张扬召集王明、丁志成等专案组成员认真总结了迄今为止发生的有关北陵地宫一案的进展情况。诸多疑点集中在金毓璋、王凤鸣、金晓兰等3人身上。他们一致对蛇神庙的失火一事存疑。蛇神庙的失火难道真的是北陵地宫爆炸的提示吗？还是一种巧合？
张扬说：“看来金毓璋是一块最难啃的骨头啊！他或许就是这个悬案的幕后人物，但是王凤鸣搅进去的最终目的是什么呢？金晓兰的背后隐藏着什么不为人知的秘密呢？”
王明插话道：“是啊！我越来越有一种预感，就是金毓璋还在进行着一件隐秘的活动，也许时机尚未成熟。这件事一定非同小可，但是目前我还没有理出头绪来。”
丁志成说：“王凤鸣是一个学者型的国家工作人员，他的思想境界是不同于金毓璋的。我想他的动机一定和档案或历史有关，不会有损害国家利益的想法。倒是这个金晓兰让我琢磨不透，她居然能置新婚丈夫新亡于不顾，率人潜入北陵地宫海眼查验‘龙归沧海’是否被做手脚。她和金毓璋真的是一个目的吗？让人费解啊！”
专案组成员们你一言我一语地探讨了多半天，最后商定了两套行动方案。大家在会后按各自分工投入了新一轮的博弈，案情似乎愈加扑朔迷离。
当天晚上，张扬在饭后离家散步，走了不多远就到了卫工明渠附近，不料竟然遇见了王凤鸣。张扬有些惊愕，但王凤鸣却极其自然地和张扬走到一处远离人群的假山旁，和他聊了起来。
王凤鸣一脸严肃地说：“张队长，我是专程来找你的。白天你工作忙，有些话我也不好让其他人听见。但是我在你家门外考虑了半天，一直没有敲你家的门，也是担心打扰你休息。这不，看你出来遛弯儿了，我就下定决心和你谈谈。”
张扬笑了笑，说：“王馆长，你不要顾虑太多，有什么新情况可以随时过来找我或打电话给我。”
王凤鸣连声说：“好的、好的。其实啊！这北陵地宫并不难进，我和金晓兰走的是一个入口。”
“哦！”张扬看了看王凤鸣，见他一本正经地说：“当年康熙朝在修完昭陵地宫后，为了防止修陵工匠泄密，逼迫修陵工匠吃一种失声的药，从此就变成了哑巴。进入地宫首先要通过一条长约21米的幽深门洞，可以看到一个琉璃照壁。照壁高约5米，宽5.8米，在朱红墙面正中镶一块红釉面砖，在其上绘一红色宝瓶浮雕。而又从宝瓶中生出九朵缠枝莲花。红墙四角也雕有蝶型缠枝花卉。照壁上方为屋宇型，镶黄琉璃并雕出火焰、行龙等装饰。此照壁为地宫的入口处，而且所雕花卉都暗藏机关，其中只有一处能开启这地宫的大门。”
张扬笑了笑说：“你就那么肯定？”
王凤鸣用力点了一下头，说：“当然啦。清廷往地宫里先后放置各种物件时就是走的这个入口。”
张扬问：“这个地宫入口在哪里呢？”
“这个地宫入口就在北陵隆业山腰一处洞穴内。由于洞穴内有两条红头巨蟒守卫，闲杂人等是不能靠近的。以前曾有不明就里的游人误入过此洞，均丧身蛇口。这就是北陵周边常有人失踪却不见踪迹的真实原因。”王凤鸣轻声说。
张扬问：“那么修陵的工匠们是如何进入的呢？”王凤鸣答道：“工匠们身上带有皇家秘制驱蛇粉。驱蛇粉可以让蛇不敢近身，但对人体无碍，就是不可点燃。人若吸了点燃后的驱蛇粉烟，轻则晕倒，重则昏迷不醒，如不小心误吸，蛇血可以解毒。”
张扬若有所思地点了点头。心道，“我以前也去过北陵后山，却怎么没有发现这一洞穴呢？既然工匠们修缮北陵进进出出的，必然有铺就的石阶供人上下行走，但是怎么没听人说起呢？”
张扬以探询的目光看着王凤鸣，期待着他的进一步解答。王凤鸣见张扬没有说话，只是一味地看着自己，他心中明白了张扬的疑问。便继续说：“张队长，或许你有些困惑。工匠们修缮北陵地宫的入口设在半山腰也不便通行啊！其实北陵后山是人工垒积，并不高耸。在垒积隆业山时，并不是人们想象的堆一个土包呈山形即可。而是呈商代时高台的制式，于山南设两道石阶，山的东西两侧均建有一道石阶。起初在山顶建有一座家庙以供祭拜，后毁于大火。工程监理官员和工匠们均是沿着山南的石阶拾级而上，至地宫入口处以驱蛇粉将红头巨蟒驱离后启动机关，然后进行修缮工作。直到光绪末年，清廷国势衰微。
位于北陵宝顶有一株古榆，和永陵宝顶前的古榆十分相像，高数十丈，荫庇数亩，枝干佶屈，状若神龙。每逢新帝登基便新发一枝，很是灵验，但是光绪末年却在一场暴雨中被雷电劈死了。守陵官员将此异象上报清廷，那时清廷也是自顾不暇，内务府主事便传令将这几道石阶用黄土掩埋了。地宫入口也被以巨石封住，并以黄土掩盖，但所留空隙可容一个通过，也是为日后重启地宫作以铺垫。”
“原来是这样。你们进入地宫时遇到红头巨蟒了吗？”张扬问。
“当然。只是红头巨蟒早已成为了两具干尸。奇怪的是，巨蟒是被枪击死掉的。我在蟒尸旁边发现了几十个弹壳，蟒头几乎被打碎了。我在进入地宫的过程里，发现共有28个房间，各个房间内装满了金银器物、动植物标本以及殉葬的女性尸骨，还有一些穿戴整齐的武士遗骸。整个隆业山体内的建筑形制似乎是一条呈东西走向的大船，而皇太极帝后的棺椁就在这条大船的底部。”王凤鸣一语惊人。
张扬惊讶地说：“船棺？不会吧。难道皇太极真的要扬帆出海吗？”
王凤鸣笑道：“当然不是，这一切都是假象。据我推测，皇太极戎马倥偬，征战一生。正所谓亢龙有悔，他奠定了大清的基础，却不愿入主中原，因为一统天下必将屠戮天下。皇太极已过知天命之年，便有心隐退，你试想一下，史书载皇太极五十二岁无疾而终。皇太极膂力过人，身经百战。即使因伤病不治也是有心可原，但无疾而终未免说不过去。按现在的话讲，皇太极是不知所终。”
