“这孩子自从在女王的加冕游行上认识以后，似乎就一直把我当成童话故事里的仙女。”戈贡佐拉轻轻抚摸菲泽塔的头顶，“我叫索菲？戈贡佐拉，是大地主范特姆海威老爷的女管家。”
范特姆海威(PhAntomhivE)，群魔乱舞，是“万福玛丽亚”所有女刺客的姓。这个受诅咒的姓氏像套在“万福玛丽亚”的女儿们肩上的枷锁，只有戈贡佐拉是例外，但她只逃过了姓范特姆海威，逃不过和其他女刺客一样的命运。
“马修？斯第尔顿。”马修没注意到她提起范特姆海威这个姓氏时不自在的表情，“常听菲兹提起你，真是百闻不如见面。我的侄女菲泽塔，想必你已经认识了。”
“菲泽塔？名字真特别。我还以为她叫维基。”
“是菲泽塔？维多利亚？斯第尔顿。叫她‘维基’也没错。”
原来小姑娘有个很特别的名字，可她告诉戈贡佐拉的是很普遍的“维基”索姆斯菲尔德？戈贡佐拉一直用“索菲”作为名字，是为了把自己藏进无数的同名者之中。戈贡佐拉得靠假名字来掩饰刺客身份，可菲泽塔是为了什么。
人类是群居动物，渴望社交，又会出自本能地排斥异类。小姑娘的心思其实很简单，她想做普普通通的维多利亚，做个和所有孩子一样平凡的人，就能为他们所接受。她不想做异教徒，不想做左撇子，不想做独一无二、因此备受排挤的菲泽塔。
“说真的，替你们还债，我其实是存私心的。”虽然在戈贡佐拉看来，马修也不过是个大孩子，却不会像菲泽塔那么好骗。一个陌生人平白无故替自己还高利贷，是谁都会起疑心。戈贡佐拉不等马修开口问，就自己“坦白”：“我的主人范特姆海威夫妇很有钱，但是没有孩子，因此想收养一个孩子作为继承人。我这次的任务就是为他们物色一个养子，不过主人说找不到男孩的话，女孩也行。遇见维基以后，我觉得和她很投缘，想让我的主人收养她。当然，我们也会给她现在的抚养人一些补偿。”
“菲兹的情况你知道多少？”
“她都告诉我了。她是哑巴、左撇子，而且还有个异教徒母亲的事。”见菲泽塔有些沮丧，戈贡佐拉连忙补充，“范特姆海威夫妇都是犹太人，只要收养的孩子愿意随他们姓、加入犹太教，他们并不介意孩子原来的宗教信仰。”收养的条件不能太优厚，不然就显得假了。马修的恩师一家子也都是犹太人，而且他能坦然接受一个有异教徒血统的孩子，可见并不是一个狂热的教徒。宗教信仰不是什么大问题，加上丰厚的金钱诱惑，应该能把菲泽塔骗到手。
“菲泽塔天生就是哑巴，难道你的主人不想收养一个健全的孩子？”戈贡佐拉很漂亮，但马修还没被迷昏头。
戈贡佐拉无奈地叹气：“如果可能的话，我的主人当然是想要一个健全的孩子，而且最好是男孩。可要找一个愿意改信犹太教的孩子，实在太难了，在别的方面没法计较太多。维基很聪明，以后会成为一个精明的当家人，哑巴并不是什么大问题。”说辞天衣无缝，戈贡佐拉在心里为自己鼓掌。
马修有点动心了：“我想见见你的主人。如果他们真的能好好待菲兹”
“你答应了？”戈贡佐拉抓起马修的手，“要见主人当然没问题。不过范特姆海威老爷很忙，我得先回去，让他们安排时间。老爷和夫人一定会很高兴的。”只要找几个戏子，出点钱，让他们演一场戏，徒弟就到手了。成本会比较高，不过菲泽塔值这个价。
出乎戈贡佐拉的意料，提出反对意见的居然是菲泽塔。
“维基，难道你不想过更好的生活吗？会有爱你的爸爸妈妈，有佣人供你使唤。你可以有你自己的房间，还有零食、玩具、漂亮的衣服”
戈贡佐拉自己都快觉得自己像下三滥的人贩子了，菲泽塔还是摇头。在从小洗脑式的宗教信仰教育下，什么都动摇不了菲泽塔对上帝的热爱，哪怕上帝不爱她。
马修不是狂热的教徒，但菲泽塔是。戈贡佐拉恨自己什么借口不好找，偏偏拿宗教信仰做借口。菲泽塔信仰坚定，看来以后要把她培养成出色的刺客，会有点难度。
菲泽塔可怜巴巴地看着马修，希望叔叔不是把自己看成累赘。
“没关系，菲兹，你不愿意的话，没人会强迫你。我一个人也会把你抚养长大。”马修抱过菲泽塔，“对不起，戈贡佐拉小姐，我们恐怕要辜负你的美意了。”
“都不再考虑一下吗？”戈贡佐拉还抱着万分之一的希望。
索菲小姐生气了吗？菲泽塔不想失去难得的朋友。
“哦，不，没有，只是觉得挺遗憾。”
“戈贡佐拉小姐，钱我们会尽快还给你。”
“别提钱的事了，多伤感情。”戈贡佐拉勉强挤出一点笑，“我以后可以经常来看看维基吗？”
“戈贡佐拉小姐，已经很晚了，要我送你回去吗？”马修想下床，突然想起来自己还没穿衣服，很尴尬地示意戈贡佐拉先回避一下。
戈贡佐拉强忍着笑走出屋子。她可是职业刺客，让一个书呆子护送，还不如一个人回去来得安全。不过她现在的身份是有钱人家的女管家，是个弱女子，不能拂了绅士的美意。马修在里面换衣服的时候，戈贡佐拉在外面整理思绪。没法把菲泽塔从马修身边骗走，就只能以“朋友”的身份来训练她了。戈贡佐拉庆幸自己没有杀了债主。菲泽塔的父母都是被海盗杀死的，可以让她通过做赏金猎人来进行实战演习，又能为父母报仇，又能赚钱，高利贷会成为鞭策她学习杀人技能的强大动力。等她真的开始杀人以后，她自己也会发现自己再也不可能回到叔叔身边过普通人的日子了。她摆脱不了“万福玛丽亚”的控制，唯有杀死毁了自己一生的师父泄愤，然后戈贡佐拉就可以解脱了。
马修一个人送戈贡佐拉，临走前再三叮嘱菲泽塔，如果有陌生人上门，就往墓地里跑，假装家里没人。戈贡佐拉觉得他们简直是把别人家的公墓当自己家的后花园。
一盏灯照亮两个身影，马修始终和戈贡佐拉保持礼貌的距离，有一搭没一搭地聊着。戈贡佐拉感慨书呆子的知识渊博，同时马修也惊讶于居然会有人而且是一个女人能接上自己的深奥话题。
“戈贡佐拉小姐，别人都说女人的美貌和智慧是相冲突的，而你是驳倒这一论点的绝佳证据。”
“谢谢。”戈贡佐拉不好意思地笑笑。
“说真的，我很惊讶。你的医学知识竟不亚于任何一个医生。”
“我父亲是一个乡村医生，可能是从小耳濡目染吧，像你侄女一样。”解剖学和医学常识可都是刺客的必修课，和医生一样，只不过医生是通过解剖尸体和动物实验来探索，刺客是通过直接杀人来积累实际经验。
“他一定是一位受人尊敬的医生。”
“受人尊敬？是，他是很受人尊敬，从小到大宁愿让我和妈妈挨饿，也要倒贴药钱给来看病的穷人。妈妈生病的时候，家里穷得连给她买药的钱都没有，他只能看着她活活病死，自己也是穷困潦倒一生，死的时候连棺材都买不起。要不是遇见老爷和夫人，我大概已经去陪他们了。”在多年的训练下，什么样的谎话戈贡佐拉都能闭着眼睛编出来。要是真的有过那样的父母，她的生命或许还能有点值得留恋的地方。
“对不起，提起你的伤心事了。为患者奉献一切是任何一个好医生的职业病，所以好医生可能往往不是好丈夫、好父亲。”
“那么你呢？斯第尔顿医生。”
“我？”马修被她看得有些不好意思，“听了你的故事，我想我可能一辈子不娶妻吧。令尊是医生的榜样，但我不想让自己的妻子和令堂一样。”
“你的侄女呢？你不怕她和我一样吗？”戈贡佐拉的话准确无误地戳到马修的痛处，“为她找一对有钱的养父母不好吗？你的负担可以轻很多，还能得到一笔钱好好改善一下生活，你的侄女也能过得更好。”
“戈贡佐拉小姐，恕我直言，我觉得你是在诱惑我把菲兹卖了。”
“可能是我没表达清楚吧。”戈贡佐拉打着马虎眼。
“菲兹只是我的侄女和教女，不是我的宠物或者私有物品，我尊重她的选择。”马修还不知道，他的一句话救了菲泽塔的一生。
要是当年也有人如此疼惜自己，戈贡佐拉也不至于沦落到今天。
马修好像听见她在哽咽：“戈贡佐拉小姐？”
“我没事。”戈贡佐拉连忙扭过头避开马灯的光，生怕马修看见自己的眼泪，“我到了，前面的旅店就是。谢谢你，斯第尔顿先生，后会有期。”
马修一直看着戈贡佐拉进门以后才走。
戈贡佐拉待在门后看着马修离去，立刻往塞西尔家赶。希望没错过威廉？塞西尔和范？康拉德的会面，实在错过了也没办法，毕竟任务的期限是五年，可以慢慢来，而戈贡佐拉看中的徒弟只有一个。
塞西尔家的厨娘看见厨房的灯还亮着，推门进去：“索菲，你还没睡？”
戈贡佐拉打着呵欠，还在搬木柴：“我想把活干完以后再睡。没办法，我动作比较慢”
“你不是动作慢，是贪玩！经常不知所踪。”厨娘拿过她抱的柴火放到一边。
戈贡佐拉吐了吐舌头。她还要兼顾斯第尔顿家，当然不能整天守在塞西尔家，而且斯第尔顿家比塞西尔家重要。
“行了，别做了，浪费灯油。反正最近老爷不常回家。下不为例啊。”
“太好了！谢谢你，亲爱的玛丽亚。”斯第尔顿家的事已经解决了，以后戈贡佐拉不用再溜出去“玩”了，“这几天老爷一直在外面吗？”
“是啊，三天了。去什么地方、做什么事、什么时候回来，都不和家里说。”
他是去找范？康拉德了，而且还没找到。戈贡佐拉为自己的运气感到庆幸。
