在卢梭看来，“在他们的心灵还没有具备种种能力以前，不应当让他们运用他们的心灵，因为，当他还处在蒙昧的状态时，你给他一个火炬，他也看不见的”。由此，他提出了儿童的消极教育思想。他认为：“最初几年的教育应当纯粹是消极的。它不在于教学生以道德和真理，而在于防止他的心沾染罪恶，防止他的思想产生谬见。”还指出：“必须锻炼他的身体，他的器官和他的体力，但是要尽可能让他的心闲着不用。”
卢梭提出的消极教育思想，是不是叫家长或教师放弃对儿童的早期教育呢？当然不是。关键在于你教育什么，用什么方法去教。他认为，学习知识原是叫人聪明善辩，叫人能干有为，但纯粹纸上谈兵的书本教育就成了人类的灾祸。他抨击了当时把儿童培养成能懂五六种文字的神童的倾向。有不少人煞费苦心地去寻找教儿童读书写字的最好方法，采取强制的手段叫儿童去学，他们以为这样就可以使儿童掌握这些知识了。事实上，这是在折磨儿童，除了使他感到厌烦，厌恶学习之外，是没有其他好处的。卢梭提出，应当特别加以注意的是：“不可使还不喜欢读书学习的儿童对读书发生厌恶心情，不可使他尝到读书的苦味，以免他过了青年时期还觉得读书是一种可怕的事情。”大量经验也证明了这一点。如果儿童从小就对读书产生厌恶的感情，并带有这种厌恶的体验，那么必将对他以后所从事的学习带来不良的影响。卢梭认为：教孩子学习的最好方法应当是“促使孩子们有学习的欲望”，如果，“你使孩子们先有这个欲望……这时候，随你用什么方法去教都可以把他们教得很好”。只要你能够增进他的快乐，即使你不许他学，他自己也会马上去学、去用的。由此可见，卢梭提出的消极教育，并不反对早期教育，而是反对对儿童施加强迫的教育，反对束缚儿童个性的教育。
如何对儿童实施早期教育呢？卢梭认为，要研究儿童，首先必须观察儿童、了解儿童。他指责当时的教育状况说：“我们从来没有设身处地地揣摩过孩子的心理，我们不了解他们的思想，我们拿我们的思想当做他们的思想，而且始终是按照我们自己的想法去教育他们。”他还指出：要“把孩子看做孩子”，“儿童是有他特有的看法、想法和感情的，如果想用我们的看法、想法和感情去代替他们的看法、想法和感情，那简直是最愚蠢的事情”。他认为，儿童不仅有他们自己的心理特点，而且每个儿童还有各自的个性特点，教育者只有了解了儿童的心理特点和个性特点，按每个儿童的特点去指导，才能使你对他所花费的苦心取得成效。卢梭告诫家长和教育工作者们，儿童教育“不能由你告诉他应当学习什么东西，要由他自己希望学什么东西和研究什么东西；而你呢，则设法使他了解那些东西，巧妙地使他产生学习的愿望，向他提供满足他的愿望的方法”。这样的教育，才是成功的教育。在我们现在的早期教育中，仍然有不少家长热衷于强制性地教孩子在三四岁就识多少字、学多少算术题等，他们以为早期教育就意味着学得越多越好、越早越好。事实上，他们忘记了最重要的一点，即应当顺应儿童的自然本性，应注意对儿童本身的研究。这是每一个对孩子负责的父亲应该认真思考的问题。
对孩子的教育不能急功近利过于超前
时下，比较流行的家教理念是：不能让孩子输在起跑线上，对孩子的培养要从小抓起。很多家长认为，习惯培养，要“从小抓起”；学琴棋书画，要“从小抓起”；善盘算理财，要“从小抓起”……一时间，“从小抓起”被当做“早期教育”的“香馍馍”和“万金油”，似乎所有一切事情“从小抓起”是永恒的经典，不会错的。然而，培养孩子真的件件事情都得“从小抓起”吗？
有一位父亲为了让孩子从小有理财的意识和方法，他给上小学四年级的孩子一些钱，让孩子买东西，学算账。开始不错，但后来这位父亲越来越觉得不对劲，他发现孩子变得“斤斤计较”起来，就连买一角钱的葱也要去讨价还价，成了“吝啬鬼”。这时，这位父亲开始对教子有了一种新的看法。
无独有偶，有一位家长说起了“儿子‘当家’‘权欲’日益膨胀”的故事：“每个周末让儿子当一天的家，主要是去菜场采买。孩子的妈妈和我轮番对儿子进行指导，如何货比三家，怎样和菜贩子还价，还有识别秤的知识等。12岁的儿子听得仔细，问得也多，尤其让他感到困难的是秤的辨识。我索性把问题简单化，教他用虚张声势的‘战术’，多喊几声‘称准点噢，我要去验秤的’。一段时间实践下来，儿子买菜的错误率已降到成人水平。想不到买菜也产生了‘负面效应’。由于手上有钱，又有自由支配权，儿子的‘权欲’日益膨胀了。过去买一个笔芯也是要汇报的，现在程序中这个重要环节都被他省略了。后来，他竟然自作主张，请班上十多个同学去肯德基猛撮了一顿。”这位家长果断地收回了儿子的财权。
这两起发生在“理财”上孩子做法与家长初衷相悖的事情，颇耐人寻味。这表明，不是件件事情“从小抓起”都是必要的，或是有益的。尤其是在错误的观念驱使下，更容易陷入误区。在对孩子的教育“从小抓起”方面，专家提醒我们：
件件事情“从小抓起”，不符合孩子处在不同身心发展阶段的认知规律
应邀来华讲学的美国儿童阅读研究专家里查德·安德森教授称，中国多数儿童的课外阅读过于“超前”。他在北京、天津、武汉等大城市调研后发现，目前中国儿童教育的教材取材合理，但课外读物中适合2～8岁儿童阅读的启蒙书籍却很少。很多父母提供给孩子的多是《唐诗三百首》及一些拼音、图形、情节复杂的文章，很多书籍已超过孩子的认知面。其实，2～8岁的孩子认知面有限，理解消化能力不强，儿童阅读的书籍应简单化、适合孩子口语表达，多选择一些与他们生活相关的趣味短文，和可供相互谈论的简单故事，这样能提高他们的阅读兴趣。显然，离开了孩子的“可能”基础，乱“填鸭”是会消化不良直至“撑死”的。
按家长的意愿件件事情“从小抓起”，等于“拔苗助长”
希望孩子早识字，现在几乎是家长的共同愿望。一些家长挑选幼儿园，专拣有教识字的。实际上，个别所谓能教0～3岁孩子学认字的幼儿园，采用卡通识字卡片，同时将相对应的实物摆在旁边，反复诵读该字让孩子记忆。这样，孩子只能正确说字，但并不明白该字的具体含义。连话都不太会说的孩子学认字，未必有什么好处。如果孩子对于字的认知只靠条件反射，不仅达不到开发孩子智力的效果，可能还会对将来真正的识字教学带来极大干扰，影响孩子早期的思维发育。同样，认为让孩子早上学接受教育肯定会提高孩子智力水平的想法，也是不切实际的想当然。事实上，过早上学不利于孩子的正常发展。有调查表明：6岁儿童按一年级教学大纲教育，一年后，神经方面异常几乎增加4倍。其中优等生视觉机能不良数多3倍；而同年龄在幼儿园和预备班的儿童上述指标变化较小。这表明，并不是所有的“好事”都可以无条件地放在“早期”实施的。
件件事情“从小抓起”，会给孩子带来无穷的压力，过早地失去童趣、童真
你让孩子学市面上所有的好东西，一口气吃成个“聪明娃”，孩子肯定不堪重负。现在，孩子一上学，就没有了自由的时空，作业成了唯一的伴儿，小小年纪已唉声叹气。不少孩子，平时上学，双休日又变成了“双倍”脑力、体力消耗的“劳动日”，晨起背琴学艺，午后上培训班，晚上还要加班读外语，简直像个机器人。这说明，不当的“从小抓起”，往往是孩子身心疲惫不堪的根源。
值得指出的是，“早期教育”并不等于一切从早；“从小抓起”并不是不讲条件；“从小抓起”的“早期教育”并非是正确的概念。不是完全把成人的要求统统安排在“早期”，也不是把所有的人生好事统统安排在“早期”，更不是把父母的期冀统统安排在“早期”，这才叫“早期教育”。应当克服形而上学思维方式在这方面的影响。
当前，我国相当一部分婴幼儿在成长过程中遭遇了来自家长和社会的过度、过早、过负等“三过”的“侵犯”。这已经影响到孩子的正常生长和发育，使他们失去了最佳的人生开端。这里所说的过度，是指赋予孩子生理成熟度以外的期望值；过早，是指在生理成熟度达到之前给予的负荷；过负，说的是超过生理成熟度承受能力的负荷。而任何违反自然规律的阻断行为都不利于儿童的生长发育，同样，不顾实际、不讲条件、不按规律的“从小抓起”都是一种盲目的行为，都会适得其反。倘若无限制地演绎和泛化“从小抓起”，将收获的是什么呢？
我们不能用一相情愿的善意错待科学的规律；我们不能用急功近利的超前轻视自然的法则；我们不能凭高调单纯的愿望脱离教育的实际。培养孩子最重要的是按规律办事，按法则行事，从孩子的实际出发，因材施教。应该说，作为现代父亲，让孩子“做与年龄相称的事”，比一切“从小抓起”更为科学，更为明智。
在教育孩子方面应纠正的问题
有关专家在对家庭教育问题的研究中发现，几乎所有的家长都越来越关心孩子的成长，望子成龙心切，甚至有些家长把自己一生的希望都寄托在孩子身上。可是，对孩子的教育方法却不太妥当。归结起来，家长在教育孩子方面的问题实在不少，主要有这么几个方面：
抱怨别人，推卸自己的责任
生活中不难发现这样的现象，孩子有了问题，丈夫抱怨妻子，妻子抱怨丈夫；家长抱怨老师，老师抱怨家长，甚至抱怨孩子。
心理学中有个归因理论，心理学家发现，人们在给问题归结原因时一般规律是这样的：事情办得漂亮，归因自己聪明能干有水平；出了问题，归因他人不好或环境有问题。
那么，孩子出了问题到底是谁的责任？在某种程度上可以说，没有不好的孩子，只有不合格的家长；没有不好的学生，只有不称职的老师。
当孩子的表现不尽如人意的时候，我们做家长的是不是应该反省一下我们家长的责任呢？因此，有人说，问题留给愚蠢的人去抱怨，而由聪明的人找方法去解决。
给孩子的限制性信息太多
家长对孩子用得最多的字是“不”字。比如：不能、不行、不许、不可以、不应该等命令语言。这些带“不”字的命令好像许多条条框框在禁锢着孩子的思想和行为。两个初一男生扒火车离家出走。一周后，他们身上的钱花光了。当父母找到他们时，以为他们一定很想家，没想到，他们说：如果捡到能卖的东西，还不想回家。他们有了自己的思想，不再像木偶一样任人摆布，他
们要求被尊重。
有些家长有时真的很不讲道理，平时不给孩子锻炼、思考和选择的机会，孩子没有得到锻炼。遇到事情的时候，家长又说孩子这不行，那不对。仔细想想看，为什么现在的孩子能力差？还不是缺乏锻炼的机会！
因此，家长对孩子要宽容，给孩子尝试犯错误的机会，也给孩子尝试成功的体验。给孩子独立思考、独立选择的机会，让他们自己成长，不要过分地限制他们。
说教、唠叨和比较使孩子产生逆反心理
有些家长问，为什么孩子跟我作对，让他向东他偏向西？因为他已经产生逆反心理。
有的家长，为一件小事唠叨没完没了，上纲上线，引古论今。还有的家长经常把孩子以前的错误都翻腾出来，然后给孩子贴上负标签：“你怎么那么笨？”“你这辈子算是没出息了”……这样做是在强化错误、强化负面信息。
