她的双手来到他左边的膝盖处，先用手指研究着它的结构，然后并不温柔地来回挤压着他的肌肉以及膝盖周围的肌腱：“你刚刚提到你家那些健康的小牛。情况是不是真的要好多了？”
他听见自己发出一阵叹息：“只有一头小牛。”他艰难地说道，“我只是想休息一下。”他赶紧忍住嗓子里的一阵呜咽，“我真的真的需要
休息了。”她的手指继续研究他那受伤的关节：“如果你知道自己这么做不会
被抓住，你会接受他的提议吗？”“接受钱吗？”“帮他们另谋一条路。”“到了什么时候，想赢得别人的尊重会变得已经太迟了呢？”诺姆
突然问道。“维尼卢梭认为他可以通过体验别人的伟大之处来获得荣耀。”“通过什么？”“诺姆，他说的那些钱对你而言，到底有多大的诱惑力？”苏菲又
把话题转移回来了。“让我每天时时刻刻都在想着。”“你会驾驶帆船吗？”“小时候玩过。”“玩得多吗？”“挺多的。”“多到让你知道如何扬帆穿过—”“维尼，”诺姆突然打断道，“是个浑球。”“瞧。这就好多了。”“两次。”他突然又冒出一句。“什么两次？”“我奶奶带我出去玩过两次。这就是我所有的帆船经历。只有两次。
但是，那两天下午的事情，是我今生最难忘的一段记忆。”“我在教堂里和简奈特说话的时候，发现她的灵魂还是和以前一样无比高尚。”“有时候，”诺姆放慢语气，不想让这种按摩的感觉盖住了对自己妻子的回想，“还有些日子里，做饭都是一种冒险。她总是说：‘我的
思想出了一点问题。’而我总是说：‘我们都老了，都会健忘的。’”“诺姆，你曾经背叛过她吗？”“背叛过一次。过了很久我才告诉她的，所以也没受到什么责难。”“或者，你还想再一次背叛她？”他忽然觉得透不过气来：“男人都会情不自禁的，”他准备放手一
搏，“只要他妻子以外的美丽女士愿意和他上床。”录音机咔的一声停止了。“那是什么？”“音乐啊。”“可是……音乐不是还在放吗？”“这不是很好吗。嘘—”她憋足了劲给他按摩了五分钟大腿后，说：“诺姆？”她的声音如
天籁般传到了他的耳畔，“让那种能量从你的脚底散发出去。”“能量？”“就是想象一下，有一种能量从你的脚底出去了。”“什么—”“或者想象一下你的贷款，你还欠了多少钱，诸如此类的事情。” 诺姆像鸭子一样，摆着两条腿穿过那片白杨树，向自家的农场走去。
他捧起双手放在嘴上哈气，想检查一下刚刚有没有口臭。脑子里既能感受到雄性的勇猛，又觉得有点丢脸。实在是太尴尬了！哦，至少她知道了，他是可以完全被她操控的，不是吗？他为自己和她说了那么多的事情而感到羞耻—他可从没公开说过那些啊。可事实上，他的身体的确感觉充满了活力，一种奇怪但是幸福的轻松占据了他的身体。
“全身推拿？”有人喊道。又是教授。“你说什么？”诺姆也喊道，可是并没有放慢脚步的意
思，还是继续头也不回径直向放船的车库走去。可他就是忘不了那该死
的礼节。“全身的？”“你在鬼叫什么呢？”诺姆吼了一句，脚却极不情愿地向水沟边上
挪去。谅他也不敢再说一遍。
“是做全身按—摩吗？”维尼竟然唱了起来，“好了，我在这里都能闻到你身上的按摩精油味了。让我来猜猜啊：按摩的滋味棒极了，除了一点，她忽略了一个小地方，对吧？”
诺姆瞪着他，这个骨瘦如柴、爱开玩笑的恶人，正用那细细的手指夹着一根点燃的大麻烟呢。
“你在那儿脱光光了吧？还是留着内裤呢？不要觉得欲求不满啊，诺姆。据我掌握的情况来看，即使你和她上床，你也很有可能撑不到最后啊。”
“哈！”诺姆刚刚来得及发出这声叫唤，维尼紧接着说道：“上次
的那两个人啊，一个左眼暂时性失明，另一个则弄断了命根子。”“胡—”“哦，我的朋友，这种事情是有可能的。如果韧带壁坍塌了，膀胱
破了，那么整个命根子就会充血的。”
诺姆想也没想，就一五一十地把帕特拉对他说的学了一遍：“你吃的神奇药丸引发了你的精神病和惊恐失调症，以及两极性精神病、偏执型精神障碍还有妄想型精神分裂症！”
维尼听完仰天大笑：“这真的是太美妙了。你能再说一遍吗？”“你把摄像头打破了？”诺姆质问道，拇指向路的那边指去。“我正想问你呢。”“大家都说是你干的。”“他们什么都说，不是吗？他们还说边境一带有一半的美国人都接
受贿赂，还说环保局正在找你麻烦，而你儿子是新的盖世太保①呢！我才不管他们说什么。诺姆，你很怀念那个摄像头吗？”
“一点也不，”他坦承道，“不过，那有什么用呢，他们不还是又换了一个。”
“对啊，我听说他们很快就要在这一带放无人驾驶飞机和小型快艇了。就我个人而言，我也希望有人能把这些东西打下来。”维尼压了压鼻子，又夸张地抽了一下：“那是你的吗？”
诺姆一时间完全没有反应过来。承认了这种气味就等于承认他最近喷洒的化肥比以往要多，也就暴露了他最近的确惹上了麻烦—很明显，维尼已经知道了所有的一切。一件事总是能引出另一件事来。
“你家儿子最近抓的那个罪犯有没有什么最新消息啊？”维尼问道。
“你那些‘重新发明’又怎么样了？”诺姆反唇相讥道，“一直在想我要不要也来点业余爱好，或许我可以学学大提琴，然后再参加一个在维也纳表演的交响乐团。”
维尼拿掉头上的棒球帽，摇了摇刚剃过的脑袋—这是他的最新装扮：“你应该多做几次全身按摩。”
诺姆准备转身离开—这次膝盖居然完全不疼了—等着教授最后来一句反驳。这个人从来不会让他赢，每次到最后都会来一个撒手锏。
“诺姆，你不知道的是，”他不紧不慢地说道，“我很嫉妒你。你根本不用学习什么大提琴，或者读什么古典名著，或是沉迷于任何‘最后一刻提高自我修养的艰苦旅程’。你做你自己，就已经十分完美了。”
诺姆将这一句赞美之词翻来覆去思索了好几遍，最后重新转过身来
① 德国纳粹时期的秘密警察。
面对他：“你的这句话，比以往所有你说过的话”—他故意以牙还牙，轻声细语地说着，迫使教授为了听得更清楚而把身子向前倾—“更加证明了，虽然我们隔着一条水沟共同生活了三十一年，可你还是一点都不了解我。”
“讲得好！”维尼喊了一句。
一架飞机在他的农场上低空盘旋飞行，一阵噪声打断了诺姆那渐渐消失的胜利感，也让他不得不扭过脖子，并且用左脚稍微使力以便让那个坏了的膝盖转过来。
一进屋，他就看见简奈特正坐在沙发上等他，脖子上因为着急起了一层皮疹，脸上也因为担忧而皱起了褶子—这样的她看着一点也不像自己的妻子。一瞬间，诺姆才意识到，他忘了带她去记忆诊所看病的事情了。
“你去哪儿了？”她问道。
在这间过分明亮的大房间里，简奈特觉得自己十分渺小和空虚。长长的桌子前坐着一位身穿白色实验室袍的年轻女士，她正拿那些问小孩的问题慢慢地试探自己。今天几号？什么季节？月份呢？你住在哪个国家，哪个州，哪个城市？问题的答案都非常简单，可她感受到来自问题背后的压力和结论。这个说话十分大声的女士让她把下面这些词重复说出来：小鸟、鼓、湖泊。下一步又指导她从一百数到零，每个数字之间隔八。可要考虑到她的脑袋里从来都做不好数学题，这显然是不公平的。
实验室女士打断了她—难道她这么快就数错了吗？—问她能不能拼写“地球”这个词。然后从后往前再拼写一遍。
“几分钟之前，”现在她又像录音磁带似的说了起来，“我让你记住三个单词。你能把这些单词再跟我说一遍吗？”
简奈特僵住了，那些词完全被恐惧筑起的高墙挡住了。
那女人还在不停地提问，告诉她按照什么要求来回答：“请你把这一张纸上面的单词读一下，并且按照上面说的去做。”
这个地方太恐怖了！简奈特太紧张了，根本无法继续检查下去。剩下的这些东西根本就什么都证明不了！这女人甚至还要自己把一张纸上带有数字的小点点按顺序连接起来！
女士看了看手上的表，又表情严肃地抬起头来。
简奈特感觉此刻的自己，就像是正在接受药品测试的小白鼠，连每一次的呼吸声都能听得一清二楚。她又从上往下偷偷地瞟了一眼检查单上的标题：痴呆症全套检查报告表。
