在这一事例中，触之所以能够使赵太后改变初衷，同意将长安君送往齐国做人质，就在于他巧妙地运用了父母疼爱儿女的人之常情为契机，批评赵太后不为长安君的长远着想，会因疼爱一时误了一世。由于触深刻地体会到赵太后爱子心切，于是从聊家常开始，请示太后将自己的小儿子安排在宫中当卫士，到评论太后爱燕后与长安君的差别，再到最后建议爱长安君应给他为国立功的机会，始终未探讨送长安君到齐国做人质与退秦军的利害关系，恰到好处地既顺了太后的心意，又使太后接受了批评意见，不愧为忠言不逆耳的典范。
《说苑·正谏》记载了这样一个故事：
春秋时期，吴王准备攻打楚国，他知道这个计划会遭到很多大臣的反对，于是对左右的人说：“谁要是对我攻打楚国发表反对意见，我就让他去死。”因此，很多大臣都不敢来指出这个计划的错误。的确，攻打楚国会给吴国带来很大危害，吴王的宫廷近侍少孺子为了劝谏吴王，想了一个办法。
一天，吴王早朝时发现少孺子浑身湿漉漉的，就问他是怎么回事。少孺子说：“我带了弹弓，在后花园闲逛，想打点飞鸟。突然我发现了一件让我不能忘怀的事情：一只蝉在树上鸣叫，喝着露水。蝉不知道有一只螳螂正在它的下方悄悄地向上爬，正想把它作为自己的早餐呢！那螳螂伏曲着身子，张着足爪，沿着浓密的枝条，一步一步地接近了蝉。可螳螂哪里知道，这时有一只黄雀正藏在不远的一根树枝上，要展翅飞来啄那只螳螂！黄雀伸着脖子以为很快就可以将螳螂吃到嘴里，哪里会想到这时我正用弹弓瞄准它，它也快完蛋了！这三个小东西，都是只顾前，不顾后，它们的处境真是太危险了！而我呢，则因为看到这么精彩的场面，时间久了，让露水把衣服都沾湿了！”吴王听了少孺子的话，心中猛然警醒，同时也明白了少孺子的一番良苦用心，于是放弃了攻楚的计划。
少孺子本来就是要批评吴王错误的计划，但鉴于吴王的威严和其下的命令，不能直接进行批评，于是连用三种动物，比喻其做事只图眼前利益，不知祸害就在后面，从而使吴王醒悟，接受了他的批评。正是因为少孺子懂得批评的艺术，将批评意见寓于故事中，才既保住了自己的性命，又进了忠言。可见，恰到好处地运用批评之言，是能否达到批评效果的决定性因素。
宁肯少说或者不说，但绝不能胡说乱说
日常交际是否有分寸，还表现在说话上。有“分寸”的人不会口不择言，胡乱说话。但说话也不是件容易的事，要长久地实践，才能练出良好的说话功夫。
“你会说话吗？”如果这样问你，你一定会觉得可笑。因为只要是正常人，说话谁不会？实际上，问题并没有那么简单。谁都会说话，但有人说话总是没有分寸，口不择言，像机关枪扫人，只顾自己快活，不顾别人死活。
我们先来看几个笑话：
笑话一：
一剃头师傅家被劫。第二天，剃头师傅到主顾家剃头，愁容满面。主顾问他为何发愁，师傅答道：“昨夜被强盗将我一年积蓄劫去，仔细想来，只当替强盗剃了一年的头。”主顾怒而逐之，另外换了一个剃头师傅。
笑话二：
寿宴上，客人同说“寿”字酒令。一人说“寿高彭祖”，一人说“寿比南山”，一人说“受福如受罪”。众客道：“这话不但不吉利，且‘受’字也不是‘寿’字，该罚酒三怀，另说好的。”这人喝了酒，又说道：“寿夭莫非命。”众人生气地说：“生日寿诞，岂可说此不吉利话。”这人自悔道：“该死了，该死了。”
笑话三：
有一人请客，四位客人有三位先到。这人等得着急，便自言自语道：“唉，该来的还没来。”一客人听了，心中不快：“这么说，我岂不就是不该来的来了？”于是起身告辞走了。主人着急，又说：“不该走的又走了。”另一客人也不高兴了：“难道我就是那该走又赖着不走的？”一生气，站起身也走了。主人苦笑着对剩下的一位客人说：“他们误会了，其实我不是说他们……”最后一位客人想：“不说他们就是说我了。”主人的话未完，最后一位客人也走了。
由此看来，如果我们说话时不加检点，就可能伤人败兴，引起误解，惹怨招尤。所以，我们要注意说话的场合、对象、气氛，不要口不择言，想说就说。像有些人去菜市场，问卖肉的：“师傅，你的肉多少钱一斤？”或饭馆服务员上一盘香肠，说：“先生，这是你的肠子。”这类生活中的笑话，我们一定要避免。
明人吕坤认为，说话是人生第一难事。像上面所说的情况，还不是太难的。只要注意语言修养，慢慢就能克服那些纰漏和不足。说话难，最难的还要数说真话、说实话。
中央电视台开办了一个《实话实说》的节目，原主持人崔永元谈到了办节目遇到的一些事。他说，现在世道变了，“文字狱”时代已成往事，说真话已不会闯下大祸，但“说实话免遭迫害，可不一定能免遭伤害”。《实话实说》栏目请过几百位座上客来侃侃而谈，结果呢？一位座上客因此评不上职称，原因是“喜欢抛头露面不钻研业务”。另一位是研究所副所长人选，也因做节目耽误了前程，理由是“节目中的观点证明此人世界观有问题”。一报社记者参加的节目一经播出，立刻感到人言可畏，人们说他出风头，什么都敢说，恶心。另一电台记者回去后被领导审查，认为他一定是拿了许多钱才会那么说。还有一位老年女性在节目中真诚表露了自己的人生感受，结果好多人打听她是不是神经病。崔永元苦恼地说：“所以连我们自己有时也怀疑，节目到底能做多久？”他也体会到了“人生唯有说话是第一难事”。
说话难，但也不能就此闭口不言，学会怎样说话就是很重要的事了。当然，技巧是可以学习的，但这并不意味着我们可以放弃原则，指鹿为马，曲意逢迎。如果违心地说话，那技巧就变成了恶行。崔永元说得好：“也许有一天我们会讨论技巧，我们用酒精泡出了经验，我们得意地欣赏属于自己的一份娴熟时，却发现我们丢了许多东西，那东西对我们很重要。”说话不坚持原则，丢掉的就是人格。
说话这事，孩子不会觉得难，怎么想就怎么说。只有大人们觉得是道难题。大人们知道左顾右盼、思前想后，知道掂量和玩味。孩子们的词典里还没有这许多词汇。那么，如果我们实在想说，如鲠在喉，不吐不快，又不知道该怎么说，怎么办？崔永元出了个主意：那就实话实说，就像来自德国的教练施拉普纳对中国足球运动员说的：“当你不知道该把球往哪儿踢时，就往对方球门里踢！”
也许，这是解决说话难的最终办法，曲意逢迎只能避开一时的麻烦，得到的是良心上的永久不安。但是切忌口不择言，讲究一下分寸。实在不能说，宁可保持沉默。
倾听远比诉说重要得多
一般来说，能够成就一番事业的人都是比较善听、少说一些的人，因为多听听别人的意见，总会有些意外的收获。
每个人都希望自己能够取得成功，但成功的因素很多，而做一个好的听众是必不可少的因素之一。工程师墨顿叙述了他的一段经历，可以说明多听别人说话的益处。
墨顿在新泽西州纽瓦克市的一家百货公司买了一套西装，结果这套西装令他很不满意，上衣褪色，并且弄脏了他的衬衫领子。他把西装送回店里，找到了当初卖给他衣服的那位店员，他试着把情形说出来，但被店员打断了。那位店员说：“这种西装我们卖了几千件，你是第一个抱怨的人。”这就是那位店员说的话，并且他的语调更让人难以接受，他仿佛在说：你在骗人，哼，我必须给你一点颜色瞧瞧。
在这场激烈的争吵中，第二位店员插嘴进来，说：“所有深色的西装，因为颜色的关系，开始的时候都会褪点颜色，这是没有办法的，这种价钱的西装都是如此。”
“这个时候我已经怒火中烧了。”墨顿先生在叙述这件事的时候说。他认为，第一个店员对他的诚实感到怀疑，第二个则暗示他买的是低级货。墨顿说：“当时我火大了，我正想叫他们滚到地狱去的时候，突然间，服装部的经理走过来了。这位经理很有一手，他把我的态度整个改变了过来。”
这位经理是这样做的：第一，他从头到尾地听我把事情叙述一遍，没有说一句话；第二，当我说完的时候，那两个店员又提出他们的说法，他却以我的观点跟他们争辩起来，他不只指出我的衬衫领子显然是被那套西装弄脏了，而且还坚持说该店所卖出的东西，必须令顾客感到100％的满意；第三，他承认自己不知道毛病出在什么地方，他对我很干脆地说：你要我怎么处理这套西装呢？我完全按照你的意思做。
墨顿说：“就在几分钟前，我还准备叫他们收回这套该死的西装，但这时我却回答：‘我只要你的忠告，我要知道这种情形是否是暂时的，以及是否有什么补救的办法。’
“经理提议我再穿一个星期看看。如果那时候我还不满意，再带来，再换一套比较满意的。同时说，很抱歉，给我带来这么多麻烦。”
“我满意地走出那家商店。那套西装穿了一个星期后，没有什么问题发生，于是我对那家百货店的信心，又全部恢复过来了。事情就这样圆满地解决了。”
还有一个故事：一位贫穷的荷兰移民小孩，在放学之后为一个开面包店的寡妇擦洗门窗，一周50美分。由于家里实在太穷了，他经常提着一个篮子到街上去，拾取来往的运煤车掉在地上的煤屑。这个小孩就是爱德华·巴克，他一生中虽然只受过不到6年的教育，但他却能使自己成为美国新闻业中最成功的杂志编辑之一。那么，他是怎么做到的呢？
巴克13岁休学，在西联公司当学徒，周薪6元25分，但他从没有一刻放弃受教育的念头。由于上不起学，他开始自学。他省吃俭用，直到他节省了足够的钱，买了一套《美国名人传记大全》。接着他做了一件别人不敢做的事情。他在读了那些名人的传记后，就写信给他们，请他们进一步给他提供孩提时代的资料。他愿意做一名好的听众来汲取知识，他鼓励名人谈论他们自己。那时候，他写信给当时正在竞选美国总统的詹姆斯·格尔弗将军，问他以前是否当过运河上的拖船员。格尔弗回信了。他又写信给格兰特将军，请教他某一个战役，于是格兰特画了一张地图给他，邀请这位14岁的小男孩吃晚饭，并且跟他谈了一个晚上。他还写信给爱默生，鼓励爱默生谈谈他自己。
不久之后这位西联公司的学徒，就跟许多美国最着名的人物通信了：爱默生、菲利普·布洛克、奥利佛·霍姆斯、林肯夫人、路易莎·亚尔克特、谢尔曼将军、杰弗逊·戴维斯等。
