已至黄昏，山上的雾气越来越浓，站在门口远远望过去，全是雾朦朦的一片。唯有回廊里几盏灯笼通明如火，她抬头望了望屋梁上的灯笼，飞身攀在梁上，吹灭两盏，才满意地跃下来，细着嗓子学着那个粉衫丫环的腔调朝屋子东面轻声唤道：“小萝。”
“嗯。”适才那个绿衫丫头应声而出，看到丁香疑迟了一下：“咦，杉姐姐，这里的灯笼怎么灭了？”
“风吹灭的吧，你在这里守着，门主叫我过去有点儿事。可别走开了知道不？”丁香生怕被她认出，抬脚下了台阶背对着她吩咐。
“不是翎儿姐叫你守着的吗？我还在给门主煎药呢！”那丫头不悦地颦起眉头，甚是不乐意。
“你乖乖的守着就是了。”丁香笃定她不会走开，不再理会她，下了台阶向凉亭方向走去。
石桌上的茶盅的杯沿还挂着几片碧绿的茶叶，地上躺着茶壶的碎片，半个没摔坏的茶壶肚里残留的茶水已结上薄冰。显然西河岩与萧秋寒已离去多时。他们去哪儿了？丁香站在空空的凉亭里茫然四顾，忽然间没了主意。
正想得出神，只听碧池边隐约传来说话的声音。她蹑步走到凉亭的柱子后方，探头——那株刚吐芬芳的梨树旁，萧秋寒正偎在西河岩的怀里，一双小手不住捶着他的胸口，西河岩也不反抗，搂着她的腰任由她捶着。终于，萧秋寒打得累了，拉拉他的胸襟，幽幽道：“你也不顾人家有多想你，每次来了都带一两个生人来，你还是时时提防着我，你始终忘不了我是大庚人，这一生都信不过我。岩哥哥，你知不知道，自你从屠刀下舍命救我时，我整个人都是你的了，你却要怎么样才肯信小寒对你的一片心意？”
“小寒，我……”朦胧间，只见西河岩的脸色极不自然，像是被人窥尽心思一般窘迫。
“岩哥哥，我不怪你。这十年来，你将我安置在这里，不让我与小汐团聚，你们设法让我的胞妹忘了我。她现在对我应该恨之入骨吧？我承认，起初我是对你心怀介蒂，我从一开始就明白，你当初救我是因为我得我娘真传，是苗疆的种蛊高手。这十年间，我每次出谷必沾满血腥，我从一个大家闺秀为你，变成一个人人闻风丧胆的毒娘子。但是，为你我愿意，做什么都愿意。可是，岩哥哥，岩哥哥，你的心是冰做的吗？我做的这一切你都看不到？”萧秋寒的声音里透着一丝绝望，在她娓娓的叙述中，闻者仿若看到一个年少女孩十年间的挣扎、乞盼、彷徨……丁香忍不住打了个冷颤，也替她感到心寒，蓦然觉得西河岩是个极其可怕可憎之人。
西河岩沉默不语，萧秋寒仰起头痴痴望着他，似乎想从那双深邃的眼眸里找出些什么来，最终还是失望地叹了一口气：“你知道我不会逃的，我永远都会在修罗谷乖乖等你的下一道指令。你以为小汐是我的死穴，其实你错了。她不过是这十年间我骗自己留下来的幌子，从我给金哲下毒的那一刻起我就知道，你才是我的命门，我在修罗谷孤寂地活下去都是因为你。没有人能敌得过你一句话，甚至是一个眼神。小汐那么爱金哲，只怕也敌不上我爱你的十分之一，你看，我连妹妹最心爱的人都为你杀了，还是用最恶毒的法子。岩哥哥，你怎么还是不信我？岩哥哥……”
“别再说了！”西河岩猛地将萧秋寒推倒在地，大声咆哮着，表情狰狞而凶残，双手抱着头蹬在地上，如一头被驯良的幼兽，突然爆发禁锢已久的兽性。
“好，我不说了，岩哥哥，你不要生小寒的气，小寒再也不说了。”萧秋寒跪着慢慢挪过去，将他的头紧紧地搂在怀里。
丁香望着他俩，心里长长地叹了一口气，不知是为萧秋寒还是为西河岩，或是死去的金哲和将军府里独自垂泪的小汐，抑或是为她——自己？在此之前，她总是抱着一丝希望——西河岩在凉亭的举动只是不得已而为之，几月的相处，心里早将西河岩视为在这尘世的知己，或是更亲近的……如今……摇了摇头，遏制住自己脑中的遐想。黯然转身离开，钻出紫竹林，顺着青松上的记号摸索着出谷……
天色越来越暗，才走到一半，就听见浩浩荡荡的脚步声至前方传来，是那支精卫队进谷了吗？她闪身躲进林子里，不一会儿，只见一群人出现在道口，为首带路的正是绿鸢。紧跟在绿鸢身后的，赫然是将军府那个憨厚的侍卫。见到他，亲切感陡升，欢喜地从树丛里站起身来。
早在听到草丛里的响动时，绿鸢就已惊觉，悄然将一枚袖剑扣在掌心，待丁香刚一站起来，略略抬手，“嗖——”手中的袖剑向她面门打去。朦胧中，丁香见剑身泛着莹莹蓝光，显是啐了巨毒，侧身避过，袖剑打在她身后的树上，“哧——”地腾起一团蓝火，随即恶臭扑鼻，暗自惊心，怕她再发难，连忙自报家门：“住手，我是丁香。”
“我管你是什么香。”绿鸢冷哼了一声，又扣了一枚在手中，抬手欲打出，那侍卫劈掌往她手腕斩去，打落她掌中的袖剑。越过她向丁香走去，脸蓦地一红：“丁，丁姑娘。”
丁香冲他点了点头，目光环视了一周，朗声道：“西将军有令，我们先四处搜谷找出兰草姑娘，等天亮前再在修罗谷内集合。大家可以沿着青松上的记号向前走，便可以进谷。西将军还嘱咐，修罗谷内毒物甚多，大家要万分谨慎才是。”一路以来她率军作战已非一二次，众人虽然觉得这消息来得有些突兀，却也不疑有它。百余人当下四处散开搜寻。
“你随我来。”丁香对那个侍卫招了抬手，侧目，瞄见绿鸢猫着腰正要钻进林子里。知道她是西河岩的眼线，现下逃走必定是想寻西河岩求证虚实。心想：此人放不得。当下甩袖掩手，拔出树上的那枚袖剑，对着她的后背射了过去——
只听绿鸢闷哼了一声倒在地上，剧烈抽搐了几下便不再动弹。回头，见那个士兵惊骇地望着自己，仿佛不认识一般。她也微微愣了一下，亦为自己适才的举动感到不可思议。自出谷以来，这还是头一次主动杀人。本能地抬起双手，入眼，只觉得十指上已沾满血迹。心里突然觉得时时萦绕心头的沁香谷在这一刻突然离自己很远很远，远到回不去的距离……
“丁，丁姑娘。”见她木然地望着自己的双手，小心翼翼地唤了一声。
“啊？”猛地回过神来，想展颜欢笑，只是心中悲悯怎么也笑不出来：“你，你叫什么名字？”
“金、金顺。”
“哦。”丁香顿了顿，眺望修罗谷，其实此时天已大黑，放眼望去，入眼的也不过是连绵不绝的漆黑。见状，金顺如初遇时那般也不催促她，顺着她的眼神凝望，尽管他在茫茫的黑夜里，什么都看不出来，可仍用一种信仰的姿态追随着她。在他心里，她是神人，不可亵渎不可侵犯不可拂逆。她身上有种不可抗拒的气息，吸引他想一直追随她直至生命的消亡，而不求一分的回报。
良久，丁香幽幽道：“金顺，那****在谷外提及萧秋寒，仿佛识得她，她与将军府有什么样的渊源？”
金顺的眉挑了一下，神情凝重，立刻陷入了昔日的回忆中……
那一年，夜郎国终于攻破了大庚。
在将军押着战俘回朝时，少爷和西公子早早便赶去城外迎接。如果当日，他们没有去城外，也许就不会生出这么多的事来了。
为首的囚车里，关着两个一模一样的小姑娘。少爷当时就拉着将军的手问：“爹爹，为什么要把她们关在里面？”
将军没有回答，只是吩咐下人将少爷与西公子先行送回府里。
三日后，圣上下令处决大庚的俘虏。十五岁的西公子拉了少爷便往刑场上跑去。
最后，不知西公子用了什么法子，从刽子手上救下了两个小女娃。大的叫小寒，小的叫小汐。
添了人丁，一向有些冷清的将军府也渐渐热闹起来。短短的时间里，那两个小女娃带给将军府的快乐是无限的。
那年，那对女孩不过九岁，入府后随将军姓金。夜郎国初时有传闻，说她们是大庚的将军之后，有好事之人提及此事，将军矢口否认并下令不许有人再提及。渐渐地，人们也不再敢议论她们的身世。
两个女娃长得极其标致，又乖巧听话很讨众人喜欢。原以为就会这么平静地过下去，谁知半年后，将军府突然死了一个丫环。厨娘说她只偷喝了口将军的参汤便顷刻毙命。在将军下令捉拿投毒之人时，小寒便在此时离奇失踪。那桩命案，也就不了了之。
五年后，苗疆突然有了修罗门，修罗门的女子个个貌美毒辣，出手便取人性命，很快，便跃为苗疆毒派之首。后来辗转得知，修罗门的门主萧秋寒就是当日将军府里的小寒，这秘密也只有将军和西公子才知道，我也是有次无意间听到他们在书房里商议才得知萧秋寒就是小寒。因为当年小寒失踪之后将军便对外宣称她暴病身亡，就连她的妹妹小汐，也以为姐姐早已死去。从传闻中得知，她再也不是儿时那个驯良讨喜的小丫头，我那时还在纳闷一个人怎么会在短短的几年改变那么多。
两年前，不知少爷怎么与萧秋寒相逢。府里温婉可人的小汐他不爱，却偏偏喜欢上那个人人闻风丧胆的毒娘子。甚至到了非她不娶的地步。
后来，将军无法，许诺他：要娶萧秋寒可以，必取得滇国的地形图。
将军不过是想让他知难而退，哪知少爷却当了真，当日便乔装潜入滇国。后来，就是你见到的那般了。
“就是金哲身中巨毒而亡？”眼前闪过金哲那张已让毒腐蚀得面目全非的脸，蓦地打了个冷颤：萧秋寒那么文弱的女孩，怎么可能对他种那么歹毒的蛊？
“嗯，从你一踏进将军府，将军就知道少爷已遭不测，你给将军那卷地形图，不过是滇国一般的山脉图。当你说少爷是种蛊毒身亡时，将军便怀疑你是修罗谷派来的奸细，所以命西公子时时监视着你。”金顺顿了顿，突然支吾起来：“只有，只有我，知道，知道姑娘绝不是修，修罗谷的人。”
“哦？”丁香不解。
“反正我认为不是就不是了，将军，西公子，就算世人都认为你是，我也觉得你不是的。”突然涨红了脸，对丁香的疑问有些懊恼，更加执拗地大声肯定。
“他为什么要说我是修罗谷的人？西河岩是将军的义子，为什么你不称他为少爷？”难道他日日与自己欢颜畅谈，看似推心置腹，末了，却是笑里藏刀？
“这，我也不知道，也许他跟将军一样认为你是吧。我，我心里只有金哲一个少爷，西公子年长少爷几岁，心思却比他谨细百倍。我也说不上来为什么，从他进入将军府的那日起，就不想与他说话，甚至，甚至在心里有些，怕他？”说完，他打了个寒颤，藏在心里十数年的迷津突然被自己道破，禁不住有些迷茫而后怕。
“我们走吧。”丁香仿佛没有听到他后面的话。从怀里掏出打火石引燃一把枯木递给金顺。指尖凝法拂过指环的琉璃镜面，琉璃镜面开始涌动——似有什么想要冲出来，指尖在镜面轻轻一点，引出一束明亮的光为自己引路。她做这些时也没想到要避开金顺，仿佛还身处沁香谷，而金顺只是手下的树灵之一。直到金顺惊讶地“啊——”了一声，她才回过神来，眼里闪过一丝防备，也不曾回头，只是佯装淡然道：“我，并非凡人。”
“我，我知道。”他忙不迭应道。虽然看不到她的眼神，可是依旧能感觉到她的防备。
“啊？”
“姑娘还记不记得，你初来将军府住的那个院落？”见丁香点头，他又接着说下去：“那里所有的玄机，都是我爹爹布下的。床上那个机括算是最为恶毒的了，就算你不拉那个银环，床在负重半个时辰后也会自然下陷。在你刚住进去时，将军就命我在另一个密室里监视你。纱帐后镶了脸盆大的琉璃球，可以从另一间密室观察你的举动。那间地下密室里不知死了多少人，敌人、犯事的下人……等石板重新合上便再无法生还。因为，在密室深处，是将军喂的巨蟒。”
“啊？怪不得那****闻到那么重的腥气。”丁香恍然大悟。
“不知为何，在你掉下去之后我竟然替你担心，欲出声唤你出来……后来，我听到石板缓缓合上的声音时，心想你肯定又，又无法再生还了……”金顺脸上露出痛苦的表情，似还沉浸在当日的绝望里。突然嘴角露出一丝笑意，有拨开乌云重见天之势，只听他接着道：“正当我婉惜之时，看到你的身子又探了出来，心里又惊又喜。要知道就算是男子也阻不住那石板的，再后来，我就看到你手指上散出的粉光，那时我就知道，你一定不是凡人。等你轻松穿过我爹在院里布下的‘移花阵’时，我才放心地从侧门穿过去赶在你前面通知紫玉，我刚在门口站好，你就走出来了。我原以为你就这么走了，却没想到在将军府门口徘徊许久的小乞儿竟是你的侄女。看你因为她而留下来，心里说不出的欢喜，又说不出的担扰。”
“你竟然知道了，怎么不跟将军说？”丁香侧过头望了他一眼，心头暖意融融。
“我，我也不知道为什么，心里就是不想让别人知道。我时时盼着你早日离开，却又盼着你永远都不要走。常偷偷跑去你住的别苑，哪怕只看你一眼，也，也觉得舒坦……”脸蓦地一红，才惊觉自己将所有的心事都如倒豆子般尽数说了出来，偏偏还是对心里仰慕的那个人……一时窘得手足无措。
“原来，那些日子总觉得有人监视着我，我还道只是自己的幻觉，没想到却是你。”丁香恍然，见他的窘态也不好再说下去。抬头才发现说话间二人已到了紫竹林，她示意金顺灭掉手中的火折子，自己也将指环的光敛去不少，仅余微弱的一束勉强照明。她猫了腰正欲钻进去，却见金顺蹬在地上小心翼翼地摸索着挪步——显是还没有习惯在黑暗里行走，退了两步，将手放在他的心手里，轻声道：“来，握住我的手，跟着我走。”
金顺脸一热，突然觉得周围的声音悉数消失，只听见自己“砰砰——”的心跳声，掌心里那只柔若无骨的小手似烙铁般，烫得他手心不住地冒汗。他将空闲的左手举到嘴边，狠狠地在手臂上咬了一口，“兹——”他疼得倒抽了一口冷气，将右掌中的小手紧紧地握住，生怕一不留神这突如其来的幸福就会消失，如来时般迅速。蓦地觉得这黑暗里的景致也旖旎起来……一路浑浑然跟着丁香穿过紫竹林，直到冰池的冷气袭来，才回过神，猛地松开手，左掌狠狠地斩在右手腕上……
“啊，你这是做什么？”丁香不解地望着他。
“我，我，我心里唐突了姑娘，不……”他还欲说下去，却见丁香将食指放在唇上，示意他噤声。
两人悄然躲到一方青石后。刚藏好，就听到有人朝这边走来，其中一人边走边低声抱怨：“没见过你这么蠢的人，居然连个人也看不住。”
“呵，你也好不到哪儿去，居然连她和我都分不出。”另一个不甘示弱反唇相讥。
原来来人是小萝与小杉。丁香忍住笑意，怕二人发现自己，拉着金顺又往里挪了挪。
