每个人都有主动性，不管我们在哪里接受的教育，或者在我们努力开始的时候有无人际关系，我们都具有主动性。
尽管我花了一年时间才终于搞定这份工作，又花了一年时间的努力和积累，凭着积极主动和坚持，我成功度过了那常犯错的初学者阶段，掌握了一系列的基本本领。从那时起，我才终于可以自信地抬起头来，终于可以建立自己的“客户群体”了。这不仅仅是我所付出努力的成功回报，而且在实实在在的金钱方面我也得到了回报。我终于有钱去找一个属于我们自己的地方居住了！在无家可归一年之后，我们找到了第一个自己的居所，那是奥克兰一套房子的地下一层，这是我路过这套房子时找到的。我还发现有玫瑰花从房子的前面伸长出来。贫民区也有玫瑰花！我们有家啦！
这还远没有结束，才刚刚开始。但我不得不说的是，在我们搬进那里的第二天早晨，当我和小克里斯要离开时，房东给我的小小金属钥匙让我觉得我是这个星球上最富有的人。我完成了最艰难的工作，没有什么事情可以和这相比。一年来，我们终于可以第一次将我们的东西留在家里，在我下班从托儿所带着小克里斯回来时，它们还会安全地在那里。
我永远不会忘记钥匙在我手中那种沉甸甸的感觉。它给我定义了我一直就知道的一条人生经验：艰辛的工作没有秘诀。
你可以把它用永久墨水写在你的手臂上，或者是写在你的脑袋里。它会使你免于失败。不管你现在或者将来辛苦努力的领域是什么，无论你将主动创造什么样的人生，相信它，运用它。
肯定还有其他的规则和要求需要学习以有效指导你的人生，但是这一经验曾经在我人生的每个时期都扮演着非常关键的角色，证实了托马斯·爱迪生对它的理解是正确的——勤奋工作是无可替代的。
如果说我对这条看起来很明显的人生经验的重要性有所夸大的话，那也是因为我听到了很多人总是试图寻找某个角度、任何角度，以避重就轻，马上就能到达那个所谓的“伟大时刻”。如果那样想，我们就会再一次被引入魔法想象乐园，会认为我们缺少那种特殊的成功方程式，而其他人却有。当然，去想象一下其他人的成功战略无疑是有帮助的——只要不让这样的想象来分散我们做事情的注意力就行。
在我看来，优化我们每个人的机会的最佳角度不是在于其他任何人，而是在于我们自己。有时它需要重复、尝试，或者是犯错，自己解决。在我们明白它之前，我们做的任何工作都是非常具体的。
我也很想像神怪那样，手指一弹，就可以给每个人一个适合他们自己的角度。我自己也想！那就是去应用这一课所讲的人生经验。在开始的时候肯定是艰苦的，正是这种艰苦促使我走到了下一个层次。在后来的人生旅途中，到了必要的时候，相似的应用又可以使我成为全新的自我，就这样一步一步激励我前进。在我人生的每一个阶段，所有的艰苦工作都起到了非常基本和实质性的奠基作用。
我想起房地产次贷危机刚刚爆发后，在一次房地产年度研讨会上，一位衣着体面、相貌堂堂的五十多岁的男士站起来问：“在这糟糕的经济环境下，如果考虑更换工作，你如何给大家建议去抓住正确的时机？”我很坦诚地笑了笑。现实情况是，很多人都在老生常谈，这个其实很管用。不是我不同意积极地去抓住机会，但是，如果没有主动追求的可能性，那种方法也是事倍功半。我能给的最好的建议就是利用他早期在房地产行业所学到的知识和本领，继续做功课，再往前走，一直坚持。不是去抓其他的机会，而是要主动地变成自己人生的舵手！
把它提升一个层次，放在清单的最前面。主动性是追求的第一个兄弟。我们的一日三餐也是一样，是主动性让你来到厨房，坐在桌旁。那么，如果你已经没有多少储存，现在马上就去弄一些。因为除了账单、税收、死亡和麻烦外，别的什么也没有。你自己决定如何发挥自己的主动性。
当你回想起曾经在工作场所或者是在人生其他方面你付出的努力时，你可能会惊讶于自己在曾经有所成就的事情当中扮演的主动性角色，而这可能是你以前从未想过的。你态度和善地组织那次学校筹款活动，没想到那样大获成功？你是否曾经被委派作监督工作，你在办公室试探性地提出某种建议却获得了令人惊讶的结果，而你自己对这却并不怎么放在心上？或者是曾经做出成功的手工艺品送给别人当礼物？有趣的是，当我专心致志地投入到我们决定要做的事情当中时，那些所谓的困难看起来也不再是那么难了。如果我们在面对真实的工作环境时，同样以那种平静的心态，去发挥自己的主动性，不是很好吗？我想我们绝大多数人都能够成功地做到。然而，有时我们仍然在发挥自己主动性方面犹豫不决。
部分问题是因为害怕。谁会乐意雇用那种常常埋怨的人？谁希望听说现在这个时候没有机会？然后就是那种我都能体会的抵触情绪，就像一件摆出来打折代售的商品，或者就是那种对于市场普遍的焦虑感。我曾听说，找工作、生孩子、失恋、结婚、离婚、生病、搬家等并称为人类的几大主要压力来源。对于个别人来说，可能压力更大。这些人要么是在其他领域工作了很久然后转行，要么是在人到中年时要更换工作。这些都能够理解。他们担心不能再维持他们之前的生活方式，再加上他们现在是跟更年轻的竞争者角逐更少的工作机会，那些年轻人要么愿意要较低的薪水工作，要么就是更加有资历。
莫名的害怕对我们每个人来说是很普遍的，尤其是当我们走出了自己的舒服地盘，置身于真实的世界里。在那里我们感到将要被评判、批评，或者是可能被拒绝；有很多我们无法控制的变量因素，而这些有可能影响到最终的结果。了解这点帮助我更好地理解了为什么把最严重的“混乱恐惧症”翻译成“陌生环境恐惧症”。害怕失去控制，害怕不能从那些突发的事故中安全脱身，要克服这些对一些人来说是很艰难的，于是他们拒绝离开自己的家，远离公众聚集的场所。
甚至那些对公共场合没有那么极端恐惧的人，在将自己置身于那样的场所去询问要求什么时，也还是感觉伤脑筋。如果你知道你已经作了准备工作，就不至于感觉那么恐惧。确信你已经准备好你的工具；你的简历已经更新并很容易被发现；网页已经更新，市场材料也是当下最新的；而且在任何情况下你身上都有准备好的名片和笔。你甚至可以发现即使我在一座荒岛上，浑身一无所有的情况下，我都还是会有名片和笔！时刻准备好！
所有那些工具都确保你处于一种工作的状态。你尊重你的工具的态度可以反映出你对自己的尊重程度。当你时刻把你的工作材料和工作方法都保持在最佳、最新状态时，你的工作环境就会作出良好的反应。
一个冰冷的事实是：人生不是你的朋友。它不是一个被设计成有爱心、迎合人的东西。它压根儿就不在乎你。你可以把这一条也记下来当做另一条规律。无论何时你采用大胆的步伐勇敢向前，你的创新、主意、做出的东西、梦想或者是愿望几乎从不会像诸如鲜花或巧克力之类的东西一样出来欢迎你。或许你是绝妙的无名英雄，但你也不是常胜将军；或许你是最有资格和最具有勇气已做好有所突破准备的人，那还不够。不管你希望给予或是获得什么——工作、爱或者是对某种事业的奉献，人生一点也不感兴趣。除非，你对它做了什么有价值或使它有兴趣的事情。
辛苦的工作和积极主动的确可以使你备受关注。当一个酒店前台人员看见你已经三次跟主管招聘的经理有过简短的谈话时，你重复出现的面孔至少就能成为他跟你谈话聊天的起始点。类似的，那些财富将能使你心态平和，并最终使你能通过门卫这一关。你不断努力的过程中的经历也可以使潜在的雇主对你产生兴趣。
当我还是迪恩维特公司的新员工时，创造性和主动性让我得到了回报。这意味着从最基层的事情干起，面带微笑，怀着激动紧张的心情给潜在的顾客拨打冷不防的推销电话。我是如此勤奋地努力着，我那永远伸不直的右手食指就是证明。
最近一次去旧金山出差，我在一个金融区穿过街道时碰巧有一位年轻的女士叫我的名字。她向我解释说她也正起步于证券经纪行业，想问我的是当初我为什么设定“200”这个数字。
我完全知道她的问题具体是什么意思，那就是为什么我要设定那样一个荒诞的目标——每天在下午五点半之前要完成至少两百通电话？我解释说，真正的理由是：“我很饿。”那是我设置的能提高我境况的最高目标。它要求我必须注意诸如纪律、语言的简洁、动作的迅速等方面，让我使用5C原则（参见第1课）的原则来磨砺我的工作工具。减少喝咖啡的时间，压缩上厕所的时间，不做不必要的闲聊，我是公司最基层员工中工作最出色的。
这就是我对艰苦工作的诠释——竭尽全力，不管你做什么。再次，好像陈述这么显而易见的道理太基本了，但是在一个充满疯狂竞争的环境中，成千上万甚至更多的人都去争抢你想要的同一样东西，如果你真的想被引起注意，最显而易见的做法就是要让你自己显得鹤立鸡群。
正是我的主动性引起了加利·西马诺对我的注意，他成为我早期在华尔街工作的人生导师和朋友。他是商业巨擘，高尔夫球社团领袖和西马诺集团的首席执行官。在我20世纪80年代碰到他时，他是旧金山贝尔斯登集团公司的首席合伙人和执行总经理。我经常看见他在迪恩维特公司的交易场所，看望一位跟我们同样级别的女士。我曾以为她是他的经纪人，后来才知道她是他当时的女朋友。有一天，加利向我自我介绍，并给了我他的名片。接下来，他第一句话说的就是他对我的积极主动性印象非常深刻。当时，我每天清晨第一个到，傍晚最后一个离开。我留意观察那些资深的经纪员是如何掌握那些娴熟的技艺的。从某种意义上说，我是在效仿威尔·罗杰斯，他曾说，他师从任何一位跟他说过话的人。
加利不仅仅注意到了我的工作道德，还高度肯定，并且提供给我去他公司工作的机会。他坦率地告诉我他的感想：我需要某种形式的推动力，而这种推动力是我现在的老板不知道如何给的。我一接受加利提供给我的工作，他就从最基本的方面开始对我培训。他对我说他看见的主要是我的潜质，而我也得看到这些，并且我必须做大量的工作。甚者，他还让我相信我能够攀登到那些高度：“这是你该展示才华的时候了，克里斯·加德纳，是你在阳光下闪耀的时候了。”
正如他曾告诉我的那样，最容易做的买卖就是销售员之间的买卖。当他采用这种方式问我起薪多少，我提出了当时我能赚取的最高额度——每月5000美金。他毫不犹豫就答应了。显然，我应该要价更高点。即使如此，我还是非常高兴。小克里斯和我搬进了风景如画的旧金山公寓，距离一个很棒的托管中心很近，离去公司的公交车车站也很近。真难以置信，公交车就停靠在我公寓楼的大门外。
后来加利承认说他不得不做大量工作去说服贝尔斯登公司另一个的管理人员，即马歇尔·盖勒，让他也相信对我的投资是明智的。但跟马歇尔签订雇用合约后，他也变成了我的人生导师。马歇尔和加利，他们两个是完全不同的风格，但都成为支持我不断成长的重要组成部分，对我的指导作用一直持续到今天。
希望你也有类似的人生回忆。你的辛苦工作和积极主动帮助你获得某些你没有具体去追求的机会。在这些例子中，你或许能够明白，其实我在整个过程中，并没有刻意去追求某些机会的出现，而是当我在做事情的过程中，某些机会就这样出现了。当然，机会永远是给有准备的人。有时当你努力地工作，并认为肯定会带来丰硕成果时，也须改善自己的方式方法。而且，我们必须适应我们所了解的并使之更加有效。
我到了新公司面临的第一个挑战就是关于如何提高拨打电话的效率的问题，同样充满主动性，但是还得加上效率的因素：研究、发展、网络关系和创新。贝尔斯登的工作格言是：巧干胜于苦干。
如果你认为这一课的内容能引起你的注意，那么发挥你的主动性，拥抱阳光下的你，展示你的才华。你也能而且也必须准备好，使自己实现更加辉煌的人生。
在主动性之后，你在任何形式下都必须准备好的第二件工具就是自信。要有效地畅游在商界中，自信是使你能达到目标的中介资源。
毫无疑问，比起那些简历上显示出的一个人具备的技巧和经历来说，自信更能带领一个人走得更远。无论何时我听那些非常成功的人士讲述他们是如何让别人信服并给他们第一次人生机会时，他们都承认，在面试或者初次演出中都有吹嘘和夸大的成分，但是正是因为他们让其他人认识到了他们所具备的某种特殊的东西——这种核心的东西帮助他们掩盖了其他方面的不足。
各种行业中在还没有完全实现他们远大抱负的人身上，我都看到了类似的自信。在他们身上由内而外散发着一种确信的气质。他们目光如炬，表情充满求知欲，愿意提问和倾听，拥有超越他们年纪和经历的综合素质。
