小琼妮今年5岁，一年前他和妻子在芝加哥协议离婚时，承诺并将以下这个口头约定遵循至今：彼此都要永远爱她，决不能让他们离婚的阴影伤及她幼小的心灵，要让她成为一个人格健全、心理健康的人。所以，当小琼妮第一次哭着问他和妻子芭芭拉“你们都不爱我了吗”时，他们的回答如出一辙：“不，宝贝，我们都很爱你，并且我们发誓一辈子爱你，只是我们大人之间出了点问题——我们不再爱对方了。这当然很让人沮丧，但宝贝你要明白，这是大人们的事情，与你无关。”法庭将小琼妮的抚养权判给了他。半年后小琼妮逐渐接受了这个事实，同时她也明白，每个人都有权利做自己愿意做的事，只要不违背大家共同承诺的游戏规则。
他曾经多次和小琼妮探讨，人最宝贵的品质是什么，最终他们达成了共识：诚实、善良、勇于承担责任排在至关重要的前三位。当小琼妮将幼稚的拼图游戏板偷偷带回家，并撒谎说是同班的杰克给她的之后，她明白了这一点：撒了谎就必须接受惩罚。于是，小琼妮在退回玩具并当面道歉后，还无奈地面临着三项关于惩罚的选择：1、一个星期之内不能吃冰淇淋；2、取消周日下午中央公园的滑草游戏及野餐活动；3、接受肉刑——在屁股上狠揍两巴掌。
他给了她一分钟的考虑时间，可她只用了5秒钟就决定接受第三种惩罚。她的选择让他相当为难，他不愿意体罚她，于是给了她第二次选择的机会。可她重申决不放弃吃冰淇淋以及滑草和野餐的权利。他只得致电给芭芭拉，请她回来当“监刑官”。 他为自己民主的教育方式沾沾自喜，可是仅过了一个星期，他就领教了民主的威力。
他通常在夜里12点以前处理完第二天要见报的稿件，可由于这个星期天陪小琼妮去中央公园玩，所以当天一直忙到了凌晨3点。早晨8点，闹钟响了，睡意正酣的他随手关了闹钟。那天，他是被孩子叫醒的。当他开着车一路疾驰将小琼妮送到幼稚园时，已是上午10点半了。
劳拉女士是幼稚园的园长，她走到小琼妮面前蹲了下来，面带微笑地问道：“琼妮，你为什么迟到了？” “哦，小琼妮昨天玩累了，因此今天上午多睡了一会儿，请您原谅。”他在一旁随口答道。“不，爸爸，你在撒谎！我没有贪睡，贪睡的是你！”
身后的小琼妮愤怒地大叫起来，她的眼里噙满了泪水。他呆住了，窘迫地看着小琼妮，半天说不出话来。“非常抱歉，劳拉女士，的确是因为我贪睡而导致小琼妮迟到的，请您原谅。”他缓过劲来，尴尬地向劳拉解释着。
之后，他又蹲下来认真地看着小琼妮：“宝贝，是爸爸错了，对不起。” “爸爸，我接受你的道歉，可你承不承认你刚才在撒谎？”小琼妮擦干眼泪，神情严肃地盯着他：“你现在有两种惩罚方式可以选择，”小琼妮竖起了两个指头，“1、取消本周末和辛蒂小姐（他刚认识的女友）的约会；2、接受肉刑。”
“宝贝，我选择接受肉刑，可是你得明白，妈妈昨天出差到南方加州去了，我们缺少一位‘监刑官’。”他企图蒙混过关。
“如果琼妮不介意的话，我倒愿意出任本次肉刑的‘监刑官’。”劳拉女士的声音在他们背后幽幽地响起。他目瞪口呆，小琼妮却肯定地点了点头。
于是，在那个阳光明媚的星期一的上午，在芝加哥一所普通的幼稚园里，响起了一个稚嫩的声音：“请这位绅士体面地接受惩罚。”这一切的确非常令人尴尬——他，美国男性公民，35岁，拥有密苏里州立大学新闻学硕士头衔、现为《芝加哥快报》编辑总监的雷蒙尼·道格拉斯先生，穿着整齐的西装、锃亮的皮鞋，向他的女儿——琼妮·道格拉斯，一个年仅5岁的孩子，撅起了屁股……
孩子的思想是直线的，而大人们的思想则是曲线的；要是有人认为判断两者的曲直可以采用不同的标准，那他应该感到惭愧，孩子们可以为大人纠正弯曲的弧度。
走出钱眼去
贫穷者希望得到一点东西，奢侈者希望得到许多东西，贪婪者希望得到一切东西。
——普利西亚
在一间很破的屋子里，有一个穷人鲁弗斯，他穷得连床都没有，只好躺在一条长凳上。
鲁弗斯自言自语地说：“我真想发财呀，如果我发了财，决不做吝啬鬼……”
这时候，在鲁弗斯旁出现了一个魔鬼。
魔鬼说道：“好吧，我就让你发财吧，我会给你一个有魔力的钱袋。”
魔鬼又说：“这钱袋里永远有一块金币，是拿不完的。但是你要注意，在你觉得够了时，就要把钱袋扔掉，才可以开始花钱。”
说完，魔鬼就不见了，在鲁弗斯的身边，真的有一个钱袋，里面装着一块金币。鲁弗斯把那块金币拿出来，里面又有了一块。于是鲁弗斯不断地往外拿金币。鲁弗斯一直拿了整整一个晚上，金币已有一大堆了。鲁弗斯想：这些钱已经够我用一辈子了。
到了第二天，鲁弗斯很饿，很想去买面包吃。但是在他花钱以前，必须扔掉那个钱袋，于是便拎着钱袋向河边走去，可是他舍不得扔，又回来了。
鲁弗斯又开始从钱袋里往外拿钱。每次当他想把钱袋扔掉之前，总觉得还不够多。
日子一天天过去了。鲁弗斯完全可以去买吃的、买房子、买最豪华的车子。可是，他对自己说：“还是等钱再多一些吧。”
鲁弗斯不吃不喝地拿，金币已经快堆满屋子了。同时，他也变得又瘦又弱，脸色像蜡一样的黄。
鲁弗斯虚弱地说：“我不能把钱袋扔掉，金币还在源源不断地出来啊！”
鲁弗斯成了一个看起来极老的人，但他还是抖着手往外掏金币。最后，终于死在了他的长凳上。
没有钱是万万不能的，但只有钱更是万万不能的。不能让金钱蒙蔽双眼，更不能让贪欲吞蚀心灵。知足是我们这个社会最欠缺的品质，永无止境的贪欲会毁掉我们的一切希望。
海明威的课
我们常常原谅使我们讨厌的人，但是决不原谅觉得我们讨厌的人。
——拉罗什富科
二战时期，莱德勒少尉服役的美国海军炮艇“塔图伊拉”号停泊在威尔士。这天，他兴致勃勃地参加当地举办的一种碰运气的“不看样品的拍卖会”。
那位拍卖商是以恶作剧而闻名遐迩的，所以当拍卖一个密封的大木箱时，在场的人都肯定箱里装满了石头。然而，莱德勒却开价３０美元，拍卖商随即喊道：“卖了！”
打开木箱，里面竟是两箱威士忌酒——战时威尔士极珍贵的酒。
于是，众人大哗，那些犯酒瘾的人出价３０美元买1瓶，却被莱德勒回绝了，他说他不久要被调走，正打算开一个告别酒会。
当时，在威尔士的美国著名作家海明威也犯了酒瘾，他来到“塔图伊拉”号炮艇对莱德勒说：“听说你有两箱醉人的美酒，我买６瓶，要什么价？”
莱德勒婉言拒绝了。
海明威掏出一大卷美钞，说：“给我６瓶，你要多少钱都行！”
莱德勒想了一想说：“好吧，我用６瓶酒换你６堂课，教我成为一个作家，如何？”
作家做了个鬼脸，笑道：“老兄，我可是花了好几年功夫才学会干这行，这价可够高的。好吧，成交了！”
如愿以偿的莱德勒连忙递上６瓶威士忌。
接着的５天里，海明威不失信用地给莱德勒上了５堂课，莱德勒很为自己的成功得意，他以６瓶酒得到美国最出名的作家指点。海明威眨眨眼说：“你真是个精明的生意人。我只想知道，其余的酒你曾偷偷灌下多少瓶？”莱德勒说：“一瓶也没有，我要全留着开告别会用呢。”
海明威有事要提前离开威尔士，莱德勒陪他去机场，海明威微笑道：“我并没忘记，这就给你上第６课。”
在飞机的轰鸣声中，他说：“在描写别人前，首先自己要成为一个有修养的人……”
作家接着说：“第一要有同情心，第二能以柔克刚，千万别讥笑不幸的人。”
莱德勒说：“这与写小说有什么相干？”
海明威一字一顿地说：“这对你的生活是至关重要的。”
正在向飞机走去的海明威突然转过身来，大声道：“朋友，你在为你的告别酒会发请柬前，最好把你的酒抽样检查一下！再见，我的朋友！”
回去后，莱德勒打开一瓶又一瓶酒，发现里面装的全是茶。他明白，海明威早就知道了实情，然而只字未提，也未讥笑人，依然遵诺践约。此时，莱德勒才懂得，海明威教导他要做一个有修养的人的涵义。
别人上当吃亏、遭遇不幸时，你应该以宽容的胸怀报以同情。如果自己遭遇到不幸时更应该保持冷静。
多疑的布兰克
生活得最有意义的人，并不就是年岁活得最大的人，而是对生活最有感受的人。
——卢梭
那天下午，布兰克路过法庭，看见一堆人正往里挤，上前一问，才知道马上有公审。布兰克也挤了进去，在后排的一个旁听席坐下。
被告跟布兰克一样，穿着西装，但没有打领带。被告被指控杀了人。控方的证据是被告具备作案时间，被告辩护的理由是案发当天下午他一直在家。但是，在近两个小时的法庭调查和辩论中，被告未能拿出证据证明案发当天下午他在家，不在案发现场，结果被法官判了死刑，这让布兰克大惊失色，他连忙问坐在他旁边的一位戴夹鼻眼镜的先生：“请问先生叫什么名字？”那位先生说：“我叫弗兰德。”布兰克说：“我叫布兰克。我想，你能证明我今天下午一直在法庭。”弗兰德先生说：“对不起，我只能证明你现在在法庭，至于你跟我说话前，你是否在法庭，我不能证明。”布兰克急了：“整个下午我都跟你坐在一起，我一步都没有离开这个座位，你怎么不能证明呢？”刚刚走下审判台的法官看见他们俩在纠缠，走了过来。布兰克说：“我确确实实整个下午都在法庭，我一直坐在他的旁边。”法官说：“你自己说了没用，你得有证人！有人证明你今天下午都在法庭吗？”布兰克望着弗兰德，弗兰德摇摇头。法官说：“幸好还没有人指控你！”布兰克惊出一身大汗。
布兰克出了法庭，挤上公共汽车。布兰克拿着售票员撕给他的票问：“你这票能够证明我今天下午五点左右在你们车上吗？”售票员说：“我们的票只能证明你乘过我们的车，不能证明你在什么时间乘的车，我们是公共汽车。”布兰克小心翼翼地把车票放进内衣口袋。临下车前，他问售票员：“请问小姐芳名？” 售票员说：“我叫玛丽娜。”布兰克指着自己的额头说：“我叫布兰克。记住，我这儿有个刀疤。”下了公共汽车，布兰克走进一家面包店。他要了一盘沙拉，一块面包。他跟服务员要发票。 服务员说：“我们这样的小店没有发票。”布兰克说：“刚才那个被告说他案发那天下午三点曾下楼到面包店吃过点心。那家面包店不肯证明，他又拿不出发票之类的证据，结果被判了死刑。”服务员给他写了张条子。证明他某日某时某刻在他们店用过餐。布兰克临走前指着自己的额头说：“我叫布兰克。记住，我这儿有个刀疤。”
布兰克刚到家门口，就敲响了邻居的门。他对邻居说：“你看见了，我现在进门了，你能证明我到了家，我在家里。”布兰克关上门，倒在沙发上睡着了。他醒来，一惊，拉开门，敲开邻居的门说：“你看到了，我在家里。”邻居说；“我只能证明你两次敲门的时候你在家里，至于其他时间你是否在家，请谅解，我不能证明。”布兰克急得在屋里乱转，他看见了床头柜上电话机。他打通了一个朋友的电话。他说：“我打电话给你，是想让你证明我在家，万一将来有人指控我，你可以为我证明。”朋友说：“从来电显示看，你是在家。但我只能证明你给我打电话的时候你在家，至于不打电话的时候，你是否在家，对不起，我不能证明。
