面对柳宋思的情况，龙华早已六神无主。不知柳宋思是生，还是死？此时，龙华既万分悲痛，又心怀一线希望。
龙华叫上张倩，要将柳宋思移近篝火。但张倩生性胆小，从未与死人近距离接触过，更何况要亲自动手，说什么也不愿意“合作”。龙华不敢一个人移动柳宋思，倒不是他畏惧一个死人，而是希望柳宋思能留有一口气。如果只一个人用力，唯恐尚存的一丝余温也会被自己“动”下去，只得将篝火靠近柳宋思。
此时，柳宋思的魂魄已随“火球”西去……
在“柳宋思”的名字中，蕴含着“万业终局损耗数，凶恶甚于九数，有如黑暗的境地，空虚无物，非业短命；如同日没，四顾茫茫，神哭鬼嚎振凶之象。中年前后，编入黄泉之籍”。谁能料到，厄难来得过早？但其名命中又显示：万人之中，也有绝处逢生例外者。然而，眼前的柳宋思，会在此“例外者”之列吗？
躺身地上的柳宋思，只是一具还未僵硬的尸体。一个时辰过去了，仍然没有任何变化。龙华回想起与柳宋思相识以来的点点滴滴，悲从中来，潸然泪下。哪曾料到，一个提议、一次劝酒，会让柳宋思命丧褒忠？柳宋思刚刚步入事业的黄金时期，怎什么要他英年早逝？难道是天妒英才？
龙华并不知道，在柳宋思的名字命运中带有如此凶煞之数，对柳宋思的死愧疚万分，他把责任归咎于自己。如果尚有微温的柳宋思不能逢凶化吉，魂兮归来，龙华将抱怨终身，永远不能原谅自己。
天已大亮。辛苦、劳累，悲伤、愧疚的龙华，坐在柳宋思的尸首旁，呆呆地望着天空。张倩紧抱着龙华，她早已被柳宋思一惊一乍一死吓得三魂丢了七魄，龙华成了她眼前的救命稻草、精神依靠。
两个活人，形同死人；一具尸体，只欠冰凉。在这深山老林中，又多了一个传奇故事。
乌鸦在头顶上盘旋哀鸣，为柳宋思的死而哀怜；太阳透过树叶，斑斓的射在山石平地，有如献给柳宋思的花环……让龙华和张倩的心里多了几分哀思。
也许是太阳光线刺激了龙华久久仰望的眼睛，他低下头，在揉搓双眼后，推开张倩，起身摘了一片阔叶，罩在柳宋思的面部。他有两个意思：一是怕太阳刺着柳宋思的眼睛；二是死人是不能见天的，这是当地的风俗。于是，他不管柳宋思是活着还是死了，用叶子罩其面部总不会有错。
龙华回到张倩身边后，从悲伤中走出来，思考着该如何处理这个让他头痛的问题。如果将实情告诉其父母，中年得子、年逾八旬的双亲，将如何面对白发人送黑发人的悲剧呢？如果隐瞒不报，又将如何替人子尽孝？何况迟早有被知道的一天？如果告知南华书馆，如何向领导和同事们解释？没有人会相信“南华英雄”会突然殒命家乡，没有人会相信柳宋思猝死的原因；说不定还将背上百口莫辩的谋杀罪嫌疑……
“怎么办？我该怎么办？”他不想把难题推给张倩，一个冥思苦想着。正在龙华抓头搔首之际，山坳上隐约传来凄厉的哭声。这哭声与眼前的情景倒是很“协调”，并陡然增加了几分凄凉与悲哀。此情此景，让张倩更加心悸颤栗。
哭声越来越近，越来越撕心裂肺：“儿啊，父母一把屎一把尿、含辛茹苦地将你拉扯大，平日里省吃俭用，全身心抚你成人，你怎么忍心先我们而去？儿啊……”
龙华和张倩既见哭兴悲，泪如雨下，又深感茫然：这双老人在哭谁呢？难道是柳宋思的父母？可是他们是怎么知道消息的呢？会不会是其他人家的孩子过世了？
痛不欲生的一双老人，正是柳宋思的父母。龙华见过柳宋思的双亲，自然认得真切；老人的记忆力不如年轻人，对龙华没有了印象。柳怀商扶着老伴周氏，径直朝柳宋思躺着地方走去，没有理会龙华和张倩……
原来，在秦嫄和白丽来到柳家的当晚，柳怀商老人陪她们聊到深夜十一时许，本来在高兴谈论着柳家如何来到褒忠山的历史渊源。柳老爹并非因早睡早起的习惯中断兴奋交谈，而是突然感觉心绪不宁、心情不畅，似乎要发生什么大事了，便借故让秦嫄她们早点休息。
老伴周氏知道老头子是一个好客之人，每当家里来了宿客，只要客人不去休息，一定“奉陪到底”。为何今晚有着从未见过的反常呢？周氏心中也预感有些不妙，总觉得有什么地方不对，但又说不出所以然。
也许是母（父）子连心，产生了心灵感应，秦怀商与老伴周氏在床上辗转反侧，无论如何也睡不着。秦怀商忍不住对老伴道：“他娘，不知什么原因，今晚我的心里格外闷得慌、不舒服。该不会有什么大事发生吧？”周氏立即附和着：“是啊，老头子，我也从来没有这样心慌过，好像有一种要伤心痛哭一场的感觉。该不是宋儿出了什么意外吧？”
“宋儿好久没有来过电话了，我们是不是打他电话问一下？”秦怀商没有等老伴回答，拿起了放在床头的座机话筒，拨打着儿子的电话。对方的回答却是位小姐的声音：“对不起，您拨的电话暂时无法接通。”俩老的心情更加沉重了，莫非……
由于父母远在乡下，窝居深山，柳宋思的手机从不关机，随时可以拨通。平时只要父母来电话，柳宋思立马接通回话，可是这次却大出父母意外，这让柳老夫妇更是放心不下，更加觉得儿子出了状况。
略通阴阳之术的柳怀商，为儿子轮起了日子时辰和运势。掐指一算，今日与儿子八字相冲，特别是寅时更是大凶，这让柳怀商更为着急了。他迅捷披衣起床，来到堂屋神龛前，焚香秉烛祈求女娲娘娘等家神诸仙助儿子逢凶化吉、消灾解难。为救儿子，为表虔诚，柳怀商全身匍匐地上，声泪俱下，感天动地。
当柳怀商爬到床上时，已是深夜三点多，老伴周氏尚在昏昏欲睡之中。柳怀商向老伴说起儿子的卦象，为了让老伴放心睡下，善意地欺骗了她。自己却心怀焦虑：难道儿子大限已至？应该不会！虽然八字遇灾带凶，却非短命之象。在命理学中有仙人渡灾之数，应该会助他渡过三灾八难。
柳怀商在担心和期许中进入梦乡。不知是思虑太多让他气血亏虚，还是灵验了感应，梦境让他吓出了一身冷汗——
一位手持大规的青衣女神飘然来到他的身边：“孩子，你的亲人已遭遇大难，去将他接回来吧！”说完后驾云飘然而去。
柳怀商急忙问道：“娘娘，他在哪里？”青衣女神在远去的云端抛下一句话：“在山的西面，快去吧！”柳怀商之所以叫她娘娘，是因为青衣女神与堂屋神龛上的女娲娘娘雕像一般无二。女娲娘娘已然远去，但柳怀商还在高呼：“娘娘，救救我儿子啊！娘娘……”
几乎异口同声，老伴周氏也发出了同样的祈求。两位老人同时翻身坐起，各自说起了奇怪的梦，其梦境竟是如出一辙，毫无差别。如此，更加印证了俩位老人的担心。他们再也没能安睡了，轻声地来到厨房，扎了一个杉树皮火把，朝大山西面寻找儿子……
心地善良的两位老人在心急如焚的情形下，还不忘关心秦嫄和白丽，生怕惊扰了他们。俩老起床之时，正是秦嫄在睡梦之中。
因秦嫄没有得到女娲娘娘的明确指点，所以，对两位老人的无故失踪也就没有了头绪；也许是过于着急，让她乱了方寸。
正在与秦嫄努力寻找俩老的白丽，不仅没有心痛和着急，反而隐隐有微妙的甜蜜感。她此时的心情清澈透彻，思维活跃，突然想起了秦嫄梦见女娲娘娘“朝西方而去”的情景；两位老人也有可能得到了同样的启示，向山的西面去了。
白丽不敢想象：如果老人“朝西方而去”是真，那么柳宋思的劫难也是真了……
白丽观察着秦嫄，发现她脸色很不好看，像是患病的样子。白丽担心秦嫄“旧病复发”，便上前劝慰：“嫄嫄，你别急，一定会找到他们的。我们到山的西边去看看吧！”白丽不敢直接将自己的想法告诉秦嫄，只得在看似不经意间加以引导。
秦嫄听从了白丽的建议。俩人越近柳宋思的出事地，心情越不相同。秦嫄悲切之心越来越强烈，白丽喜悦之感愈来愈浓郁；但想法却是一样的：应该找准了方向，走对了路。
秦嫄的眼泪不由自主地流了出来，白丽则以微笑的神态相劝慰：“不要着急，我们一定会找到俩老，他们不会有事的，你就把心放到肚子里吧！我们沿着山路朝西，也许他们就在前面。”
秦嫄并非因不见两位老人在流泪，而是感觉柳宋思已经出事了。她和白丽携手朝西方山路走去。
来到山坡，果然听到了老人的哭声。俩人遁声而去，只见有人坐在地上嚎啕痛哭：“儿啊，你怎么就这样忍心别下我们而去？你要知道，父母已是八十多岁了，你怎能如此忍心？如此不孝？你知道白发人送黑发人是什么滋味吗？你狠心将父母丢在这深山之中，从此成了孤老，让我们如何活下去啊？儿啊，你为何不将年迈的父母一起带走？”
秦嫄和白丽听到悲凄的哭声，心酸不已。她们断定这悲哭之声出自柳家老人。此时的秦嫄双腿发软，瘫坐在地上：柳宋思果真出事了……
龙华劝慰着柳宋思的父母：“伯父伯母，是我照顾不周，让宋思遇难了，我对不起俩老！”他向两位老人跪了下去：“从今以后，我就是您们的儿子，让我来替宋思为您们养老送终吧！”柳怀商将龙华扶起，感激地道：“孩子，快起来吧！这怎么能怪你呢？只怪我们老俩口没有福份啊！”
秦嫄在白丽的扶持下，跌跌撞撞地来到柳宋思身边。她一眼认出了躺在地上之人——让她魂牵梦萦的柳宋思。她顾不了少女的矜持，扑在柳宋思身上放声大哭。她从在南华被救后，对柳宋思产生好感时哭诉起，直到现在是如何思恋他，如何千里迢迢寻找他的。秦嫄越哭诉越激动、越悲伤。
按常理，尚未婚嫁的秦嫄不应该如此悲切，至多也只是对柳宋思的相救感恩罢了。她的举动，引起了柳宋思的父母、龙华、张倩的莫名其妙。特别是柳家俩老，此时不是在悲痛儿子之死，却在用疑惑的眼神望着秦嫄，好似在问：孩子，你们是什么时候认识的？结婚了吗？为何儿子从来没有提起过？昨晚为何不告诉我？在老人的心目中，眼前的这位姑娘与儿子的感情绝非一般。
龙华认识秦嫄，只是眼前的她，比在南华时见到的人不但有了憔悴之容，而且有了哀怨之神。他看出了秦嫄真正地爱上了柳宋思，并且已视他为委身丈夫。龙华看她如此伤心，便上前相劝：“秦嫄，不要过度悲痛，去摸摸宋思的额头吧，或许还有一丝希望。”
听罢龙华之言，都愕然了。秦嫄探测后对柳怀商道：“伯父，快去找医生吧！”柳怀商得知儿子尚有余温，心中自然高兴。急切道：“找医生太远，我们先将宋思背回去吧！”
龙华将柳宋思背上，左边张倩、右边秦嫄护着柳宋思和龙华；柳家俩老跟在屁股后面；白丽走在最后。
白丽从看到龙华第一眼起，就有触电之感；看到张倩与他的亲密接触，一股莫名醋意由然而生。
柳宋思之死，究竟是怎么回事？还有生还的希望吗？白丽异样的感觉缘何而来？
