从市区南部的潘营向南，五六里地处有个村子，名叫狮子李营。这个村子原来属于城郊乡，自2005年项城市行政区划重新调整，改属千佛阁办事处。
狮子是地球上力量最强大的猫科动物之一，威武雄壮，是力量的象征。狮子属于肉食动物，在它生存的环境里，其他猫科动物都处于劣势，就连凶猛的老虎、豹子见了它都要退避三舍。漂亮的外形、王者般的力量和梦幻般的速度完美结合，因此狮子赢得了“万兽之王”的美誉，比“百兽之王”的老虎的声誉高出一百倍。狮子主要产自非洲，其次产自亚洲的印度和伊朗一带，只是非洲狮子个头大，印度狮子个头小些。
中国不产狮子，东汉章和元年（87），安息（今伊朗）国王阿萨息斯一世派商队沿丝绸之路把狮子作为礼物送给章帝传入中国。因狮子具有威猛的外表，传入中国后动摇了我国民间老虎的威信。此后，历代都把狮子视为吉祥的象征，奉为辟邪的瑞兽，常把石狮子作为镇宅之物，衙门口、庙宇前、官宦人家的大门口，都能见到它们的身影。
狮子李营这个地方自然也不产狮子，这个村名好奇怪，李营就是李营，为何前边要冠以“狮子”二字呢？莫非这个村子和狮子还有什么关系不成？这个猜想是有道理的。
据老辈相传，明洪武年间，李姓从山西洪洞迁移到今狮子李营这个地方定居，后来人口繁衍，具有了村庄规模。这个地方邻近沙颍河，地理位置比较险要，历朝历代都有在这里屯兵的习惯，就是因为这个原因，所以成村后名叫李营。
老辈人说，李营成村后，李氏居民继续在村周围开垦了许多土地，种上了庄稼。这里土质肥沃，雨水充沛，四季分明，适宜各种农作物栽培和生长，基本上种什么成什么，再加上这里的人勤劳能干，庄稼长得非常茁壮，收获自然也很丰厚。
可是，就在李营成村后出了一件怪事，每年麦秋二季，庄稼还没成熟的时候，就会出现成片成片的倒伏，就像驴骡马匹在上面打了滚一样。庄稼人就是以庄稼为生的，现在成片成片的被什么东西压倒了，少收入许多粮食，庄稼人会不心疼吗？
又是一年，麦刚打泡的时候，又有成片成片的麦田被什么东西压倒了，就像石磙碾过一样。有人就说了，一定是哪一家只图自家痛快，不管别人的死活，把自家的驴骡马匹放到田里吃麦子了！畜生偷吃麦子不算，还在麦地里撒泼打滚，毁坏了那么多庄稼，这人真是十足的糊涂蛋，真正是不要良心了！查查，究竟是谁家把驴骡马匹偷放了出去，在麦地里打了滚？查出来一定狠狠地教训他，让他赔产！
才成村不多久，村里总共就那么十来户人家，听到这样严厉的斥责声，人人都说：查就查，看看是哪个不要良心的人做了这样屙不下来的事情！只要查出来是俺家的驴马跑到田里毁坏庄稼，我愿意接受一切处罚！
辈分最高的老爷子心比较细，说话最算数，他当机立断，把十来个户主一分两班，一班去查各家的牲口，一班去地里看着。查了一整天，村里的结果是，各家各户的驴骡马匹全都在牲口桩上拴得结结实实的，没有一匹外跑的，有人不放心，还把牲口嘴都掰开看看，根本就没有吃过麦子的痕迹。地里的人回来说，没见咱村的牲口没跑出去，也没见外村的牲口跑来糟蹋庄稼。
这就奇怪了，咱村的牲口没跑出去，外村的牲口也没有跑过来，那究竟是什么东西在麦田里打了滚呢？莫非是得罪了神灵，神灵惩罚咱们不成？出现这样的怪事情，只能是神仙显灵了。可是，想想又不对，每逢初一十五，每逢过年过节，大家可都是诚心诚意的供奉神灵啊！哪个地方得罪神灵了呢，神灵为什么要惩罚咱们呢？老太太们赶快烧纸敬香，祈求神灵保佑，千万别再这样惩罚人了。
想归想，说归说，日子还得照样过。吃了晚饭，人们忙了一天，累得精疲力竭，往床上一躺很快就进入了梦乡，把一切都忘记了。谁知第二天早上，又有人告诉大家说，村外麦地里又发现几片滚过的的地方，面积比上次的更大。
就算得罪了神灵，咱们已经向神灵祈祷过了，为什么神灵还要惩罚咱们呢？人们再也说不透是什么东西在作怪了。几个年轻小伙子说，这绝不是神灵惩罚我们，一定是另有原因！他们几个还专门跑到被压倒的麦田里看了看，发现有很多大蹄印子，不是牛马留下的，倒很像猫蹄印子，但要比猫蹄印子大许多许多。那个辈分最高的老爷子听了这话，心想比猫蹄印子大许多许多，难道是妖精？又想了想，说，今天晚上，十八岁以上的男人，谁也不许睡觉，带上家伙，到地里看着去，看看究竟是什么东西毁坏麦子！
老太太们说，真要是妖精，凡人能斗得过它吗？千万不要随便找事，随便找事会带来灾难的。年轻人说，咱们敬菩萨敬神仙，决不敬妖精！是妖精就要除掉它，不然以后怎么过安生日子？老爷子说，孩子们说得对，菩萨、神灵可以敬，妖精绝对不能敬！是妖精就必须去掉它！今天夜里我带头，那妖精要是敢吃人，我第一个让他吃！
虽说村里只有十来户，可十八岁以上的男人倒有二十多。吃了晚饭，老爷子问，有没有害怕的？有害怕的只管回去！除妖精就是为民除害哩，又有二十多个男人在一起，连老爷子都不怕，就是有几个心里有点儿害怕的，也不敢说出口来，异口同声说，不怕，不怕！大家带着泥叉、抓钩、木棒、铁木锨、桑木叉子，甚至连铡刀都带上了，也顾不得夜晚风凉，和老爷子一起在地里巡视起来。
上半夜什么妖精也没出现，有人说，可能妖精看咱们人多，不敢出来了。这一说，还真有人不停的打起哈欠来了。那些毛头小伙子虽然也觉得瞌睡，可觉得这是除掉妖精的最好时机，又是看新鲜看稀罕的时候，就说，谁也不许打瞌睡！真要瞌睡了，就狠狠的咬咬自己的嘴唇，等除掉妖精以后，好好的睡觉！这样一说，打哈欠的立刻睡意全消。
到了下半夜，突然有人指着不远处说，快看，妖精来了！大家顺着他的手指看过去，果然看到两个东西影影绰绰的出现了，跟个牛犊子大小差不多，但要比牛犊子肥得多。因为是月黑头，始终看不清是什么东西。这两个东西来到麦田里，又是拥抱又是打闹，嬉戏一番后，就在麦田里滚开了，和驴骡马匹打滚差不多，翻了一个骨碌又一个骨碌。麦子刚打泡的时候杆子比较脆，噼噼啪啪作响，很快就被这俩家伙滚倒一片。
老爷子愤怒了，欺人太甚，打！一定要打死它们！这么快就碰到妖精了，又有老爷子一声令下，哪个还装迷瞪耍犹豫，二十多个人齐呼呼的冲了上去，抡起家伙就往这俩家伙身上乒乒啪啪狠劲招呼起来，大有不打死它们誓不罢休的气势。
这俩家伙正在得意，冷不防被人们狠狠揍了一顿，急忙起身就跑。那个手执铡刀的小伙子一个箭步冲上前去，抡圆开来，一铡刀砍在后面个家伙的后腿上，冒出一道火花。那家伙闷吼了一声，猛的往前一窜，追赶前边那一个去了。它们的速度太快了，人根本就赶不上，但大家都看到了，挨了刀的那个家伙跑起来腿还一拉一拉的，很快就看不到踪影了。虽说没打死这两个妖精，毕竟把他们打跑了，看起来妖精也怕人啊！
大家在回家的路上有说有笑的谈论起打妖精的事情来。有的说我用木棒揍了三下，就像打在石头上一样，把我的手震得直疼。有的说我刺了三泥叉，那家伙身子很硬实，就像刺到石头上一样。有的说我跑到跟前那俩家伙就跑了，没得打上，真可惜！使铡刀的小伙子得意的说，我那一刀砍在它的后腿上，估计没有十天半月好不了，不过我的铡刀崩了个大口子，我的手被震得又疼又麻。
有人问，老爷子，您的年龄最大，见多识广，您说那俩家伙是什么东西？老爷子缕了缕胡子说，究竟是什么妖精，我也说不准，不过听那声音，说牛叫不是牛叫，说老虎又不是老虎，咱们这个地方可没有这种怪物啊！小伙子们说，别管是什么东西，反正咱打了个大胜仗，这妖精吃了大亏，还敢再来吗？
这李营村南有座小庙，供奉的很像是观音菩萨，因为年代久远，无人修缮，神像表皮剥落，看不清面目了，很不像个样子。小庙有对石狮子把门，一公一母，连座子合起来也没有满月的牛犊子高。公的足下踩着一个绣球，母的脚下踏一个小狮子娃。因为不知道这是谁的庙宇，平时也没人来上香，当然也没人得这见一公一母两个石狮子。
打跑妖精的第二天，有人从小庙前面经过，突然觉得那两个石狮子有些异样，来到近前仔细看看，发现那公狮子身上有三处伤痕，都是并排排列的三眼洞，仿佛是泥叉刺的；那母狮子腿被打断了，伤口齐整整的，好像刀砍的一样，它们的伤口里似乎都有什么粘稠的东西流出来，闻起来腥臭腥臭的。
这人赶快回村对大家说了，满村人都跑到小庙前看稀罕。使泥叉的小伙子看了那三处刺洞，说，这就是我刺的，怪不得我觉得身子那样硬实！使铡刀的小伙子说，这就是我砍的，刀砍在石头上咋会不冒出火花？老爷子说，原来是你这俩家伙作的恶呀，想不到两个石狮子也会成精啊，作恶就得挨打，没把你们打死够便宜的了！
老太太们都是菩萨心肠，就说了，这一定是庙里的神像没人供奉，得不到香火，就让石狮子去打食儿去了。要想保住平安，就得把庙宇、神像修整修整，初一十五逢年过节都来给他赶赶香火。老爷子说，你们说得也许有道理，就按你们说的办吧！不过，修整以后石狮子若再敢糟蹋庄稼，就把小庙拆除，把石狮子砸碎！
大家兑钱请来泥瓦匠、雕塑匠，小庙、神像修整起来了，石狮子身上的伤口也修补起来了，初一十五都来赶香火。从此以后，再也没有发现石狮子糟蹋庄稼的事情。
人们为了记住这件事情，就在村名李营前加上“狮子”二字，改为“狮子李营”，以示对石狮子的警告：你们只是石狮子，我们才是真正的狮子！
这名字一直叫到今天，现在项城市地图上标的也是“狮子李营”。
