幸运的是，跟埃斯盖普艺人公司的合作终于出成果了，拍摄的电影超出所有人的想象，非常成功。在这个过程中所花费的时间、精力、合作，以及所学到的一切经验教训，都为我现在要做的事情做好了最完美的准备。在沿着目标走过一段人生道路之后，我终于可以品尝我人生的收获盛宴。
几乎在我演讲的每个地方，都会有人问，为什么我多年都没跟人提及的事情却最终被搬上了银幕。当我像现在这样向人讲述一些具体细节时，我不认为这种事情在任何人身上都会发生。事实上，好莱坞的大多数人也跟我强调说发生在我身上的幸运之事极其少见。不管怎么说，这都是把握好时机的结果。
然而，我也相信，不管你付出何种形式的努力，只要你对那些可能的、以及的确出现在你家门口的机会做好准备，那么你也有可能抓住有利时机。如果你愿意，也可以想想在我不寻常的人生故事中，哪些事情在也你的人生中发生过。你还能记得你曾经抓住过的很热门的机会吗？你是否还记得那些在你吃东西前先准备好桌子的时刻？如果你这两方面都能做到，那么你已经充分掌握了把握时机的艺术，甚至是我在写这些话的这个时刻。如果你曾经是一个对别人送的礼物都很挑剔的人，或者是在机会面前顾虑太多，以至于让机会很快溜走的人，那么你就应该去参加一些很棒的咨询会议，获得一些建议，或者，如果你曾经太过匆忙，在你需要的时候没有人为你提供参考建议，建议你更审慎地思考，建议你在贸然投入之前先多观察。
每当我被人称做幸运儿的时候，我都反驳这种观点。但是我的确抓住了好的时机。你也可以。
如果你喜欢嘲笑电影，你或许会回想起麦克·梅尔斯在《王牌大贱谍》三部曲中塑造的非常经典的令人无法容忍的形象。你或许还记得在第二部《非常凸务》中邪恶博士派遣他的男仆及时赶回偷走了奥斯汀的护身符，令人非常高兴的是，故事的最后，奥斯丁重新找回了他的护身符。结局好什么都好。
但是在现实生活中，我不得不遗憾地说，有些时候，如果护身符丢了或者是让人给偷了，就从此再也找不回来了。我有些同事朋友，他们曾经非常成功，但是后来的境况却惨不忍睹，什么都没有了。没了护身符，一无所有。
你或许从中已经感受到了一些东西。或者你的朋友、同事跟你秘密透露过他们再也不能像过去那样充满激情地做事情了。当然，我们这里主要讨论的是关于追求的激情，从而使你能重新探寻到真正的护身护。它给你力量，助推你前进。当你作为顽强的斗士时，你从不畏挑战，作为希望的主宰，你发觉你自己做什么事情都很顺利。或许你在不知不觉中就处于一种静止状态，或者你感觉正在敷衍，或者什么都不再起作用了。如果是这样，你或许需要扔掉你以前的一些关于幸福和成功的观念。当然，你不必从功劳簿上抹去你全部的成绩，但是你不得不重新审视你的画板，考虑一下你的下一步怎么办。
重新找回失去的护身符不像听起来那么有趣。实际上它对于适者生存的自然法则起到了非常关键的作用，它取决于你的适应能力。那可能意味着你必须重新组合你最好的计划，并摒弃掉那些陈腐的想法。但是，你并没有必要缩减你的梦想。实际上，与其说缩小你现在正在做的事情的范围，根据我自己的经验，倒不如抓住时机去开拓你的视野以使你获得成长。从操作层面上来讲，就是本课的实质——保持开放、包容的心态，但是别盲从、随意。
2000年初，我到了一个地方，我公司最初的所有目标都是在那里达成的。我面临很多的选择：我可以停留在利润可观的原先的行业中，继续从事我现在做的事情；我也可以总体重塑我的追求；或者，我也可以建立我的基金，并努力坚持下去，但同时，我在个人层面和事业层面上要不断适应、进步、提升、成长。
我在音乐方面的榜样——卡洛斯·桑塔纳在创造性的适应力量方面为我们树立了很好的榜样。他从未失去过他那富有特点的嗓音，但是却不停地在艺术方面进化提升，以适应全球音乐市场的变化趋势，在文化变迁中生存下来，成为适应能力最强的生存者。桑塔纳在“世界音乐”这一概念出现以前就给它作过定义，他从墨西哥来到美国，从一把吉他起家，当初在街头卖艺献唱。自从他1969年在伍德斯托克音乐会一炮走红以来，他的音乐作品差不多在整整十年中都是畅销经典。人们只要听到三个吉他弹奏的音符就可以判断出是他的音乐。
20世纪70年代末期，基本上他还是处于事业顶峰时，大部分的公众已经开始离开他，尽管卡洛斯仍然还是在继续从事音乐创作工作，发行新的唱片。大部分的音乐商和他的音乐迷们都开始认为他已经到了顶点，不可能再有突破了。其实他们并不知道卡洛斯在音乐方面的造诣和对精神的探索已经使他到了一个没人能够想象的新境界。事实上，在1990年，没有任何一家音乐商愿意跟他签约。但是九年以后，那些本来有机会跟他签约的人追悔莫及，因为卡洛斯·桑塔纳以一首《超自然》的歌曲又重新崛起了。这是一首杰作。它是通过和当代音乐人埃里克·克莱普顿以及许多更年轻的艺人——大卫·马修、维克勒夫、罗勃·托马斯及其他人共同合作的结果。它获得了所有可能的奖项，售出2500万张唱片。卡洛斯甚至比以前更出名了。
桑塔纳不仅在音乐艺术方面重现昔日的辉煌，而且走得更远：他拓宽了视野，在绘画、服装设计和企业管理等方面都发展了他的艺术创造力。他倍加努力地投身于社会正义事业，为解决社会中的一些很可怕的事情而繁忙奔波。我对他特别感兴趣的是他跟其他艺术家一同致力于一项复活南非资源的投资——这跟我内心想干的事业有些接近。他不是对别人指手画脚，而是亲自以领头人的身份投身于一项期望能通过音乐改变世界的事业。在有些人看来，这未免太夸大其词了，但是对桑塔纳来说，并非如此。他相信正是那些我们所听到的最基础的声音使我们成长、进化。他说：“是那些声音重组了听众的分子结构！”
在我认为是时候去选择下一个奋斗目标并同时提升我自己的时候，我为一种意识中的自觉资本主义的概念而兴奋——所有的财富都是通过对我们自身、我们周围环境乃至全世界进行投资从而发展经济、发展科技来创造的。不是为了慈善而是为了获利，从而提升人民的素质，提升他们的经济水平，大家都受益。很久以来，那样的想法一直都很遥远、很笼统，仅仅是存留在梦想中而没有任何具体的计划。
但是，通过跟一些正致力于终结南非种族隔离政策、非常有智慧的人的交流谈话，这种情况开始出现变化。每当想起这个话题，我就会感觉无比的兴奋和冲动。我头脑中总有一个逻辑性的推理：既然在我们这个国家的城市中，有劳动者工会和其他的民权组织来施压，通过他们的养老金或其他类似的基金为途径，使得各个方面得以运转，为什么反过来就不可以呢？所有在这个体系中投资过的公司都明白，只要他们还要跟南非有业务往来，那么养老金基金就不可能再投资给他们了。他们得知了讯息，并且退出了。这就是那堵墙倒塌下来的原因。但是现在南非人民已经获得了政治自由，我的问题就是，如果没有投资者带着资金进入南非重启经济发展，创造人们经济上自由的机会，政治自由又有什么好处呢？因此，根据常识判断，我的直觉告诉我说在南非废除种族隔离政策后，以前的那些公司会被欢迎回去，那些曾经施压过的领导机构也会在重新投资的过程中发挥他们的作用。我估计，南非有成为另外一个香港的潜力。只要这样的措施施行得当，它真的可能。
我一意识到这种可能性，改变我人生的那一刻也就到来了，我知道这就是我能够做的事情，也是必须做的事情。这将是我的西斯廷教堂绘图计划。反对的声音几乎同时产生。现在每一个当初曾经怀疑过的人都确信：我当时的狂热是有道理的。
作为首只南非股票型基金，加德纳·里奇·帕摩兹南非基金壹号的成立，面临了巨大的障碍。主要因为它是在一个新兴市场中。由于对绝大多数的投资者来说，很难像看待成熟产品一样去预见它的未来。我们大部分的时间都花在培训教育我们的潜在的客户身上，让他们了解为什么说会对他们有利，甚至对全世界都有利。尽管我们面临一系列的挑战，基金成立四年之后，我们已发展到能募集资金十亿元的水平。我们已经做好基础准备，正开始描绘更好的蓝图。
我第一次南非之行，我开始了在南非淘金的首次尝试性活动。我按计划去考察一种可以大量运用于高档房屋建筑中的独特产品的可行性。加德纳·里奇公司当时有机会销售这种低成本的预制板产品。并且，这种产品可以使房屋保持冬暖夏凉。真正的好处是这种预制板可以在南非九个省份的工厂生产——这将创造大量的就业机会并为当地创造财富。这个机会使我激发了寻找我的护身符的激情，我确信跟我合作的南非人也会接受的。
但是，甚至在我到达南非前，我就听到有人私下嘀咕说这可能行不通，虽然当时也说不出什么清楚的理由。正常情况下，我应当选择专注于我的主业，停止那项预制板交易。但是，我意识到我需要在跟政府官员和贸易联合会的领导们见面时以开放、包容的心态去听取那些反对的理由，然后适应调整。对我来说，一旦我了解全局的情况，我就能够很清楚地发现相同的有前景的机会。
当到了南非，会面开始后，我介绍了这个计划，然后听到了响亮的反对声“不行！”。反对的理由是：“白人的房子用砖盖，我们也要用砖。”反对预制板的理由，不是考虑可能创造的就业机会，而是一个深层的文化问题。没有讨论的余地。就此停止。
我怎么可能成功驳斥那多年养成的思维方式呢？更直接地说，我为什么应该去改变他们的思维方式呢？我包容、开明，但并不盲从、随便。我后来还多次去过规划委员会。在这个过程中我发现如果注重大局，让步于其中某一个细节——就像这次的预制板业务没有做成，管它什么理由，让它过去——却可以找到那个时候看起来还很模糊的、别的更好、更大胆的出路。四年以后，尽管远比我预估的时间长了些，我们却终于接近最后的胜利了。
这样的追求看起来是那么的深奥难懂，如果不像这一课我讲的那样鼓励你自己去尝试，很多事情都不可能。审视一下你的护身护，你满意吗？如果是，那很好。如果不满意，那么大胆的去追求吧——在做的过程中逐步让你的计划去适应新的变化。
关于这一课的另外一个方面的应用，远比完全重新组合你的追求框架基本地多。你可能只需要改造一下你的发型而已。或许你只是要改变一下每天都走的上班路线。如果你想你所有分子结构都重组，或许你要做的全部就仅仅是去听听不同调的音乐就可以了。有时，保持开放与包容就那样简单，那往往就是你重获护身符的门票。
在成就卓越的过程中，我也常常用这一课的经验来提醒自己，特别是有时候在前进的道路上，只需要我们用变速器改变速度而不需要改变道路。在我公司创建初期，我计划去拜见两个人，一个是亨利·克拉维兹，饮料期货亿万富豪买家，他的私人股份公司KKR是当时华尔街所有上市公司中最顶尖者之一。另外一个名字叫雷吉纳尔德·刘易斯，他负责Beatrice，TLC公司的期货买进业务，80年代最大的单个买家之一，在华尔街风靡一时，曾是首位进行十亿美金公司买卖的非洲裔美国人。当然，雷吉·刘易斯也曾激励并帮助过我成长，因此我计划首先拜访他。还有一个原因是他可能也会顺便向亨利·克拉维兹介绍我，因为他们俩的主要办公室都设在纽约第57大街西。
