杜夫人躺回了榻上，拿过了海棠之前拿来的针线笸箩，开始打起了络子。
她知道，眼看着老东西将死，薛慈轩即将成为国公，薛怀瑞即将成为世子，想着她的儿子一无所有，若是日后有了女儿，女儿的婚事也要仰人鼻息，所以她着急了。人一着急就出了破绽，大破绽。
幸好，她反应过来得还不晚，还来得及。
她现在首先要做的，是保住自己的位置，若是像李夫人那样被关进家庙，那才是什么都完了。她自己有位份在，儿子渐长，薛怀瑞逐渐通晓人事，恶了吴笑烟，等着那院子里闹起龌龊——薛怀瑞以为这偌大的国公府，整个乾州和浒州，有多少人是跟他一条心的？
杜夫人想通了，心满意足了，甚至躺在榻上甜甜睡了过去。
另外一边，薛怀瑞已经和老夫人将五本佛经供奉在了佛前。那没抄完的一本，无论老夫人还是薛慈轩都是断断不让他再抄了，所以这半本佛经，就被老夫人仔细的收了起来。
也是巧了，薛怀瑞刚要离开老太太那里，就有仆人来报喜，说是老公爷睁眼了。
于是这祖孙俩又再次去了承颐阁，果然，薛荆魁睁开了眼睛。但他人还是不清醒，稍微喝了两口参汤，就又迷糊着睡过去了。
但这反而是好兆头，要是真的一下子就醒过来精神旺盛，神完气足的，那就要考虑是不是回光返照了。
“瑞儿果然心诚，菩萨这才会显灵！”老夫人顿时开心不已，薛慈轩也连连点头。
众人又忙活到了吃完夕食，老夫人和薛怀瑞这才回了各自的院子。
薛怀瑞回到院子的时候，发现满院子的人，从他身边的大丫鬟，贴身小厮，到粗使的杂役，一个个都一瘸一拐的，可还是满脸的欣喜。因为院子里晾晒得处处都是的衣物没了，到是摆了一院子的各式物品，吃穿用度无所不包。
薛怀瑞顾不上看这些东西，匆忙跑回了自己房中，就看见吴笑烟坐在床上，正在绣一件半臂。
“笑烟，你没事吧？”
吴笑烟抬头对他笑了笑：“没事，满院子的人虽然都挨了打，但却没打我。”
薛怀瑞松了一口气：“那就好。你这半臂绣得真好看。”
“去，睁眼说瞎话。”吴笑烟把针别在笸箩上，将半臂提起来给薛怀瑞看。
这是一件挺丑的半臂，大体上用的都是皮子，边沿处用棉布细细密密的缝了，胸口和肩膀的位置则多缝了几层皮子，垫得高高的。
“给我的？”之前还看不太出来，但吴笑烟这一抖，从大小上，薛怀瑞就知道给谁的了。
谁让他虽然长高了许多，但依旧是比吴笑烟矮着许多呢？
“把外裳脱了，穿上试试。”
“穿在里边的半臂啊？”薛怀瑞喜欢又好奇的把半臂接了过来，东西一落在手上，顿时就是一坠，“好沉啊。”
这么沉，薛怀瑞将就没急着穿，而是将这件半臂拿在手上打开看。
如今的男士半臂，是穿在外边的，一般是做武人的常服用的，薛怀瑞跟武师父学医的时候，就经常穿着半臂，因为活动起来方便。可是这件半臂显然不是外罩，它用的竟然是双层皮子，肩膀的部位到了四层，胸口和后背的位置除了加厚皮革，还有金属。
这与其说是半臂，不如说是一件小皮甲，或者护身甲。
“正反我各加了一面铜镜。”吴笑烟说，“沉是沉重了些，但以防万一……”
打从薛怀瑞那听说他要出征起，吴笑烟就想着有什么是能帮的上手的。吃穿、铠甲、武器、马匹还有侍从，这些自有世子爷或者军中给安排，寻常的衣服用品也是很好整理的。想来想去，吴笑烟紧赶慢赶，就给薛怀瑞赶制了这么一件不是半臂的半臂。
她自己幼时也练过武，如今无奈荒废，但每日薛怀瑞也会在小校场上活动筋骨，或者和小厮、侍卫过招，她都会在远处看着。
她知道，薛怀瑞的上半身磨损得最厉害，以及最危险的地方。
薛怀瑞将半臂穿上，吴笑烟站起来帮他捆扎结实，又将他胳膊抬起来，指着他腋下说。
“这几根带子看似钉死了，实则是活结，若是大郎长得更高大了，稍稍松开带子，再扣上就好。如今是否紧了些？大郎可觉得憋气？”
“不觉得，正正好，极舒服。”薛怀瑞摸着身上的半臂，一眼看起来仿佛是用无数补丁制成的丑东西，穿在身上虽然有些沉重，但服帖又踏实。薛怀瑞只觉得一肚子话都涌到了心口，可张开嘴，却又发现想说得太多了，反而不知道从何说起了。
“大郎，外边大夫来了，说是要给大郎看伤。”鸿宝恰在这时候嚷嚷着。
“嗯，带进来吧。”薛怀瑞干脆一咬牙亲了吴笑烟脸颊一下，心里想着：说话有什么用？要对笑烟好才是正理。
吴笑烟现在被薛怀瑞亲一下，就跟被弟弟亲一下没什么不同。不但不会有什么怦然心动的感觉，反而觉得薛怀瑞这是在转移她的注意力：“当初大郎明明用普通墨汁抄写就好了。”
“若是寻常墨汁，哪里会有现在的好事，笑烟别担心了。”薛怀瑞拍了拍他，听着门开了，又压低声音到吴笑烟耳边，“我就是割两刀，皮肉伤而已。”
话说薛怀瑞还是从吴笑烟把博浪轩被克扣后，剩下的份例都从大厨房搬回来，看见了活鸡、活兔、活鱼，活羊，小猪仔等等，才有了那个心思。
他虽然每天都在自己膀子上割上一刀，但用的血大多是鸡和兔——其它东西腥膻味太重，一闻就知道不是人血。
吴笑烟瞪了他一眼，见大夫进来了，也便不再多说，站了起来。
这次来的是长孙大夫，老大夫话少，进来默默行个礼，就道：“还请大郎让在下看看伤处。”
薛怀瑞点点头，褪了外袍，将里衣的袖子撸起来了，吴笑烟抬手，为他讲胳膊上的绷带拆解了下来，露出下面长长短短十几道伤口。薛怀瑞虽然没用自己的血，但为了逼真，一刀一刀的割伤可是都不浅。
乾州地处边塞，刀剑之伤，长孙大夫看得多了，但一个十岁出头的孩子，自己把自己给割成这样？他还真是头一回看见。
“大郎的伤口，都很干净，这最早的已经结痂了。其余的换上药也无大碍。”长孙大夫笑眯眯的，心里却寻思着，至少从心狠上，这位大郎可是真狠啊。俗话说三岁看老，这孩子长大了可不简单。
包扎好了伤口，长孙大夫又说：“还请大郎伸出手来，让老夫诊脉。”
这下吴笑烟和薛怀瑞心里都咯噔一下，薛怀瑞暗自后悔，今日应该真的挤出些血来的，这一诊脉岂不就是要被看出来了吗？
硬着头皮，薛怀瑞把胳膊伸了过去。长孙大夫诊完左手，又诊右手，继而眉头一皱。
一直紧盯着他的两人，这回不是咯噔了，只觉得心脏都要跳出来了。
“果然是有些亏虚，不过大郎年纪小，喝上几剂补血补气的药便好了。”长孙大夫说话的时候，却瞥了一眼吴笑烟，继而笑了笑。
长孙大夫离开径直回了承颐阁——老公爷重病这段时间，长孙大夫都是直接住在承颐阁里的。
“大郎如何？”薛慈轩问的时候，面上带着几分怀疑。刚看见薛怀瑞那模样的时候，薛慈轩确实除了感动再无其他，但是稍稍冷静下来，薛慈轩就开始怀疑了。甚至还有那么点不快，毕竟刺血抄经这事，他这个做儿子的没干，但做孙子的却干了。
当然，薛怀瑞对他爷爷都如此孝顺，对他这个爹也只会是加一个更字。
“臂上的伤口无论新旧处理得都是不错的，只是气血毕竟有些亏虚，索性大郎年纪小，精血旺盛，稍微吃上两剂药也就好了。”
长孙大夫早先就不愿意掺和薛怀瑞后院里三位夫人之争，因为医术高超，深得老公爷信任，众人对他的想法就是不能拉拢，也不要得罪。不过，不掺和并不表示长孙大夫就不知道了，后院里的事儿老大夫看得都很明白。
薛怀瑞长子嫡孙的位置虽然没人跟他争夺，但在后院里不一定住得稳，毕竟是个没娘的孩子。
一方面是出于对小男孩的怜悯，另外一方面是看见了这个孩子的狠，长孙大夫固然不想站位，但也不愿意得罪薛怀瑞，所以，老大夫撒了个谎，为薛怀瑞填补上了漏洞。
薛慈轩终于彻彻底底信了，他点点头：“麻烦长孙大夫了。”
长孙大夫忙到不敢，当即便退下了。
大夫一走，薛慈轩想了想，站了起来，一路朝杜夫人的甘棠院去了。
他人还没到，杜夫人这边就已经知道情况了。虽然之前杜夫人自己心里已经有了计较，但终归是心存侥幸的——就像之前那许多次那样的侥幸，可是自从薛怀瑞回来后，她的侥幸就再没有一次成真了。
