想再观察一下，实在没救，他就准备把它放回林子里。不管柳宏建同意不同意，他不能让它死在自己家里。
就在大力最后下定决心的时候，大家都希望看到的情景出现了。在娜伊兰来到的第三天下午接近傍晚的时候，娜伊兰又给塔拉换了一碗清凉干净的水，就到一边忙去了。谁也没想到塔拉站起来，晃晃悠悠来到碗边喝起了水。大力正坐在院子里吸着烟看着塔拉，看到它喝水了，心里的阴云一下没了，他心里有底了，娜伊兰的到来是对的。
