召南和周南合称为『二南』。召南和周南一样，也是诗的采编者采集于长江流域的许多小国的诗歌，连同受『南音』影响的召地采来的歌词。绝大部分诗是西周末东周初的作品，共有十四首诗。
鹊巢
维鹊有巢，维鸠居之。之子于归，百两御之。
维鹊有巢，维鸠方之。之子于归，百两将之。
维鹊有巢，维鸠盈之。之子于归，百两成之。
【注释】
维：句首发语词。
鹊：喜鹊。
有巢：比兴男子已造家室。
鸠：一种鸟，性拙不擅筑巢，居鹊的巢。
之子：指夫人也。
归：嫁。
百：虚数，指数量多。
两：同辆。
御（yà）：同“迓”，迎接。
方：并，比，此指占有。
将：送。
盈：满。这里指陪嫁的人很多。
成：结婚礼成。
【古人如是说】
《鹊巢》，夫人之德也。国君积行累功以致爵位，夫人起家而居有之，德如鸤鸠乃可以配焉。
——《毛诗序》
南国诸侯被文王之化，其女子亦被后妃之化，故嫁于诸侯，而其家人美之。
——朱熹《诗集传》
新婚者必治室，而鹊善营巢，故以为比；而鸠则性慈而多子。凡娶妇者，未有不祝其多男，而又冀其肯堂肯构也。
——方玉润《诗经原始》
古人嫁娶在霜降后，冰泮前，故诗人以鹊巢设喻。
——陈奂《诗毛氏传疏》
【今人这样读】
如果说“之子于归”一句还点出新娘这一主角，让人在迎亲的车队之中找出新娘来，那么，另一位主角新郎则完全隐在诗中场景的幕后，他是否来迎亲，就留给读者去想象了。细味诗中所写，往返的迎亲车队给画面以较强的时空感，短短三章，却回味悠长。
——朱杰人、龙向洋（《先秦诗鉴赏辞典》）
采蘩
于以采蘩？于沼于沚。于以用之？公侯之事。
于以采蘩？于涧之中。于以用之？公侯之宫。
被之僮僮，夙夜在公。被之祁祁，薄言还归。
【注释】
于以：发问词，往哪儿。一说语助。
蘩（fán）：白蒿。生于沼泽中，叶似嫩艾，茎或赤或白，嫩苗可食用，古代常用来祭祀。
沼：沼泽。
沚（zhǐ）：水中小洲。
事：祭祀。
涧：山夹水曰涧。
宫：这里指大的房子；汉代以后才专指皇宫。
被（bì）：首饰，用头发做成，相当于今之假发。
僮僮（tónɡ）：首饰很多，一说高而蓬松，又说光洁靓丽的样子。
夙：早。公：公庙。
祁祁：形容首饰盛。
薄：少。归：归寝。
【古人如是说】
采蘩，夫人不失职也。夫人可以奉祭祀，则不失职矣。
——《毛诗序》
南国被文王之化，诸侯夫人能尽诚敬以奉祭祀，而其家人叙其事以美之也。
——朱熹《诗集传》
【今人这样读】
如此看来，以《采蘩》为诸侯夫人自咏，固属附会；而认其为“家人”赞美夫人之作，亦属穿凿。穿行于诗中的，其实是夙夜劳瘁的女宫人而已；短促的回答，透露着她们为贵族祭祀采蘩的苦辛；发饰的变化，记录着她们“夙夜在公”的悲凉。
——潘啸龙（《先秦诗鉴赏辞典》）
草虫
喓喓草虫，趯趯阜螽。未见君子，忧心忡忡。亦既见止，亦既觏止，我心则降。
陟彼南山，言采其蕨。未见君子，忧心惙惙。亦既见止，亦既觏止，我心则说。
陟彼南山，言采其薇。未见君子，我心伤悲。亦既见止，亦既觏止，我心则夷。
【注释】
喓喓（yāo）：昆虫叫声。草虫：蝈蝈儿。
趯趯（tì）：昆虫跳跃的样子。
阜螽：即蚱蜢，一种蝗虫。
忡忡：忧虑不安。
止：之、他，一说语助。
觏（gòu）：遇见。
陟：升起；登上。
蕨：植物名，初生无叶时可食用。
惙惙（chuò）：忧，愁苦的样子。
说（yuè）：通“悦”，喜悦。
薇：一种一年生或两年生草本植物，又名巢菜，或野豌豆。
夷：平。心平则喜。
【古人如是说】
大夫妻能以礼自防也。 ——《毛诗序》
南国被文王之化，诸侯大夫行役在外，其妻独居，感时物之变，而思其君子如此。
——朱熹《诗集传》
始因秋虫以寄托，继历春景而忧思。既未能见，则更设为既见情形，以自慰其幽思无已之心。此善言情作也。然皆虚想，非真实觏。《古诗十九首》“行行重行行”、“蝼蛄夕鸣悲”、“明月何皎皎”等篇，皆是此意。
——方玉润《诗经原始》
【今人这样读】
诗首章将思妇置于秋天的背景下，头两句以草虫鸣叫、阜螽相随蹦跳起兴，这是她耳闻目睹的，说是赋亦无不可。画面之内如此，画面之外可以猜想，她此时也许还感受到秋风的凉意，见到衰败的秋草，枯黄的树叶……大自然所呈露的无不是秋天的氛围。
——蒋立甫（《先秦诗鉴赏辞典》）
他来与不来并不那么重要，这首诗着重说的，是她那一瞬间毫无理性的倾斜，在爱情的洪荒里，明晃晃的青天白日下，她抬起头，突然就没了信心，那个人，犹如戈多，永不到来。她感到他不到来，是因为她把他的到来看得太重要。
——闫红《诗经往事：爱在荒烟蔓草的年代》
采苹
于以采苹？南涧之滨。于以采藻？于彼行潦。
于以盛之？维筐及筥。于以湘之？维锜及釜。
于以奠之？宗室牖下。谁其尸之？有齐季女。
【注释】
苹：水上浮萍，多年生植物，可食。
藻：水生植物。
行潦（háng lǎo）：沟中积水。行，水沟；潦，路上的流水、积水。
筥（jǔ）：圆形的筐。方形称筐，圆形称筥。
湘：烹煮供祭祀用的牛羊等。
锜（qí）：有足的锅。
釜：无足的锅。
奠：放置。
宗室：宗庙、祠堂。
牖（yǒu）：天窗。
尸：主持。古人祭祀用人充当神，称尸。
有：语首助词，无义。
齐（zhāi）：美好而恭敬的样子，“斋”之省借。
季：少、小。
【古人如是说】
苟有明信，涧溪沼沚之毛，苹蘩蕰藻之菜，筐筥锜釜之器，潢汙行潦之水，可荐于鬼神，可羞于王公。
——《左传·隐公三年》
女将嫁而教之以告于其先也。
——方玉润《诗经原始》
五用“于以”字，有“群山万壑赴荆门”之势。
——吴闿生《诗意会通》
【今人这样读】
《采苹》之叙事，不假修饰，乃至通篇不用一个形容之词，却是于平浅谐美中写出了烛照女子生命的一点精神之微光。采菜，烹煮，设祭，“事”之平平静静中浮漫着心的快乐和憧憬。“宜其室家”、“宜其家人”，《桃夭》中的一唱三叹，是那一时代对女子一个最低的或者也是最高的要求，读《采苹》，猜想着女儿自己或者竟也是如此希望着。“谁其尸之？有齐季女”，末了一句轻微的赞叹，是诗中挑起遐思的一笔，本来是开端，却轻轻巧巧作成收束，“叙事”便于此际化为“抒情”。
——扬之水《诗经别裁》
古时说苹，也就是大萍，古人多这样叫，今天的人听起来要陌生许多，但如果叫它现在的名字水芙蓉——这个被美和温软包围的名字，应该会对大萍的亲切感增强很多。
——深圳一石《美人如诗，草木如织》
甘棠
蔽芾甘棠，勿翦勿伐，召伯所茇。
蔽芾甘棠，勿翦勿败，召伯所憩。
蔽芾甘棠，勿翦勿拜，召伯所说。
【注释】
蔽芾（fèi）：幼小的样子。一说树木高大茂密的样子。
甘棠：杜梨，白色为棠梨，红色为杜梨。落叶乔木，果实圆而小，味涩可食。
召（shào）伯：即召公，姬姓，封于燕。
茇（bá）：草舍，此处用为动词，居住。
败：伐也。
拜：屈、折。
说（shuì）：通“税”，休憩，止息。
【古人如是说】
召公之治西方，甚得兆民和。召公巡行乡邑，有棠树，决狱政事其下，自侯伯至庶人，各得其所，无失职者。召公卒，而民人思召公之政，怀棠树，不敢伐，歌咏之，作《甘棠》之诗。
——司马迁《史记·燕召公世家》
突将爱慕意说在甘棠上，末将召伯一点，是运实于虚法。缠绵笃挚，隐跃言外。
——陈震《读诗识小录》
千古去思之祖。
——吴闿生《诗义会通》
他诗练字一层深一层，此诗一层轻一层，然以轻愈见其珍重耳。
——方玉润《诗经原始》
丕言爱其人，而言爱其所茇之树，则其感戴者益深；不言当时之爱，而言事后之爱，则怀其思者尤远。
——顾广誉《学诗详说》
【今人这样读】
随着《诗经》里的棠梨，不经意间翻出自己记忆里和梨有关的琐琐碎碎。梨里的悲声和美色，虽经几千年而不绝，但，总还是觉得，自己看过、等过、吃过、想过的这些梨，才是自然里最入心的梨。
——深圳一石《美人如诗，草木如织》
行露
厌浥行露，岂不夙夜，谓行多露。
谁谓雀无角，何以穿我屋？谁谓女无家，何以速我狱？虽速我狱，室家不足！
谁谓鼠无牙，何以穿我墉？谁谓女无家，何以速我讼？虽速我讼，亦不女从！
【注释】
厌浥（yè yì）：湿意。
行（háng）：道路。
谓：同畏，指害怕行道多露，与下文的“谁谓”的“谓”意不同；一说奈何。
角（lù）：鸟喙。
女：同汝，你。
无家：没有成家。
速：招，致。
狱：案件、官司。
家：媒聘求为家室之礼也。一说婆家。室家不足：要求为世家之礼有所不足。
墉（yōng）：墙。
讼：诉讼。
【古人如是说】
《行露》，召伯听讼也。衰乱之俗微，贞信之教兴，强暴之男不能侵凌贞女也。
——《毛诗序》
夫《行露》之人，许嫁矣，然而未往也。见一物不具，一礼不备，守节贞理，死守不往。
——《韩诗外传》
《行露》首章与二章意全不贯，句法体格亦异，每窃疑之。后见刘向传列女，谓：“召南申家之女许嫁于酆，夫家礼不备而欲娶之，女子不可，讼之遂作二章”，而无前一章也。
——王柏《诗疑》
此当是女既许嫁，而见其一物不具，一礼不备，因不肯往，以见此女之贤。
——姚际恒《诗经通论》
以守正属君子，不属贞女，其言尚为有见。
——方玉润《诗经原始》
【今人这样读】
占有欲是不值得尊重当然更不值得感激的，《行露》中的女子下定决心：虽诉我速，亦不女从！当一个女子决定不爱的时候，往往比她决定爱还要坚定，我喜欢这女子不妥协的精神，在那个时代里，做到这点，真的不容易。
——闫红《诗经往事：爱在荒烟蔓草的年代》
羔羊
羔羊之皮，素丝五。退食自公，委蛇委蛇。
羔羊之革，素丝五。委蛇委蛇，自公退食。
羔羊之缝，素丝五总。委蛇委蛇，退食自公。
【注释】
五（tuó）：，缝。五，通“午”，歧出、交错的意思。五，即丝线交叉缝制。
食（sì）：公家供卿大夫之常膳。
委蛇（wēi yí）：同“逶迤”，自得之貌。
革：裘里。
（yù）：缝。
缝：皮革。
总（zōng）：缝。
【古人如是说】
羔羊，雀巢之功也。召南之国，化文王之政，在位皆节俭正直，得如羔羊也。
——《毛诗序》
