一个具有健康人格的人是自由的人，而自由主要体现在这个人能够自由、有选择地支配自己的行为。这种自由感不是凭空产生的，其中，很大一部分来自童年时期对自由支配时间的体验。但遗憾的是，一项调查发现，独生子女平均每日可支配的自由时间只有68分钟。它说明，我们没有给予独生子女足够的可自由利用的时间；相反，我们用功课以及其他有关学习的活动将独生子女的时间“安排”了，我们把时间“安排”得满满的，使他们疲于奔命，而失去了选择的机会和能力。更可悲的是，他们几乎成了机器人，在“安排”下失去了自我，以致变得越来越懒散、麻木和消极。
自由支配时间，意味着儿童具有了热情地实现自我、用创造性的方法表达自我的机会。剥夺儿童的自由支配时间，实际上是在剥夺儿童成长和发展的机会。对城市独生子女的调查表明：有更多自由支配时间的独生子女，自信心更强，并且比自由时间较少的独生子女有更强的成就需要。因此，家长们应转变观念，给孩子足够的自由支配时间，帮助孩子有效地利用时间，发现生活的乐趣，展示自己的才华，使其能够更健康更自然地成长！
身教重于言教，努力提高自身修养
俗话说，榜样的力量是无穷的，对于孩子成长来讲，这一点尤其重要。家庭是孩子最基本的生活和教育单位，父母是这个教育单位里的老师，一言一行，一举一动，都有可能成为孩子的效仿对象。无数事例证明，孩子最初的行为习惯都是从父母身上学来的。因此，父母要特别重视自己对孩子的巨大影响作用，时时处处为孩子树立榜样。
苏联着名教育家马卡连柯曾经讲过：一个父母对自己的要求，一个父母对自己家庭的尊重，一个父母对自己每一行为举止的注重，是对子女最首要的，也是最重要的教育方法。所以在日常具体生活中，做父亲的要时时刻刻严格要求自己，事事起榜样作用。一定要让孩子做到的，父亲自己先做到。
有一个宰相的妻子非常重视儿子的前途，她每天不辞劳苦地劝告儿子要努力读书，要有礼貌，要讲信用，要忠于国君等。而宰相却是早上离开家去上朝，晚上回来则看书。爱儿心切的夫人终于忍不住说：“你别只顾你的公事和看书本，你也该好好地管教管教你的儿子啊！”这宰相眼不离书地说：“我时时刻刻都在教育儿子啊！”
“言教再多也不如身教有效”，这句话我们每一个人都知道，但是在实际生活中每一个人都很难做到，因为我们总是犯着这样那样的错误，如果我们能够不动声色地将这个简单的道理通过我们的行动表现出来，就会产生潜移默化的效果。
父母是孩子的第一任老师，家庭是孩子的第一学校，父母的言行直接影响了子女的思维和思维模式的形成。古时候有孟母教子，岳母刺字，他们教子有方，为民族，为祖国造就了一代雄才。而今日一些家庭的父母或其他家庭成员则素质极差，思想品质低下或行为不检点等，而使孩子在耳濡目染之下，误入歧途，中国有句俗话：“上梁不正下梁歪”，孩子本来模仿能力就强，从小生活在这样的环境里，自然而然会染上各种恶习。
我们的一言一行都对孩子有举足轻重的影响，我们想象不出一面打着麻将、一面督促孩子用功的父亲，能给孩子一个有效的影响；我们也想象不出一个自身都浑浑噩噩、不思进取的父亲，能培植出孩子的进取心；我们更想象不出一对打打闹闹的、在孩子面前恶语相伤的父母能给孩子一个温馨的家。因此，我们为人父母应有一种意识：夫妻间相互尊重、相亲相爱是在培养孩子的爱心；对老人体贴关怀、嘘寒问暖是在培养孩子的孝心；对孩子的不良情绪及时反应、耐心疏导是在培养孩子的细心；在生活中永不言败，在工作中努力进取是在培养孩子的信心。当我们勤奋时，孩子学会刻苦；当我们坚强时，孩子也学会了面对挫折；当我们豁达时，孩子也少了一点斤斤计较；当我们与人为善时，孩子也学会了协作。而这些品质、修养、意志、人际交往等方面的成长，是孩子一生都取之不尽，用之不竭的财富。
因此，教育孩子首先要完善自己，孩子既是父母生命的延续，也继承了我们的一切优点和缺点，给孩子一个温馨的家，首先要给他一对“合格的父母”。
每当听到父母抱怨孩子的时候，其实，父母应该先反问自己：让孩子好好学习，我好好学习了吗？让孩子天天向上，我天天向上了吗？让孩子刻苦用功，我刻苦用功了吗？让孩子排前几名，我上学的时候排前几名了吗？让孩子必须有出息，我有出息了吗？让孩子遵纪守法，我遵纪守法了吗？如果连自己都做不到，或者不想做的事情，而要求孩子做到或者去做，那么，这样的教育能成功吗？
父母的所作所为在很多方面对孩子有着潜移默化的影响，父母的价值观念和处世原则往往会通过自己的行为根植于孩子的心中，成为孩子将来人生态度中的一部分。因此，家长如果想塑造孩子的人格，就必须先以自己的人格感召孩子，让孩子在长期的耳濡目染中受到熏陶，获得好的影响。
小托马斯·沃森是美国着名企业家。他毕业于布朗大学，后加入美国空军，成为一名飞行员。退役后，于1956年继承父业，担任国际商用机器公司的总裁。
他从小生活在养尊处优的环境之中，进私立学校，作环球旅行，万贯的家财和显赫的地位，这一切本来都可能导致他前程的毁灭，让他变得骄横无礼，但在父亲的熏陶下，他却成为了一个能干而又品行优良的人。
父亲在培养他的过程中，总是在有意识地对他施加影响。父亲有权力却不
专横，父亲花钱绝不大手大脚，父亲待人有礼，父亲心胸宽广……同时父亲还用自己的一举一动来影响他，熏陶他，使他的言谈举止带着一副绅士派头，父亲认为这是待人接物最重要的技巧。
父亲还经常带他到各地旅行。有一次他们去芝加哥，父亲竟出手给了行李工15美元的小费，这在当时是相当可观的数目。
父亲解释说他这样做有两个意义：一是行李工整晚辛劳，很值得同情；二是那些服务人员地位虽低微，但如果不注意关心其生活，他们也会使你的名誉扫地的。
小托马斯牢牢记住了父亲的话，接管了父亲的公司后，他一直很注意底层工人的福利，也从未忘了对他们表示尊敬。
小托马斯的父亲不断地运用熏陶的手段教育孩子，塑造孩子优美的人格，而事实证明这种方法是极其有效的，潜移默化的熏陶比任何豪言壮语都更能影响孩子。
一个孩子的学习态度如何，道德品行如何，与其父母的榜样作用有着直接的关系。有人说，在很多情况下，有什么样的父母，就有什么样的孩子。父母爱学习，孩子就爱学习；父母爱劳动，孩子就爱劳动；父母乐于助人，孩子就乐于助人；父母能够干出一番事业，孩子就能干出一番事业。这样的看法虽然有点太绝对化了，但却在一定程度上证明：父母是孩子的老师，言传身教是最好的教育。
美国教育家克莱尔曾说过：如果你自己都不准备去有所成就，你也不能期望你的孩子去做什么。而“成就”在此的第一要义在于成为孩子接受的、爱慕的、模仿的父母，第二才是在事业和生活其他方面的成就。
要知道，善良可以造就善良，光明可以造就光明，友爱可以造就友爱，和平可以造就和平，同样，仇恨可以造就仇恨，消极可以造就消极，冷漠可以造就冷漠，自私可以造就自私。为了孩子们一生的幸福，让我们每个父亲都来给孩子做好人生的榜样，让孩子来学习吧。
父母和孩子接触最早、最多、时间最长，因而是孩子学习的最直接、最具体的榜样。父亲的一言一行，犹如一本没有文字的教科书，都会潜移默化地对孩子造成影响。在孩子面前，父亲的思想品德到生活小节，都不是小事。要教育孩子具有较高的社会公德，父亲自己就要努力成为这样的人。
正如俄国伟大的文学家托尔斯泰所说：“教育孩子的实质在于教育自己，而自我教育则是父母影响孩子最有力的方法。”
父亲作为孩子最早的启蒙终身的教育者，对孩子的教育影响也最深远。父亲若想成功地教育自己的子女，必须以身垂范，做孩子的榜样。父亲给孩子做榜样，一般要把握下面三个原则：
父亲要以身作则
父亲榜样作为一种具体的形象具有强烈的暗示和感染力量。父亲不仅是一种权威，而且是孩子言行举止标准的提供者，父亲的表现在很多情况下成为孩子的参照。父亲要使孩子的言行有所遵循，切不可言行不一。言行相悖比对孩子放任自流效果更坏。古人云：“以教人者教己。”要求在孩子身上形成的品质和良好习惯，父亲都应具备。
父亲要以身示教
在家庭教育中，父亲经常会对孩子说应该这样做，不应该那样做来规范孩子的言行。可是这种空洞的说教所起的作用往往微乎其微。父亲的一言一行，一举一动，孩子都会看在眼里对父亲产生崇敬，并以父亲为榜样模仿效法。在日常生活中，父亲要谨言慎行，以身示教，凡是要求孩子做到的，自己首先必须做到。
父亲要说话算数
父亲一旦答应了孩子的事一定要兑现，兑现有困难的事不要轻易许诺。如果父亲经常言出不行，说话不算话，就会降低在孩子心目中的可信度，孩子对父亲的崇信、敬仰与爱戴，就会由于失信次数而递减。再者，如果做父亲的经常说话不算话，孩子也会下意识地效仿，对自己说出的话不负责任，便会成为他的一种不良习惯。
父母是孩子一生的老师。明智的父母都应该以身垂范，给孩子做出好的人生榜样。
注重学习，提高自己的文化素质
专家指出，一个孩子的成长受遗传、环境、家庭、教育等的影响都是很大的。其实，家庭环境就是很重要的，遗传我们没有办法改变，而家长的素养是可以提高的。
从教育的角度来说，家长的文化素质是非常重要的。比如，我们现在的社会变革非常快，有很多的问题，我们家长必须学习才可能和孩子对话。如果家长以不变应万变，就是“因为我是你的爸妈，你就要听我的”，这样孩子不服你，不敬佩你。所以，这里面是有科学的，随着科学的发展，家长要提高这方面的文化。
还有一方面，有些家长的动机是好的，出发点也是好的，但是他不懂教育的规律和方法，这样达不到目的。所以，家长的文化素质对孩子的影响非常重要。家长不一定要孩子非要考什么学历，但是家长一定要学习，因为社会变化太快，你不学习就没有办法和孩子沟通。
父母的文化素质是影响孩子的重要因素。对家长而言，文化素质应该包括如下几个方面：
思想和道德方面的修养
父母思想和品德的各个方面，都会给孩子以深刻的影响。父母们都希望自己的孩子是个有理想的有用人才，这个愿望无疑是很好的。但是实现这一良好愿望，家长本身就要加强自己的思想道德修养。首先要规范自己的言行，时时处处以高尚的道德情操创造自己家庭的风气，并且身体力行，做孩子的表率。
科学文化知识面的素质
孩子的智力正在发展成长中，对周围的一切都感到新鲜。他们对父母会提
出许许多多的“是什么”和“为什么”。在这些“是什么”和“为什么”中，包含着求知欲，孕育着智慧。爱因斯坦说：“我的思想的发展在某种意义上常常来源于好心。”家长在孩子提问后，能否给予正确的口答，因势利导地给孩子以启发，促进其智力的发展，这全取决于孩子的父母的知识水平。因此，家长应多读些自然科学和社会科学方面的书籍，这不仅是为了回答孩子的“为什么”，也是以自己的学习习惯和学习热情，给孩子以良好的影响，培养孩子的学习习惯，激励孩子的学习热情，家长与孩子互相切磋，还可促进良好的家庭风气。
音乐、美术、体育方面的素养
我们要求孩子德、智、体、美等方面全面发展，也得要求自己是个全面发展的“人才”。当然，许多家长由于各种原因，在青少年时代没有机会、条件接受各类知识和技能训练，这已是无法弥补的损失了，可是在今天，为了孩子，家长也应该初步具有这方面的知识。至少，应该培养这方面的兴趣。其实“留心处处皆学问”。不少家长跟着孩子在培训班学拉手风琴，学绘画，孩子在从头学，他们也在从头学。孩子们从头练，当爸爸妈妈的，也不耻下问，虚心求教。至于体育锻炼方面的知识，对体育运动的爱好，比音乐、美术更易普及，如果家长能和孩子一起听听音乐，欣赏一些美术作品，开展一些家庭体育活动，这对增进孩子各方面的健康发展，是很有益处的。
教育科学知识方面的素养
家庭教育是一门科学，涉及生理学、卫生学、心理学、教育学、人才学等多方面的问题。家长懂得一些教育科学的知识，对子女的教育就会更有好处。
当然，我们无意让家长再回到学校去获取一张文凭，那不现实，也无意义。但家长能做到的是，在教育孩子的过程中，时时关注教育动态，学习教育和心理知识，掌握一点科学的教育方法，补充一点艺术常识，从而为孩子提供均衡的培育，促进孩子身心和谐的发展，为孩子提供一个可持续发展的家教环境，实现孩子成才、家长素质提高这样一个良性循环。许多家教成功的范例都证实了这一点。而这些，在信息化、网络化的现今社会，是可以做到的。
