小墨儿玩到深夜，水琳琅好不容易哄得他睡下，房里依旧艳烛高炽。
识晴已经搬到外屋，为免小墨儿万一出来的时候不便，她也未曾熄灯，躺在床上，耿耿入眠。
水琳琅却是难以合眼，来到潋滟山庄三四个月，聚宝盆仍旧一点线索也没有，萧郎此刻不知受着怎样的煎熬，想着想着，牵动哀肠，两行清泪默默地滑了下来。
但听屋顶窸窣之响，继而传来两声猫叫，水琳琅觉得情况有异，立即起身穿衣。识晴睡在外屋，不欲惊动了她，从窗口跳了出去，又将窗户轻轻关起。
苟富贵从屋顶翻身下来，冷淡淡地瞅她一眼：“都说妇人水性，见异思迁，少姨娘和墨少爷最近郎情妾意，只怕早已忘记萧公子了吧？”
“你待怎样？”
“你忘了我跟你说过的事吗？只待水晶馆的姑小姐和表小姐离去，就去潋滟山庄的禁地走一遭。怎样，你是否随我一同前往？”苟富贵一脸讥诮，显是故意在激水琳琅。
水琳琅略一沉吟，虽知禁地凶险异常，但是为了萧郎，就算龙潭虎穴，她也须得闯他一闯。何况，如今又没有别的什么线索，只能将希望寄托在禁地里，说不定能够有所收获也未可知。
二人随即来到禁地，附近的水晶馆，本是苏****和李秭落省亲时候的住处，但是此时她们已经回到杭州，禁地四周一片死寂，只有几个巡夜的家丁经过。
等到巡夜的家丁远去，苟富贵沉声说道：“你在此处给我把风，我进去探一探究竟。”
“禁地之中，安设许多机关消息，你要小心。”
苟富贵有些不大耐烦，冷笑：“你既怕死，就不该跟来。”说罢，潜入禁地的竹林。
竹林茂密，遮蔽月光，黑魆魆的竹影随风摇曳，苟富贵每一步都走得小心翼翼。但是，终究不免触动机关，只觉脚下似被什么绳索绊住，一阵铃铛响动。苟富贵不由慌神，接着就有无数冷箭射出，黑夜之中，目不能视。苟富贵听声辨位，躲过几支冷箭，疾疾向后一个翻身，但是终究不免左肩中了一箭。
箭矢之上绑着一枚口哨，射出之后，经过气流冲击，立即发出尖锐的响声，在凄清的夜里，显得诡异和阴森，就如成百上千的夜枭啼哭。苟富贵心慌意乱，不敢再入禁地半步，疾疾地往后撤了出来。
巡夜的家丁听到禁地警报，纷纷赶了过来，水琳琅朝着竹林叫道：“来人了，快走！”
苟富贵冲出竹林，左肩插着一支羽箭，说道：“我受伤了，你将家丁引开。”
水琳琅扯下衣衫下摆一幅，将面蒙住，朝着家丁赶来的方向奔去，倏尔，又朝着另外一个方向逃窜，故意弄出好大的声响，家丁鱼贯追去。
水琳琅等到苟富贵差不多安全了，继而施展轻功，怕人怀疑，暂时不敢先回麒麟院，只往僻静的地方而去，她在潋滟山庄也有一些时日，潋滟山庄的地形和格局摸得一个大概，不至于像从前一般迷失途径。
当即藏身一处花坳之间，花气袭人，清辉如洗，水琳琅回头，看到一座小楼灯火明亮。水琳琅知道，此楼唤作玉春楼，先前一直无人居住，今夜竟有灯亮，想是刚刚搬入潋滟山庄的方姑娘的住处。
巡夜的家丁已去武备院禀告，老良即刻吩咐各个护院的武师带人出动，有人夜闯禁地，可不是能够掉以轻心的事。
两个武师，同胞兄弟，哥哥唤作叶寒，弟弟唤作叶阑，先前因是公门捕快，因此他们的兵器就是一柄铁尺。二人带领数名家丁，正往花坳而来，水琳琅察觉危险逼近，悄悄地隐着花丛摸到另外一边。
叶阑已有惊觉：“哥，就在那边！”
叶寒朝着身后的家丁一挥铁尺：“追！”
水琳琅眼见无法藏匿，施展轻功，掠过花影，向着玉春楼疾奔而去，但却未入楼中，只在楼后一转，继而消失不见。叶寒、叶阑只见一条身影奔向玉春楼，他们轻功不如水琳琅，无法追上，只道水琳琅躲入玉春楼。
砰砰砰！
叶阑敲了玉春楼的门，一个婆子出来开门，问道：“两位爷台，这么晚了，什么事情？”
叶寒听说玉春楼的方姑娘是苏老爷外面带来的人，身份只怕也是非比寻常，不敢失了礼数，说道：“姑娘睡下了吗？”
“初来乍到，姑娘生地睡不着觉，楼上灯还亮着呢！”
“府里闹贼，刚才看到贼子朝着贵处而来，在下唯恐贼子伤害姑娘，故此过来看看。”
婆子听说闹贼，也是唬得心惊肉跳，立即请了叶寒、叶阑进去查看，接着又到楼上禀告。方玥并未就寝，秉烛在读《汉书》，听了婆子的禀告，遂施施然地下楼与叶寒、叶阑相见。
叶寒作了一揖：“打扰姑娘安歇，实在过意不去。”
“不必客气，我本就未曾入睡。如何，可找到刺客了吗？”
“正吩咐家丁四下查看。”
方玥微微颔首：“既如此，二位稍坐片刻。”又吩咐婆子捧茶出来。
过了片刻，家丁来报：“两位叶爷，四下都已查看清楚，没有可疑之人。”
叶寒、叶阑只有告辞方玥，回到武备院去向老良禀告，叶阑说道：“刚才看到贼子身影苗条，似乎是个女儿之身，又在玉春楼附近消失不见，在下恐怕……”
老良见他支支吾吾，说道：“此处都是自家兄弟，但说无妨。”
“在下怀疑，那个贼子就是方姑娘。”
一旁的小曹呵斥：“不可胡说，方姑娘可是老爷带来的人。”
“在下觉得奇怪，为什么方姑娘进府才没多久，就发生这样的事，你们都不觉得奇怪吗？”
老良沉吟半晌，问道：“你们尚有其他发现吗？”
“贼子的轻功十分高明，我和家兄都追她不上。”
“府里会武的女子，只有麒麟院的少姨娘和咱们武备院的缨娘，缨娘刚才跟着咱们一道抓贼，贼子自然不会是她。”
叶寒一惊：“老良叔，你的意思是，少姨娘……”
“现在没有证据，不可妄下定论。”
叶阑想了一下，说道：“不知那位新来的方姑娘会不会武功？”
缨娘略一沉吟，说道：“不如找个机会试她一试。”
“你想如何试她？”
“咱们假扮刺客，潜入玉春楼刺杀，她会不会武功，一试便知。”
老良摇了摇头：“此法万不可行，方姑娘身份非比寻常，要是得罪了她，老爷面上须不好看。”
“如此，老良叔有何良策？”
“明日，我就向老爷禀告今晚之事，顺便问问方姑娘的一些情况。我想，方姑娘既是老爷带回的人，她的情况，老爷一定是非常清楚的了。”
