夜深人静，万簌俱寂。
宁冬默默凝视着识海中的金色要诀，心中满是无奈。第一次修行时，他本身是处在一个无意识的状况下，所以一切修炼过程都是在本能的求生欲望下发生的。唯一让他印象深刻的，便是经脉里那痛不欲生的感受。
后来又听到斋长关于旁门左道的描述后，他更不愿意修炼这诡异的要诀。慕容青云说他不求上进并没有错，一个在和平年代生活了二十多年的人，乍入异世便能心如铁石，杀人如切瓜一般，若不是心理极度扭曲，恐怕就是脑子出了问题。
当日在论道台上，柳昊可算是实打实的下了狠手想要取他性命。可就算在那种情况下，他也不过是狠狠给了对方一记势大力沉的耳光。杀人这个念头，潜意识里就有所排斥。哪怕他如今的身份已经有所不同，但终究一时还无法适应这种转变。
可是今天发生的事，却让他有些动摇。那百院试炼一事，居然是死亡率超高的地狱之旅。否则以苏长生的背景，也不至于如此拉下脸面四处卖好。除了要应付本身就分外危险的秘境，还要提防别家的势力趁机下黑手杀人夺宝。
这种情况，如果还抱着以前的态度活人，那就真应了苏长生那句楞头青的评价。即将身赴险地，前途未卜。那还管得了这《道气诀》是不是旁门左道，有没有什么后遗症。
先练了再说！
心念一坚，当下便盘膝入定，按照要诀所述运转真气，引天地灵气入体。刚一修练，他就发现这次跟上回略有不同。首先便是天地灵气，上次修练之时，那磅礴的天地灵气一入体就直接逼得他口吐鲜血。
可这次却不一样，天地灵气入体后经脉并有产生那种撕裂般的疼痛，只是隐隐有些鼓涨，想来是他修为进入引气六层后，体内经脉更加坚韧的原因。接下来便是冲击经脉窍穴的过程，这也是要诀中最为痛苦的时候。
宁冬本来已经作好了迎接痛苦的准备，可是出乎意料的是，那痛不欲生的感觉却迟迟未来。天地灵气在体内一股作气的冲破了两道经脉窍穴之后，便开始被他体内的真气凝炼同化，紧接着那些夹杂在灵气中的杂质被一一排出体外。
修行出乎意料的顺利，却并未有太大的进境。特别是对比上次的修炼，让宁冬欲哭无泪。上回自己不想修炼的时候吧，它高歌猛进，一下子连续突破三层。这次自己有准备了，想好好修炼了，它却偃旗息鼓了。
不对劲，大大的不对劲！
宁冬停下修练，将心念沉入识海之中。他担心是自己修炼的过程中出了什么问题，想看看是不是自己遗漏了什么步骤。可看了好几遍，都没有发现有什么不对的地方。所有的程序都是严格按照要诀上记录的步骤进行的，可偏偏效果却平平无奇。
“莫非这玩意只是一次性的东西？”宁冬有些狐疑的惴测。
这番念头不过随便想想，却不料那金色要诀仿佛受了莫大的耻辱，在他识海之中剧烈的抖动起来。突兀的变故吓了宁冬一跳，联想到在论道时这要诀也隐隐传来的情绪，不免心中大骇。
“这要诀有意识？还是说这东西成精了？”
宁冬心念一紧，就要从识海中退出来。就在这将退未退之际，剧变又生。那金色要诀上的字迹突然化作一道道墨迹，随后聚散几番，又组合出一篇全新的内容。
“《道气诀》总纲？”
宁冬只一看开头的名目，顿时一怔，退出识海的打算顷刻间化为乌有。
“这是什么……”宁冬刚将心念神识放在总纲第一条上，立刻发现自己的心念与这古怪的要诀生出一丝莫名的关联。仿佛只要他沉下心念神识，这要诀就能立刻给出回应一般。他试着将心念放在第一条‘引气入体’上，那总纲立刻就变成了他之前所修炼的要诀文字。再暗念退出，果然又回到了总纲的图像。
初时宁冬还算谨慎，到了后来，他却有些乐此不疲。进进出出的，颇有前世浏览网页时的顺畅感觉。
“嗯……再看看这个‘凝真化元’是什么。”宁冬试了一阵，发现没有别的什么不妥，这才开始下一步。
“修行者引气六层之后，可将全身真气凝化真元，到达真元如芒，外放御敌之效果……不对啊！”
不管是夫子还是斋长，都说得很清楚。修行者分六大境界，分别是引气入体、凝真化元、心筑灵台、识生玉府、化虚为实、纳影藏形。每一个境界，都有相对应的修为层次。
比如引气期从七层开始，就可以真气外放伤人。可就算是修为到了引气九层，也只是真气，而不是真元。可若是按《道气诀》所说，引气期六层就能开始凝真化元外放御敌的话，那化元境界和引气期又有何区别？
宁冬有些讶异，这种不符合逻辑的事情让他踌躇止步。他想再试试看大纲后面的内容，却发现无论如何都无法得到回应。联想到这篇总纲的出现，以及‘凝真化元’的修炼要求，得出一个自己修为不到，无法解锁下一步的答案。
太祖说过，实践出真知。
宁冬按照要诀里的步骤，开始截留了一小段真气，在丹田处与其他真气隔绝开来。然后依照要诀所述引来天地灵气后，直接进入丹田，开始对那段真气进行压缩。整个过程持续的时间将近半个时辰。
那段真气先是挣扎，随后扭曲，最后终于被慢慢压成了一滴淡青色的液体。
“真的可以！”真元凝结的一瞬间，宁冬瞠目结舌。片刻之后又兴奋不已的喃喃自语：“真元外放……真元外放……”说完心随意动，拼指如剑，那滴好不容易凝化的真元‘咻’的一声，便从指间激射而出。
轰！
摆中屋里桌子，摇晃一下，随后裂作两半，砸在地上。
“只是一滴真元，竟然就有如此威力！”宁冬直愣愣的看着满地狼藉，心中忧喜掺半。忧的是这真元凝练的速度太慢，自己两天的时间未必能尽全功。喜的则是这真元不光能外放伤人，还能附于体表，形成屏障，别的不好说，至少那些外放的真气，是别想再伤到自己了。
“宁仙长，出什么事了吗？”门外响起小福焦急的声音。
“唔……没什么，我心情不好，摔了张桌子罢了，等天亮了以后你去找杂务处的执事申领一张就是。”说完后又瞧了瞧那张分割明显的桌子，心中又有计较。伸手取了悬在墙上的长剑，鼓动真气，又是几剑斩下，将倒在地上的桌子斩成大小不一的碎块后，这才让周福进来收拾。
周福从来没见过宁冬发火，在他印象里，宁冬这个仙长跟别的仙长都有些不一样。似乎很少有事情能让他生气，而且成天笑咪咪的。不像别的仙长，虽然每次去帮忙给的打赏都不少，但脸上总是冷冰冰的，像是自己欠了他们银子似的。
所以宁冬这次生气，让周福有些担心，他在书院虽然身份低微，但却常常出去帮忙，许多别的仙长家的仆役也都认识他，于是他也听说了一些传闻。虽然不清楚什么是百院试炼，但至少知道这次试炼很危险。
一边收拾，一边想着还是自己老娘有见识，当个仆役虽说累些，但有钱赚还安全，不像仙长们，虽然被人伺候着，但却常常都有危险。
“想什么呢？心不在焉的？”周福年纪小，那懂得掩藏，心思仿佛全写在脸上一般，让宁冬颇感好奇。
“……没想啥。”周福张口欲言，却终是摇了摇头闭上了嘴。
宁冬心里有事，也没有追根就底的打算，便挥手让他离去。只是周福走到门边时，似乎脸色挣扎了一下，突然转过身，道：“仙长，你……你可一定要平安回来啊。”
“咦？你也知道了？”
“嗯！俺听绿绮姐姐说的，她说的时候都哭了，看得俺心里酸酸的。”周福老老实实的回答道。
宁冬知道绿绮是书院配给余冰的仆役，容貌过人性子乖巧，不少甲舍学子早有爱慕之心，只是书院规矩大，余冰又甚少带她出来，导致群狼空有勾搭的念头，却无下手的时机。如今周福倒是一口一个姐姐叫得熟捻。
还说什么？看人家哭了他心里酸楚？
“小福，你喜欢绿绮？”
“喜欢啊！我每次去余仙长院里帮忙的时候，她都给俺泡茶喝呢！”周福满脸幸福的说。
“笨蛋，我是说，你有没有想过要娶绿绮姐姐当媳妇啊？”
“啊，啊？啊！”周福一听这话脸就红了，手足无措的样子看得宁冬一阵大笑。
“嗯，要是我这次能回来，就帮你做媒怎么样？”宁冬看得有趣，忍不住又打趣道。
不料周福却摇了摇头道：“不成！俺娘说了，娶媳妇不能娶太漂亮的，俺们家里穷，太漂亮的媳妇容易招祸。”
宁冬一愣，随后苦笑道：“你娘说得对，这事得听你娘的。”
小福出去了，宁冬却一直没有平静下来。这是一个没有规则的世界，或许说唯一的规则就是弱肉强食。贫苦人家就连娶个媳妇都不敢娶太漂亮的，无非是因为没有自保之力，一但权势压身，顷刻间就是家破人亡的下场。
自己号称修行者，虽然看似身份高人一等。可一但有事，却也不过是炮灰般的存在。几家势力一道指令，自己就要去那劳什子秘境与人生死博弈。这种无法掌握自己命运的事情，在这个世界恐怕早已成为习惯。
无法无天……既然如此，自己又何必要守道门的规矩，又何必要守前世的规矩？
如此，执念尽去！
