1993年10月3日，据线人情报，索马里首都摩加迪沙的大军阀默罕默德?艾迪德手下的两名高级助手将于当日召开一次小型会议。为了阻止艾迪德在索马里维和进程中的障碍性作用，联合作战指挥部立即派出三角洲部队和陆军游骑兵特遣队前往逮捕艾迪德的两名高级助手。
全部行动人员将分为空载和车运，并同时从摩加迪沙机场（联合作战指挥中心所在地）出发。由AH-6 Little Bird轻型空运机动直升机将三角洲队员投放到目标大楼的附近街道和楼顶，并迅速展开抓捕任务。与此同时，陆军游骑兵特遣队将乘坐UH-60黑鹰通用直升机抵达大楼的四个街角处，并将游骑兵部队投放下去同时提供地空火力支援。游骑兵部队则将建立防线阻止索马里民兵向目标大楼靠拢。同时出发的由“悍马”轻装吉普车和5.5吨卡车组成的车队将抵达目标大楼附近地点，待三角洲部队发出任务成功的信号，迅速抵达目标大楼并将人犯、部队等人员全部载离，返回摩加迪沙机场。计划原定任务用时为30分钟。
行动按计划展开。车队及直升机编队同时出发。直升机编队先沿海岸线飞行，再突然进入摩加迪沙主城区。而悍马车队则直接开赴摩加迪沙城区。下午3：42，第一批三角洲部队抵达目标大楼并开始行动；UH-60黑鹰直升机将游骑兵小队索降至地面并返回高空提供火力支援。索马里方面发觉了美军的行动，开始大量集结民兵武装力量向美军压去。并且使用俄制RPG型火箭弹在天空中制造火网，给美军直升机制造麻烦。由于大量的火箭弹并未击中目标而落于地面，造成了许多无辜平民的伤亡。虽然行动初期便遭到反抗，但是行动依旧在有条不紊地进行着。不久，人犯抓捕任务完成。悍马车队迅速接近目标大楼并开始搭载人犯。
索马里的民兵当中，有一些曾接受过阿富汗塔利班武装的火箭弹射击训练，拥有打击直升机的特殊本领。虽然RPG火箭弹的设计精度很差，但是，他们打出的火箭弹总能对美军直升机造成威胁。正在搭载人员的过程中，一架代号为Super-61的黑鹰直升机被“火网”捕到，火箭弹直接击中机身，机舱内的三角洲狙击手当场阵亡。由于损伤过于严重，致使飞机失去飞行平衡，最终坠毁于摩加迪沙的一条小的街道上。联合作战指挥中心借助四架OH-58D观测直升机看到了坠机的全过程，并决定立即派出救援小组前往救援。悍马车队也兵分两路：一路运送从直升机上掉下来的伤兵；另一路则改变路线，向坠机地点机动。其他地面部队也分兵向坠机地点赶去。路途中，遇到了大量的索马里民兵的顽强抵抗。当地民兵通过人数优势，将美军特种部队压制在一个地方而不能动弹。美军也被迫占据了一些建筑物等作为掩护，与索马里民兵展开对峙，但始终也未能向坠机地点移动一米。中途，许多的美军被冲散，时常可见游骑兵队员与三角洲队员组成的临时小组向坠机地点进发。由于在坠机发生之后，民兵就立即设置路障，因此，悍马车队只能在坠机地点周围徒劳无功地打转。
率先通过胡同抵达坠机地点的游骑兵部队Chalk 4小组，面对大量索马里民兵只能守住坠机地点附近的一个院落来保护坠机地点的相对安全。随后，由代号为Super-62的黑鹰直升机将三角洲部队临时救援队索降至由Chalk 4小组保护的院落内。Super-62也被火箭弹、机枪击中，但是，勉强地在摩加迪沙机场成功迫降。随后，救援队向外突击并成功进入坠毁飞机的机舱，对伤员进行救治。而悍马车队却遭到了沉重的打击。索马里民兵凭借对当地地形的优势与美军展开巷战。美军车队也时常会遭到火箭弹的攻击，伤亡十分巨大，被迫返回摩加迪沙机场。另外，一支由三角洲部队和游骑兵部队混编的小组也抵达了坠机地点并建立了防线，加强了Chalk 4小组的驻守。
但是，在第一架直升机坠毁不久之后，一架提供空中火力支援的Super-64黑鹰直升机也不幸被密密麻麻的火箭弹击中坠毁，全机组人员幸存，但都受重伤。在直升机上目睹这一切的两名三角洲狙击手志愿着陆对伤者展开营救。两名狙击手抵达坠机地点之后就迅速建立防线并将受伤的驾驶员抬出机舱。由于索马里民兵的蜂拥而至，加之没有像样的空中火力掩护，第二坠机地点很快失守，两名三角洲队员阵亡，受伤驾驶员被俘。由于附近路障较多，美军没有及时抵达第二坠机地点。
此时，运送伤员的悍马车队从摩加迪沙机场返回主战区并向第二坠机地点赶去，但由于大量的路障而难以接近。车上的三角洲部队决定下车步行至第二坠机地点，并于黄昏时分抵达第二坠机地点，炸毁了直升机的残骸却并没有找到任何幸存者。随后，他们向第一坠机地点运动。直至入夜，美军依旧坚守着，但由于伤亡过大，很难坚持下去。联合作战指挥中心，派出Super-66直升机将淡水、药品、血浆、食物等运送给前沿部队。但是，当Super-66借助夜色的掩护进行降落时，立即被发现，受到了猛烈的攻击，机身多处被击穿，一名机组成员面部中弹。随后，Super-66勉强迫降于机场，而救援物资只送出了很少的一部分。
随后，第10山地师派出机动部队，对友军展开支援和救助。并将摩加迪沙体育场临时定为救援中心。救援车队于凌晨2：05抵达第一坠机地点，并在沿途接送了一些友军。车队在坠机地点停留了一会儿，待将尸体抬进车内，车队和全部地面部队离开。整个行动耗时十几小时。十九名美军士兵阵亡，有的死于坠机；有的死于对防线的防守。索马里方面，估计约有一千人的伤亡。
