她们重新回到芜州，隐在暗处，是夜，红霜去客栈打探消息，锦棉在睡在一间灰瓦的屋顶上看星星。待红霜回来，锦棉已经不见踪影，她焦急的四处寻找，整整找了两天两夜，翻便了整个芜州也没发现她的踪迹，最后不得已回去向夏映川请罪。
此时，在芜州的一家别院里，微红的烛光透过薄纸窗花映出两道身影。
“把你从他手里夺回来真是不易，我的耐性几乎都被磨光了。”一位男子坐在圆桌前，深深望着对面白色素衣的女子，温柔低语。
“……”锦棉不知该说什么好，许久未见，找不着话头，只望着他，浅笑。
那人却不甚在意，继续道：“转眼又是两年，你总是这样乱跑，让我拿你怎么办呢？这次，不会再让你有机会离开了。”
“我……”她拎起桌上的茶壶，为自己斟了一杯茶水，一口喝干。
“渴了？饿不饿？”他细心关照，却见锦棉只是张眼望他，心里又有些发慌，“怎么了？哪里不舒服吗？”
“没有。”顿了顿，微开口，细声问：“红霜呢？”这是自逐鹿陵之后，她第一次见到徐天柏，还是同以前一样俊朗分明的脸庞，看她的眼神竟温柔的像是一滩水，言语里全是关心，锦棉有些不适应。
此前，她在屋顶上闭目养神，等红霜回来，听着秋日里鸟声啾啾，这芜州城地处东南，虽是秋日里的天气却也不觉得冷。一阵风过，有些凉，她睁开眼时，只见一白衣长衫男子站在幽冷月光下，身后是半圆的月，淡白微暝的清辉洒在他身上，看得清容颜，眼帘低垂，正望着她，眼神带着看不清明的水色华光，刚毅的嘴角紧抿，线条分明的轮廓尽显明朗，墨色长发似在月里飞扬。他望着她许久，终究说：“是你自己跟我走，还是，我带你走？”还是同以前一样低沉磁性的声音，听之安稳。
“她走了。”耳畔响起他低沉的声音。
锦棉确定红霜安然无恙，放心的叹了口气，红霜虽然武艺高强，可是若和徐天柏正面交锋，后果不堪设想。他见她瞬间心安的样子，觉得放那个女人走不算错。
“你怎会知道我在芜州，难道那店小二是你的眼线？”她其实不太相信店小二会是他的人，可，他确实是在此种情况下寻着了她。此话只是试探性的问问，在芜州城外，那批黑衣人是要置她们于死地，徐天柏决计不会那么做。
他并未回答，只含着笑看她，好一会儿才道：“这两年你去哪了？过得好吗？”
“我很好。”她低眉答道。
“呵……你又没有问我过得好不好。”他笑得苦涩。锦棉低头沉默。
“咳咳……咳咳……”徐天柏极力控制自己不再咳嗽，可还是抑制不住，手半握成拳，掩在嘴边，侧身向着床外，不住的咳嗽。
“天柏哥哥，你怎么了？”
“咳咳咳咳……我没事。”
“久咳成痨。”
“你在担心我吗？”他笑问。
“我当然担心你。”锦棉回答，她是会担心他，毕竟，从小一起长大，还有那么多年的情谊。
徐天柏将锦棉揽到怀里，他的头贴在她的脑后，这样抱着，过了好久，他说：“知道吗？天松死了。”
“……”锦棉震惊的说不出话来，两年前在逐鹿陵，她记得最后的天松哥哥，在人潮汹涌里浴血奋战，为了锦璃，为了北辰，在她的心目中，这些哥哥很强大很强大，怎么会在战争中就这样死去呢？天松哥哥死了，那个张扬自傲，高兴忧伤都写在脸上，活得坦荡的天松哥哥死在战场上了。
“他死的时候，我就这样抱着他，他说：哥，我很开心。他都要死了，我不知道有什么值得他开心。他的身体在我怀里慢慢冷却，我抱着他逐渐僵硬的身体，在逐鹿坐了两天两夜，那时，我就在想，如果我就这样抱着他，他是不是会突然醒来，怪叫着跳起来骂我有病呢。”
锦棉说不出话来，徐天柏的声音很平静，平静的如死水一般，这和东方护镜的平静是不一样的，东方护镜是看透了人世生死而从内至外散发的一种安定祥和，而他，平静的声音里是巨大的荒凉。
“会不会有一天，你也在我面前死去？”他问。
“……”锦棉无所回答。
“以前我总觉得，其与让你活着恨我，不如死了好，你若死掉，我便功成身退，然后带着和你的记忆独走天涯。可是现在，我突然发现，我承担不起那样的后果。”
锦棉喉咙干涩，张了张嘴唇，最终还是说不出一个字来，他抱着她，不像以前那样死死地抱着，只是将她圈在怀内，身上有一股青柏的味道。锦棉缓缓伸出手臂，环抱他的腰，头靠在他的肩上，轻拍着他的背，她想他好受些。
二人就这样相拥，白色相融，静默不语，许久。
“锦棉，你说，我该怎么办？”他推开她，眼睛看向她的眼里，认真的问。他该怎么办，这个问题不应该来问她。他是忠孝的人，而她，生来就和他的忠孝背道而驰。
“回答我，锦棉。”
“我不知道，天柏哥哥，我真的不知道。”锦棉摇着头不住地说，“这样的死角谁也不想走进来，我们现在无处可逃了，无处可逃了……”
“呵，是吗，真的无处可逃了吗？”他的手从她身上滑落，低着头，喃喃自语，他白色的长衫衬着棱角分明的五官，深刻地让人过目不忘，剑眉星目掩在发丝里，这样一个风华正茂，如松如柏的男子，此刻却低垂着头，像个孩子一样脆弱地让人心疼。锦棉知道他肩上的担子，他肩负着家族遗命，国家兴亡，偏偏他还是个看重承诺重情重义之人，而在他心目中分量最轻的便是男女之情。他身上到处是英雄气概。
“锦棉，我带你走吧，离开这里，离开北辰，离开华厦，去一个没人认识我们的地方，我会好好照顾你，那个时候，所有的纷争都与我们无关。”他忽然抬起头来，摇着锦棉的肩膀，激动地说。锦棉看着他这个样子，一滴泪无声地流下，她看着他，冰凉的手覆上他的。
“天柏哥哥，你会后悔的，那样就不是你了。”
他忽然镇定下来，他是纵横天下的人，一时失态不过是几十年来才有的一次，锦棉一语成戳，他幡然清醒。“我知道你现在很难过，可是等你真的和我离开时，看马蹄踏破江山，你一定会后悔，会怨恨我，甚至怨恨你自己，到那个时候，真的是山穷水尽了。”
徐天柏沉默了好久好久，然后哑着声音问她，“我不问别的，只问一句，如果我真要带你走，你会跟我走吗？”
锦棉别开眼，不看他。
“看着我。”
“……”锦棉不作声，他也沉默，锦棉知道他在等着她给的答案。她的手抓紧被子，骨节泛着白，抬起头，对着他的眼，她说：“不会。”她不想骗他，亦不想骗自己。
“呵呵呵呵……”徐天柏在听到答案时身形还是轻微震了一下，他笑出声来，那笑声听在锦棉心里，一阵阵发紧。“是因为夏映川么？”
她神色闪烁，“七岁那年，你的碧鸿剑抵上我的喉咙时，结局就是注定好了的。那时候起，我不再对你心存幻想，也不再依靠任何人，我知道，我唯一能靠的就是我自己了，那个过程是抽丝剥茧般的难过。我担惊受怕地过了将近十年，十年，可以荒凉一切。到了现在，你有你的家国天下，我有我的方寸天堂。”她想让他知道，光阴太瘦，难载情深厚意；她想让他知道，没了她，他自己可以很好。
“呵呵，好一个我有我的家国天下，你有你的方寸天堂。你怎么能，怎么能说出这么残忍的话？”他苦笑，站在她面前，左手捂着胸口，那里当真是疼，疼的让他喘不过气来。
锦棉深吸一口气，实不想说伤他的话，可是，有些话不得不说，她与他，早已不可能相携天下。且不说内心的想法，只是面前就有重重阻碍，横在中间的还是国家兴亡、统一华厦之大事。
“天柏哥哥，残忍的从来都是时间，不是我。时间太冷，非我情薄！”
“呵呵，时间太冷？什么叫时间太冷？我偏不信这些！从前你装傻也就罢了，现在不必装傻了，但你也别和我说这些矫情的话，我们有的是时间！”
他一脸执拗，手还抚在胸前，半弯了腰，眼神泛着冷意，说出的话不容质疑，好似这世上所有的事都该由他掌控。
锦棉轻叹，想起小时候，她总跟在他身后唤他天柏哥哥，把他的一切视为珍宝，现在，虽也是叫着面前这人天柏哥哥，但，断不是儿时的那种心境了，她望着他，眼里带着悲悯之色，泪光轻闪，口中喃喃，几不可闻：“人世那么短，光阴那么长，所有的过错和错过都是寻常……”
“住口！”他从胸口发出这一声，声音不大，但足以让锦棉听见，他的手抚上额头，“不要和我说这些道理，我比你懂。我只想知道，你不选择我，会选择夏映川么？”他咄咄逼人。
“……”她无所回答。
“告诉我，会不会？”他太过执着于一件事，以至于伤人伤己。
“不会，我不会和他走。”锦棉声音细若游丝，“姐姐就快死了，华洵也快死了。我怎么和他走？”她怎么能和他走。
“你确实不会跟他走，两年前，他已经和乐正舞零成亲了。”
他成亲了？和乐正舞零？锦棉不敢置信，她低下头，很好地隐藏了自己那张苍白的脸，也是，他们本就是有婚约的人，成亲才是合乎常理，可是，她的心，怎么就那么痛？她想起了那天在芜州外的树林里，红霜从头而降，无数的红色细针扎进那些黑衣人的身体里，那么多细针，扎进身体里是多么痛啊。
“他们本就是有婚约的人，成亲是理所当然的事。”她坐在床上，低着头，黑色的头发全部垂在胸前散落在床上，语气飘忽，“天柏哥哥，我想去见见姐姐，你会让我去的吧？”
“我和你一起去。有些事，是该问问他了。”
“好。”
徐天柏走后，锦棉一头倒在床上，睁眼望着床幔，脸色苍白，手慢慢抚上胸口，牙齿咬着下唇，维持着这个姿势一动也不动。没有任何预料的，会这么难受，难受的想哭，却哭不出泪来。
她想起那日在桃树下，在漫天桃花下，她靠在树下，央求他放她离开，他轻声说好，原来是真的放她离开了啊，他一向是言出必行的人，这一次，和以前一样，他没有食言。
她从胸口掏出一粒红色的小药丸，那是四年前他给她的解药，三日断肠丸的解药，她从来没有告诉过他，其实她不怕毒的，其实她百毒不侵。可是没想到，三日断肠丸的期限并不是三日，而是四年，百毒不侵的她不可置信的地看着自己毒发。她将红色药丸塞进嘴里，然后吞下。她想，这是他给的解药，解她断肠之痛的解药，吃过之后，她就能痊愈了吧，就会不痛了吧？
