皇帝曾赐字于鸿祯，与之自然关系非凡，鸿祯出列解困，他定要大赏于他。
“鸿祯此法不错，准了。朕听说太后封了你做门下侍郎，那只是个小官，不足为耀。不如朕封你统定侯，赐统定侯府和封地，品级低开国侯一级，为从一品。”
鸿祯马上谢恩，此次寿宴，鸿祯与蔓卿占尽了风头，所有人暗暗生恨。
蔓卿也为鸿祯感到高兴，只要等统定侯府建好，他们就可以搬出开国侯府，到时就安全了，只是开国侯的位置，不能留给鸿捷那个奸人来抢，恐鸿祯不会搬出去住。
贺礼赠送完毕后，众宾客整齐地入座，于八仙桌旁畅饮。
鸿祯和蔓卿默契地选了一方最偏的八仙桌，整桌就只有他们二人，其他人都忙于巴结侯爷，自然不会坐这偏桌。
“话说，那古董花瓶到底有什么奥秘，竟让侯爷欢喜非常。”鸿祯抚着尖尖的下巴，疑惑地转眼看蔓卿。
蔓卿拿起一旁的荔枝，用手把荔枝剥开，取出中间白色的果肉放进嘴里，感到一股凉意直窜心扉，不觉甜甜地笑了，分不清她到底是为荔枝笑，还是为鸿祯笑，“这回终于轮到你来猜了。”
鸿祯不是滋味地喝了一杯酒，蔓卿忙阻止，玩笑道，“可不要喝酒，免得乱性。”说着，掩嘴笑了笑。
“你真是……唉，到底是什么原因，让侯爷笑颜大开。”
“因为……”蔓卿看了看周围，“妙在花瓶中。侯爷少有兵权，我便利用了这一点，向将军要一块五万兵马的军令，和军令转交的文书。将军曾说过只要我嫁于你，他便好生待娘，如今食言，我便向他开这个口，他想也没想就同意了。我碍于皇上在场，恐其说侯爷别有居心，我便藏于花瓶中，只让侯爷看之，博侯爷一笑。”
鸿祯并没有多说什么，反说，“将军的兵马到底恐怖，竟连五万兵马也舍得随手转送。安于何心？”
蔓卿并不是没想到这个问题，但这毕竟不关她的事，还是少管为好，只道了一句，“多心了吧。”
二人正聊着，忽听中居传来大夫人的喊叫声，声音虽不大，但却能让所有人听见，几近无力时，大部分人才闻声赶来。
蔓卿也扶着假病的鸿祯而来，只见众人围成一个圈，大夫人的身子抽搐着，连身上的深色锦袍都显得可怕非常，更别说是大夫人此时的眼神了，直视蔓卿的脸。
“不妙。”心想着，蔓卿立刻做出镇定之容，深怕害怕的情绪，引起周围人的怀疑，真是防不胜防，怎宁耀府的大夫人也要算计于她？
鸿祯稍稍伸出冰冷的右手，轻捂住蔓卿的玉手，眼神中传出绵绵情意，像在告诉蔓卿：切勿乱了分寸，以不变应万变。
蔓卿会意地点点头，竭力使自己镇定下来。
大夫人用手指了一遍鸿捷、鸿祯、鸿逸、君汐和蔓卿，意在说她们图谋不轨，意图伤害于她，可空凭她一指，不至于让侯爷罚之。
蔓卿放开鸿祯的手，见周围人纹丝不动，斗胆出列，向皇上和侯爷福身，“大夫人身体不适，妾身通些医术，愿尽绵薄之力。”
侯爷似乎很相信蔓卿，朝她点了点头，蔓卿在大夫人背后扎了一针，使其暂停住痉挛，“芳慈，扶夫人回流霞居。”
芳慈是大夫人的贴身侍婢，今年不过二十，素来恭敬好礼，谦让有度，是下人们敬重的大侍婢，更深得大夫人喜爱。
“是。”芳慈与蔓卿一同扶大夫人起身，蔓卿趁众人不注意，偷偷拔下大夫人背后的针，换上新的针，看着芳慈离去，便将拔下的针偷偷藏于袖中。
侯爷见夫人离去，疑惑地看看蔓卿，问之，“你为何不为宁耀媳妇把脉？”
“回侯爷的话，妾身医术浅薄，不适替大夫人看诊，更何况有人亦不希望妾身插手，恐妾身单保此罪。”蔓卿微微垂下头，发上的金簪轻摇着。
皇帝放声大笑，似在帮蔓卿解围，“哈哈哈，你倒是有趣，防念人治你个乱诊放毒之罪，行在人前，不招人怀疑，”皇帝这样一说，大家都不敢造次，更不敢对蔓卿强加一罪，“果真如母一般冰雪聪明。”
蔓卿心下一震，听得皇帝说漏了嘴，马上为皇帝打圆场，“嫡母聪明伶俐，深得皇上太后喜爱，妾身断然不敢与嫡母相比。”
皇帝顿了顿，又连笑几声，“朕说差了，应是青出于蓝，而胜于蓝啊。”
蔓卿垂头一笑，退回人群中。
寿宴结束后，侯爷马上开始追查大夫人痉挛一事。
“奶奶，侯爷传了三爷去鼎湖居。”海棠语气中也带了几分慌张，脸上的神色也满是担忧，她好像越发关心鸿祯了，怕是痴情女人、深情心重了。
蔓卿悠闲地摆弄着手上的布偶，淡淡说道，“知道了，把你的耳朵收好，然后退下。”
海棠心下一冷，委屈地垂下头，“奴婢遵命。”说着，退了几步，抬眸看了看漫不经心的蔓卿，有些恼怒地退了下去。
允芝也有些看不过去，问道，“奶奶为何都不紧张三爷？”
“海棠急也就罢了，日久生情在所难免，怎么长姐你，也成痴心人了？”蔓卿玩味地打趣一句，在允芝听来便是嘲笑。
“奶奶说话，越发尖酸了……奴婢不过是担心奶奶的地位啊。”允芝为自己辩白着，却没想到此事的严重性。
蔓卿放下布偶，顺手拿起一旁的茉莉茶，轻轻点了一口，稍稍湿润了有些发干的红唇，叹了口气，“若此事只涉足大夫人，我自当尽力而为，可惜，如今局面，我也是力不从心。此事牵涉太多了，恩恩怨怨，我既被皇上保下，就不该涉入。”
