也不知躺了多长时间，到了什么时辰，周阳听见楼下传来他爸的叫嚷声，听得出来，他爸恼怒至极，甚至于在周阳的印象中，从没有听见过他爸如此愤怒，说话几乎是在吼叫，周阳不知道究竟什么事情惹得他爸如此恼怒，但他也无心去理会，他猜想多半是茶行里面的生意出了问题，他还继续在床上躺着。可渐渐听见他爸吼叫着上楼来了，又听清楚他爸吼叫的话语是，“那个孽子在哪？那个讨命鬼在什么地方？我今天非要打死他，打死他！”周阳惊得猛一头坐了起来，眼见着他爸已经站在了房门前，并用力地推他的房门，口中大喊着，“孽子、讨命鬼，你快给我出来，快出来。”
周阳心下慌张起来，能令他敬畏的人，还就数他爸，不过他知道，他妈会帮他，会替他劝住他爸，他爸最听******话，而他妈整个心窝里就只装了他一个儿子。果然，周阳听见他妈拦在门口劝他爸道，“你别着急啊，有什么事好好说啊，气坏了身子可怎么好啊。”周阳他妈话还没有说完，竟被周阳他爸摆手甩了一个耳刮子，他爸还朝他妈大吼道，“都是你，都是你护短惯的，瞧把这小子惯成了什么德行了。我还怕什么气坏身子，只要有那孽子在，我迟早要被他活活气死。”
周阳他妈冯氏，十六岁嫁给周阳他爸，与周阳他爸一直恩爱有加，相敬如宾，乃至于周阳他妈迟迟不能生育，他爸也未生出二心，另纳妾室，二人感情从未有过隔阂。冯氏与丈夫相处近三十年，别说是被打，就算是被骂也少有，当下心里十分委屈，禁不住哭了起来。往日周阳惹祸，他爸教训他，他妈也会哭出来，只要他妈一哭，他爸的心便硬不起来，可不想当下他妈哭起来，依旧软不了他爸的心，周阳他爸，抬起脚来一脚踹开了周阳房间的门，冲了进来，一把揪住周阳的辫子，将周阳扯到后院，接过柴房的砍刀，就要朝周阳的脑袋劈，周阳他妈从未见过丈夫发这样大的怒，吓得几乎昏倒在地，管家杨二爷与一干家仆忙赶上来护住周阳，又拦住周阳他爸，两个小厮费劲气力，总算把砍刀从周阳他爸手中夺了下来。
周阳他妈摸着眼泪对周阳他爸抱怨道，“你是不是嫌弃我们母子了，你是不是在外头找到更好的了，你回来是要杀了他，再杀了我，为你新要好的腾地方是不是。好，你来吧，你要杀阳儿，先杀了我，别让我亲眼看见儿子惨死。”周阳他妈已经涕不成声，哭得死去活来。
周阳他爸怒气稍歇，对周阳他妈道，“你还护着他，你知道这孽子今晚去干了什么好事。”周阳他爸继续说道，“这孽子今天晚上在玉春楼，在妓院里头出尽了风头，与其他嫖客竞价争夺一个****，最终这孽子以五百两纹银的价格，买了那****的初夜。”周阳他爸说话的时候脸色苍白，浑身都在颤抖，周阳他妈听到这里整个人也彻底懵了，怔怔望着周阳，如同是望着一个陌生人一般。周阳他爸叹道，“我周顺从商勤勤恳恳、兢兢业业，谨小慎微、低调内敛，这家里一分一毫，看着荣耀奢华，可哪一件哪一样不是我以血汗代价挣回来，我周顺可以站着说无愧于祖先，无愧于天地。”周阳他爸指着周阳道，“可我万万也想不到，自己竟然养了你这么个败家子、祸根、孽胎，终日庸庸碌碌，游手好闲也还罢了，现下倒将我的血汗拿去孝敬妓院里的****去。”周阳想要辩解，他爸却根本无心来听，还指着周阳道，“你自己没脸没皮，不知廉耻也罢，现下累得你妈跟我也成为别人的舆论笑柄，再没法见人了。”又道，“你就是我的讨命鬼，你不死，我迟早被你活活气死。”周阳他爸越说越气，气急败坏之际又拿起绳索要勒死周阳。
周阳他妈当下也不知道如何是好，究竟应不应该替儿子求情，无力地坐在地上一动不能动。还是杨二爷领着众家仆上去，又把周阳他爸手中的绳索夺了过来。周阳他爸当下也无心无力了，蔫了一般地坐在一个草墩上，瞅了瞅周阳道，“我也不杀你，杀你还得连累我替你偿命，你给我滚出去，从今往后，不许你踏进这个家半步，不许你说是我的儿子，我跟你妈只当没有生养过你。”见旁边一个草墩上搁着周阳昨天穿来干粗活的粗布衣服，而周阳当下是被他爸从床上拎起来，身上只穿着内衣，周阳他爸伸手抓起粗布衣服扔给周阳道，“滚，这是你从我这里唯一可以带走的东西。”
周阳看他爸说话认真，并非玩笑，又看他妈，倒在一旁，唉声叹气，周阳想要上前向他爸分辨，他爸却向周围家仆吩咐道，“快给我把这孽障赶出门去，再不许他进门半步。”杨二爷上来拦住周阳道，“少爷别说了，老爷现在正在气头上，说什么他也听不进去。”杨二爷把周阳拉到门口对周阳道，“少爷，你且到我城南老家去住几天，等老爷气消了，我与太太一起替你向老爷求情，你回来向老爷认个错、磕个头也就没事了。你们父子两血脉相通，打断了骨头还连着筋。”杨二爷说着把粗布衣服递给周阳，让周阳穿在身上，又详细告诉了周阳去他老家的路，然后送周阳出了巷口。
周阳离了家以后，按照杨二爷的指示，去往城南老宅。他心下并没有恐惧、害怕，他知道他爸和他妈绝不可能自此就不认他这个儿子，他相信用不了几天他就可以回家去，依旧做******心头肉，周家小少爷，玉茗茶行的少东家。只是让他爸如此伤心欲绝，周阳心下也很是愧疚难当。
途径粮库的时候，周阳又想起了阿勇他们叫化，还是放心不下，便拐道朝着本主庙走去。本主庙破落偏僻，在这夜里四下漆黑无光，周阳便伸手往怀里，掏出了阿常临走时送给他做见面礼的那块会发光的石头，借助石头上莹莹的光芒照亮，一路走进本主庙当中。
本主庙中依旧烂朽朽、空荡荡，显然，阿勇和其他叫化们还是不知去向，根本没有回来过。周阳坐到老鼠的床铺前，见他买来放在那里的糕饼点心，看上去纹丝未动。周阳摸摸肚子，觉得有些饿，就把点心包裹打开来，想要取些东西来吃，可不想一拎那包裹，就觉包裹里有个活物在动，周阳急忙撒手，包裹掉在地上，从里面竟跑出了两只大老鼠。周阳叹道，“这些糕饼点心是我买来给小子老鼠吃的，想不到小子老鼠吃不到，反倒便宜了那些该死的老鼠。”
发现这本主庙里头破烂不说，居然还闹老鼠，周阳心下一动，又环视四周一回，忍不住感慨道，“我终日碌碌，只知纠结着小子们东游西荡、依着性子吃吃喝喝、打打闹闹，稍有不快便欺凌幼小、打架斗殴，惹出无数事端，却还过着吃香喝辣、穿金戴银的好日子，阿勇他们叫化，每日起早贪黑，打工乞讨，忍受尽百般苦难，百般屈辱，还落得个食不果腹，衣不掩体的下场，就连住所也如此不济，同样都是活人，为何会有如此大的差异？”
周阳叹道，“是了，正如阿勇跟阿常所说，我的幸运不过都是仰仗着父母的恩德罢了，可我还是身在福中不知福，常把我爸气得暴跳如雷。”周阳想起来，就在刚才，他爸暴打他的时候，他分明地看清楚他爸的脸庞上，不知什么时候，已经爬满了纵横交错的皱纹，两鬓也结起了不融的霜花，周阳想到这里心下一阵酸楚，禁不住两行热泪夺眶而下。周阳立下决心道，“等这一回会事情过去之后，我就去茶行里，跟我爸好好学做生意。”
周阳正想着，忽见地上的干草丛中有个东西会反射光亮，周阳好奇，伸手上去拾起来细看，原来是一个荷包。眼见那荷包口上绣着一朵菊花，周阳立即认出来，“这不是阿勇的荷包吗？”周阳将荷包打开来看，见里面正好装着二两三钱银子。周阳知道，这荷包是菊仙做给阿勇的，而里面的钱是阿勇在粮库背米口袋辛辛苦苦存下的，为的是有朝一日能买下一头瘦驴，然后追随阿常去走马帮。周阳清楚，不论是荷包也好、荷包里面的钱也好，对阿勇来说都重要无比，阿勇一贯总是随身小心收藏，连让周阳看上一看也舍不得。周阳望着荷包心想，“这么重要的东西，怎么会失落在这里，就算是阿勇不小心落下，他岂有不急忙赶回来寻找的道理？”想到这里，周阳心下越发有些不好的预感道，“看样子阿勇果然是出事了，还不止阿勇，就连白老爹、老鼠等其他的叫化，只怕也都出事了，可他们一群叫化，除了这本主庙之外，连个容身之地都没有，谁会惦记上他们呢？”
周阳心下难安，很是替阿勇他们叫化着急，可当下也在没有更好的主意，周阳两眼望着手中那块莹莹发光的石头，心想，“要是阿常在就好了，他肯定有办法找到阿勇他们。”周阳叹口气，他知道阿常已经走了，去追赶大风马帮去了，要到十五的时候才会回来，“可等到十五的时候，即便阿常来了，还不知道阿勇他们会是一个怎样的情形。”周阳心下有事，却又大感无能为力，当下只觉浑身如同散了架一般，一动也不想动。周阳这一日跑了不少的地方，又经历了不少事情，如何能不困，现下在黑暗里头静静坐着，不消片刻神情便涣散开来，不知不觉中眼睛也合了起来，竟然在这破破烂烂的本主庙里头睡着了，周阳还做了个梦，梦见阿勇、老鼠还有白老爹都平平安安回来，老鼠吃了他买来的糖果以后，高兴得蹿到了房顶上去。
